“老张，这是去年的炭敬，”他将匣子往前推了推，陪着笑道，“去年事太多，被我忘在公厅了，今儿才翻出来，这不，给你送过来啦。”
张维贤望他一眼，毫不客气地道：“你小子，是看太后设立了‘廉正公署’，心里害怕，想拉本公下水吧？”
朱纯臣急得双手乱摇：“没有，绝对没有，咱们两家，两百多年的交情，本公怎么会害老哥哥你呢？实在是去年底，不是忙着评先进么，把这事给忘了。”
张维贤拿起那只精致的匣子，也不打开，抬起眼睛看向朱纯臣：“多少？”
“五……五千三百两……”朱纯臣咽着口水，心疼得滴血。
“那好，让人送到廉政账户去。”张维贤说着，就要让随侍的家丁进来。
朱纯臣急了，伸手拦住他道：“老张哎……你……你这不是不打自招么？又没人知道……再说了，往年不也是这样的么？”
张维贤推开他的手，正色道：“往年是往年……老朱，你去年得了多少养廉银？”
“一万八……”朱纯臣伸出手指比了比，他虽然得了一万八的养廉银，但他前前后后收到的孝敬，可是有三万多两呢，两相比较，他觉得，一万八的养廉银，还是太少了些。
因为得了一万八，就要让他将三万多两交出去，他是傻吗？
“是啦，”张维贤却不知道实际情况，以为他跟自己一样，也得了五千多两的孝敬，还诚心诚意地劝他道，“一万八的养廉银，与五千多两的孝敬，该选哪一边，不用老哥我教你吧？”
朱纯臣有苦说不出，只能眼睁睁地看着张维贤，让一个家丁，捧着那匣子，送到建设银行去了。
张维贤送走家丁，起身为他倒了一碗茶，这才语重心长地对他道：“老朱，你还看不出来么？太后要做的事，哪一件没做成？有道是顺之者倡，逆之者亡。
成国公府与国同休，咱们应该看长远一点，不说别的，就看在你那，陪在天子身边的孙子份上，你也该全力支持太后才是……”
朱纯臣不服气地说：“太后不会因为几万块钱，就对我等勋贵喊打喊杀吧？”
“什么？几万？”张维贤跳了起来，“你刚才不是说五千多么？”
朱纯臣自知失言，忙改口道：“张老哥，小弟说的是十年……十年……不是去年……”
说完，就匆匆走了，哎呀，言多必失，还是走为上计。
他想着有孙子在天子身边，太后不看僧面看佛面，总得给勋贵们几分薄面吧？
他显然错估了太后的决心，也高估了勋贵们在朝中的地位。
第五天，就有御史阎刚峰，弹劾成国公朱纯臣，三年来收受贿十六次，银钱总计五万二千八百五十两，另有财货若干，而且，这些银钱，不包含每年的冰敬炭敬……
为此，朱纯臣利用职务之便，在近两年的卫所整顿中，为他人谋取利益如下：
其一，私授军职，中饱私囊，按照《卫所清屯条例》，昌平后卫指挥使蒋时义，因侵占卫所土地，造成军户逃亡，理应撤掉指挥使一职。
蒋时义送贿金六千两，朱纯臣收钱后，将蒋的名字，从裁撤名单里划去，昌平后卫经过清屯整改，蒋时义却仍然占据着指挥使一职。
其二，包庇犯罪，藐视律法：大同左卫千户刘守仁，因私自贩卖军械，按律当斩，刘守仁以八千两银子，贿赂朱纯臣得免……
其三，利用职权，谋取私利：各地卫所，为了优先拿到新式武器，不惜贿赂朱纯臣，计有如下卫所，送上银钱……
…………
阎刚峰的弹劾折子，一共列举了朱纯臣十大罪状，什么侵占土地，欺压百姓；结党营私，排斥异己；挪用军饷，投资获利；生活奢靡，走马斗狗……
大臣们对朱纯臣的“十大罪状”不感兴趣，毕竟读书人最喜欢整这样的名头吓人。
他们感兴趣的是，折子上数据明确的事实，阎刚峰是从哪里得来的？御史向来风闻奏事，至于查证事实，是刑部和都察院的事儿。
这阎刚峰的折子倒好，有时间有地点有事件，就如亲见一样，这就细思极恐了……
有都察院的同僚，私下里悄悄问他：“老阎，你这些材料是从哪儿来的？怎的如此详细？”
阎刚峰皱着眉头，呐呐地说：“我要说是从天上掉下来的，你信么？”
不等别人回答，他自己就说了：“别说你不信，就是我自己，也不信……”
实际上，真是从天上掉下来的，有一天他下值回家，准备进书房继续抄书，虽然有了养廉银，他还是每日抄书挣钱，正正当当的，谁还会嫌钱少不是？
一进书房，他就看见桌子上摆着一叠资料，拿起来一看，正是成国公朱纯臣的黑历史。
他忙问妻子：“今日谁进过书房？”
他妻子摇摇头：“妾身今日一天，都在廊下做针线活，哪里有人来？”
他将信将疑，拿起那叠资料仔细看起来，却是越看越生气，也顾不得追查资料的来处，提起抄书的笔，改写弹劾折子了，拿了朝廷的养廉银子，报效朝廷，正在今日！
折子一上，朱纯臣当天就得待在家里，等待都察院的调查处理，他这时才知道后悔，没有张维贤的话，急得跟什么似的，忙哈哈世子朱仕锐：“去找英国公，请他到太后跟前为你爹我说句好话……”
朱仕锐虽然咋咋呼呼，但他跟明镜似的，他抱怨道：“爹，都这时候了，别舍命不舍财了，要去找英国公说情，咱们也得有的表示不是？依儿子看，先把那五万多两银子，送到‘廉政账户’吧。”
见老爹还在犹豫，他跺脚劝道：“阿爹，你糊涂啊，银子没了，咱们再挣，这两百多年的国公爷爵位没了，你如何对得起列祖列宗？”
爵位没了，他跟普通人还有何区别？他儿子还能陪天子读书么？
朱纯臣有儿子的威逼利诱下，终于同意将五万多两银子，送进了‘廉政账户’，看着一箱子银票被拿走，他当即就病倒了……
朱仕锐拿着建设银行的收据，赶忙来到五军都督府，找到英国公张维贤，送上收据，跪下来请求这位世伯，到太后面前为朱家说句好话，看在先祖的情份上，好歹饶过朱家这一回。
英国公接过收据，叹息道：“你爹那人啊，不听劝，唉……老夫这就入宫求见太后，至于结果，老夫可不敢保证啊……”
见朱纯臣乖乖交钱，张蔷却不好太过处罚他的，毕竟她在懿旨里，承诺过既往不咎。
最后，经与三位阁老商议，决定履行承诺，既往不咎，只是撤掉了朱纯臣五军都督府右都督的职位，剥夺成国公爵位，由世子朱仕锐承袭，为第十三代成国公。
五军都督府里，不能是英国公张维贤一人独大，朱仕锐虽然是一品公爷，论资历和能力，也无法胜任右都督一职，封了个二品的都督佥事，给张维贤打打下手。