夜露渐浓，将军府书房内烛火摇曳，映着赵玄紧绷的侧脸。他正对着舆图与三名校尉商议布防细节，指尖刚点到东宫西北角的密道入口，窗外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，书房门“砰”地被撞开，一名亲卫连滚带爬地冲了进来，甲胄上的铜扣撞得叮当作响。
“将军！”亲卫单膝跪地，胸口剧烈起伏，额头上青筋暴起，声音因急促的喘息而断断续续，“刚……刚从东宫方向传来消息，那边……那边突然传出几声异响，听着……像是兵刃交击的打斗声！”
“什么？！”赵玄猛地一拍案几，厚重的梨花木桌面竟被震得嗡嗡作响，案上的砚台险些翻倒。他脸色瞬间沉如墨色，方才还在分析的周崇礼余党动向，此刻竟成了刻不容缓的危机——那些人果然选在今夜动手了！他心中暗叫不好，太子身边虽有暗影卫护卫，可对方敢在皇城根下贸然出手，必是有备而来，说不定还藏着后招。
“备马！”赵玄霍然起身，腰间佩剑“呛啷”一声出鞘，寒光瞬间划破烛影，“张校尉留守府中，严守门户！李、王二位，随我去东宫！”
话音未落，他已提着剑大步冲出书房，玄色披风在身后猎猎作响。廊下亲卫早已牵来战马，赵玄翻身上马的动作干脆利落，脚尖在马镫上轻轻一点，那匹通体乌黑的战马便知主人心意，长嘶一声，四蹄翻飞，如一道黑色闪电般冲出将军府大门。李、王二校尉与十余名精锐亲卫紧随其后，马蹄踏在青石板路上，发出“哒哒”的急响，在寂静的夜色中格外刺耳。
街道上空无一人，唯有巡夜武侯的灯笼在远处摇曳。赵玄伏在马背上，心急如焚，耳边满是呼啸的风声，脑海中却飞速运转：对方敢在此时动手，必然算准了宫中侍卫换班的间隙；东宫西侧是御花园的假山群，最易藏人，说不定还有暗道通往宫外……他紧了紧手中的剑柄，指节因用力而泛白，只恨胯下的战马不能再快几分。
短短两刻钟的路程，此刻却漫长得如同半个时辰。待一行人抵达东宫外围，远远便见宫墙内火光冲天，原本该静谧的东宫，此刻竟有兵刃碰撞的脆响、箭矢破空的锐鸣夹杂着怒喝声，源源不断地从里面传出。守门的禁军见是赵玄，不敢阻拦，慌忙搬开拒马，他勒马一跃，直接从宫门缺口冲了进去。
踏入东宫庭院，眼前的景象令人心头一沉：几株百年古柏的枝干被劈断了大半，散落的箭矢插在青砖地上，暗影卫与一群黑衣蒙面人正缠斗在一处。暗影卫虽身手矫健，可对方人数占优，且个个招式狠辣，招招直取要害，显然是受过严苛训练的死士。
赵玄目光一扫，视线骤然锁定在混战中心的一个黑衣人身上——那人正一脚踹开两名暗影卫，手腕翻转间，一柄短刀直刺向退到廊下的太子侍读！而在他挥刀的瞬间，赵玄清晰地看到，其左手手腕上，赫然有一道月牙形的疤痕！
“周崇礼的余孽，果然是你！”赵玄怒喝一声，声音如雷，震得周遭的打斗都停滞了一瞬。他双脚在马背上一蹬，借着惯性飞身跃起，手中长剑带着破空之声，直扑那名疤脸黑衣人。
疤脸人闻言，动作猛地一顿，转头见赵玄剑势凌厉，眼中闪过一丝慌乱，竟不顾身前的侍读，虚晃一刀逼退近身的暗影卫，转身便想往假山方向逃窜。那里草木茂密，最易隐匿行踪。
“想走？晚了！”赵玄岂会让他逃脱，此人是追查余党的关键线索，绝不能放跑。他足尖在廊柱上轻轻一点，身形如离弦之箭般追了上去，长剑挽出一团冷冽的剑花，直取对方后心。
疤脸人察觉背后劲风袭来，猛地矮身，险险避过剑锋，却被剑风扫中后背，踉跄着往前扑了几步。他刚想稳住身形，赵玄已追至近前，手腕翻转，长剑斜挑，“嗤”的一声，精准地划破了他的右臂。鲜血瞬间染红了黑色的衣袖，疤脸人痛呼一声，手中的短刀“哐当”落地。
