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李淽正与慈幼院的孩子们玩得兴起，忽见杨炯缓步走来，登时眼波一亮，开心地用力朝他挥手。
杨炯见状心头一软，快步上前解释道：“我本想明日再带你来放……”
“哎呀！你快些来，帮我们把树上的纸鸢够下来嘛！那可是我做了好久的蝴蝶呢！” 李淽哪里肯听他分说，拽着他便往一旁的杏花树跑去。
杨炯仰头望去，粉白花瓣在枝桠间翩跹摇曳，那只斑斓的蝴蝶纸鸢正卡在最高处的枝杈间，彩绸尾巴被春风吹得簌簌作响。
李淽踮着脚尖拽他衣袖，身后几个慈幼院的孩子已搬来半人高的木梯。
“小心些！别逞强！” 李淽仰着脸，发间的杏花落在睫毛上，恰似缀着星子的晨雾，更显清纯可爱。
杨炯点头应下，踩着木梯向上攀爬，待指尖触到纸鸢竹骨的瞬间，树下骤然爆发出一阵欢呼。
李淽满脸雀跃，踮着脚直喊：“再往右一点！哎呀，当心脚下！”
她怀里抱着个最小的女童，那孩子也跟着挥舞胖乎乎的小手，奶声奶气地唤着 “小心”。
纸鸢终于到手，杨炯低头时，正撞见李淽仰起的笑脸。
四月的阳光穿过花枝，在她脸上投下细碎光斑，双眸亮若星子落湖。他忽然想起，本应早带她来龙首原踏青放风筝，却因琐事耽搁至今，可这傻姑娘竟半句怨言也无，依旧笑得这般明媚。
她越是懂事，杨炯心底的愧疚便越深。
恍惚间，杨炯忽然惊觉，李淽对他的情意从来纯粹，不掺半分利益纠葛。当初不过是他几句误会后的安慰，她便认准了他。
这单纯善良的姑娘，满心只盼着 “一家三口朝阳而出，日落而回” 的平淡幸福。
如今想来，这般简单的心愿，竟叫人心疼不已。可李淽从前受了委屈还能向他撒泼，如今却愈发善解人意。
杨炯心中一叹，忽见她眼底虽有欢喜，却藏着一丝难掩的失落，她虽不说，心里却定是在意的。
这般想着，他眼眸一转，计上心来。
待下到木梯一半时，忽然 “脚下一空”，整个人朝树下跌去。
“小心！” 李淽瞳孔骤缩，尖叫声里满是惊慌。
杨炯在坠落瞬间，看见她惊恐地将怀里的孩子放到一旁，张开双臂朝自己扑来。
两人重重摔在柔软的草地上，杨炯迅速翻身将她护在身下，后背硌在凸起的草茎上，却仍尽力将她整个人护在臂弯里。
“你没事吧？！” 李淽声音发颤，指尖颤抖着抚过他的脸，眼泪在眼眶里直打转，却硬是忍着没落下，只顾上下检查他的伤势。
周围孩子们的惊呼声混着风声袭来，一个个围在旁边手足无措。
李淽见杨炯紧闭双眼，一颗心霎时沉到谷底，再不迟疑，转身就朝远处暗藏的护卫挥手。
就在这时，杨炯忽然睁开眼，从身后抽出藏好的杏花枝，在她眼前轻轻摇晃：“噔噔噔噔！送你的！”
李淽愣愣地望着他，睫毛上还挂着泪珠，嘴角却不受控地翘起。可转念想起他故意吓唬自己，便用力捶了下他胸膛，转身就走。
杨炯慌忙起身追上，拉住她的手，调笑道：“真生气啦？好端端的怎么恼了？”
李淽甩开他的手，瞪着他嗔道：“你是想吓死我不成！”
杨炯不答话，将那枝杏花轻轻放在她手中，柔声道：“特意给你折的，枝头上开得最盛的花儿。”
