“澹先生您好，上次尼泊尔一别，一切都好吗？”
“很好很好，谢谢您。”
“澹明先生，愿上帝保佑您，这次行动有您在，我们也就放心了。”
“谢谢你的祝福，托马斯先生说笑了，即便没有我，这次行动也不会失败。”
“澹明阁下你好，圣女托我向你问好，也向唐初逸小姐问好。”
“圣女？”
“樱花神社-织雪小姐。”
“哦哦哦，织雪老师，谢谢她，她一切还好么，我看她的动态已经很久没更新了。”
“圣女诸事繁忙，已经闭关很久了。”
“原来如此，希望她一切顺利。”
“澹明先生您好，我家小姐托我向你问好。”
“请问您是？”
“圣耀骑士团，卡斯特尔家族，门德.卡斯特尔。”
“哦！你家小姐是苏菲！她还好么？”
“额....小姐之前参加任务受伤，现在在国内休养，但...她说昨晚还在跟您聊天...”
“啊？！”
“澹明先生很久不见，你的光芒在我眼里还是那么闪耀。”
“雷德中校好久不见，哇，现在是准将了啊，听说你重新统率848团了，恭喜恭喜。”
“澹明先生您好，我是新罗御天歌这次行动的负责人，你上次在寒国的行动，有力地打击了资本主义，更彰显了我们两国....”
“澹明先生...”
好不容易跟一群新老好友打完招呼，澹明脸上的笑容已经僵了。
送走了各国特别防御处同僚后，澹明转过身看着好整以暇的女人，满是哀怨：“那么久没见，就送我这么一份大礼？”
谛听三组组长柳如钰微笑道：“既然是顾问，那不得要有点顾问的样子，不然明天的会议，你要是有什么高见，连个支持你的人都没有。”
听到这话，澹明敛去调侃：“会议？”
“那是肯定，你既然是我们神州派来的顾问，作战会议肯定是要参加的。”柳如钰抱胸道：“但你也知道多国联合部队，有好处也有坏处。”
“好处是能整合各国最顶尖的战力、情报资源和特殊技术，实现优势互补，比如美利坚的全球态势感知和远程投送能力、英吉利的情报破译、法兰西的超凡骑士团攻坚经验，再加上我们神州、扶桑、新罗的修行者体系，理论上能形成前所未有的打击合力。”
“不过坏处也显而易见，山头太多，行星防御理事会这次出于平衡各大国影响力和地缘政治的考虑，至今也没有指派一位拥有绝对权威的总司令。”
“他们宁愿设立一个由各主要出兵国代表组成的‘联合指挥委员会’来共同决策。”
柳如钰摇摇头：“很魔幻的操作，所以我能断言明天会议大概率会成为一场无休止的扯皮大会，什么空军的打击方案、陆军的推进路线、海军陆战队的登陆点、还有各国超凡部队的协同……”
“谁都觉得自己方案最优，谁都想主导行动，谁也难以彻底说服谁。”
“不过如果连一个统一高效的进攻方案都无法达成，那么对天道众的这场决战，恐怕从一开始就会陷入泥潭，甚至可能因为协同不力而被对方抓住破绽，逐个击破。”
“这种事情历史上不是没有发生过，还不少。”
“所以到时候，”她看向澹明，认真道：“你的意见可能会非常关键。”
“俺？”澹明指着自己，忍不住眨了眨眼：“为什么？”
“原因很简单。”柳如钰摊摊手：“第一，交情，刚才你也看到了，这次参与行动的大多数国家特别防御处的负责人或者一线精锐，不是在尼泊尔跟你并肩作战过，就是欠过你人情，甚至像圣耀骑士团那位大小姐一样对你，嗯，颇为信任，还有扶桑的樱花神社的圣女...”
