“难不成是东海龙宫的夜明珠？“顾玥萱扑哧笑出声，指尖在竹筐沿上敲出脆响，“鸡鸭鹅蛋都成，咱们买回去自己孵。“
秋阳斜斜照进牲口棚，浮尘在光柱里打着旋儿。她蹲下身扒拉草料堆，几根稻草粘在鬓角：“先前想岔了，这节气家家都赶着出栏，哪有余粮养雏儿？可只要蛋能过筛——“
“使不得！“程靖恩慌得直摆手，“老母鸡抱窝都要挑节气，这天时地利的...“
话音未落就被屠苏博用拐杖戳了腰眼，疼得他倒抽凉气。顾玥萱憋着笑扶正歪斜的箬笠：“谁说要用母鸡？咱们在圈舍底下通着暖炕道，腾两间房烧热了，比老母鸡肚皮还暖和。“
她捡起块土坷垃在地上划拉：“挑蛋有讲究，得选纹路不匀的。就像咱们腌咸鸭蛋挑青壳的那种，对着日头照，透亮的好比玉髓子，浑浊的才是实心货。“
围观的庄户们越聚越多，有个戴毡帽的老汉突然“哎哟“一声：“前年俺家母鸡抱窝，二十个蛋就出三只鸡娃，敢情是蛋没挑对？“
顾玥萱从竹筐里摸出两枚鸡蛋：“您摸摸这个，壳上带麻点的才是好种。那个溜光水滑的...“她手腕一翻，蛋液“啪嗒“落在草料堆里，“白费柴火。“
人群里顿时炸开锅。屠苏博抱臂倚着木栅，看小媳妇在七嘴八舌中游刃有余地比划。忽觉衣袖被人轻拽，转头对上一双狡黠的杏眼：“走，瞧瞧你的老对手去。“
猪圈里五头圆滚滚的猪崽正哼哧拱食，屠苏博屈指弹飞爬上肩头的瓢虫：“比起教旻洋背《千字文》，我倒宁愿跟它们斗智斗勇。“
正说着，程靖恩抱来摞麻纸，墨迹还未干透：“嫂子要的采买单子，鸡鸭鹅蛋各要一千枚？这数目...“
“十成里能出六成便好。“顾玥萱蘸着茶水在木桌上画圈，“先紧着麻壳的挑，鹅蛋要选青灰色的，鸭蛋得晃着带响——不是水声，是蛋黄撞壳的闷响。“
屠苏博忽然弯腰拾起根绒羽，别在小媳妇发髻间：“温度怎么控？“
“头三日要比着春三月，后七日添到夏初。“她仰头任他整理碎发，“破壳前再降回谷雨节气，跟老天爷打时辰差。“
日头西斜时，老把式们还在围着蛋筐较劲。顾玥萱拎起裙摆跨过草垛，突然被个总角小儿扯住衣角：“娘子娘子，蛋里真能钻出黄绒球？“
她弯腰戳了戳小娃的冲天辫：“等落雪时，婶娘带你捡热乎的。“
庄户们挎着柳条筐四散开去，草鞋在田埂上踩出密匝匝的脚印。顾玥萱立在晒谷场边，看暮色里归巢的麻雀扑棱棱掠过草垛——这日头落得愈发早了。
“能筛出八成便分两成蛋子。“她早间说这话时，老张头正往腰间别麻绳，“东家舍得？“
屠苏博倚着粮仓门框轻笑：“拿蛋换人心，这买卖不亏。“
果不其然，当第一车鸭蛋卸在打谷场时，几个半大孩子争着用苇叶编垫子。有个扎羊角辫的丫头捧着碎蛋壳，小心翼翼问顾玥萱讨要：“娘说这个磨粉拌进猪草里，崽子长得快。“
耕牛进村那日，老牛脖颈上的铜铃惊飞了整片芦苇荡的野鸭。十头青牛挨个儿过木桥，蹄子把桥板震得咚咚响。屠苏旻洋举着竹竿追在最后头，非要数清牛尾巴卷了几道弯。
“五十两雪花银啊！“程靖恩摸着牛背直吸气，“这要搁我家，够娶三房媳妇...“
话没说完就被屠苏博用烟杆敲了脑袋。顾玥萱正往牛角系红绸，闻言差点打歪了结：“三叔要娶亲？我明儿就托王媒婆...“
“别别！嫂子饶命！“程靖恩抱头窜到牛肚子底下，惹得众人哄笑。
猪崽是晌午到的。余伯捧着账册在圈栏前踱步，突然把毛笔往耳朵上一别，撩起袍角就往猪群里扎。屠苏博刚要拦，就见他揪住头猪的后腿，就着泥地画起十字格。
“这老童生...“屠苏博瞧着那人中沾了猪粪还浑然不觉，笑着摇头，“倒是个实诚人。“
顾玥萱递过凉茶时，余伯的幞头都歪到了后脑勺。他仰脖灌下半壶，抹着嘴道：“数是对上了，可这猪崽子比驴还犟，逮着空子就给我尥蹶子。“
猪圈顶上的茅草簌簌落灰，余伯的葛布袍子沾满草屑，袖口还蹭着块猪粪。屠苏旻洋捏着鼻子递帕子，被他用账册轻拍了下手背：“小子懂什么？这是五谷轮回的印记。“
说到劁猪时，余伯混浊的眼突然亮起来：“我妻舅那手绝活，十里八乡找不出第二个。猪崽子在他手里比面团还乖，刀尖这么一挑...“他并指作刀，在屠苏旻洋腰间比划，吓得少年直往顾玥萱身后躲。
暮色染红篱笆时，顾玥萱蹲在井台边洗手。屠苏博往她发间簪了朵野菊：“余伯说的劁猪匠...“
“明早就让程三叔去请。“她甩着水珠笑，“顺道给猪圈备些艾草灰——余伯这身衣裳，怕是要熏三天三夜才能要。“
最后一缕夕照落在牛背上，新搭的草料棚里传出窸窣响动。屠苏旻洋举着油灯探头，惊见七八只耗子正往蛋筐里钻。少年跺脚要赶，却被顾玥萱拦下：“留着，明儿让狸奴来认认路。“
夜色漫过打谷场时，余伯还在油灯下誊写账册。墨汁滴在“壹仟“的朱砂印上，晕开成朵暗红的花。
余伯话音未落，屠苏霆以拳抵唇轻咳，耳根泛起可疑的红：“老哥哥，小辈跟前说这些...“
檐角铜铃被风吹得叮当响，顾玥萱低头拨弄箩筛里的豆子，佯装没瞧见余伯赧然挠头：“是老汉糊涂了，该打嘴。“
“倒也不是大事。“屠苏霆望着栏里撒欢的猪崽，指尖在木栅上敲出轻响，“余老哥说的骟匠若真有本事，倒该请来掌掌眼。“
顾玥萱将晒干的艾草扎成捆：“明日让程三叔套驴车去接可好？顺带捎两坛新酿的黍米酒，算是咱们的诚意。“
余伯喜得搓手，蓑衣都来不及披就往雨里钻：“使不得使不得！我这就去溪头村...“
暮色漫过篱笆时，孵化室的门轴吱呀作响。青砖墙沁着暖意，指尖触及处似三伏天的晒场。屠苏霆抹了把额角的汗珠：“这暖炕道烧得邪乎，腊月进来怕是要穿单衣。“