李淽轻哼一声，虽口上说着 “谁要你的花”，可眼波却始终没离开过那粉白的花瓣。
杨炯见状低头一笑，忽然弯腰将她打横抱起。
李淽惊呼一声，忙搂住他的脖颈，发间的杏花香混着身上的松木气息扑面而来，直叫杨炯心下悸动。
见她这般娇憨地撒娇，杨炯坏心顿起，一边朝龙首原的大湖跑，一边逗她：“叫声好夫君，不然便把你扔湖里去。”
李淽搂着他脖子咯咯直笑，飞了记媚眼揶揄道：“你竟这般欺负人！我可是不还手的！”
杨炯听了，暗叹这小妮子的柔弱娇媚竟似刻进了骨子里，他又怎么忍心欺负她。
待抱她到湖边，对上她戏谑的目光，心下一横，作势要放她下水：“到底叫不叫？”
“哼！你若再欺负我，日后便不与你做蛋糕了！” 李淽捶打着他胸膛，却被他突然凑近的气息烫红了脸。
杨炯哪里受得住这话，忙将她放下，半搂着她腰身叹道：“那可使不得，若没了你做的蛋糕，我这日子过着也就没什么意思了。”
李淽听了，忽然安静下来，伸手抚上他肩头被树皮蹭破的伤口，心疼地轻声问：“疼吗？”
她的声音轻如春日柳絮，眼里盛满了关切。
杨炯顺势将头埋进她胸前，耍赖道：“疼死了，除非有人帮我吹一吹。”
“尽会耍赖！” 李淽推开他，却从袖中掏出一方绣着杏花的锦帕，仔细替他包扎伤口。
她垂眸时，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，杨炯忍不住伸手将她散落的发丝别到耳后，轻声道：“委屈你了，对不……”
那“起”字尚未出口，便被李淽伸手按住。
她望着他的眼眸，眼底尽是深情：“我做了一对大雁纸鸢，咱们一同去放可好？”
杨炯重重点头，拉着她走向龙首原最高处。
早有慈幼院的孩童捧来一对大雁纸鸢，这大雁双翅以青绢为羽，颈间系着杏黄丝绦，喙部点染朱红，尾梢缀着银铃，风过时便发出细碎清响。
李淽蹲下身替纸鸢理正丝绳，指尖抚过雁首时，忽听杨炯在旁笑道：“这雁儿生得这般俊逸，莫不是要学那比翼双飞？”
李淽抬头看向杨炯，春日晴光正落在他眉梢，衬得眼底一片温柔，便抿唇一笑，将一只纸鸢递与他：“且看哪个飞得更高些。”
杨炯接过纸鸢却不急于放飞，转头对她道：“古人云‘愿为双鸿鹄，奋翅起高飞’，今日便让这对雁儿替咱们向上天传个信儿。”
李淽听了只觉耳尖发烫，低头装作整理丝绳，却见杨炯指尖轻轻缠上自己的右手。
她心中一软，轻声呢喃：“愿为双鸿鹄，百岁不相离。”
此时孩童们已在四周散开，最小的女童抱着个布团似的小纸鸢，跌跌撞撞跑过来，仰着脸问道：“阿姊，阿兄，你们的大雁会叫么？”
李淽笑着捏了捏她的脸，柔声道：“待飞上天去，自然会叫给你听。”
说着便示意杨炯一同后退几步。
待春风卷着杏花香扑面而来时，两人同时松开手，那对大雁纸鸢果然通灵似的，甫一离手便振翅而起，青绢羽翅在阳光下泛着微光，尾间银铃与锦缎猎猎作响，直往云端钻去。
“快看！雁儿吃云啦！” 不知哪个孩子喊了一嗓子，众孩童便拍着手追逐大雁，笑作一团。