“咳咳，打住！我完全不知道怎么回事。”某位剑仙觉得很冤枉，明明一直以来自己都是一个人，但为什么莫名多了很多奇奇怪怪的纠葛。
此刻某位远在神州的美少女打了个喷嚏。
“好吧，但你也知道，这种在战场上建立起来的信任，远比政治桌上的联盟要牢固。”柳如钰耸耸肩，继续道：“第二，实力和战绩，你过去这一年多干的那些事，虽然低调，但各国高层的情报机构都不是瞎子，你的能力、你的判断、以及你的性子，他们都看在眼里，并且不得不暗自掂量比较。”
“所以你的意见，对他们而言绝非无的放矢，相反会是极具分量的参考。”
一旁的众人听着也忍不住点了点头。
说到这，柳如钰神色严肃：“由你这样一个与各方都有良好关系，自身实力得到公认且相对超脱于各国军方体系之外的人提出折中或导向性的方案，说不定反而能打破僵局，取得意想不到的共识。”
“毕竟，谁都知道，总不能在向天道众发起总攻之前，自己人先内讧起来，最后变成各打各的，那才是真正的灾难。”
澹明恍然，明白过来：“所以你才特意带着他们过来跟我打招呼？”
柳如钰一副理所当然的样子：“我是做情报和战略分析的，自然要考虑到所有能影响战局的因素，尤其是‘人’的因素，提前帮你预热一下，总好过明天你在会议室里被当成突然空降的‘外人’要强。”
“不过，从刚刚的反应来看，他们对你的热情可比我想象中要热情多了。”
“明天的作战会议，或许会比想象中要好得多。”
“是嘛，我居然这么厉害，这么重要吗？”某位剑仙喜滋滋。
......
蒙巴比亚，总统府。
装饰着黄金与象牙的奢华会议室内，此刻却如同一个即将爆炸的火药桶。
长桌两侧，卡萨拉姆共和国的将军和政要们正爆发着激烈的争吵，唾沫横飞，面红耳赤。
“疯了！简直是疯了！为什么要去袭击维和部队的观察站？这等于直接向五常宣战！以我们的力量，怎么可能抵挡得住？！”一名头发花白的老将军捶着桌子，声音既愤怒又恐惧。
“为什么？你问我为什么？”
对面一个脸上带着刀疤的壮硕将领嗤笑一声，猛地站起来：“难道你们都忘了我们是怎么坐上这个位置的？没有他们在背后的资金武器和那些超凡者的帮助，我们所有人的尸体早就被吊在总统府前的路灯上风干了！现在你想撇清关系？晚了！”
“那也不能拖着整个国家一起死！现在投降，或许还能争取国际社会的宽大处理！”
“投降？你以为放下武器他们就会放过我们？别天真了！只有抵抗到底，让天道众看到我们的价值，我们才有一线生机！”
“或许…或许可以请他们再次出手？就像上次帮我们拿下总统府一样？”一个声音提议。
结果立刻引来一阵嘲讽的冷笑：“睁开你的眼睛看看！外面集结的军队就是来打他们的！你现在让他们出手，是嫌我们死得不够快，直接把自己绑在他们的战车上一起殉葬吗？”
争吵声一浪高过一浪，分裂与绝望的情绪在房间内弥漫。
总统曼菲桑得始终沉默地坐在主位，面无表情，手指无意识地敲打着光滑的桌面。
他身边的副总统，也是掌控全国军队的二把手，见状忽然凑近过来，声音压得极低，充满了焦虑：“不能再这样吵下去了，以美利坚为首的多国部队已经在边境集结了超过三万兵力，坦克、飞机、战舰好多我们连名字都叫不上的武器…而且这次连在东方的神州都加了进来，还来了很多很多我们无法理解的超凡者。”
“我们的军队根本顶不住第一波冲击，天道众…天道众也未必顶得住。”
“就算最后他们能赢，可最先流干血变成炮灰的也是我们，我们是注定见不到胜利的。”
“不能再犹豫了，到了这个时候，该为我们自己考虑。”
曼菲桑得什么也没说，他的目光落在面前桌上那把镀金的沙漠之鹰手枪上。
这曾是他权力的象征，是他从底层爬起，踩着无数对手和同胞的尸体才夺来的至高权柄。
他想起了那些狂欢的夜晚，想起了无人敢忤逆他的时刻。
实在是太美妙了。
但随即，另一个画面涌入脑海。
郊区那栋守卫森严的别墅里，那个被称为“犬虎”的天道众部首，那双冷漠残忍，每次望向自己都仿佛是在看待蝼蚁般的眼睛。
自己看似是总统，又何尝不是另一个提线木偶？
实在是，太过分了！
明明我才是这个国家权力最大的人，可却还是要在这些阴暗的老鼠手下求活。
