暴雨砸在帐篷上时，老刀正在擦拭那把洛阳铲。铲头的锈迹被桐油浸得发亮，在马灯的光晕里泛着冷光，像某种爬行动物的鳞片。帐篷外的雨声裹着风，把远处山坳里的呜咽声传得格外清晰，像有什么东西正在泥里翻身。
“师父，那土真邪门。”蹲在角落的小年突然开口，手指抠着破军装的破洞，指甲缝里还嵌着暗红色的泥。他下午探穴时，铲头带上来的土粒沾在皮肤上，竟烧出些细密的红点，像被毒虫蜇过。
老刀没抬头，用麂皮反复摩挲铲柄上的刻痕——那是三十年前他师父留下的，三横两竖，像个没写完的“墓”字。“别咋咋呼呼，”他的声音混着雨声，显得格外沉，“这山叫‘红泥坳’，土带火气是常事。”话虽如此，他还是从帆布包里摸出个黑陶瓶，往小年手心里倒了些墨绿色的膏体，“抹匀，你师祖传的，专治土毒。”
药膏触皮肤时凉得刺骨，小年打了个哆嗦，突然发现帐篷角落的背包里露出半截帛书，边角已经发黑，上面的朱砂字被雨水洇得模糊，却依然能看出是幅地形图，标注着“丙字穴”的位置，旁边画着个奇怪的符号，像只三足的鸟。
“这图是从哪儿来的？”小年的声音有些发紧。他们三天前在山脚下的破庙里捡到个铜匣，里面就裹着这帛书，匣底刻着“永宁七年”的字样，是西晋的年号，距今快一千七百年了。
老刀把洛阳铲竖在帐篷杆旁，铲头的影子在帛书上晃来晃去，像条游动的蛇。“你师祖当年就在这红泥坳折了，”他的指尖点着三足鸟符号，“临死前托人带话，说这穴里有‘活物’，让后人别碰。”他顿了顿，从怀里掏出个油布包，里面是半块青铜镜，镜面已经氧化发黑，却能隐约照出人影，“但这镜，得取回来。”
青铜镜的边缘铸着缠枝纹，其中一节枝桠断了口，与帛书上三足鸟的翅膀形成诡异的呼应。小年突然想起下午探穴时，洛阳铲带上来的土块里混着些灰白色的纤维，像某种动物的毛发，此刻想来，后背突然冒出层冷汗。
后半夜雨势渐小，山坳里的呜咽声却越来越清晰，像有人在泥里拖着什么重物。老刀突然站起来，往靴筒里塞了把短刀，“时辰到了，丙字穴的方位，潮水退三分时最稳。”他说的“潮水”不是海水，是红泥坳特有的“泥涌”——每逢暴雨，地下的红泥会像沸腾的粥，涌到地表又退去，只有退潮的半个时辰里，土层最稳固。
两人背着装备往山坳走，手电筒的光柱在雨雾里摇摇晃晃，照得红泥地泛着油亮的光，像铺了层凝固的血。小年踩着老刀的脚印走，发现师父的脚印里总有些细碎的反光，蹲下去看，竟是些细小的青铜碎渣，像从地底翻上来的骨头。
“小心脚下的‘泥花’，”老刀的声音压得很低，“红泥翻泡泡，底下有东西在喘气。”他用洛阳铲往地上戳，铲头没入三寸时，突然传来“咔”的轻响，像碰到了什么硬物。
小年往铲洞旁扒红泥，指尖突然触到片冰凉的金属，形状像片巨大的鳞甲，边缘还带着弧度。“是椁板！”他的声音里带着兴奋，却被老刀狠狠瞪了一眼。“别出声，”老刀按住他的手，“你听。”
寂静里，能听到地下传来细微的“滴答”声，不是雨水，倒像某种液体正顺着椁板往下渗。小年突然想起村里老人说的，红泥坳的土会“吃”人，几十年前有个采药人失踪，后来在泥里挖出他的草鞋，鞋底的麻绳都被红泥泡成了暗红色，像被血浸透了。
洛阳铲再次下探时，带上来的土变成了深褐色，其中混着些米粒大的玉屑，在手电筒光下闪着幽绿的光。老刀把玉屑凑到鼻尖闻，一股淡淡的腥气钻进鼻腔，像刚剖开的鱼腹。“是‘血沁玉’，”他的脸色有些凝重，“这穴里的东西，怕是早成了气候。”
他们在红泥里挖出个丈许见方的坑，坑底露出块青黑色的石板，上面刻着和青铜镜一样的缠枝纹，其中一朵花的花蕊是空的，刚好能塞进老刀那半块铜镜。小年蹲下去清理石板上的泥，突然发现石缝里卡着根铜链，链环上铸着细小的鳞片，像条金属的蛇。
