山娃在一旁用力点点头，深以为然。他看着吴厂长，趁热打铁地抛出了自己最关心的问题，语气里带着几分恳切：
“吴厂长！长期合作是我们共同的愿望，我们打心眼儿里乐意。不过，有句话我得实打实地说，听说您给的加工费不高，我们算了算，除了付给工人的计件工资以外，所剩无几，就连基本的水电费、管理费都快保证不了，更谈不上赚取利润了。您看，能不能再给我们提高一点加工费呢？”
这话一出，车间里的空气瞬间安静了几分。山娃的心又提了起来，他紧紧盯着吴厂长的脸，生怕从对方眼里看到拒绝。
吴厂长脸上的笑容淡了些，他摸了摸下巴上的胡茬，沉默了几秒。下一秒，他蹙起双眸，眉头拧成一个川字，语气中肯地表态道：
“这个嘛！等我回去再与财务测算一下，尽量考虑给你们再提高一点加工费。”
山娃刚想松口气，就听吴厂长又接着说：
“不过幅度不会太大。你们也要在内部管理上下功夫，计件工资定额，也要尽量压低一点，掌握好分摊工资和费用之间的比例。这年头，做生意都不容易，咱们得互相体谅。”
这话虽然没给准信儿，但好歹有了商量的余地。山娃和王知青对视一眼，都从对方眼里看到了欣慰，两人连忙频频点头，连声应着：
“是是是！我们一定好好琢磨琢磨！在内部管理上再下下功夫。”
山娃心里一盘算，既然吴厂长松了口，不如趁热打铁，带他去塑料厂见见曹厂长。曹厂长虽然不管服装厂的事，但好歹是厂里的总负责人，两人见一面，把长期合作的事儿敲定下来很有必要。于是，他便提议道：
“吴厂长，既然您对我们的活儿满意，不如我带您去塑料厂见见我们曹厂长？也好把后续合作的事儿再聊聊。”
吴厂长闻言，立刻点头应允道：
“好啊！我正想去，见识见识你们曹厂长的‘庐山真面目’呢。”
王知青在一旁琢磨了片刻，看了看车间里堆着的半成品，又看了看山娃，开口道：
“那你带着吴厂长去吧！我在这里盯着加工棉服，刚开了个头，可不能出岔子。抱歉了，不能陪你们一起去。”
山娃想了想，觉得王知青考虑得周到。车间里确实离不了人，他便没再勉强，冲王知青摆了摆手说：
“那好吧！这边服装加工的事，就辛苦你了。”
两人简单告辞后，山娃把自行车停在服装厂的车棚里，没再骑车过去。吴厂长的小轿车就停在了门口，锃亮的车身在阳光下闪着光。山娃走过去，拉开副驾驶的车门坐了进去，热气扑面而来，瞬间驱散了满身的冷气。
他靠在椅背上，看着窗外飞速倒退的白杨树，心里既忐忑又期待——不知道曹厂长见了吴厂长咋说？这长期合作的事儿能不能成？胆囊的隐痛又一次袭来，他咬了咬牙，暗暗告诉自己，这次一定要把合作加工订单的事谈妥，不能让厂里的工人们失望。
初冬的日头矮得发沉，铅灰色的云层压在塑料厂的红砖厂房顶上，风卷着厂区角落的塑料碎屑，打在墙上发出细碎的“沙沙”声，像谁在暗处低声盘算。
吴厂长的黑色小轿车，碾过大街的柏油路面，到了塑料厂大门口，车轮压过碎石子的声响，打破了厂区的沉寂，最后稳稳停在办公楼前——车身擦得锃亮，与周围灰蒙蒙的厂房、堆得半人高的塑料凉鞋半成品，形成了刺眼的对比。
山娃立刻从副驾驶下车，伸手拉开后车门，声音带着被冷风吹过的沙哑，指尖因为用力而泛白。用手迎着，让吴厂长下车，热情地说：
“吴厂长！到了，您快里面请。”
吴厂长从车里下来，穿着笔挺的中山装，头发梳得一丝不苟，手上戴着一块亮闪闪的手表，目光扫过山娃冻红的脸和沾着灰尘的鞋子，微微颔首，语气带着几分居高临下的温和，客气地问道：
“麻烦赵厂长了，曹厂长在办公室吧？”
“应该在呢！临来时，王厂长给他打电话了，我这就领您上去。”山娃一边回答，一边侧身引路，脚步放得很慢，一方面是怕吴厂长走得急，不习惯厂区的环境，另一方面，也是怕自己走快了，腹下的疼痛会愈发明显。
他走在前面，后背微微躬着，像一株被冷风压弯、却不肯折断的玉米秆，每走一步，都悄悄调整着呼吸，压下那股钻心的隐痛。
办公楼的走廊里光线昏暗，墙壁上的白灰已经斑驳脱落，挂着的“安全生产，质量第一”的标语也褪了色。山娃领着吴厂长，走到二楼曹厂长的办公室门口，轻轻敲了敲门：
“笃笃笃！”
里面传来曹厂长洪亮的声音：“请进！”
推开门，暖意裹挟着淡淡的茶水香扑面而来。曹厂长坐在宽大的办公桌后面，穿着一件深灰色的夹克，头发略有些花白，额头上的皱纹很深，眼神锐利而沉稳，一看就是常年握惯了实权的人。
他见吴厂长进来，立刻站起身，脸上堆起热情的笑意，快步走上前，伸手握住吴厂长的手，力道很足：
“吴厂长，稀客稀客，快坐快坐！”