凭什么？！
现在大军压境，是他们的绝境，可未必不是我的活路！
得站队了！
再一次站队！
一念至此，曼菲桑得猛地抬起头，脸上闪过一丝狠戾。
“砰”地一拍桌子，巨大的声响让所有争吵戛然而止。
“都闭嘴！”他低吼道。
现场鸦雀无声，但众人脸上又满是惊疑和期盼。
他们知道，总统，要下决心了。
目光扫过在场的每一张面孔，曼菲桑得沉声道：“我们都是从底层爬起来的，提着脑袋才换来了今天的地位和财富。”
“不说打出去，就是守着这个国家，也足够让大家过上想都不敢想的日子。”
“但是这个国家，这个权力是怎么来的，你们都清楚。”
“所以，为了报答他们，我们做了一切可以做的。”
“甚至在这个国家，他们才是真正的国王。”
“但无所谓，只要能让大家都快活，谁是背后的王无所谓，不是么？”
“但是，送死不可以，送死不值得。”
“不能死，死了一切就都没了，这是底线！”
他停顿了一下，观察着部下们的神色，看到了他们眼中的动摇和求生的渴望，很是满意。
“所以，我们要有取舍，只要能让我们一直在这个位置上待着，头顶换个靠山完全不是问题。”
“既然现在东西方大军压境，是冲着他们来的，我们何必当出头鸟。”曼菲桑得神色变得冰冷决绝：“为了卡萨拉姆全国人民的命运…以及我们自己的性命，我们只能放弃他们了。”
“你们觉得呢？”
一众将领和政要面面相觑，忽然起立敬礼。
“很好，先生们，你们再一次做对了选择。”曼菲桑得微微颔首，眼中闪过一丝狠厉与决绝：“那就不要浪费时间。”
“命令首都卫戍旅第一装甲营、第二步兵营立即开拔，封锁西郊所有进出道路！导弹营待命，总统府特种卫队全员出动，给我把犬虎所在的别墅围起来，一只苍蝇也不准放出去！”
他转向自己的副手：“立刻通过秘密渠道，尝试联系美利坚第六舰队的情报官，或者…或者任何能联系上多国部队高层的人。”
“告诉他们，我们愿意谈判，卡萨拉姆愿意回归国际社会秩序，而犬虎的人头，就是我们诚意的证明！”
“当然，如果可以也请他们派出超凡者，我担心天道众不会轻易罢手...”
会议室内的众人闻言，神色各异，有松了口气的，有依旧担忧的，但求生的本能暂时压过了一切。
然而，就在二把手刚刚点头。
“轰！！”
会议室厚重的实木大门猛地向内爆开，碎裂的木屑四溅！
所有人都被吓了一跳。
一名靠近门口的将军捂着受伤的手臂，又惊又惧，正要起身强撑胆子要怒骂，却在看清门外倚靠着的那道身影。
浑身瞬间被抽干了所有力气，整个人僵在原地。
随即控制不住地浑身剧烈颤抖起来，豆大的汗珠瞬间从额头滚落，脸色惨白如纸。
整个会议室陷入一片死寂，落针可闻。
只见犬虎正悠闲地倚靠在门框上，双手插在裤袋里，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，冰冷的目光如同打量牲口般扫过室内噤若寒蝉的众人。
“哦？”
他轻声开口，声音带着淡淡的冷意：“刚才好像听到，诸位是在找我？”
“看来，是想跳船了啊。”
“不好意思诸位，我们这艘船，没有救生船。”
下一刻，未等任何人做出反应，甚至来不及发出求饶的声音，会议室内的灯光骤然闪烁不定，阴影如同活物般蠕动！
紧接着，凄厉至极的惨叫声猛地从总统府核心区域爆发出来，但又迅速戛然而止。
短短几分钟后，总统府的大门再次打开。
“搞定了，果然是一群养不熟的狗...什么，现在回去？”
“...行吧，看来是那位代理宫主想要立威了。”
“别跟我埋怨，他帮宫主做了不少事，连这次的通道都是...你有意见怎么当时不跟宫主提？”
“行了，回去再说，但你脾气忍着点，平常笑嘻嘻的，一见到他你就失去理智，比我还暴躁，这样不好。”
犬虎放下手机，整理着袖口，慢条斯理地走了出来，身后是一片死寂和浓重的血腥味。
很快，一道道命令迅速传达到了卡萨拉姆共和国各个军营。
原本奉命要去包围西郊别墅的首都卫戍旅部队突然转向，所有还能调动的军队、坦克、武装皮卡，尽数开始向边境地区疯狂集结。
无线电里充斥着狂热的战斗命令和誓死抵抗的宣言。
看那架势，这个国家是要与兵临城下的多国联合部队硬碰到底了。