李淽仰头望着纸鸢，见那两只雁儿竟如活物般，时而并翅齐飞，时而前后相逐，丝绳在两人手中轻轻震颤，仿佛能触到云端的风云一般。
杨炯轻扯丝绳，忽道：“这丝绳需一松一紧，方能飞得长远。”
李淽点头：“正是，放纸鸢如处人心，太急则折，太松则散。”
说着便将丝绳往他那边送了送，两人指尖相触，皆觉心头一暖。
正此时，一阵狂风骤起，吹得杏花如雪片纷飞。
那对大雁纸鸢被风扯得打了个旋儿，其中一只猛地向下一沉，眼看要栽进杏林里。
李淽惊呼一声，下意识往前扑去，却被杨炯伸手拦住。
他一面稳着手中丝绳，一面朗声道：“莫慌！你往左带三分，我往右扯五分，待风势稍缓，便可得力。”
李淽依言而行，两人四目相对，心意相通，手上动作丝毫不乱。
果然，纸鸢在风中打了个转儿，重新扶摇直上，尾间银铃响得愈发清脆，随春风传至深远。
周围踏青的游人见二人在龙首原欢笑奔跑，早有几个驻足观望。
其中一位着碧纱衫的小姐，掩帕对同伴笑道：“看那对璧人，放个纸鸢也似画里走出来的一般。”
她同伴顺着目光望去，见李淽鬓间沾着杏花，裙裾染着草色，正仰脸与杨炯说话，嘴角梨涡浅现；杨炯则微微俯身，丝绳缠了两道在腕上，眼底满是笑意，端的是 “常羡人间琢玉郎，天教分付点酥娘” 的光景。
便有好事书生摇头晃脑吟道：“‘在天愿作比翼鸟’，此之谓也！” 惹得众人皆笑起来。
李淽听见笑声，方觉周围聚了不少人，一时羞得耳尖通红，忙低头理丝绳。
杨炯却浑不在意，反倒朗声道：“列位见笑了！我这纸鸢上有个机关，待飞到高处，便有惊喜。”
众人皆仰头观望，连慈幼院的孩子们也安静下来，只听纸鸢银铃急响。忽见杨炯手中丝绳猛地一紧，那只稍高的大雁纸鸢竟从口中吐出一截红绫，在风中舒展开来，上面赫然绣着 “永结同心” 四个金字。
李淽见状，只觉心跳如鼓，这小机关本是她费尽心思所制，想给杨炯一个惊喜，却不知他如何知晓。
抬眼望他，却见他眼中映着漫天云霞，比那红绫还要鲜亮几分。
此时风势渐稳，两只大雁纸鸢稳稳停在云端，恰似真要往那天宫飞去。
最小的女童拽了拽李淽的裙角，奶声奶气地道：“阿姊，雁儿不叫呀！”
李淽俯身将她抱起，指着纸鸢尾梢道：“你听，银铃响处，便是雁鸣。”
那孩子侧着脑袋听了一会儿，忽然拍手笑道：“听见啦！雁儿说‘阿姊阿兄百年好合’！”
众人皆被她逗得大笑，杨炯趁机从袖中摸出一把奶糖，分给周围的孩童，惹得他们欢呼雀跃，直往他身上扑。
李淽看着这热闹景象，只觉心中说不出的熨帖。她转头望向满山的杏花树，忽然想起方才杨炯从树上跌落时自己那惊惶失措的模样，又想起他变着法儿哄自己开心，眼底便不由得泛起潮热。
正自出神，忽觉有人轻轻握住自己的手，抬头看时，杨炯正将丝绳往她手中塞，笑道：“该你近些时候了，莫要总让我占了上风。”
李淽听了，反手将丝绳与他的缠在一处，含笑道：“须得一同近些，方见真心。”
说话间，日头已渐渐西斜，龙首原上人影幢幢，尽是踏春归去的游人。
那对大雁纸鸢却仍在天上盘旋，尾间银铃与锦缎相互应和，飞入云霄。
