“杀了你？”陈夜像是听到了什么无趣的话题，撇了撇嘴，“杀了你，谁去替我传话呢？那多没意思。”
他凑近凌昭，用只有两个人能听到的声音，轻声说道：“回去，告诉你的上司，那个坐在京畿最高位置上的‘司首’。就说，他们搞错了，他们亲手惊醒了一个他们永远都不该去触碰的存在。”
凌昭的瞳孔缩成了针尖大小。司首！他竟然直呼司首！
“还有，”陈夜的嘴角勾起一抹恶劣的弧度，“帮我给他带句话……小心那个把‘唤魔仪式’地点透露给你们的人。一场布局了这么久的‘唤醒’，怎么可能那么轻易就被你们找到呢？这里面的水，可比你想象的深多了。”
这句话，如同一道惊雷，在凌昭的脑海中炸响！
是啊！
他们是怎么如此精准地找到这个隐蔽的仪式地点的？
是一个线人提供的绝密情报！这个线人身份极高，只有司首和他这种级别的核心成员才知道！
如果陈夜说的是真的……那岂不是意味着，镇魔司的最高层，出了一个叛徒？！或者说，整个事件从头到尾，就是一个针对镇魔司的巨大阴谋？！
凌昭感觉自己的大脑变成了一团浆糊，无数的念头在里面疯狂冲撞。他看向陈夜的眼神，已经从恐惧，变成了深深的忌惮和……迷茫。
“滚吧。”
陈夜挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。“带着你的人，从我面前消失。下次再让我看到你们，就没这么好的运气了。”
凌昭如蒙大赦，他不敢再有任何停留，也顾不上去查看同伴的伤势是死是活，手脚并用地爬起来，捡起地上那把已经魔化的剑，头也不回地冲进了密林深处，狼狈得像一条丧家之犬。
看着他消失的背影，陈夜脸上的表情才慢慢冷了下来。
“就这么放他走了？你就不怕他回去搬来更强的救兵？”寂的声音在他脑海里响起，带着一丝不解。
“救兵？我巴不得他们来。”陈夜冷笑一声，“一个被打碎了骄傲和信念的天才，脑子里还被我种下了一颗怀疑的种子。你觉得，他回去之后，会做什么？”
“他会去查，会去怀疑他身边的每一个人，会把镇魔司内部搅得天翻地覆。一个从内部开始腐烂的敌人，远比一个团结一致的敌人要好对付得多。”
“最重要的是，”陈夜掂了掂手中不知何时顺过来的一块黑色令牌，令牌上刻着一个“昭”字，正是凌昭的身份令牌，“我需要一个坐标，一个能随时了解镇魔司动向的‘眼睛’。”
他将一缕深渊之触的气息，无声无息地附着在了令牌上。只要凌昭还带着这块令牌，他的一举一动，都将在陈夜的感知之下。
“你……真是个不折不扣的混蛋。”寂沉默了片刻，评价道。
“谢谢夸奖。”陈夜毫不在意地耸耸肩。
他转过身，看着祭坛废墟，感受着体内奔涌不息的力量，以及那个刚刚被他种下怀疑种子的“天才”带回去的混乱。
一场好戏，才刚刚拉开序幕。
凌昭？镇魔司？
他们甚至都不是棋手，只是他随手拨乱的，第一颗棋子而已。凌昭疯了一样在林中狂奔，肺里火烧火燎，腥甜的血沫不断涌上喉咙。他不敢停，背后仿佛有无形魔影在追逐。
那不是魔，是陈夜。
“小心那个……透露给你们的人。”
这句话像一根毒刺，扎进了他的脑髓。每跑一步，毒刺就扎深一分。
他们是怎么找到那个鬼地方的？情报来自“信鸦”，一个只有司首和他才知道的绝密代号。信鸦的情报从未出错过，精准得可怕。
太精准了。
一个布局了这么久的唤醒仪式，怎么会留下如此致命的破绽，刚好被“信鸦”捕捉到？
凌昭一个踉跄，摔倒在地。他下意识摸向胸口，那块冰冷的玄铁令牌还在。令牌上的“昭”字，曾是他的荣耀，此刻却仿佛一个笑话。
