“石爷爷怎么会在这里？” 苏晓的声音带着未脱的稚气，可那双眼睛里沉淀的沧桑，却让林夏想起她举着青铜剑挡在众人面前的模样。三天前，这个扎着双马尾的女孩还在昆仑墟的迷雾里吟诵古老的咒文，而现在，她校服领口别着的卡通徽章正随着呼吸起伏。
白发老者推开玻璃门，风铃发出一串清脆的响声。石天的现代装扮让他看起来像个普通的退休教授，藏青色毛衣上沾着些许咖啡渍，可当他抬手招呼他们时，林夏分明看见他袖口露出的半截龙纹胎记 —— 和昆仑墟石壁上那个镇水神兽的图腾分毫不差。
“进来坐吧，我请客。” 老者侧身让开道路，报纸被他随手放在靠窗的桌上。头版照片里，昆仑墟遗迹的航拍图赫然在目，考古队员们穿着蓝色工装服围在巨大的石门边，那石门上的饕餮纹林夏再熟悉不过，他们曾在那里用三族信物合力打开通往玄境的通道。
咖啡店的暖气带着焦糖味扑面而来，周子昂把书包重重砸在实木桌上，发出沉闷的响声。他抓起桌上的方糖罐倒了三块糖进咖啡杯，砂糖融化的声音里，林夏听见自己的银铃手链突然急促地颤动起来。
“这到底是怎么回事？” 周子昂的声音有些发紧，他掀开校服外套，露出里面贴身戴着的玉佩。那玉佩原本是块普通的平安扣，此刻却浮现出繁复的云纹，“我们不是已经封印了昆仑墟吗？为什么新闻里说遗迹被发现了？”
石天端着咖啡壶的手顿了顿，褐色的液体在骨瓷杯里旋转出小小的漩涡。“封印从来不是终点。” 他把杯子推到孩子们面前，“就像四季轮回，昆仑墟每千年都会苏醒一次，你们只是让这次苏醒变得温和些。”
苏晓突然抓住林夏的手腕，女孩的指尖冰凉。“那我们手腕上的铃铛……” 她的话被手链的轻响打断，那些铃铛像是感应到什么，突然齐齐转向街道对面的写字楼。玻璃幕墙上倒映着残阳如血，林夏看见自己的影子里，银铃正泛着细碎的金光。
“那是镇魂铃的碎片。” 石天的目光落在三个孩子身上，像是在穿透他们的皮囊，看见藏在血肉之下的魂魄，“昆仑墟的灵气附着在你们身上，这些信物会指引你们找到那些遗漏的裂隙。”
周子昂突然站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声响。他指着窗外呼啸而过的警车：“所以我们现在要像 superhero 一样到处打怪？” 话音未落，他的玉佩突然灼热起来，烫得他差点把杯子打翻。
林夏低头看向自己的掌心，那里不知何时浮现出淡金色的纹路，和玄水宫壁画上的水系符文如出一辙。“不是打怪。” 她轻声说，指尖的纹路随着呼吸明灭，“石爷爷说的是守护。”
咖啡店的门再次被推开，带着一身寒气的风卷进来。林夏看见玻璃门外站着个穿风衣的男人，他脖颈处若隐若现的刺青，分明是昆仑墟里那些守山妖的图腾。男人似乎察觉到她的目光，抬头时露出一双竖瞳，在暮色里闪着幽绿的光。
银铃手链突然爆发出急促的鸣响，像是在发出警告。林夏感觉口袋里的青铜钥匙烫得惊人，仿佛要烧穿布料。她下意识地抓住周子昂的胳膊，却发现他的玉佩已经亮得像块小太阳。
“看来第一个裂隙已经出现了。” 石天慢悠悠地搅动着咖啡，褐色的液体里映出他平静的脸，“城西旧钢厂，那里原本是明代的镇水塔旧址。”