“别碰！”老刀突然喝止，手里的短刀已经出鞘，“这是‘锁龙链’，西晋王公贵族的墓穴才用，链尾通常拴着……”他的话没说完，石板突然轻微震动，地下的“滴答”声变得急促，像有什么东西被惊醒了。
小年的手电筒突然扫到石板边缘的刻字，是用朱砂写的“生人勿进”，字迹被红泥浸透，像刚泼上去的血。他突然想起老刀说的“活物”，手指不自觉地摸向腰间的黑陶瓶，里面的药膏还剩小半瓶。
老刀将半块青铜镜对准花蕊凹槽，“咔”的一声轻响，石板缓缓向两侧分开，露出个黑黢黢的洞口，一股混合着腐殖土和霉味的寒气涌出来，吹得人头皮发麻。洞口的边缘挂着些灰白色的丝状物，像某种菌类的菌丝，在气流中轻轻晃动。
“下去看看，”老刀往腰间系绳索，“记住，别碰任何带红色的东西，红泥坳的土邪，染了红的物件都带煞。”他把另一头绳索扔给小年，“你师祖的铜镜，就在主墓室的棺椁旁，镜面朝东，照着日出的方向。”
小年抓着绳索往下滑，洞壁的红泥黏糊糊的，像涂了层油脂，偶尔能摸到些坚硬的凸起，是陪葬品的边角，在黑暗中泛着冷光。下降到约莫三丈深时，他的靴底突然踩到块松动的砖，“哗啦”一声，砖缝里涌出些黑色的粉末，呛得他直咳嗽，粉末落在手电筒光里，像无数只飞虫。
“小心积灰，”老刀的声音从上方传来，“西晋的墓常用草木灰防潮，吸多了会烧肺。”他的手电筒光柱扫过墓室的穹顶，上面绘着星象图，北斗七星的位置用朱砂点了标记，其中一颗星的位置是空的，像被人挖掉了。
小年落地时，脚边踢到个陶俑，是文官的造型，脸却被人砸得稀烂，只剩个空洞的脖颈，里面塞满了红泥，像在流血。他突然觉得后颈发痒，想起下午被土粒烧出的红点，忙往手上倒了些药膏，冰凉的触感稍微缓解了不适。
主墓室的中央摆着口石棺，棺盖缝隙里渗出些暗红色的液体，顺着棺身往下流，在地面汇成细小的溪流，散发着淡淡的腥气。小年的手电筒扫过棺椁四周，发现立着四个武士俑，手里的青铜剑都指向棺盖，剑刃上沾着红泥，像刚杀过人。
“你师祖的铜镜，”老刀的声音有些发颤，他的手电筒正照着棺椁的东南角——那里摆着个青铜托盘，上面空无一物，只有些暗红色的污渍，“不在了。”
小年突然注意到托盘旁的地面有拖拽的痕迹，红泥被划出深深的沟，一直延伸到墓室西侧的耳室。耳室的门是虚掩的，门缝里透出些微弱的光，不是手电筒的颜色，倒像某种生物的磷光。
山坳里的呜咽声此刻清晰地传到墓室里，像就在耳边，小年突然想起那些灰白色的丝状物，它们在洞口晃动摇曳的样子，像在指引方向。他的手不自觉地握紧了腰间的短刀，刀柄被汗水浸得发滑。
老刀走到石棺旁，用洛阳铲撬开棺盖的缝隙，一股浓烈的腥气涌出来，比之前的寒气更刺鼻。“棺里没人，”他的声音透着惊讶，“是座空棺。”小年凑过去看，棺底铺着层朱砂，上面印着个人形的印记，像有人躺过，却被硬生生拖走了，朱砂被搅得乱七八糟，像一摊凝固的血。
耳室里突然传来“咔哒”一声轻响，像是什么东西掉在了地上。小年的手电筒光柱猛地扫过去，照到个模糊的影子，蹲在耳室的角落，背对着他们，身上覆盖着厚厚的红泥，像从土里钻出来的。
“谁在那儿？”老刀的短刀已经举起，手心却冒出了汗。他盗墓三十年，见过各种机关暗器，甚至碰到过诈尸，却从没像此刻这样心慌——那影子的形状，太像人了，却又透着说不出的诡异。
影子突然动了动，缓缓转过身，小年的手电筒刚好照在它脸上——那是张被红泥覆盖的脸，五官模糊，只有两个黑洞洞的眼窝，里面没有眼球，塞满了红泥，像两口微型的井。它的手里拿着个东西，反射着手电筒的光，是半块青铜镜，镜面朝东，照着耳室的墙壁。