吴厂长也笑着回应，两人握了握手，他坐在了沙发上，寒暄了几句——从天气聊到厂区的近况，从塑料厂的生产聊到兼并服装厂的难处，语气热络，眼神里却都藏着几分试探，像两只互相打量的怪兽，小心翼翼地探着对方的底线。
山娃站在一旁，给两人倒上茶水，指尖因为腹下的疼痛微微发颤，茶水溅出几滴，落在办公桌的桌面上。他赶紧拿出抹布擦干净，脸上露出几分歉意的笑。
曹厂长看了他一眼，眼神里有几分默许，也有几分不易察觉的心疼，却没多说什么，转头看向吴厂长，语气渐渐沉了下来，切入了正题，一边问着加工质量，一遍又解释说：
“吴厂长！我们给你们加工的大棉袄怎么样啊？质量没问题吧？本想等赵厂长病好了，回来再商议服装厂加工接单，无奈你们找上门来了，着急要抢活给你们加工，也就只好让王厂长过去盯着理顺生产。有些不如意的地方，还请你多理解啊！”
吴厂长端起茶杯，抿了一口，放下杯子时，杯底与桌面发出“当”的一声轻响，他抬眼看向曹厂长，语气平静却带着几分坚持说：
“曹厂长！我也是一个心直口快的人。这批棉服，加工质量还是蛮不错的，就是交货期限，多少有点拖拉，王厂长也说了，服装厂放假好长时间了，刚开始恢复生产，难度不小，我也理解；赵厂长提出来加工费偏低，这批订单确实苦了点，等我回去再让财务算一算，要是能给你们再涨点加工费，看看外贸那边能不能承受，不过，我也和赵厂长说了，涨幅也不会涨多少，还得内部挖潜，在提高效率上下功夫。”
曹厂长点了点头，身子往椅背上靠了靠，手指轻轻敲击着办公桌的桌面，目光扫过一旁的山娃，示意他也坐下说话。山娃迟疑了一下，找了个靠门的椅子坐下，腰杆却不敢挺直，时刻留意着两人的对话，腹下的疼痛越来越明显，他悄悄用手按住，指尖用力，几乎要嵌进棉袄的布料里，脸上却依旧保持着平静，认真听着。
“交货期，我们这边再催催王厂长，尽量在十月末交货。”曹厂长开口，语气带着几分商议，又带着几分不容置疑说：
“原来服装厂有一辆130长箱板货车，送货直接送到顺义城关服装厂，当场验货，验货无误后，看看啥时候能给加工费呢？”
吴厂长皱了皱眉，沉默了片刻，缓缓说道：
“十月末交货，问题不大，不能再往后拖了。但加工费的数额，之前咱们谈的是每件五十块，一共五万块，我估计最多每件再涨10元撑死了，那就是总金额六万元，我尽量争取给你们这个数。还有付款时间？能在验货无误后，一周之内，我们把钱就能汇到服装厂的财务账号上。”
曹厂长看向山娃，眼神里带着询问说：
“赵厂长！你怎么看？咱们厂里的资金情况，你也清楚，不能垫付给服装厂发工资，只能靠加工费了。”
山娃深吸一口气，压下腹下的剧痛，缓缓开口，声音依旧沙哑，却很沉稳地说：
“吴厂长！加工费每件五十块，提高到六十块，这个数额我们认可。十月末交货、130长箱板货车送货、顺义城关服装厂验货，这些我都没意见。付款时间，一周之内汇款，我们也能答应，只是希望到时候，咱们双方都能守信用，不耽误彼此的事。服装厂上班的工人，只能靠加工费发工资，可耽误不得。”
他说这些话的时候，手心沁出了冷汗，腹下的胆结石像是在慢慢滚动，疼得他几乎喘不过气，却依旧强撑着，眼神坚定，没有丝毫退缩。他心里清楚，这批棉服的加工费，关系到服装厂几十名工人的生计，也关系到服装厂与顺义城关服装厂后续的合作，不能有半点差错。
“只要在月底31日前保证交货，在一周之内付加工费绝对没问题。”吴厂长满有信心的表态说。
“另外，下一批订单，能不能等赵厂长出院之后，咱们再慢慢商议？服装厂虽然已经被塑料厂兼并，但怎么经营管理，就等赵厂长回来后我们确定，很多事，两半粘子很麻烦，不好管理呀。”曹厂长说着，看向了吴厂长，赵厂长的病情，也让他牵挂，他不想趁着赵厂长住院，就贸然敲定下一批订单。他想，等服装厂有了说法再说。
吴厂长也可出来了曹厂长和赵厂长之间，观点和态度上的微妙变化，不好再说什么，他看了看赵厂长，又看了看曹厂长，点了点头，脸上露出了释然的笑意道：
“好好好！既然曹厂长和赵厂长都这么说，那咱们就这么定了。十月末交货，验货无误后一周内汇款，下批订单，等赵厂长出院再定。你们抓紧安排工人们赶工，争取别耽误交货期。”
“好！一言为定！”曹厂长表态说着，站起身，再次握住吴厂长的手。赵厂长也上前对吴厂长说：
“合作愉快！”
“合作愉快！”吴厂长心照不宣地拍了拍山娃的肩膀，回应道。
送走吴厂长，厂区的风更冷了，夕阳已经沉到了厂房的尽头，把两人的影子拉得很长很长。曹厂长转头看向山娃，脸上的笑意渐渐褪去，语气变得严肃起来说：
“山娃！你留一下，有件事，我得跟你传达一下，县里领导关于咱厂兼并服装厂的意见。”