苏晓已经抓起书包冲向门口，银铃在她身后划出一串急促的音符。“等等我！” 周子昂的声音撞在玻璃上，带着少年人特有的莽撞。林夏最后看了眼石天，老者朝她眨了眨眼，咖啡杯里的倒影突然变成昆仑墟的星空，无数星辰在褐色的液体里旋转成漩涡。
夜风卷起满地梧桐叶，林夏奔跑时听见手链的吟唱变得清晰。那些细碎的铃声里藏着古老的旋律，和她在昆仑墟听过的镇魂歌一模一样。周子昂的玉佩在前面引路，淡金色的光芒像条小蛇钻进旧钢厂生锈的铁门。
“小心点。” 林夏抓住苏晓的校服后领，女孩正要翻越围栏。月光从厂房破败的屋顶漏下来，照亮地上堆积如山的废铁，那些扭曲的钢筋在阴影里活像无数只伸出的手。
苏晓突然停住脚步，手链的铃声变得异常尖锐。她指着前方的炼钢炉，巨大的金属容器上浮现出蛛网般的裂纹，淡紫色的雾气正从裂缝里丝丝缕缕地往外冒。“是瘴气！” 她从书包里翻出半块玉璋，和林夏手中的那半严丝合缝地拼在一起，“昆仑墟的瘴气怎么会跑到这里？”
玉璋合二为一时爆发出刺眼的白光，林夏感觉一股暖流顺着手臂蔓延全身，掌心的水系符文突然变得滚烫。她想起玄水宫的祭司教她的引水咒，下意识地抬手朝炼钢炉挥去，空气中凝结的水汽突然化作冰箭，齐刷刷地射向那些裂缝。
周子昂的玉佩撞在炼钢炉上，发出钟鸣般的响声。林夏看见那些淡紫色的雾气像是活物般退缩着，却在角落聚集成团，渐渐凝结成个模糊的人形。那影子有着蛇的尾巴和人的躯干，脖颈处的刺青在月光下泛着诡异的红。
“是守山妖的残魂。” 苏晓的声音带着颤抖，可握着玉璋的手却稳如磐石，“它们被昆仑墟的灵气吸引，从时空裂隙里跑出来了。”
银铃手链突然腾空而起，在月光下组成环形结界。林夏感觉自己的意识正在和某个古老的存在共鸣，那些铃铛里似乎藏着无数代守护者的记忆，此刻正争先恐后地涌入她的脑海。她看见明代的镇水塔下，穿着官服的石天正用同样的玉璋封印裂隙；看见民国的战火里，某个穿学生装的女孩举着青铜钥匙对抗黑雾；看见三十年前，年轻的石天在旧钢厂救下被妖气缠绕的孩童。
“用钥匙！” 林夏突然喊道，声音里带着不属于自己的威严。周子昂立刻掏出青铜钥匙，当那发烫的金属触碰到炼钢炉时，整座厂房突然剧烈震动起来。林夏看见那些裂纹里渗出金色的光，像无数条小溪汇入大海，最终在炉心凝成旋转的漩涡。
守山妖的残魂发出刺耳的尖叫，在银铃结界里痛苦地扭曲。苏晓吟诵起镇魂咒，那些古老的音节从现代女孩的口中吐出，竟让月光都泛起涟漪。林夏感觉玉璋在掌心微微颤动，仿佛在回应着什么召唤，而掌心的水系符文，正一点点渗入炼钢炉的裂纹。
当第一缕晨光爬上厂房的破窗时，炼钢炉上的裂纹已经愈合如初。周子昂瘫坐在废铁堆上，青铜钥匙的温度终于降了下来，此刻正安安静静地躺在他的掌心。苏晓的银铃手链恢复了轻柔的吟唱，那些蓝光渐渐隐去，变回普通的银饰模样。
林夏望着天边泛起的鱼肚白，突然想起石天在咖啡店里说的话。她低头看向掌心，水系符文已经淡得几乎看不见，却在皮肤深处留下温暖的印记。远处传来环卫工扫地的声音，现代都市正在苏醒，谁也不知道这座城市的角落里，刚刚发生过一场跨越时空的守护。