“是你师祖？”小年的声音抖得不成样子，他想起老刀说的“活物”，难道是师祖的尸体没腐烂？
老刀却突然后退一步，短刀“当啷”一声掉在地上。“不对，”他的声音里充满恐惧，“你师祖的铜镜，在我这儿！”他举起手里的半块青铜镜，与影子手里的那半，在手电筒光里形成了完整的圆形。
影子突然抬起手，将青铜镜对准墙壁，镜面反射的光在墙上照出个模糊的图案——是三足鸟的形状，与帛书上的符号完全相同，只是鸟的腹部有个洞，里面塞满了红泥，像在流血。
小年突然觉得后颈的痒意变成了刺痛，伸手一摸，满手都是暗红色的黏液，像从皮肤里渗出来的血。他想起下午被土粒烧出的红点，想起老刀说的“土毒”，突然明白那些灰白色的丝状物是什么——是某种寄生菌的菌丝，正顺着皮肤往身体里钻。
耳室的墙壁在光影中慢慢渗出红泥，像某种活物的皮肤在呼吸。老刀捡起短刀，突然往墙壁砍去，刀刃切入红泥的瞬间，传来“噗嗤”一声轻响，像砍中了柔软的肉体，暗红色的液体顺着刀身往下流，腥气更浓了。
影子手里的青铜镜突然掉在地上，发出清脆的响声。它的身体开始颤抖，身上的红泥簌簌落下，露出里面灰白色的皮肤，像泡在水里太久的尸体。那些灰白色的丝状物从它的七窍里钻出来，在空气中轻轻摆动，像在寻找新的宿主。
“快跑！”老刀抓住小年的胳膊，往洞口的方向拽，“这不是墓，是个‘养尸地’！西晋的王侯会把活人封在墓里，用红泥养着，说是能守陵，其实……”他的话被影子的嘶吼声打断，那声音不似人声，倒像某种野兽的咆哮，震得墓室顶上的红泥簌簌往下掉。
小年被拽着往洞口跑，眼角的余光瞥见石棺的棺底——那里的朱砂印记正在慢慢消失，红泥像活物一样蠕动着，填满了人形的空洞。耳室的墙壁已经渗出更多的红泥，顺着地面的溪流往他们脚下蔓延，所过之处，那些武士俑的青铜剑开始生锈，发出“咯吱”的响声。
老刀率先抓住绳索往上爬，小年紧随其后，他的脚刚离开地面，就感觉有什么东西抓住了靴跟，力道大得惊人，像被铁钳夹住。他回头用手电筒一照，看见影子的手从红泥里伸出来，指甲缝里塞满了红泥，正死死攥着他的靴子，灰白色的丝状物从它的指缝里钻出来，缠向他的脚踝。
“砍断它！”老刀在上方喊道，他的短刀已经出鞘，正试图砍断那些丝状物。小年也抽出短刀，刀刃砍在影子的手上，却像砍在橡皮上，只留下道浅浅的白痕，丝状物反而缠得更紧了，像有生命的蛇。
后颈的刺痛越来越剧烈，小年感觉意识开始模糊，他想起老刀的黑陶瓶，忙腾出一只手去掏，却发现瓶塞已经松动，墨绿色的药膏顺着指缝往下流，滴在影子的手上。
“滋啦”一声轻响，药膏接触到影子的皮肤，冒出股白烟，丝状物瞬间缩回，影子发出一声凄厉的嘶吼，抓着靴跟的手松开了。小年趁机往上爬，靴底的红泥被蹭掉，露出块崭新的磨损痕迹，像刚被什么东西啃过。
爬到洞口时，山坳里的呜咽声突然变成了尖利的呼啸，红泥地开始剧烈震动，像地下有什么庞然大物要钻出来。老刀一把将小年拽出洞口，反手将青铜镜从石板凹槽里拔出来，石板开始缓缓闭合，影子的嘶吼声被关在地下，越来越模糊，却带着说不尽的怨毒。
两人瘫在红泥地里大口喘气，天已经蒙蒙亮，雨后的朝阳从山坳尽头升起，给红泥地镀上了层诡异的金色。小年突然发现自己的手腕上缠着几根灰白色的丝状物，正往皮肤里钻，忙用短刀割断，断口处渗出些暗红色的液体，像血又不像。
老刀把两半青铜镜拼在一起，镜面虽然发黑，却能隐约照出两人的影子——只是在他们身后，还跟着个模糊的轮廓，满身红泥，手里拿着个空的青铜托盘，正是墓室里那个影子。
