顾有为如获至宝，小心翼翼地打开盒子。里面是几片银灰色的金属片，在晨光下泛着冷冽的光泽。他拿起一片轻轻弯曲，然后松开，金属片立刻恢复了原状。
“就是它！”顾有为激动得声音都变了，“这种形状记忆效应太完美了！老许看到非得乐疯了不可！”
江桃笑着摇摇头：“你们这些搞技术的……”她俯身，“我得走了，中午还要赶去泡面厂。你送兰雪他们，几个去学校去？”
“没问题。”顾有为捧着金属片，眼睛闪闪发亮，“对了，晚上我可能要晚点回来，得和老许测试这些材料。”
江桃走到门口又回头叮嘱：“小心点，别让研究所的人知道。”
同一时刻，林晓梅正在她房间里里对着电话发号施令。
“王三，我不管你想什么办法，必须挖出江桃的猫腻！”她用凤仙花染着指甲的手指紧紧攥着话筒，“她肯定有问题！”
电话那头，王三的声音透着无奈：“林小姐，我已经查得很清楚了。那个江桃确实没有毛病啊……”
“放屁！”林晓梅尖声打断，“一个农村女人哪来这种门路？肯定有见不得人的交易！”她眼珠一转，“去查查她的那个接头商人，我怀疑他们之间有不可告人的关系！”
挂掉电话，林晓梅气呼呼地拉开抽屉，取出一沓照片——都是私家侦探偷拍的江桃。照片上的江桃或是在美食城指挥员工，或是在刺绣坊检查样品，举手投足间透着干练和自信。
林晓梅用指甲狠狠划过照片上江桃的脸：“装什么女强人，不过是个靠男人上位的……”
“晓梅！”林夫人的声音从门外传来，“你爸让你下楼吃早饭，说有重要的事跟你说。”
林晓梅不情不愿地下楼，发现父亲正在看一份文件，脸色异常严肃。
“爸，什么事啊这么正式？”她拉开椅子坐下，随手拿起一个包子。
林副院长放下文件，直视女儿：“你是不是在调查顾有为的妻子？”
林晓梅手里的包子掉在盘子里：“谁……谁说的？”
“别管我怎么知道的。”林副院长声音低沉，“我警告你，立刻停止这种行为！”
“为什么？”林晓梅猛地站起来，“她不就是个暴发户吗？我查她怎么了？”
林副院长深吸一口气，似乎在强压怒火：“你知不知道，顾有为正在研究一个可能引起部里重视的项目？如果成功了，作为分管领导，我……”
“所以你也要巴结他了？”林晓梅声音尖利，“就为了你那点政绩，连女儿受的委屈都不管了？”
“胡闹！”林副院长拍案而起，“你眼里还有没有点大局观念？那个项目如果真如传言所说，很可能被评为重点！到时候……”
林晓梅突然笑了，那笑容让林副院长心里发毛：“爸，我有个更好的主意。”她凑近父亲，压低声音，“如果……我是说如果，顾有为因为个人问题不适合继续负责这个项目，那接手的会是谁呢？”
林副院长眯起眼睛：“你什么意思？”
“意思是，”林晓梅得意地晃了晃脑袋，“只要我能证明江桃的发家史不干净，顾有为作为家属，自然要避嫌。到时候，项目不就顺理成章落到您手上了吗？”
林副院长沉默良久，最终既没赞同也没反对，只是转身离开了餐厅。但在官场混了几十年的他清楚，这种沉默就是一种默许。
第六研究所的地下档案室里，许明远捧着金属样品的手微微发抖。
“老天爷，真是记忆合金！”他激动得声音发颤，“这东西我在资料上看过，国内根本搞不到！你爱人从哪弄来的？”
顾有为谨慎地看了眼紧闭的门：“她有个日本客户。”他铺开图纸，“老许，如果我们用这种材料改进系统……”
两个脑袋凑在一起，铅笔在图纸上飞快地勾画着。不知不觉，一上午过去了。
“成了！”许明远直起酸痛的腰，“这样改进后，精度至少提高两个量级！”
顾有为同样兴奋，但很快又冷静下来：“现在的问题是，我们怎么进行实际测试？所里肯定不会批准……”
许明远神秘地笑了笑：“巧了，我有个老同学在交通大学实验室当主任。如果你能再搞到一些这种材料，我们可以借他们的设备测试。”
顾有为刚想回答，档案室的门突然被推开。刘主任站在门口，眼睛直勾勾地盯着他们手中的图纸和金属样品。
“顾工，许工，忙什么呢？”刘主任脸上堆着笑，眼神却冰冷。
顾有为迅速用身体挡住桌面：“没什么，整理一些旧资料。”
“是吗？”刘主任走近几步，“这是什么？看着不像档案啊……”他伸手要去拿金属样品。
许明远抢先一步收起样品：“哦，这是我孩子玩的玩具，不小心混进来了。”
刘主任明显不信，但也不好强行检查，只得悻悻地说：“林副院长让我通知你们，明天上午九点，他要听你们汇报近期工作。”
他意味深长地补充，“特别是……任何研究项目的进展。”
刘主任一走，许明远立刻关紧门：“坏了，他们起疑心了！”
顾有为脸色凝重：“得赶快把图纸和样品藏好。明天的汇报会，我们只说档案整理工作，其他一概不提。”
两人匆忙收拾着研究资料，心中都明白——真正的较量才刚刚开始。林副院长突然要听汇报，绝不是巧合。而更让顾有为担心的是，江桃那边会不会也遇到了麻烦？
此时的江桃正坐在绣坊的会客室里，对面是西装革履的山本健一郎。
“江女士，您的刺绣作品令人惊叹。”山本用流利的中文说道，手里捧着一幅双面绣牡丹图，“这种工艺在日本会大受欢迎。”
“谢谢夸奖。”江桃微笑着递上茶，“关于合作细节……”
她的话被一阵急促的敲门声打断。店长慌张地探头进来：“江经理，工商局的人又来了，说要查我们的进出口报关单！”
江桃眉头微皱，但很快恢复镇定：“请他们稍等，我马上来。”她转向山本，“抱歉，有些突发情况。”
山本会意地点头：“您先忙，我们改日再详谈。”