李淽只觉手臂有些发酸，却不愿松开，直到杨炯轻声道：“莫要累着，且让它们歇会儿。”
李淽轻笑一声，转头看向杨炯：“你不是说要让这大雁上天传情么？”
杨炯一愣，瞬间领会她的意思，轻笑道：“那就劳烦这双飞雁替你我上天告于月老。”
说着便一同将纸鸢尾部丝线解开，那两只雁儿失去束缚，以极快的速度飞入云霄，铃铛细碎的铃声渐渐飘远，终至无声。
慈幼院的孩子们早已饿得咕咕叫，杨炯便变戏法似的从怀里掏出几个油纸包，里面的糖糕金黄酥脆，看着无比诱人。
李淽忙着给孩子们分食，忽觉有人在耳边低语：“过几个月到了盛夏，便带你去夜扑流萤可好？”
她抬头看向杨炯，见他嘴角沾着些许糖霜，轻笑着点头，又从袖中取出帕子，替他拭去嘴角的碎屑。
周围孩童见状，皆起哄起来，最小的女童举着糖糕，含混不清地喊道：“阿姊阿兄亲嘴儿！”
此言一出，惹得众人再度大笑，李淽只觉满脸飞红，却仍强作镇定，将最后一块糖糕塞进杨炯手里，低声道：“快些吃吧，莫要饿着。”
杨炯对李淽这单纯又善解人意的模样爱极，当即将糖糕掰开，送到她嘴边，两人相视而笑，眼底的情谊几乎要溢满而出。
时光飞逝，暮色已染透了天边。一众仆从将物事收拾妥当，一同往山下走去。
李淽被众人簇拥，听着杨炯与孩子们斗嘴，只觉这一日时光竟过得如此之快，却又如此令人难忘。
她忽然想起自己曾说过 “一家三口朝阳而出，日落而回，便是最大的幸福”，如今虽尚无子女，却有眼前这人，有这群孩童，竟比当初所想的还要圆满几分。
正自思忖，忽觉杨炯伸手替她拨去头上的落花，轻声道：“看你，竟成了杏花仙子。”
李淽抬眼望他，见他眼中盛满的情意比星子还要璀璨，便轻轻一笑，靠近他身侧道：“下次可莫要再忘了，我不似你这般忙碌，既应下了扑流萤的事儿，便成了我接下来的盼头。”
杨炯重重点头，伸手揽住她的肩，郑重道：“好，我记在心里。待盛夏时，定带你去看那漫天萤火虫的盛景。”
李淽开心点头，见已行至山脚， 那最小的女孩早已趴在杨炯背上打起了盹儿。她看着那小女童，发间还别着方才折的杏花，忽然觉得这世间最美好的事，莫过于此。
李淽伸手替那孩子理了理被风吹乱的发丝，接过这小女孩，轻轻放到马车里，转身柔声催促：“快去寻郑姐姐吧！你耽搁了这许久，她怕是要恼了。”
杨炯一脸苦笑，自己险些将那难哄的 “女文青” 抛在脑后，当下只得应道：“好，你路上也当心。”
李淽点点头，忽然朝四周张望。但见仆从们正忙着安置睡眼惺忪的孩童上车，无人留意他们这辆停在稍远处的马车。
山风拂过，卷起细碎的杏花雨，几点粉白恰好落在杨炯肩头，又无声滑落，衬得杨炯俊朗非常。
此情此景，一股前所未有的勇气攫住了李淽。她不再犹豫，脚尖微微踮起，身体前倾，带着杏花香的柔嫩唇瓣，猝不及防地印在了杨炯微启的唇上。
时间仿佛骤然凝固。
杨炯的呼吸猛地一窒，瞳孔瞬间放大，映着李淽近在咫尺、因羞怯而紧闭的双眼和颤动的睫毛。那触感温软如春日新雪，混着杏花香与青草气息，像一颗石子投入湖心，在他心头漾开层层涟漪。
最初的震惊过后，是汹涌的悸动。
