杜欣荣看向母亲，眼神里带着几分忐忑，又藏着对未来的期许，轻声说道：
“娘，怀军家条件不怎么好，您是知道的。他父亲前几年因为一场重病去世了，家里就只剩他和母亲两个人相依为命。虽然他现在是小学老师，每个月能有固定工资拿，但他父亲当年治病欠下的那些账，他一直省吃俭用在还，直到今年年初才总算还清，手里才算松快了些。他之所以现在一直没敢来咱家提亲，就是因为还没攒够足够的钱，心里总觉得没底气。他跟我说，想再攒个两年，等手上的钱能让婚事体面些，再正式来咱家提亲。而且有浩宇在那比着呢，他总说，不想让我受委屈，就算是定亲的聘礼，他也不奢求超过浩宇，只想着能给我和浩宇当初给小妹的一样多，让我在亲戚邻里面前能抬得起头！”
秦惠英听着，眉头渐渐蹙起，表情也严肃了几分，叹了口气说道：
“这个小周啊！这孩子就是太实在，干嘛非要跟浩宇比啊？两家情况本就不一样，哪有什么好比的？再说了，什么聘礼多少的，在我看来都不是最重要的。只要他人品好，心眼实，以后能真心待你、疼你，就算现在穷一点，以后，你们一起慢慢过日子，日子也能好起来。彩礼这事儿，咱们家从没打算强求谁，对方家里意思意思，让婚事有个像样的名头就行！我最担心的是，你们俩年龄都不小了，再拖个两年，像什么话啊？村里邻居的闲言碎语最是磨人，别人该笑话咱们家了。男的年纪大些还好说，女孩子家要是被人说‘嫁不出去的老姑娘’，那话多难听啊，娘听着都心疼！”
一旁的杜永仁也跟着点头，语气诚恳地附和：
“你娘说得对，彩礼多与少真的无所谓，咱们家不图这个。只要小周那孩子能真心待你，往后跟你好好过日子，踏踏实实把日子过红火，就算一分钱不花，我和你娘也愿意把你托付给他！”
听到父母都这么说，杜欣荣脸上的忐忑瞬间消散，取而代之的是抑制不住的喜悦，眼睛都亮了几分，连忙说道：
“阿伯，阿娘！既然你们都这么通情达理，那我回去之后就赶紧找怀军商量，跟他说说咱们家的想法，让他也别再瞎琢磨攒钱的事了！”
秦惠英看着女儿雀跃的模样，紧绷的脸色也柔和了些，抬手拍了拍她的手背：
“你这孩子，早该跟我们说这些心思了，也省得你自己心里一直揣着事。商量的时候也别太急，跟小周好好说，让他也放宽心。”杜欣荣用力点头，又跟父母聊起了怀军平日里的趣事，屋里的气氛渐渐热闹起来。
接下来一家人又围绕着杜欣有的伤情、家里的农活聊了一会，眼看天色不早，浩宇便起身说道：
“大伯，大娘！时间不早了，欣怡和大姐今天也累了，我先带她们回我家休息，明天一早我让陶师傅的车来接你们二老。”杜永仁点点头：
“辛苦你了浩宇，路上骑车慢着点。”
秦惠英和章玉珠也叮嘱了几句，看着三人离开后，便继续留在病房里守着杜欣有，时不时跟她聊上几句，让病房里不至于太过冷清。
次日一早，天刚蒙蒙亮，浩宇就洗漱完毕，给干爸刘二打了个电话，语气客气又带着几分急切：
“干爸，麻烦您帮忙安排一辆轿车呗，我大伯和大娘他们要回去，还有大姐和欣怡，几个人打车不太方便，有车能省不少事。”刘二在电话那头爽快地答应：
“没问题浩宇，我这就让人安排，半小时后让车去你家门口等。”挂了电话，浩宇又赶紧去叫欣怡几人收拾东西。
临走时，浩宇特意把欣怡拉到身边，从口袋里掏出一张纸条，上面写着蓼都镇派出所的电话，他指着纸条认真说道：
“欣怡，这是我查到的蓼都镇派出所号码，你把这个电话记牢了，下次再遇到像上次那样的危险情况，别慌，直接打这个电话报警，不用再跑到镇上派出所去，那样不仅耽误时间，还会给坏人留够逃跑的机会。”他顿了顿，又想起之前杜欣华的事，语气更重了些：
“这次杜欣华就是例子，要是当时你和大姐知道这个号码，第一时间报警，警察说不定当天晚上就能抓住他，也不至于差点让他逃了，还好，我碰巧遇到他，才把他抓住。”欣怡用力点头，把纸条小心翼翼地折好放进兜里：
“浩宇，我记住了，谢谢你。”
安排好欣怡她们，看着轿车缓缓驶离，浩宇才转身往火车站赶。
他买了最早一班前往帝都的火车票，手里提着简单的行李，心里想着帝都大学的学业，脚步也不由得加快了几分。
另一边，吴浩传与刘玉娥两个在自家堂屋对面坐着，就像鳖瞅蛋一样，你看看我，我看看你，连空气都像是凝住了，气氛十分压抑。
堂屋外偶尔传来几声鸡叫，更显得屋里安静得让人发慌。
最终，吴浩传轻轻拍了一下桌子，双眼通红，眼角还挂着未干的湿意，忍不住哽咽着说道∶
“玉娥！你说你大哥大嫂两个人是不是欺人太甚？他们家那几头大肥猪，不知怎么就闯到我们家小菜园里，把青菜、豇豆，毛豆，全给嚼烂了，整个菜园子的菜全给糟蹋了，地也被拱的乱七八糟，你说说这以后咱们俩吃啥？我今天气不过去找他们评理，你大哥倒好，叉着腰说猪不懂事，我跟猪计较啥；你大嫂更厉害，指着我的鼻子骂我小心眼。他们不仅不道歉，反而还要动手打我，要不是你及时赶到拉着，我今天就惨了——你伯你娘也上来帮腔，伸手推搡我，嘴里还念叨我是外人多事。我这个女婿在他们眼里，连个屁都不是，我真是受不了！”
刘玉娥垂着眼，双手在膝上反复摩挲着，满脸沮丧∶
“唉！受不了也要受啊，谁让我们是外来户呢？等于寄人篱下呀！菜被猪拱了，气也没用，我们只能再去集市买些菜种，重新在菜园里种点速生的小白菜、青菜。这段时间，就先吃点咸菜将就将就，总不能吃白饭。”
吴浩传猛地抬起头，声音拔高了些，又很快压低，带着委屈的低吼∶
“怎么将就啊？重新种菜，最少也得个把月才能吃得到！这眼看着马上就秋收了，每天去地里割稻子、挑稻把子，干的全是重体力活，连一口可口热乎的菜都吃不到，光啃干粮配咸菜，身体怎么吃得消？天天吃那又咸又硬的咸菜，谁能受得了？再说了，坛子里的咸菜也就剩一点点了，顶多够吃三四天，吃完了又该咋办？”