“我们得回去上课了。” 周子昂突然说，指着自己校服上的校徽，“今天还要考数学。”
苏晓噗嗤笑出声，银铃跟着叮当作响。“你居然还记得考试？” 她拨弄着手链，晨光在她脸上投下柔和的光晕，“不过石爷爷说得对，使命才刚刚开始。”
林夏抬头望向东方，朝阳正从高楼的缝隙里挤出来，给这座城市镀上金边。她摸了摸口袋里的青铜钥匙，那温度刚刚好，像春天里晒过太阳的鹅卵石。远处的咖啡店已经亮起 “opEN” 的灯牌，她仿佛看见白发老者正坐在窗边，对着报纸上的昆仑墟遗迹照片微笑。
当三个穿着校服的孩子走进校门时，谁也没注意到门柱上那块不起眼的奠基石。在晨光的照射下，石头表面隐约浮现出半块玉璋的图案，而基石深处，似乎有什么东西正在轻轻吟唱，随着城市的脉搏，随着日升月落，随着每个安然轮回的时代，永不停歇。
石天只觉一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。他想开口求饶，可喉咙像是被万年玄铁铸就的锁链紧紧锁住，连一丝气音都发不出来。
轮回台上的怨魂们依旧保持着静止的姿态，千万双空洞的眼睛齐刷刷地盯着石天，那目光中没有往日的狰狞与疯狂，只有一种难以言喻的敬畏与…… 期待？石天被这诡异的场景吓得魂飞魄散，他实在想不明白，自己不过是酒后失言，怎么就惹出了这么大的动静。
“祖巫，此等狂徒不识天高地厚，不如将他打入十八层地狱，让他尝尽世间最酷烈的刑罚，也好让他明白什么是天高地厚，什么是不可逾越的鸿沟。” 楚江王颤巍巍的声音在幽冥殿中响起，他的声音里带着难以掩饰的恐惧。
后土没有理会楚江王的提议，她直起身，目光缓缓扫过跪伏在地的十殿阎罗，最后又落回石天身上。那眼神平静无波，却让石天感觉自己像是被剥光了衣服，所有的秘密都暴露在她的眼前。
“打入十八层地狱？未免太便宜他了。” 后土的声音轻飘飘的，却带着一种不容置疑的威严，“他不是口出狂言，说我是他媳妇吗？那我便成全他。”
石天闻言，眼珠子瞪得溜圆，脸上写满了难以置信。他实在想不通，自己这句大逆不道的话，怎么会换来这样的结果。
秦广王等人也是一脸惊愕，他们你看看我，我看看你，谁也不敢多言。他们知道，祖巫的心思不是他们能够揣测的，既然后土已经做出了决定，他们唯有遵从。
后土缓缓抬起手，一道玄黄色的光芒从她的指尖射出，落在石天身上。石天只觉一股暖流涌入体内，刚才被扼住喉咙的窒息感瞬间消失得无影无踪。
“你…… 你想干什么？” 石天终于能开口说话了，他的声音带着明显的颤抖。
后土没有回答他的问题，只是淡淡地说道：“从今日起，你便留在幽冥，做我的侍从吧。”
石天彻底懵了，他张了张嘴，却不知道该说些什么。做后土的侍从？这简直是天方夜谭！可他看着后土那双深邃的眼眸，却又不敢拒绝。
就在这时，幽冥血海之中忽然掀起了滔天巨浪，一股浓郁的血腥味弥漫开来。血海深处传来一阵令人毛骨悚然的咆哮，仿佛有什么绝世凶物即将出世。