李淽的吻生涩而短暂，一触即离，如同蝶翼点水。她飞快退开半步，脸颊红若晚霞，眼神慌乱地垂落。
然而，就在她要抽离的瞬间，杨炯的身体比意识更快做出反应。他本能地伸出手，指尖极轻极快地拂过她滚烫的脸颊，如羽毛般轻盈，指尖掠过她鬓角发丝，带起细微战栗，却比那吻更令李淽心头狂跳。
杨炯喉结滚动，目光牢牢锁住她，似要将她此刻的娇羞刻进心底。
李淽的心几乎要跳出胸腔，那指尖的触感如电流般让她半边身子发麻。
李淽再也承受不住这炽烈的目光，她猛地低头，慌乱地掀开车帘钻进车厢。
帘子落下，隔绝了杨炯灼人的视线。
车厢内昏暗，唯有窗外最后一点天光。
李淽背靠着车壁，双手捂住滚烫的脸颊，剧烈的心跳声在寂静中清晰可闻。唇上似还残留着他的触感，脸颊被拂过的痕迹滚烫如烙。方才的勇气早已消散，只余羞赧与甜蜜在心头翻涌。
马车外，杨炯静立原地，暮色将他的身影拉长。晚风撩起他的衣袂，却吹不散他眼中的星火与唇边沉醉的笑意。
杨炯望着没入暮色的马车，深吸一口气，转身朝龙首原东侧山顶行去。
他走得很慢，脑中纷乱，思索着该如何哄那 “文青老婆”。郑秋闹起来可比李淽难哄多了，且自己那些手段，郑秋大多都见过，这一时间还真不知该如何是好。
想了许久仍无头绪，眼见天色渐晚，若再拖延，怕是要被郑秋将画板扣在头上了。
这般想着，他加快脚步，青石阶的余温透过靴底渗来，却暖不了心头的焦灼。
抬头望去，山顶龙首观的飞檐已在树影后隐约可见，他不由得再提快了上山速度。
刚转过陡峭山弯，前方石阶尽头、暮霭中的杏花林边，赫然立着一个身影。
但见她纤细身形，着水绿衫子，罩半旧豆青比甲，腰间束湖色汗巾，手中却煞风景地攥着根半人高的青竹竿，横拦在窄窄山道中央。
正是郑秋的贴身大丫鬟 —— 照花。
暮色四合，将她一张俏脸笼在暗影里，只余下尖俏的下颌和紧抿的嘴唇线条分明。
照花见杨炯身影出现，鼻子里先轻轻“哼”了一声，那声音不大，却带着一股子憋闷的气恼，在寂静的山道上格外清晰。
“侯爷好大的架子！”照花开口，声音脆生生的，刻意拔高了几分，试图压住心底那点因身份带来的怯意，“您才想起挪步来这山顶吹冷风？我家小姐说了，今儿乏得很，已在龙首观里清净的禅房歇下了！您老人家金贵，也请早些回府安歇吧，省得在这荒山野岭受了寒气！”
她一面说，一面将那青竹竿子又往前送了送，直抵着杨炯身前的石阶。
杨炯脚步一顿，只见照花一张俏脸绷得紧紧的，柳眉倒竖，杏眼圆睁，努力摆出一副“一夫当关”的架势。可那微微颤抖的指尖，和眼底深处掩不住的一丝慌乱，到底泄露了底细。
杨炯知道这丫头定是奉了郑秋的命来堵他，却又碍着自己终究是陪嫁丫头的身份，不敢真个撕破脸皮得罪了他这未来姑爷。
杨炯现在哪有心思在此纠缠，眉头微蹙，声音沉了几分，透着不容置疑的威严：“你让开。杕韵那里，我自去分说，不需你挡道。”
“不让！”照花梗着脖子，声音虽还硬着，身子却不自觉地往后缩了缩，握着竹竿的手更用力了，指节都泛了白，“小姐亲口吩咐的，婢子不敢不从！侯爷您……您别为难我一个小丫头！”
