到达州府时，裴明德专程出来迎接。
裴明德、沈角以及堂主就当前局势进行三方会谈。
眼下局势十分严峻，裴明德与沈角坐镇湘州，沈伟、沈铎分守东州、蜀州。三地互为犄角，遥相呼应，能勉强稳住局面。
然而，外有大敌虎视眈眈，内有隐忧暗涌，稍有不慎，便是满盘皆输。
其一， 大孟反扑之势已成定局。
据细作密报，孟帝震怒，已下严旨，勒令户部、兵部三月之内筹措足额粮草军械，调集精锐之师，誓要一雪前耻。夺回三州，若其大军压境，湘州首当其冲，届时必是一场血战。
其二，地方官吏阳奉阴违，政令难行。
这些世家豪强、旧朝余孽，表面上俯首听命，实则暗中勾结，妄图把持钱粮、操纵吏治。现在虽以雷霆手段镇压，虽可暂稳局势，但其党羽盘根错节，牵一发而动全身。
就怕届时前线血战正酣，后方却祸起萧墙。
裴明德将舆图展开，道：“前线有沈家军，我还不是很担心，现在主要是担心后方。”
堂主大手一挥：“不怕，我龙渊堂数千杀手，可派遣到各地监视他们，若有反心，活不过当日子时！”
白雀全程在一边吃茶点，没有参与一点。
她本是不想来的，上一世历练她运筹帷幄，已经死了几百亿个脑细胞了，这一世历练她要彻底躺平，做一个吉祥物。
几人商量完作战计划之后，还特意询问了白雀意见，白雀吃完东西正犯困呢，只频频点头，说你们商量得就挺好。
其实白雀压根没认真听他们商量的什么，但她看到了裴明德身上的金光比之前更盛，就知他在这一战中定然会胜。
“对了，裴明理现在如何了？”
裴明德没想到白雀忽然问这事，愣了下才答：
“他如今...怕是连铜镜都不敢照了。失了倚仗，断了退路，整个人形销骨立。你若现在见他，只怕认不出他了。”
白雀眯起眼睛：“那你打算何时了结他？”
按理说，这位三皇弟早该伏诛。可让他怎么死，是个难题，他也犹豫纠结了多日，是秘密处死，还是当众斩杀，进退皆是难题。
若是公开处刑。
可让百姓看清他陷害手足、意图谋反、戕害忠良的嘴脸。亦可振奋军心，正本清源。
当然，这也是有弊端的，史笔如刀，\"弑弟\"的污名会伴随裴明德终身。同时还会激怒父皇，让大孟军队的攻势更加猛烈。
若是暗中鸩杀。
一杯毒酒下去，就可让其走得悄无声息，对外宣称急病暴毙即可。
虽不会激怒父皇，史官们也不会往自己身上泼脏水，可那些被他害死的冤魂，永远得不到昭雪。
裴明德将犹豫的原因说了，问：“白姑娘，你说我该如何呢？”
“我问你，只因为有人对他恨之入骨，想报名当刽子手，亲手杀了他。”
堂主握拳掩唇轻咳两声，苍老的面皮微微发烫，这定然是自己孙女的要求。
裴明德则哑然失笑。
白雀又道：“但你要知道，史书永远是由胜利者书写的，舆论也永远站在胜利者这一方。”
裴明德眸光骤然一凝，继而抚掌大笑。
原来困扰多时的症结，不过是一叶障目，此刻竟如云开见月般豁然明朗。
他袍袖一振，指节重重叩在案上，“好！待两军对垒之日，便将三皇弟悬于阵前，当众历数其罪，就地正法！”
激怒就激怒吧，他们沈家军早就准备好了。
正好决一死战！
......
木城，皇宫内。
皇帝枯瘦的手指正摩挲着青玉镇纸，忽然听得殿外传来急促的脚步声。
“皇上，大喜！”户部尚书孙威提着绯红官袍下摆跨过门槛，然后跪拜俯首：“粮草已悉数备齐，共粟米八十万石，草料百万束，此刻正屯于洛水码头！”
皇上原本是要求他一个月筹措完粮草，否则就灭他满门的，一个月到时，他确实筹措到了，只是还没运回来罢了，等今日粮草全部运回，又耽误了近一个月。
他的头埋得低低的，心跳如擂鼓，也不知皇上会不会治他的罪。
“好！好啊！传兵部尚书赵谦！”
皇上盯着眼前的紫檀木匣，里面放着三枚青铜虎符，每枚都缠着象征粮仓封印的红绳。
若是往常，户部尚书孙威没在一个月内筹措到粮草，他早就让人拖出去砍了。
可现在，形势紧急，能用之人不多，他不能再轻易杀人了。
很快，赵谦被请了进来。
皇上指着屏风上悬挂的《湘州舆地图》：“逆贼裴明德占朕三州已逾半载！赵爱卿，朕要你即刻发兵！”
“是！”
这一战，作为兵部尚书的赵谦早就准备好了，甚至在家里的舆图上推演过数种作战方法，只等粮草一到，就能即刻出发。
但下一瞬，皇上的一句话让他冷汗直流。
“爱卿计划多久可以收复三州啊？”
赵谦伏跪在地，额头紧贴冰冷的金砖，他知道，皇上并不是要问他，而是要他下军令状。
可他哪里能窥见战时情况。
“微臣...微臣定当尽心竭力，只是湘州水网密布...”
皇上不耐烦的挥挥手：“裴明德根基尚浅，沈家军的实战经验也并不多，莫非你连这点信心都没有？”
赵谦呼吸急促几分，最后咬牙答：“微臣......一年内定当收复三州。”
“一年？”皇帝突然抓起砚台砸在赵谦身边，墨汁飞溅而出，染黑了地板。
“朕要你在中秋前！提着那孽障的头颅来见！”
赵谦的喉结滚动，心脏狂跳，他哪里敢领这份军令状？
现在已经四月，距离中秋，不过四个月。
四个月拿下三州，这不是痴人说梦吗？