他转头看向沈砚秋，目光里带着真诚的赞叹，“比起那些被圈在花圃里，精心呵护着的名品，我倒觉得这株更有风骨。”沈砚秋站在他身后，看着他低垂的眉眼。阳光落在谢临舟的发顶，给他的发丝镀上了一层金边，几缕碎发垂在额前，随着他说话的动作轻轻晃动。他的侧脸线条柔和，鼻梁挺直，嘴唇的弧度温和，连脖颈处的肌肤都透着淡淡的玉色。不知怎的，沈砚秋忽然觉得，谢临舟说的哪里是兰草，分明是在说他自己。那些被圈在花圃里的名品，不就是像他这样，被家族的规矩、世俗的眼光束缚着的人吗？而谢临舟，就像这株石缝里的兰草，活得自在，活得有风骨。他的心跳忽然漏了一拍，像被什么东西重重撞了一下，咚咚地跳个不停，震得他耳膜发响。他下意识地抬眼看向谢临舟，恰好对上对方转过来的目光。谢临舟的眼睛很亮，像洗过的黑曜石，清澈而坦荡。那目光里没有探究，没有鄙夷，只有纯粹的欣赏，像是在看一件极其珍贵的宝物。沈砚秋在那目光里看到了自己的影子，一个局促不安、眼神躲闪的自己。“沈兄觉得呢？”谢临舟轻声问道，尾音带着一丝不易察觉的笑意。沈砚秋猛地回过神，像被烫到一般迅速移开视线，脸颊瞬间变得滚烫，连耳根都烧了起来。他低下头，盯着自己的鞋尖，那是一双云纹锦鞋，鞋尖绣着精致的暗纹，此刻却显得格外刺眼。“谢兄说得是。”他的声音低得像蚊子哼，带着一丝连自己都没察觉的慌乱，尾音甚至有些发颤。谢临舟似乎并未在意他的失态，站起身拍了拍袍角的灰尘，又笑着说起了别的。他说起京城里新开的一家书坊，藏了不少孤本；说起城西的那家茶馆，说书先生讲的《三国》格外精彩；说起昨日在街头看到的杂耍，那艺人能把铜钱耍得像流星。他的声音温和，带着独特的韵律，像清泉流过石涧，悦耳动听。可沈砚秋却一个字也听不进去了。方才那一眼，像一颗石子投入了他平静了二十多年的心湖，漾起了一圈又一圈的涟漪，久久不散。他的脑海里反复回放着谢临舟的目光，那双清澈坦荡的眼睛，那个温和真诚的笑容，还有指尖擦过袖口时的微凉触感。他的心跳得越来越快，像要从喉咙里蹦出来。他能清晰地感受到血液在血管里奔腾，脸颊的热度经久不散，连呼吸都变得有些急促。他不敢再看谢临舟，只能低着头，盯着脚下的青石板路，那石板被雨水冲刷得干干净净，倒映着回廊的影子，也倒映着他慌乱的神情。“……沈兄？”谢临舟的声音忽然停了，带着一丝疑惑。沈砚秋猛地抬头，才发现两人已经走到了书房门口。谢临舟正看着他，眼神里带着些许关切：“你怎么了？是不是哪里不舒服？脸色有些红。”“没、没有。”沈砚秋慌忙摆手，手指不小心碰到了门框，冰凉的触感让他稍微冷静了些，“许是方才走得急了，有些热。”谢临舟了然地点点头，笑着指了指书房：“那正好，进去喝杯茶歇歇。我听说沈兄藏了些上好的雨前龙井，今日可要好好尝尝。”“谢兄请。”沈砚秋侧身让开，看着谢临舟走进书房的背影，那月白色的锦袍在晨光中轻轻晃动，像一朵盛开的玉兰。他深吸一口气，试图平复自己紊乱的心跳，却发现那心跳声早已盖过了檐角的铜铃声，在他的耳边嗡嗡作响。他知道，有什么东西不一样了。就像那株石缝里的兰草，在他心底最隐秘的角落，悄然抽出了嫩芽。而他不知道的是，这嫩芽将会经历怎样的风雨，又能否像那株兰草一般，在贫瘠的土壤里，开出属于自己的花。青竹提着茶盒跟进来时，看到自家公子站在门口，望着谢临舟的背影发呆，脸颊红得像熟透的桃子，嘴角竟还带着一丝自己都没察觉的笑意。青竹愣了一下，随即低下头，轻手轻脚地去沏茶。他忽然觉得，今日的阳光，似乎比往日更暖了些。顶端还顶着个小小的花苞，青绿色的，透着勃勃生机。“这兰草倒是有趣。”谢临舟走上前，蹲下身仔细看着，手指轻轻拂过一片叶片，动作轻柔得像是怕碰碎了什么，“生于贫瘠之地，没有花匠的照料，连雨水都得看老天爷的脸色，却能长得这样有精神，还能孕育花苞。”“明日户部尚书家的谢公子要来拜访，老爷让您好生招待。”青竹放下汤碗，又想起了一件事，连忙说道。沈砚秋点点头，没说话。谢家那位公子谢临舟，他倒是见过几面。那是在几次宫宴和世家的聚会上。谢临舟比他年长两岁，长得眉清目秀，气质温润如玉。据说他才华横溢，年纪轻轻就中了进士，在翰林院任职。他的性情也极好，待人温和有礼，脸上总是带着浅浅的笑容，是京中不少名门闺秀的梦中情人。只是不知为何，每次见到那人温和的笑容，沈砚秋总会莫名地心慌。他害怕看到谢临舟那双清澈的眼睛，仿佛那眼睛能看穿他所有的伪装，看到他心底那个肮脏的秘密。有一次，在一个宴会上，谢临舟主动过来和他打招呼，问他最近在看什么书。沈砚秋当时紧张得手心都出汗了，说话也结结巴巴的，不知道自己说了些什么。谢临舟似乎察觉到了他的窘迫，也没有多问，只是笑了笑，便转身离开了。从那以后，沈砚秋就更加刻意地避开谢临舟。他害怕再次遇到他，害怕自己会在他面前失态。可如今，谢临舟却要主动来拜访他，这让他心里有些不安。他拿起桌上的安神汤，喝了一口。汤汁温热，顺着喉咙滑下去，带着一股淡淡的药味。可这药味却丝毫无法缓解他心中的焦虑。他不知道明天该如何面对谢临舟，不知道自己会不会在他面前露出破绽。窗外的雨还在下着，芭蕉叶被打得噼啪作响。沈砚秋放下汤碗，重新看向那幅未完成的山水画。