就在赵玄准备上前擒获他时，异变陡生！假山后突然又窜出四名黑衣人，个个手持长刀，眼神凶狠如狼，竟直接放弃了与暗影卫的缠斗，转而朝赵玄扑来。与此同时，另一侧的花丛中也冲出两人，与先前的黑衣人形成合围之势，将赵玄与紧随其后的李、王二校尉团团围住。
“将军小心！”李校尉大喊一声，挥刀挡开左侧砍来的长刀，火星溅在他的甲胄上，发出“滋滋”的声响。
赵玄背靠着廊柱，环视四周，只见六名黑衣人呈扇形散开，手中的刀刃在火光下泛着幽冷的光，显然是想将他们困死在此处。他深吸一口气，压下心头的焦躁，长剑一横，沉声道：“来得好！今日便让你们这些乱臣贼子，尝尝本将军的厉害！”
话音未落，最前方的黑衣人已率先发难，长刀带着破空之声劈来，刀风凌厉，竟有几分沙场悍匪的狠劲。赵玄不闪不避，手腕翻转，长剑如灵蛇般缠上对方的刀身，猛地一绞，只听“当啷”一声，对方的长刀竟被震得脱手飞出。
可不等他乘胜追击，右侧又有两人同时攻来，一人直刺他小腹，另一人则砍向他握剑的手腕，配合默契，显然是久经配合的死士。赵玄脚尖一点，身形向后飘出数尺，避开两人的夹击，长剑回撩，逼得两人不得不后退防守。
一时间，东宫庭院内杀声震天。赵玄与二校尉背靠背站在一起，剑光刀影交织成一片密不透风的网，与黑衣人死战不休。火把在风中剧烈摇晃，将众人的影子拉得忽长忽短，映在斑驳的宫墙上，如同一场即将吞噬一切的噩梦。
赵玄知道，这场恶战才刚刚开始。这些黑衣人悍不畏死，显然是抱着同归于尽的心思而来，而他们身后，定然还藏着更深的阴谋。他握紧手中的剑，目光如炬，在刀光剑影中寻找着破局的契机——今夜，他不仅要护住太子，更要撕开这张笼罩在京城上空的黑网，让那些潜藏的魑魅魍魉，无所遁形！
就在赵玄与那两名黑衣人缠斗的当口，周遭的风似乎都陡然变得凛冽起来。他眼角的余光瞥见，余下的三名黑衣人如同蛰伏已久的猎豹，终于瞅准了这稍纵即逝的空隙——左侧那人身形矮壮，手中朴刀泛着森冷的寒光，显然是要攻他下盘；右侧两人则身形矫健，长剑斜指，一左一右如钳形般包抄而来，剑穗在夜风中猎猎作响。几乎是同一瞬间，三道黑影裹挟着破风之声扑来，刀光与剑影在月光下交织成一张密不透风的网，将赵玄周身三尺之地牢牢笼罩，连呼吸都仿佛被这凌厉的杀气逼得滞涩了几分。
“好快的身手！”赵玄心中猛地一凛，额角的青筋几不可察地跳了跳。他清楚得很，此刻稍有慌乱便是万劫不复，多年沙场练就的本能让他在电光火石间做出了反应。只见他左脚猛地在地面一跺，青石板被踩得发出一声闷响，借着这股反作用力，整个身子如陀螺般急速侧旋，堪堪避过矮壮黑衣人那势大力沉的一刀——刀锋几乎是擦着他的腰侧劈下，带起的劲风刮得衣袍猎猎作响，身后的廊柱被劈中，木屑飞溅，留下一道深可见骨的刀痕。
还未等他站稳，右侧两柄长剑已如毒蛇吐信般刺来，一前一后封死了他所有退路。赵玄瞳孔骤缩，手腕翻转间，腰间长剑“呛啷”一声出鞘，剑身映着月色，恍若一道流动的银弧。他不闪不避，反而迎着左侧长剑的锋芒斜刺出去，“叮”的一声脆响，两剑相交的刹那，火星如碎金般迸溅开来，震得他虎口发麻。借着这一碰之力，他身形陡然下沉，避开右侧长剑的同时，剑柄顺势往那黑衣人手腕上一磕，只听对方痛呼一声，长剑险些脱手，攻势顿时一滞。
