随着整个北犹部族被兽族洗劫一空，兽人装备水平得到空前提升。
那些原本裹着破旧兽皮的兽人青壮年，纷纷将北犹士兵遗留的粗铁铠甲套在身上。铠甲尺寸虽不甚合身，甲片间还残留着北犹族人的血迹，却也勉强能抵御刀剑劈砍。
他们又捡起地上的铁斧、长刀与锈蚀的弓箭，很快便拼凑出一支由 1 万兽人步兵组成的粗糙军队。
由 5000 巨魔组成的精英队伍，在这里需要说明，巨魔是兽人祭司费尽心力培养的物种，它们身形高达三米，皮肤坚硬如岩石，力量更是普通人类的 30 倍，在装备的加持下变得异常恐怖！
更关键的是，北犹地带盛产野性难驯的野马。
北犹灭亡后，这些无主的马匹自然归兽人所有。
兽族萨满身披挂满兽骨的法袍，口中念念有词，双手散发着淡绿色的微光。
那些原本躁动不安的野马，在微光笼罩下渐渐温顺，主动蹭向兽人骑兵。
萨满们顺势将粗糙的皮绳套在马颈上，短短三日便驯服出 5000 匹战马，组成了一支呼啸奔腾的兽骑兵。
北犹村落的粮仓里，还留存着数千石粮食与腌制的腊肉。这些物资虽不够两万兽人长期消耗，却足够他们支撑数月。
但兽人族天生食量惊人，一名成年兽人每日要吃掉五斤肉、三斤粮食，是普通人类的三倍有余。
它们的优势在于 “爆兵” 速度极快 —— 只要有充足的食物，雌性兽人一胎能生三到五只幼崽，幼崽只需两年便能长成战力，短时间内就能扩充军队。
可缺点也同样致命，粮食与肉类消耗速度远超人类，一旦补给断裂，兽人军队便会不战自溃。
因此，兽族从诞生之日起，就奉行 “以战养战” 的战术，靠劫掠资源维持生存。
休整十日过后，兽王手下第十统领 —— 一只毛发呈深褐色、脸上带着三道伤疤的巨熊兽人，坐在用北犹族长宝座改造的石椅上，低沉的嗓音在帐篷里回荡。
它召来三名兽人头目，将兽骨令牌扔在地上：“根据北犹俘虏的供词，我已基本了解这个东大陆的生态。你们各带 2000 兽人步兵、500 巨魔、500 兽人骑兵，跨过黑河去突袭燕地。”
它眼中闪过嗜血的光芒，“先试试那些人类的战斗力，要是弱，就把他们抓来当口粮；要是强，就退回来，我们再从长计议。”
兽人头目们纷纷嘶吼着领命，这些头目深知统领的心思 —— 打不过便退回南大陆的冰原苟活，反正兽人本就习惯在绝境中挣扎；而一旦打赢，燕地的粮食与人口，足够让兽族再次壮大一轮。
......
对于南大陆兽族的物种入侵，整个东大陆可谓一无所知。
此时的燕地，寒风正卷着雪粒拍打城墙。
守将王虎正站在城楼上，裹紧了厚重的棉甲。
他曾是虞国黑旗将军麾下的猛将，跟着将军南征北战，平定过内乱，也守过边境，凭赫赫战功才换来燕地郡守之位。
燕地虽处苦寒之地，但作为虞国北方屏障，城内物资储备充足。
粮仓里堆着上万石粮食，兵器库中存放着数百把长刀、近千支弓箭，还有十门用于城防的重型火炮与两百枚改良地雷。
更关键的是，城中还留有两架热气球，平日里用于侦查边境动向，此刻正系在城角的空地上，气囊在寒风中微微晃动。
虽说是虞国北方屏障，物资相对充足，但毕竟地处苦寒，朝廷拨付的装备不会太足。
目前燕地城内共有 5000 士兵，搭配各类防御用的火炮、地雷等装备，足以应对常规边境冲突。
此外补充一点，兽人们是天生的战士。
每只兽人刚出生时力气就有普通成年人的两倍，成年后力量更是达到人类的 10 倍，若经过系统训练，甚至可能提升至 20 倍 —— 这还仅仅是兽人合格步兵的水准。
兽人小头目也有着不俗的智力，深知趁夜攻击的道理，一场浩浩荡荡的兽人部队夜袭就此展开。
虞国的王虎怎么也想不到，自己跟随黑旗将军南征北战，一路打下赫赫战功，好不容易成为燕地郡守，居然会有异族用相同的办法入侵，呵，可真是现世报啊！
......
深夜，月隐星沉，黑河的冰层上覆盖着一层薄薄的新雪。
三支兽人小队借着夜色掩护，悄无声息地跨过冰层。
兽人们天生擅长在黑暗中视物，脚步轻得像猫；
只有巨魔沉重的脚步声，被寒风掩盖了大半。带队的兽人头目是一只灰狼兽人，它曾多次参与劫掠，懂得 “趁夜突袭” 的关键 ——它通过不断地观察发现，人类在夜晚警惕性最低，且视野受限，而兽族是天生的夜视生物，正好能发挥近战优势。
兽族小分队在头目 “骨刺” 的带领下，踩着黑河结冻的冰层向燕地潜行。
冰面被月光镀上一层冷霜，500 兽骑兵的马蹄裹着北犹族遗留的麻布以降低声响，压在冰上只发出细碎的 “咯吱” 声。
身后 2000 兽人步兵扛着缴获的铁斧与长矛，粗重的呼吸在低温里凝成白雾；
500 巨魔则迈着近三米高的巨腿，每一步都让冰层微微震颤，它们手中的石锤还沾着北犹族人的血迹，在夜色里泛着暗沉的光。
骨刺走在队伍最前方，狼耳状的耳朵不断抖动，捕捉着风中的气息。
它曾在南大陆的丛林里伏击过兽族的猎物，深知 “趁夜” 二字的重要性 —— 人类的眼睛在黑暗里远不如兽人敏锐，那些需要点燃火把才能视物的士兵，在它眼里不过是 “食物” 的信号。
城墙之上，虞国守将王虎正披着厚重的棉甲巡视。
他此刻眉头紧锁，总觉得今夜的风里带着股异样的腥气。
“将军，要不要让热气球升空侦查一下？”
身边的副将李忠低声问道，手里攥着热气球的点火绳。
王虎沉重点头，哈出的白气模糊了视线：“我总感觉今晚要出事，让热气球升空也好，站得高看得远，万一有北犹残余部族突袭，也能提前应对。”