难道……信鸦有问题？或者，是司首有问题？！
不！不可能！司首待他如子，是镇魔司的擎天之柱！
可如果不是司首，那又是谁能接触到“信鸦”？恐惧和怀疑像藤蔓一样缠绕住他的心脏，越收越紧。他握紧了手中那把已经彻底魔化的长剑，剑柄上扭曲的纹路仿佛在嘲笑他的无能与天真。
远处，镇魔司临时营地的火光遥遥在望。
他必须回去。但他要怎么说？说自己被一个刚苏醒的“魔”一招秒了，全队覆没？再说自己怀疑司首和高层有内鬼？
他会被当成疯子，或者……被污染的堕落者。
凌昭爬起来，眼神变了。他要把那句警告烂在肚子里。他要自己查！他要揪出那个藏在镇魔司心脏里的鬼！
他不知道，他胸前令牌上，一缕几乎无法察觉的黑气，正随着他的心跳，悄然脉动。
营地的篝火舔舐着夜空，巡逻的镇魔司卫士脚步沉重，气氛压抑得像一块湿透的幕布。
当那个身影踉跄着从黑暗中浮现时，哨塔上的卫士几乎以为自己看到了鬼。
是凌昭。
他浑身是血，衣衫破碎得不成样子，右手死死攥着一把……魔剑。那剑身布满诡异的血色纹路，散发着不祥的紫黑色雾气，仿佛活物一般。
“开门！是凌昭大人！”
营门大开，数名卫士冲了上去，却又在他身前三步外猛地停住，忌惮地看着那把魔剑。
凌昭没有看他们。他的眼神空洞，仿佛灵魂被抽走了一大半，只剩下躯壳还在这里。他径直穿过人群，走向营地中央那顶最大的帅帐。所过之处，人们纷纷避让，目光复杂，有惊恐，有怜悯，更多的是一种难以言喻的审视。
天才凌昭，镇魔司最耀眼的新星，竟然以如此狼狈的姿态，独自归来。
他的小队呢？那十二名同样身经百战的精英呢？
答案，似乎就在他手中那把不祥的剑上。
一名医官快步跟上，低声劝道：“凌昭大人，您的伤……请先到医帐处理一下。”
“不用。”凌昭的声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。他没有停步，也没有回头，目标明确得可怕。
他必须立刻见到司首。
他要看看，当自己带着这个“惨败”的消息回去时，那位待他如子的长者，脸上会是什么表情。
帅帐的帘子被卫士掀开，一股混杂着老山参和墨香的气息扑面而来。帐内灯火通明，巨大的沙盘占据了中心位置，上面插满了代表不同势力的小旗。
一名身穿玄色长袍，两鬓微霜，面容清癯的男人正背对他，凝视着沙盘。他没有转身，只是平淡地开口。
“回来了。”
声音不高，却带着一种久居上位的威严，让整个大帐的空气都凝固了。
镇魔司司首，魏延。
凌昭单膝跪地，头颅深深垂下，让头发遮住自己的脸。“司首，属下无能。伏魔第一小队……全员阵亡，仅我一人幸存。”
魏延缓缓转过身。他的目光如鹰，第一时间没有看凌昭的伤，而是落在了那把魔剑上。他的瞳孔微不可察地缩了一下。
“站起来，回话。”
“是。”凌昭依言起身，身形却有些晃动。他不敢去看魏延的眼睛，只能盯着对方胸口的麒麟补服。
魏延走到他面前，伸出两根手指，没有碰触剑身，只是在距离那扭曲的剑锷一寸处停下，感受着那股精纯而邪恶的深渊气息。
“这是你的‘惊蛰’？”
“是。”凌昭的声音带着一丝颤抖，“被……被那东西的力量污染了。”
“那东西，是什么？”魏延的语气没有丝毫波澜，像是在询问今天的天气。
凌昭喉结滚动，开始了他早已在脑中排演了无数遍的叙述。他描述了一个突兀出现的，如同人形深渊的“魔”。他省略了陈夜的所有话语，省略了那场让他信念崩塌的对话，只强调了对方压倒性的，无法理解的力量。