“它跟着我们出来了，”老刀的声音里带着绝望，他突然注意到青铜镜的背面，缠枝纹的断口处刻着个极小的“祭”字，“你师祖当年不是来盗墓的，他是来祭祀的……这镜，是祭品。”
朝阳完全升起时，红泥地突然平静下来，山坳里的呜咽声消失了，像从未出现过。但小年知道，有什么东西不一样了——他后颈的红点已经连成了片，像某种花纹，与青铜镜背面的缠枝纹隐隐呼应。老刀的脸色也很难看，他的手背不知何时沾上了红泥，正顺着毛孔往皮肤里渗。
两人收拾装备准备离开时，小年突然发现帐篷角落的背包里，多了样东西——是半块青铜镜，镜面朝东，照着日出的方向，与老刀手里的那半，一模一样。他突然想起主墓室里空着的青铜托盘，想起耳室里影子掉落的铜镜，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
红泥坳的朝阳越来越烈，把两人的影子拉得很长，在红泥地上像两条扭曲的蛇。小年低头看自己的影子，突然发现影子的后颈处，有个模糊的三足鸟印记，正在阳光下慢慢变得清晰，像被红泥烙上去的。
老刀突然抓起洛阳铲，往红泥地里狠狠一戳，铲头没入很深，带上来的土粒里混着些灰白色的丝状物，在阳光下闪闪发亮。他的脸色变得惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字——那些丝状物，正从地下往地表蔓延，像一张巨大的网，慢慢收紧。
老刀将洛阳铲猛地从红泥里拔出来，铲头的丝状物在晨光里绷得笔直，像根被拉长的白棉线，末端还粘着块暗红色的土块，落地时“啪”地溅开，露出里面细小的骨头渣。“是人的指骨，”他的声音发哑，牙齿咬得咯咯响，“这红泥底下埋的不是墓，是祭坛。”
小年的手电还亮着，光柱扫过周围的红泥地，发现昨夜挖的坑已经被新的红泥填满，连石板的痕迹都消失了，像从未有人动过土。只有他们脚边的青铜镜还在泛着幽光，拼合处的断痕里渗出些暗红色的黏液，滴在红泥上，竟融成了小小的血珠，久久不消散。
“走！”老刀突然拽起小年的胳膊，往山外拖。他的靴底在红泥里打滑，每一步都像踩在棉花上，后颈的衣领被冷汗浸得发潮，黏在皮肤上，像贴了块冰凉的膏药。“这地方不能待，三足鸟是西王母的象征，祭这种神的坛，沾了就甩不掉。”
两人在山路上狂奔，晨露打湿的茅草割着裤腿，像无数把小刀子。小年突然发现手腕上的伤口开始发痒，低头一看，那些被割断的丝状物又长了出来，这次是淡红色的，像细小的血管，正往手肘的方向爬。“师父！”他的声音带着哭腔，“这东西弄不掉！”
老刀从怀里掏出个油纸包，里面是些黑色的粉末，散发着刺鼻的硫磺味。“撒在伤口上，”他一边跑一边说，“你师祖传的硫磺粉，专克阴邪之物。”粉末接触皮肤时冒出白烟，丝状物瞬间缩回，伤口处传来灼痛感，像被烙铁烫过。
跑到山脚下的破庙时，两人都累得瘫倒在地。破庙的神像早就没了头，只剩半截身子立在神龛上，身上糊着层红泥，像穿了件湿漉漉的寿衣。小年靠在神像底座上喘气，突然发现神龛的缝隙里卡着张黄纸，上面用朱砂画着道符，符尾的墨迹拖得很长，像条流血的舌头。
“这是‘镇魂符’，”老刀的手指抚过符纸，“西晋的道士常用，看来当年这庙里有人守着祭坛。”他突然注意到符纸背面的字，是用毛笔写的“初七换符，勿让红泥过界”，墨迹已经发黑，却依然能看出写了很多遍，像某种循环的诅咒。
破庙的角落里堆着些干草，小年翻找时摸到个硬物，是个锈迹斑斑的铁盒，里面装着几卷竹简，上面的隶书已经模糊，勉强能辨认出“丙穴祭品，每三十年一换，换则安，不换则……”后面的字被虫蛀了个洞，像被什么东西啃掉了。