十殿阎罗脸色骤变，秦广王急声道：“祖巫，是血海老祖！他怎么会在这个时候苏醒？”
后土的眉头微微皱起，她望向幽冥血海的方向，眼中闪过一丝冷冽的光芒：“看来，有些人是不想让我安宁啊。”
话音刚落，一道血红色的身影从血海中冲天而起，瞬间便来到了幽冥殿上空。那身影笼罩在一团浓郁的血雾之中，看不清具体的样貌，只能感受到一股毁天灭地的凶煞之气。
“后土，你禁锢我血海亿万年，今日我定要让你付出代价！” 血雾中传来一个沙哑而狰狞的声音，正是血海老祖。
后土冷哼一声，玄黄色的神力在她体内汹涌澎湃：“区区一个残魂败魄，也敢在我面前放肆？”
她身形一晃，瞬间便出现在血海老祖面前，抬手便是一掌拍了过去。玄黄色的掌印带着无可匹敌的力量，朝着血海老祖狠狠砸去。
血海老祖不敢怠慢，连忙祭出一面血色盾牌抵挡。只听 “轰隆” 一声巨响，掌印与盾牌碰撞在一起，爆发出震耳欲聋的轰鸣声。整个幽冥世界都在剧烈地颤抖，仿佛随时都会崩塌。
石天被这恐怖的景象吓得缩在一旁，连大气都不敢喘。他这才明白，自己刚才面对的是何等恐怖的存在，而自己那句 “后土是我媳妇” 的话，又是何等的不知天高地厚。
“秦广王，看好这个凡人。” 后土的声音从半空中传来，她的注意力已经完全被血海老祖吸引了过去。
秦广王连忙应道：“谨遵祖巫法旨。” 他挥手示意身旁的鬼差将石天带下去，自己则和其他阎罗一起，紧张地注视着半空中的大战。
石天被两个面目狰狞的鬼差架着，踉踉跄跄地向远处走去。他回头望去，只见半空中玄黄色与血红色的光芒交织在一起，每一次碰撞都爆发出毁天灭地的能量。
“这位小哥，你可真是好大的胆子啊，竟敢对祖巫说出那样的话。” 一个鬼差阴阳怪气地说道。
石天苦笑一声，心中充满了悔恨。他现在只希望后土能够平安无事，否则自己恐怕真的要魂飞魄散了。
就在这时，战场上传来一声惊天动地的巨响。石天连忙抬头望去，只见血海老祖的血色盾牌已经碎裂，他本人也被后土一掌拍中，血雾瞬间消散了大半，露出了里面一具干枯如柴的躯体。
“后土，我不会放过你的！” 血海老祖发出一声不甘的咆哮，化作一道血光，朝着幽冥血海逃去。
后土没有追击，她望着血海老祖逃走的方向，眼中闪过一丝凝重。她知道，血海老祖虽然受了重伤，但根基未损，日后必然还会卷土重来。
“祖巫神威！” 十殿阎罗连忙跪倒在地，齐声欢呼。
后土摆了摆手，目光重新落在石天身上：“看来，你的运气还不错。”
石天心中一紧，不知道后土这句话是什么意思。
后土缓缓走到他面前，淡淡地说道：“今日之事，暂且记下。日后你若再敢口出狂言，休怪我无情。”
石天连忙点头如捣蒜：“小人不敢，小人再也不敢了。”
后土不再理会他，转身对十殿阎罗说道：“加强幽冥的防御，密切关注血海老祖的动向。”
“谨遵祖巫法旨。” 十殿阎罗异口同声地应道。
后土这才踏着莲步，缓缓向轮回殿走去。玄黄色的裙摆在空中划出一道优美的弧线，仿佛蕴含着世间万物的轮回之道。
石天望着后土离去的背影，心中五味杂陈。他知道，自己的人生从踏入幽冥的这一刻起，已经彻底改变了。
