黄河边的校场还飘着昨日比武的血腥味，徐子建踩着满地狼藉走到韩世忠面前，腰间玉带被风掀得猎猎作响。
“韩副都指挥使，”他指尖点着校场边缘黑压压的兵卒，“三个月，把这群只会扛锄头的厢兵练成虎狼之师。要钱要粮，我都给你。”
韩世忠单膝跪地，恭敬的抱拳说道：“卑职愿下军令状，只要粮饷足够，顿顿见肉。另外，改三日一练练为一日一练。三个月后，一直有信心，打造一支铁军…”
“君子一言！”
徐子建闻言挑了挑眉，“韩副指挥，此话当真？”
却见韩世忠扯开衣襟，露出肩胛上纵横的刀疤。
“末将在西军待过，因为粮饷不足，普遍都是三日一练亦或是五日一练，若是每日一练，练狠了反倒伤元气。
给我五千石米，三百头猪，保准三个月后这群兵都能拉开三石弓。”
徐子建盯着他眼里的精光，忽然大笑起来：“准了！再给你个权——漕运上那些走私的货，见了就查，抄没的钱财三成归你们巡防营。”
他顿了顿，马鞭指向河对岸，“看见那五百骑没？明日安排他们巡视河北路数百里河堤，若是有人敢破坏黄河大堤，无论是谁杀无赦…”
韩世忠转头望去，芦苇荡里果然有骑兵在操练。
为首那人银盔亮甲，正是昨日被徐子建派人从死牢里捞出的卢俊义。
五日后校场立起五面大旗。
韩世忠亲手将“韩”字旗插进泥土，转身看向身后四人：“关胜带左营，李成右营，呼延灼前营，董平后营。”
他目光扫过关胜紧绷的下颌，上次比武被打到的肋骨该还疼着，“谁的营头三个月后垫底，就去看马厩。”
关胜猛地攥紧枪杆，枪缨扫起地上尘土：“末将定不辱命。”
操练日的鼓声总在卯时响起。
韩世忠拎着半扇猪肉站在演武台，看士兵们咬着馒头瞪圆了眼。
“射中靶心者，赏银五两。”他将银子往石桌上一掼，阳光照得银光刺目，“拔得头筹的队，额外加两坛酒！”
校场顿时炸开了锅。士兵们举着刀枪往木桩上猛劈，溅起的木屑混着汗味飞了满脸。
卢俊义的骑兵营在河滩上奔驰，马蹄踏出滚滚灰尘，惊起的水鸟扑棱棱掠过浑浊的河面。
董平总爱在正午练枪，枪尖挑着铜钱让士兵们用枪杆去拨，铜钱坠地的脆响里，总混着他的怒骂：“连个铜板都碰不到，还想拿赏银？”
三个月后第一场秋操，五千巡防营列阵黄河边。
韩世忠拔出佩刀指向天际，五千柄刀同时扬起，竟映得河面泛起一片冷光。
徐子建站在了望台上微微点头，卢俊义率领的骑兵如银蛇般掠过平原，卷起的烟尘里，隐约能听见士兵们吼出的号子震得芦苇荡沙沙作响。
“大人你看，”新的亲卫头子燕青指着队列，“韩将军他们营的兵，个个壮得像头熊。”
徐子建不置可否的笑道:“小乙，是不是强军，打过才知道……”
即将到来的那场叛乱，就是检验这五千黄河巡防营实力的磨刀石。
……
黄河水撞在漕运码头的木桩上，梁舍望着济胜仓里堆成山的军粮，指节捏得发白。
最近徐子建手下的韩世忠，借着打击走私的名头，查抄过往的商船。
他梁家商号的漕船也没少被查，答应给辽国商人的3万担军粮，一直运不出去。
这让自诩在大名府只手遮天的梁衙内，感到十分的不爽。
蔡福揣着密信从阴影里走出来：“衙内，辽人那边发狠话了，说再拖下去就把买粮的事捅到开封府。”
“这群蛮夷，最近查的这么严，如何出得了货！”梁舍一脚踹翻粮袋，糙米混着泥沙滚了满地。
他盯着仓库梁上“大名府军粮库”的匾额，狠狠的吐了口水：“告诉那帮辽国人，年前一定给他运出去，不过我们梁家商号的船只走到沧州…”
“辽国人说只要过了沧州，剩下的路他们接。”
蔡福凑近了些点了点头，“只是韩世忠的黄河巡防营最近查得紧，昨日连王监丞的私盐船都扣了。”
梁舍冷笑一声，伸手拂去肩头落的雪：“他韩世忠不过是个靠比武上位的武夫，敢动我梁家的船？”
