苏落安静地听着，目光平静地掠过夏国正使那张写满恳切与焦虑的脸，又扫过他身后副使紧握的拳头。
她没有立刻回答，而是转向李宸，微微欠身：“皇上，敢问夏使所言‘共组船队’，具体章程如何？船队以何旗号？航线如何划定？所获利银如何分配？遇险遇袭，由何方担责？争端裁决，依哪国律法？”
她声音清冷，一连串问题如同冰珠砸落玉盘，直指核心，瞬间将夏国正使描绘的“互利共赢”蓝图戳得千疮百孔。
夏国正使脸色一僵，准备好的华丽辞藻被堵在喉头，额头汗意更甚：“这…具体章程，自然…自然需两国详议…我主怀赤诚之心而来，愿…愿倾力配合贵国…”
“哦？”苏落唇角勾起一丝极淡、近乎无形的弧度，那笑意却未达眼底，“贵国皇帝陛下诚意，本官自然知晓。只是……”
她话锋一转，目光陡然变得锐利如针，直刺夏国正使，“方才正使大人称我庆国沈掌事为‘沈掌事’，甚好。只是不知，贵国陛下可知晓，我庆国陛下亲封的这位‘海疆安护使’、‘国士’，在沈府之中，行几？”
“行几？”夏国正使一愣，下意识答道：“贵国邸报明载，沈府三小姐沈诗雅，才德……”
“三小姐？”苏落轻轻打断他，声音不高，却如同惊雷炸响在寂静的大殿，“沈尚书府上，算上本官这个义女，明面上也只有两位女儿。这‘三小姐’从何而来？贵国陛下对此，难道不曾有过半分疑虑吗？”
她微微歪头，眼神清亮得仿佛能洞穿人心，“还是说，贵国陛下对我庆国沈家内宅之事，早已了如指掌？”
轰！
夏国正使只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，脸色瞬间变得惨白如纸！
他身后的副使更是浑身一颤，几乎站立不稳！
沈诗雅的身份！这是夏国皇帝薛星烨心中最大的疑窦，也是他们此行极力想探听却绝不敢宣之于口的隐秘！
如今，竟被苏落如此轻描淡写、却又如此狠辣精准地点破！这哪里是询问？这分明是诛心之问！是警告！是赤裸裸地宣告：你们那点心思，我一清二楚！
“这…这…”夏国正使语无伦次，后背瞬间被冷汗浸透。
他这才惊觉，眼前这位看似温婉的苏圣女，其言辞之锋锐，手段之老辣，远比他想象的更可怕百倍！
龙椅之上，李宸的嘴角几不可察地向上弯了一下，随即又恢复深沉。
他适时开口，声音带着帝王的雍容与不容置疑的威压：“苏爱卿，慎言。沈家诗雅，无论行几，皆为朕亲封之‘国士’，乃我大庆海疆柱石！其忠勇智谋，天下共鉴！夏使既言合作，当着眼于海疆大利，莫要纠缠于无谓之细枝末节。”
他轻描淡写地将沈诗雅身份问题按下，却又在“柱石”、“天下共鉴”等词上加重了语气，敲打之意不言而喻。
夏国正使如蒙大赦，又觉无比羞臊，连忙躬身：“是！是！外臣失言！庆国陛下圣明！苏圣女教训的是！我主绝无窥探之意，实是…实是仰慕沈国士风仪，更钦佩贵国开拓海疆之壮举！唯愿效犬马之劳，共襄盛举！”
苏落敛了锋芒，神色恢复平静，仿佛刚才的雷霆一击从未发生。
她对着李宸微微躬身：“皇上明鉴。海疆广阔，百舸争流方显生机。夏国既有诚意，我庆国亦非固步自封之国。”
她话锋再转，声音带着一种奇特的引导力：“然，合作之道，贵乎精诚，更贵乎实力相当。我庆国船队远航，所倚仗者，非唯巨舰坚炮，更有完备之海图、精通洋流季风之航海士、熟稔异域语言律法之通译、以及，”她顿了顿，目光扫过夏国正使，“能在万顷波涛中辨识航向、锚定商机的掌舵之人！”
“商务署新设之学堂，所授非仅语言。季风洋流、海图测绘、异域商律、珍宝鉴赏、乃至火器维护…皆在其列。此乃我大庆船队纵横万里之基石。”
苏落的声音带着一丝不易察觉的傲然，“夏国若欲‘联帆’，首要者，非是巨舰，而是此等能掌舵巨舟、通达四海的栋梁之材！贵国陛下，可舍得遣派才俊，入我商务学堂，与我庆国俊彦同窗共学？待其学成，通晓海事商道，精熟同文同轨，届时再议‘联帆’之细节，岂非水到渠成，根基更固？”
釜底抽薪！
夏国正使的心彻底沉了下去，手脚冰凉。
苏落这一手，狠辣到了极致！
名为开放学堂，共育人才，实则是要将夏国未来海贸的种子，牢牢捏在庆国手心！
学习庆国的知识，遵循庆国的规则，未来这些“栋梁”学成归国，还能完全忠于夏国吗？
这哪里是合作，分明是温水煮蛙，是文化、技术、乃至人才的全面渗透与控制！
比直接拒绝更可怕百倍！
“这…苏圣女高瞻远瞩…只是…遣派学子之事，事关重大，非外臣所能决断…”
夏国正使艰难地挤出话语，后背的衣衫已湿透重锦。
“无妨。”苏落淡淡一笑，仿佛早已料到，“兹事体大，贵使自可回禀贵国陛下，详加斟酌。”
她不再看面如死灰的夏国使臣，转身面向李宸，从袖中取出一卷非帛非纸、质地奇特的卷轴，双手奉上：
“皇上，此乃舍妹诗雅与兄长思齐，于新陆白港所得之‘北海诸岛初略海图’副本。图中标注数处关键岛链、洋流节点及潜在补给港，价值千金。臣以为，此图可为‘学堂’添一教材，亦可……”
她目光似无意地扫过夏国使臣，“赠予真心求教、志在沧海的友邦学子，作为‘同窗之谊’。”
海图！
夏国正使和副使的眼睛瞬间死死盯住那卷轴，呼吸都急促了几分！
那是通往无尽财富与力量的钥匙！
庆国竟如此“大方”地拿出来做教材？
甚至可“赠予”？
巨大的诱惑与深不见底的陷阱交织在一起，让他们心旌摇荡，又恐惧得浑身发冷。
接，意味着踏入苏落精心编织的网；不接，则彻底断绝了参与海贸盛宴的可能！