“每三十年一换，”老刀的脸色越来越难看，他掰着手指算，“你师祖是1953年失踪的，到今年刚好七十年，三个三十年都过了……”他的话没说完，庙外突然传来奇怪的声响，像有人拖着什么重物在红泥地上走，“咕噜咕噜”的，还带着丝状物摩擦的“沙沙”声。
小年的手电照向庙门，门缝里塞进些暗红色的泥，正顺着门槛往庙里爬，像条活的蛇。那些泥里还缠着灰白色的丝状物，在晨光里闪着微光，像无数只细小的手，要把庙门推开。
“快堵门！”老刀抓起墙角的断碑，往门后塞。小年也抱起神像的断头，用尽全力顶住门板。红泥在门外越积越多，压力越来越大，门板发出“咯吱咯吱”的响声，像随时会散架。
就在这时，小年突然发现神龛上的红泥在往下掉，露出里面的青灰色石像——石像的胸口有个凹陷，形状刚好能放下那面青铜镜。“师父！”他大喊着，将青铜镜塞进凹陷，“这是放镜子的地方！”
青铜镜嵌入凹陷的瞬间，门外的压力突然消失了，红泥开始缓缓退去，丝状物的“沙沙”声也越来越远。老刀和小年瘫坐在地上，看着青铜镜在神像胸口泛着幽光，镜面的黑影里，那个满身红泥的轮廓正在慢慢变淡，像要消散了。
“原来不是要拿镜子，”老刀喘着气，“是要把镜子放回神龛……你师祖当年是来还镜子的，不是来偷的。”他突然注意到石像的底座刻着行小字：“镜归位，血泥止，镜离位，万鬼出。”
破庙外的红泥地恢复了平静，朝阳将庙门的影子拉得很长，在地上形成个巨大的三角形，刚好罩住神龛的位置。小年走到庙外，发现昨夜他们留下的脚印里，都填满了新的红泥，泥面上印着细小的鳞片纹路，像被什么东西爬过。
“我们得把镜子留在这儿，”老刀的声音有些沙哑，“这是祭品，不能带走。”他试图把青铜镜从石像上取下来，却发现镜面已经和石像粘在了一起，像长在了上面，“看来它认主了。”
小年突然感觉后颈的刺痛又回来了，伸手一摸，那些红点组成的花纹更清晰了，像条缠在脖子上的蛇。他对着青铜镜的反光看，花纹的末端延伸到衣领里，消失在胸口的位置，“师父，这花纹……”
老刀的脸色变了变，他解开自己的衣领，后颈同样有花纹，只是更淡些，像刚长出来的。“是‘血契’，”他的声音带着绝望，“沾了祭坛的红泥，又碰了青铜镜的人，都会被打上记号……我们成了新的祭品。”
那天下午，两人在破庙周围挖防御沟，用硫磺粉混合着朱砂撒在沟里，像画了道无形的墙。老刀说这是他师父教的“驱邪阵”，能暂时挡住红泥里的东西。小年在沟边插木桩时，发现土里埋着些白骨，有的手指骨上还套着青铜戒指，戒面刻着三足鸟的符号，与帛书上的一样。
“是以前的守庙人，”老刀用洛阳铲扒开白骨周围的土，“看来他们都没能善终。”他突然在头骨的眼眶里发现些红泥，用手指抠出来，泥里裹着根细小的铜链，与墓里的“锁龙链”是同一种工艺，“他们也被锁着，像祭品一样。”
傍晚时分，山坳里传来阵阵钟声，不是寺庙的钟声，倒像某种金属摩擦的“哐当”声，从红泥地深处传来，震得人耳膜发疼。老刀说这是“镇魂钟”，西晋的祭坛常用，钟声一响，说明地下的东西开始躁动，要出来觅食了。
两人躲在破庙里，看着夕阳将红泥地染成血红色。青铜镜在神龛上泛着越来越亮的光，镜面的黑影里，那个满身红泥的轮廓又出现了，这次它手里拿着的不是托盘，而是根铜链，链尾拴着个模糊的人影，穿着破旧的中山装——是1950年代的款式，像极了小年在老照片上见过的师祖。