“……我们甚至没能做出有效的抵抗。他的力量……就像一片海。我们只是撞向海岸的浪花，瞬间就粉碎了。”他将一切归咎于力量的绝对差距，“其他人当场被能量冲击化为飞灰。我被爆炸的气浪掀飞，撞在山壁上昏死过去，才侥幸逃过一劫。”
这是一个漏洞百出的说辞。为什么只有你活下来？为什么你的剑被魔化，人却没有？
凌昭的心提到了嗓子眼。他知道，接下来才是真正的考验。
魏延沉默地听着，绕着凌昭走了一圈，像是在审视一件刚刚出土，不知是祥是瑞的古物。他的目光在凌昭身上每一处伤口掠过，最后，重新停留在他的眼睛上。
“你昏迷了多久？”
“不知道。醒来时，周围已经没有任何生命迹象，只有这把剑……”
“他没追杀你？”魏延打断他，问题直指核心，“一个能瞬间秒杀十二名镇魔司精英的‘魔’，会留下一个活口？”
来了！
凌昭的背脊瞬间被冷汗浸湿。他强迫自己直视魏延的眼睛，那双深邃的眸子里看不出喜怒。
“我不知道。”他摇了摇头，脸上挤出一丝混合着后怕与迷茫的表情，“也许……在他眼里，我只是一只侥幸没被踩死的蝼蚁，不值得他多费半点力气。”
这句话，是他能想到的，最能解释自己生还，同时又不会引起过多怀疑的理由。这是一种屈辱，一种将自己的骄傲狠狠踩在脚下的自我贬低。
但为了复仇，为了查出真相，这点屈辱算什么？
魏延没有再追问，他伸出手，这一次，是按在了凌昭的肩膀上。一股温和但霸道的元力瞬间涌入凌昭体内，在他经脉中游走一圈。
凌昭身体一僵，他知道，这是在检查他是否被魔气侵染。
他没有抵抗，任由那股力量探查。他确信陈夜没有在他体内留下任何手脚，那个人的傲慢，不屑于用这种低劣的手段。
……
祭坛废墟之上，陈夜盘膝而坐，面前悬浮着一团不断变幻形态的黑雾。黑雾中，帅帐内的情景纤毫毕现，连魏延和凌昭的对话都清晰可闻。
那枚“昭”字令牌，就是最好的窃听器和摄像头。
“啧啧，蝼蚁。”陈夜听着凌昭的自辩，嘴角翘起，“为了活命，倒是挺能作践自己。不过，这谎撒得还行，七分真三分假，最是骗人。”
他身旁的寂，那道虚幻的影子，发出嘶嘶的低语：“这个叫魏延的，不简单。他的元力探查手法很古老，也很彻底。你在凌昭身上没留后手，是正确的。”
“我当然知道。”陈夜的注意力完全在黑雾中的魏延身上，“你看他的表情，太平静了。一个亲手培养的天才，带着一支精锐小队全军覆没的消息回来，他就这个反应？要么，他天生就是个石头人。要么……他心里有鬼，早就预料到了这个结果。”
寂沉默了。
陈夜的手指轻轻敲击着膝盖，饶有兴致地看着。“现在，我倒要看看，他会怎么处理这颗‘棋子’。”
……
帅帐内。
魏延收回了手，元力探查的结果让他眉头微皱。
凌昭体内很干净，干净得过分。除了元气亏空和一些震荡伤，没有任何魔气残留的痕-迹。这反而不正常。在那种等级的深渊能量中心活下来，怎么可能纤尘不染？
“你的精神还算稳定，这是不幸中的万幸。”魏延的语气缓和了一些，仿佛终于确认了凌昭还是“自己人”。
他再次看向那把魔剑，“但这把剑，必须封存。它已经成了深渊的道标，留在你身边，只会引来无穷的祸患。”
“司首！”凌昭下意识地握紧了剑柄。
“嗯？”魏延的眉毛一挑，不怒自威。
凌昭心中一凛，立刻松开了手。他知道自己反应过激了。他低下头：“属下……只是觉得，这是兄弟们唯一的遗物……”
“遗物？”魏延冷哼一声，“这是证物！是研究那个‘魔’的唯一线索！凌昭，你什么时候变得如此感情用事？”
凌昭的心沉了下去。他知道，自己已经失去了信任。至少是暂时的。