跶驽国虽然是北方草原最强大的部落国家，但时常处于备战状态，一应开支花销，需求量也很大。
所以他们需要开源，增加进项。
而部落国家最充足的就是马牛羊和草场，给别的国家提供牲畜和草料，成为它们主要的国库收入来源。
尤其是跶驽国，是最大的牲畜和草料出口国，他们卖的不仅有民间常规用马，还有军用马，战马。
这几个月来，陆陆续续来了很多别国的商队，拿着所在国高门贵族的手令，要求采购一千匹上下的战马。
一般来说，购买战马几千匹，就会引起跶驽国的警惕，会专门派人查，看和购买国的关系，目前购买国的动静，以及国家距离的远近——
万一卖出去的良马，成为反过来对付跶驽国的武器，那就等于是给自己挖坑了。
不过购买几百匹，两千匹以下的战马，就是寻常的交易。
最近来的商队有点多，但分散在不同的国家，很多还是远道而来，跶驽国倒也没有怀疑，只是高兴收到了一箱一箱白花花的银子。
哪里想到，大泽国突然多了几万匹战马。
跶驽国派了人到大泽国暗查，结果证实，那些战马，正是从跶驽国进的。
“放肆，他们真的放肆，好大的胆子，这样耍弄我们，这不是公然挑衅是什么。”真由大汗气得捶胸顿足，愤然大骂。
那么多的银子一点都不香了，反而感到了严重的威胁。
旁边条案旁，席地而坐的那些王公贵族，也是个个涨红了脸，骂骂咧咧，他们拍着桌子，把酒杯重重摔在地上，有的干脆站起身来，拔出剑舞动。
这种感觉，比战败还要羞辱。
穆台看到大汗和众臣这个样子，心里面冷笑，果然是自古没有经过教化的部落，遇到了波折，就像猴子猩猩一样失态，难怪被他捏在手中玩耍。
他让这些人接受中土文化，是白接受了。
“穆台，你怎么不说话？难道是你里应外合，帮助大泽国顺利得到跶驽国的战马。”
一名大臣说。
真由大汗的目光，也朝穆台看过去。
穆台手放在胸口，躬身行了一礼。
“大汗，大泽国那边，收买各国商队，又让他们拿到官方贵族的手令，耗时几个月，陆陆续续买够了几万匹战马，这是一场耐心的较量，是始料未及的。”
“现在这些战马都归于一个人的军队，那个人正是飞鸾郡主，几年前，部落南下，本来大胜在望，最后却吃了败仗，主要原因便是她拿出来的阵法。”
“她借着那一场战功，步步高升，从一个不名一文的乡村丫头，成了炙手可热的郡主。”
“此女子向来狡猾，这一次也通过耍阴谋诡计，偷了跶驽国的战马为己所用，看来她要训练出一支强大精良的骑兵，再配合她的阵法使用，以后定会成为跶驽国的一大威胁。”
“微臣被逼到这里，差点没有容身之地，正是那里的太子和她联手祸害，微臣恨不得将她碎尸万段，又怎么会和她勾结。”
真由大汗脸色阴沉。
几年前是他作为主帅率兵南下，大泽国消耗国力，临时组建了数量不少的骑兵，可是他们的战马不行，骑兵又没有怎么经过训练，根本就经不住草原骑兵的机动冲击，死伤惨重。
后来他们使用起了阵法，再用一批又一批人墙战来打消耗，终于是打赢了。
不是那些阵法，起码要拖好几年，拖到大泽国二三十年都难以恢复元气的程度。
所以，真由大汗缓缓问道：“那女子，她叫什么名字。”
“飞鸾郡主，京畿地区青枫原封地的主将，乔镰儿，如今可是如日中天。”穆台一个字一个字吐出来，自己的拳头也攥紧。
直到庞佑给他寄来一个玉佩，让他滴血在里面，说明了缘由。
他才确定，乔镰儿的身上真有特殊的，常人难及的本事，所以为什么会在他的宫殿里搜出那些腌臜东西，肯定是跟她有关。
要对付她，得先保住自身，好在多了这一块玉佩，他也有了底气。
真由大汗思索了一下：“她在大泽国，难道就没有敌人了吗？就不会犯错了吗？中土不是有一句话，没有一帆风顺的人生。”
穆台立刻明白了真由大汗的意思，他们在这里，鞭长莫及，无法对付乔镰儿。
但是在京城，如果乔家多几家劲敌，四面环伺，那就不一样了。
“大汗既然相信微臣，微臣一定把这件事情办好。”
一个大臣还是面露不满：“难道就要这样看着，那个乔镰儿训练骑兵，越来越强大，阻碍跶驽国的南下。”
穆台心里面又鄙视了一番，面上好言好语。
“只要乔家，乔镰儿完蛋了，还练什么骑兵呢，我可是打听到一个消息，养这一支骑兵，都是靠乔家的财力支撑着。”
“这么说来，这个乔镰儿是主要的原因，把她杀了，事情就解决了。”一个满脸胡须的大臣又猛地拍了一下桌子。
穆台走出大殿，捏了一下腰间挂着的那一块血红玉佩，眯起了眼睛。
有了这个东西，乔镰儿动不得他，他可以放开手施展了。
这段时间，京城宫廷越发忙碌起来，到了深秋，各国的进贡队伍即将来京。
鸿胪寺作为接待外宾的机构，更是忙得连轴转。
但今年的秋季似乎分外冷一些，鸿胪寺的两名重要官员纷纷招了病，在家卧床不起，就要从别的部门调。
作为吏部员外郎的牧星河，因为外形条件好，处事谦逊有度，稳沉持重，也被调了去。
“一年一度的接待很重要，不仅仅是收礼还礼，还有调度各国关系，拿出礼仪之邦的诚意，能有机会在皇上的面前露脸，你好好表现，这京城的青年才俊太多了，就算你是皇上钦点的状元，皇上怕是对你也不剩多少印象。”卢大人道。
鸿胪寺那边缺人，挑中了牧星河，这便是他的机遇。
有的时候，命运中有什么在前面等着，只有往前走才会知道。
但是卢大人也没有想到，这看似福气的降临，实际上是一场有预谋的陷阱，要将牧星河以及他背后的乔家人拽入深渊。