“它在示警，”老刀的声音发颤，“它在说，下一个就是我们。”他突然想起那些竹简上的话，“每三十年一换，换的不是镜子，是人……守庙人老了，就换新人，我们闯进祭坛，刚好成了新的人选。”
夜幕降临时，破庙外的红泥地开始冒泡泡，像水开了一样，每个泡泡炸开时，都飞出些灰白色的丝状物，在夜色中像萤火虫一样飘动。小年的手电照向泡泡群，发现每个泡泡里都裹着个细小的人影，像未成形的胎儿，在红泥里翻滚。
“是‘泥胎’，”老刀的脸色惨白，“用活人血肉养的，西晋的邪术……看来这祭坛不止守着一座墓，是在养东西。”他突然抓起身边的短刀，“我们得走，往有活水的地方走，红泥怕水，尤其是流动的水。”
两人趁着夜色往山外的溪流跑，身后的红泥地传来“咕噜咕噜”的声响，像有什么东西在追赶。小年回头看，手电光里，一片暗红色的潮水正顺着山路蔓延，所过之处，草木都变成了暗红色，像被血浸透了。
跑到溪流边时，老刀突然脚下一滑，摔进水里。溪水瞬间变得浑浊，冒出股浓烈的腥气，像有什么东西在水里溶解了。小年把他拉上岸，发现老刀的小腿上缠着根粗如手指的丝状物，正往肉里钻，丝状物的另一端没入水中，像连着水底的怪物。
“快砍断！”老刀大喊着，手里的短刀已经掉在水里。小年抽出自己的刀，狠狠砍在丝状物上，“噗嗤”一声，丝状物断了，喷出些绿色的液体，溅在水面上，冒起阵阵白烟。
老刀的小腿上留下个黑洞洞的伤口，里面的肉已经变成了暗红色，像被红泥浸透了。“这伤救不活了，”他突然笑了起来，笑得有些癫狂，“你师祖当年也是这样，被丝状物缠上，最后……”他的话没说完，突然指向小年的身后，眼神里充满了恐惧。
小年回头，手电光里，溪水的对岸站着个高大的身影，满身红泥，手里举着那面青铜镜，镜面正对着他们，反射着月光，在水面上投下道细长的光带，像座通往对岸的桥。身影的脚下，红泥正顺着溪流的边缘蔓延，所过之处，溪水都变成了暗红色。
“它过来了，”老刀的声音突然平静下来，他从怀里掏出个油布包，塞给小年，“这是你师祖的日记，里面记着离开红泥坳的方法……别管我，快走！”他突然推了小年一把，自己转身冲向对岸的身影，手里不知何时多了捆点燃的硫磺粉，“我替你挡一会儿！”
小年被推得踉跄几步，看着老刀的身影在暗红色的溪水里越来越小，听着硫磺粉燃烧的“滋滋”声和那东西凄厉的嘶吼，突然明白日记里会写什么——离开红泥坳的方法，或许就是成为新的祭品，像师祖，像老刀，用自己的血肉，暂时稳住祭坛的邪物。
他打开油布包，里面果然是本泛黄的日记，最后一页画着张地图，标注着离开红泥坳的路线，终点是座废弃的水电站，旁边写着：“红泥怕电，强电流可破血契。”字迹的旁边，画着个小小的三足鸟，鸟的嘴里叼着根电线，像在传递某种希望。
溪水对岸的嘶吼声渐渐平息，红泥开始退去，月光重新照亮了水面。小年知道，老刀成功了，至少暂时成功了。但他也知道，这只是暂时的，三十年，或者更短的时间，那东西还会再次躁动，等待下一个闯入红泥坳的人，等待下一个祭品。
他把日记塞进怀里，最后看了一眼红泥坳的方向，那里的夜空泛着诡异的暗红色，像被血染红的绸缎。后颈的血契花纹在月光下隐隐发亮，像在提醒他，他永远也离不开了——就算走到天涯海角，红泥的印记也会跟着他，直到某天，他成为新的守庙人，站在破庙里，等待下一个拿着青铜镜的人。
通往水电站的路在夜色中蜿蜒，像条没有尽头的蛇。小年的手电光在前方晃动，照亮了路边的一块警示牌，上面的字迹已经模糊，勉强能看出“高压危险”的字样。他的脚步没有停，因为他知道，这不是结束，只是开始——关于红泥坳，关于青铜镜，关于那些永远也还不清的血契，故事才刚刚拉开序幕。