话虽如此，他还是从袖中拿出一袋子金锭，“去，给码头的哨卡送点‘炭火钱’。”
梁舍看着崇明寺的方向心里暗道。
等小爷拿到了辽国人的买粮钱，一定要将徐子建那个妾室赵盼儿买过来，狠狠地折把玩一番，出一口恶气…
这梁衙内不敢对赵盼儿动手，打算出钱买。
他母亲曹氏胆子倒是不小，见儿子因为赵盼而闷闷不乐。
曹氏偷偷写信到真定府，调了一队曹家私兵过来，准备替儿子将赵盼儿给掳过来…
徐子建收到情报后，立马加强了对赵盼儿防护，他派赵盼儿去崇明寺可是钓鱼，自然不能让鱼饵被人家吃了。
徐子建预感自己修筑好黄河大堤后，必定要回汴京述职，他抽时间去崇明寺看望了自己的爱妾赵盼儿。
离开崇明寺后，徐子建燕青吩咐道:
“小乙，我预计过阵子就要回汴京一趟。盼儿的安危就交给你了。真定曹家的私兵最是凶狠，千万不可让他们伤了她……”
燕青将腰间弩箭上弦，青衫下摆扫过雪地：“徐大人放心，区区几个杂碎罢。”
他忽然转头，箭矢已破空而出，将竹林里惊飞的夜枭钉在梅枝上，“敢动赵娘子，先问问我这张弓。”
徐子建满意的拍了拍他的肩膀，“曹家私兵莫要全杀了，须得留几个活口……”
……
十月初大名府副留守官邸却满是暖意。
徐府大娘子盛华兰为诞下徐子建的嫡长子。
他抱着襁褓里的婴儿，看华兰靠在锦被上笑：“就叫承佑吧，承天之佑，护我徐家。”
话音未落，一队内官捧着圣旨走了进来，红绸衬着的明黄卷轴在烛火下泛着光：“徐大人，汴京来旨意了，陛下召您即刻入京述职。”
徐子建将儿子交给母亲徐氏，“母亲，您替我抱着佑哥儿，我去前院接旨！”
徐子建接旨后，脸色有些凝重。
他原本在计划利用贝州弥勒教的叛乱，控制大名府禁军的兵权。
如今嘉佑帝的圣旨提前来了，只能先去汴京再说了。
徐子建对身旁的心腹，周森吩咐道，“传我令，韩世忠带黄河巡防营本部守住黄河堤坝，呼延灼领三百人守官邸，一只苍蝇也别放进来。”
他顿了顿，看向窗外飘落的雪花，“告诉韩世忠，梁家的船动了就盯紧，但切记——不许动手。”
黄河渡口的晨雾还没散，韩世忠披着蓑衣站在了望塔上，看前方的船队挂着梁家的旗号缓缓离岸。
“韩将军！那船上装的分明是走私军粮，咱们巡防营就在这儿，为何放他们走？”
徐子建的幕僚许贯中，有些不解，激动问道。
杀害妹妹的仇人，梁舍的罪证就在眼前，韩世忠却选择视而不见。
这让他十分愤怒。
韩世忠吐掉嘴里的草茎，将徐子建给的密信拍在他手里：“徐大人离开大名府时早有安排，巡防营不能查抄梁家商船。梁家，这个盖子不能让咱们的人来揭…”
许贯中展开信纸，指尖因用力而泛白。
墨迹未干的字迹里，每一笔都藏着雷霆——让梁家的船过黄河，让沧州府的人拿赃，让开封府的御史闻到血腥味……
他忽然想起自己这些日子收集的账本，那些自以为得计的罪证，原来不过是棋盘上的棋子。
“所以……”许贯中喉结滚动，“徐大人从一开始就没打算让咱们动手。”
韩世忠望着船队消失在雾中的方向，腰间朴刀被朝阳照得发亮：“梁家盘根错节，咱们巡防营动手，顶多斩掉梁舍一根枝桠。要拔根，得用朝廷的刀将他们斩尽杀绝。”
他忽然笑了，“张叔夜是出了名的铁面，当年连韩大相公的亲信都敢参，这回梁家算是撞到铁板上了。”
许贯中没再说话，只是望着黄河水奔腾东去。
雾散后的河面波光粼粼，却像藏着无数漩涡。
这步棋，从自己提议黄河比武之前，恐怕就已经落子了。
他低头看自己手里的账本，忽然觉得那些墨迹都带着寒意。
自己眼中不可一世的大名府梁衙内，正在一步一步踏入，徐子建为他精心布置的陷阱。
徐大人，好深的算计！