可这喘息不过一瞬，身后的朴刀又已带着呼啸声劈来。赵玄只得拧身旋剑，剑刃在身前划出一道密不透风的圆弧，将接踵而至的攻击一一挡开。兵器相撞的脆响在寂静的庭院中此起彼伏，每一次碰撞都震得他手臂发麻，额头上已渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上洇开一小片深色的湿痕。他能感觉到，这些黑衣人绝非寻常的江湖莽夫，招式狠辣刁钻，且配合默契，显然是受过严格训练的死士，招招都冲着取他性命而来。
此时再看另一侧，李校尉与王校尉也早已被其余黑衣人死死缠住。李校尉手持长枪，枪杆如灵蛇般舞动，却被三名黑衣人围在中央，枪尖每一次突刺都被对方用兵器格开，脸上已添了一道血痕；王校尉的刀法大开大合，本是占着上风，可对方不知何时摸出了几枚透骨钉，冷不丁地掷来，逼得他不得不分心闪避，一时间竟也难以抽身。两人都急得额头冒汗，几次想冲过来支援赵玄，却被死死咬住，只能眼睁睁看着赵玄被围攻，急得怒吼连连。
赵玄挡开又一轮猛攻，胸口已有些发闷，呼吸也渐渐粗重起来。他知道再这样耗下去，自己迟早要被拖垮，正思忖着如何突围，忽然间，远处传来一阵“哒哒哒”的马蹄声——那声音绝非一两匹马，而是数十匹战马同时奔来，蹄铁敲击地面的声音整齐划一，如同惊雷般从街角由远及近，连地面都似乎在微微震颤。
“是援军！”李校尉第一个反应过来，脸上瞬间绽开喜色，长枪猛地一挑，逼退身前的黑衣人，高声喊道，“将军府的人来了！”
话音未落，只见街角火把如长龙般涌来，为首一人身披明光铠，手持长戟，正是留守将军府的张校尉。他远远望见庭院中的混战，厉声喝道：“兄弟们，随我杀进去！救赵将军！”数十名亲兵齐声应和，声震夜空，马蹄声愈发急促，转眼便冲到了庭院门口，长枪短剑如潮水般涌入，瞬间将黑衣人的阵型冲得七零八落。
局势在这一刻发生了翻天覆地的逆转。那些黑衣人本就被赵玄等人耗得气力渐衰，此刻见援军势大，脸上顿时露出慌乱之色，招式也变得杂乱无章。张校尉的亲兵个个都是身经百战的精锐，刀劈剑刺间，黑衣人死伤惨重，惨叫声此起彼伏，不过片刻功夫，庭院中便倒下了七八具尸体，余下的人也已是强弩之末，眼神中满是绝望。
就在这时，那个一直躲在人群后、左脸颊带着一道狰狞疤痕的黑衣人猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉。他死死盯着赵玄，又看了看四周围拢过来的亲兵，知道大势已去。只见他狠狠咬了咬牙，从怀中掏出一个约莫手指长短的铜管，用力拔掉了尾部的木塞。“咻——”一声尖锐的呼啸划破夜空，一道刺目的红光从铜管中窜出，在夜空中炸开一朵妖艳的火花，如同垂死挣扎的最后一抹亮色。
“是信号弹！”赵玄心头一紧，正要上前阻拦，那疤脸黑衣人却趁着众人被火花吸引的瞬间，猛地矮身撞开身边一名受伤的同伴，借着尸体的掩护，竟如狸猫般窜向庭院西北角的假山。那里堆砌着数丈高的青石，藤蔓缠绕间，隐约能看到一块松动的石板——竟是一条早已备好的密道！
“哪里逃！”赵玄厉声大喝，声音在夜空中如同惊雷滚过。他看得分明，那疤脸黑衣人显然是这群人的头目，绝不能让他带着秘密溜走。当下他不及多想，反手一剑逼退身前最后一名黑衣人，脚尖在地上重重一点，身形如离弦之箭般追了上去，同时扬声喊道：“李校尉，你带人清理现场！王校尉，跟我追！”
王校尉早已砍倒身前的敌人，闻言立刻提刀跟上，身后几名亲兵也紧随其后。疤脸黑衣人已掀开石板，半个身子钻进了黑漆漆的密道，只留下半截晃动的身影。赵玄等人追到假山前，只闻密道中传来“咚”的一声闷响，显然是对方已顺着阶梯下去了。
“追！”赵玄没有丝毫犹豫，率先弯腰钻进密道。