秦广王走到石天面前，冷冷地说道：“小子，算你命大。祖巫仁慈，没有取你的性命，但你也别高兴得太早。在幽冥之中，若是没有祖巫的庇护，你随时都可能化为飞灰。”
石天连忙说道：“还请大王指点迷津。”
秦广王沉吟片刻，说道：“你既然成了祖巫的侍从，就该有侍从的样子。日后好好侍奉祖巫，或许还有一线生机。” 说完，他便转身离去，留下石天一个人在原地发呆。
石天深吸一口气，心中暗暗下定决心，一定要好好把握这次机会，在这危机四伏的幽冥之中活下去。
他抬头望向轮回殿的方向，眼中闪过一丝坚定的光芒。从今天起，他的命运将与那位神秘而强大的祖巫紧紧联系在一起。
幽冥的风依旧呼啸着，轮回台上的怨魂们再次发出了凄厉的嘶吼，仿佛在诉说着无尽的痛苦与不甘。而石天的故事，才刚刚开始。
石天站在轮回台边缘，幽冥的罡风如同无数把细碎的冰刃，刮擦着他的魂魄。他下意识地蜷缩起肩膀，却发现自己早已没有了实体的触感。这具由幽冥之气凝聚的临时躯壳，正随着风势微微震颤，仿佛随时都会溃散成万千光点。
他低头看向脚下翻滚的黑雾，那些扭曲的影子里不断有惨白的手臂伸出，抓挠着虚空。有一次，他亲眼看见一个新死的魂魄被怨魂们拖进黑雾，凄厉的惨叫持续了整整三炷香的时间才渐渐湮灭。秦广王临走前的话语仍在耳畔回响，那语气里的漠然比怨魂的嘶吼更让人心头发寒。
“祖巫...” 石天喃喃自语，这个只在古老传说中听过的名号，此刻却成了他唯一的救命稻草。他记得小时候在村头的老槐树下，瞎眼的老道士曾说过，祖巫是开天辟地时便存在的先天神只，与三清同源，却因洪荒大战后隐匿无踪。没想到这样的存在，竟会栖身于幽冥深处。
一阵剧烈的地动打断了他的思绪，轮回台边缘的黑色岩石簌簌作响，落下的碎石坠入黑雾中，连一丝涟漪都未曾激起。石天急忙后退数步，却不慎踩在一具半透明的骸骨上，那骸骨瞬间化作青烟，只留下两点幽蓝的火星在风中闪烁。
“新来的，还愣着做什么？”
阴冷的声音自身后响起，石天猛地转身，看见一个身披玄铁甲胄的鬼差正用铜铃般的巨眼瞪着他。那鬼差手中的锁链拖拽在地上，发出刺耳的 “哗啦” 声，链节上凝结的暗红色污迹，不知是多少魂魄的血髓。
“我... 我在等祖巫的召见。” 石天强压着心头的惧意，尽量让自己的声音听起来平稳些。
鬼差闻言发出一阵破风箱似的笑声，锁链突然绷直，尖端擦着石天的耳畔刺入旁边的岩壁。“祖巫大人岂是你想见就能见的？跟我来，先去净魂池洗去你身上的生人味，免得污了祖巫殿的地。”
石天跟着鬼差穿过层层叠叠的幽魂，那些怨魂似乎畏惧鬼差身上的煞气，纷纷向两侧退避，却又忍不住伸出枯瘦的手指，在他背后留下一道道冰冷的触感。他不敢回头，只能盯着前方鬼差甲胄上闪烁的幽光，那光芒里隐约能看见无数扭曲的人脸，像是被硬生生烙进了玄铁之中。
净魂池坐落在两座黑色山峰之间，池水呈现出诡异的墨绿色，表面漂浮着一层粘稠的泡沫。石天刚靠近池边，就闻到一股类似陈年腐叶混合着硫磺的气味，让他的魂魄阵阵发晕。
“进去。” 鬼差一脚踹在他的后腰，石天猝不及防地跌入池中。