声音微颤，话尾已带上了一点不易察觉的哀求。
杨炯心头火起，懒得再费唇舌。他身形一晃，侧步便要从竹竿旁闪过去。
哪知照花情急之下，竟真把郑秋平日教导的“稳重”二字抛到了九霄云外。
她尖叫一声“侯爷不可！”，也不知哪里生出的泼天胆气，竟将那碍事的青竹竿子往地上一丢，整个人像只被惹急了的小狸猫，猛地往前一扑。
杨炯只觉一股带着淡淡脂粉和少女馨香的劲风袭来，两条纤细却异常有力的胳膊竟死死箍住了他的腰。
紧接着，一个温软的身子便不管不顾地贴了上来，带着豁出去的力道，几乎要将他撞下石阶。
“你！”杨炯猝不及防，被她抱了个结结实实，脚下踉跄一步才稳住。
少女柔软的身体隔着薄薄的春衫紧贴着他，发间淡淡的花香气直往鼻子里钻。杨炯何曾与一个丫鬟有过这般纠缠？当下又惊又怒，又觉荒唐无比。
抬手想掰开那紧扣在腰后的手，谁知照花抱得死紧，十指交叉，竟似藤蔓缠树，一时竟挣脱不开。
“你松手！成何体统！”杨炯低喝，声音里已带上了真正的怒意。
“就不松！”照花把脸死死埋在他后背的衣料里，声音闷闷地传出来，带着破罐破摔的哭腔和一股子豁出去的娇蛮，“侯爷硬闯，婢子……婢子只能如此！您……您有本事就打死我好了！反正回去也是被小姐责罚！”
她一边说，一边像是要增加“份量”似的，整个身子更用力地贴紧、往下坠，试图拖住他。
杨炯被她这近乎无赖的举动弄得哭笑不得。堂堂侯爷，总不能真对一个抱着自己耍赖的小丫鬟动粗。他深吸一口气，强压下心头的火气，忽地，一个促狭的念头浮了上来。
怒意化作唇边一抹玩味的笑意，他不再试图挣脱，反而放松了身体，任由她抱着，头微微一侧，温热的气息故意拂过她紧贴着自己后背的鬓角。
“你真不放？”他拖长了调子，声音压得低低的，带着一种暧昧不明的沙哑，钻进照花耳朵里，“你个陪嫁丫头这般急切地抱着本侯，莫非是自个儿起了心思，想瞒着你家小姐先来给本侯暖暖房不成？”
这话如同一个惊雷，在照花耳边炸响，令她整个人愣在原地。
方才那股子豁出去的蛮勇瞬间被这轻佻又诛心的话语击得粉碎。羞臊、惊惶、难以置信的恐慌猛地攫住了她。
照花“啊！”地尖叫一声，像是被滚水烫到，又像是被毒蛇咬了一口，箍在杨炯腰上的手臂触电般猛地松开，整个人如同受惊的兔子，用尽全身力气向后弹开。
力道之大，让她自己都站立不稳，连着倒退了两三步，后背“砰”地一声撞在一棵粗壮的杏树干上，震得树梢簌簌落下更多花瓣。
照花一张俏脸红得几乎滴出血来，杏眼里瞬间蓄满了羞愤的泪光，手指颤抖地指着杨炯，嘴唇哆嗦着，却一个字也骂不出来：“你……你……胡说！我和小姐一起长大，绝……绝不会……”
杨炯暗自好笑，趁她心神剧震、方寸大乱之际，哪还停留。足尖在石阶上一点，身形如轻烟般掠过呆若木鸡的照花身侧，全力朝山顶奔去。
“哎呀！你……你站住！”照花这才如梦初醒，又急又气，跺着脚连连娇叱。
方才撞树的疼痛和那羞死人的话语还在脑中嗡嗡作响，眼见人已跑远，她也顾不得许多，提起碍事的裙裾就追。
“侯爷呀！快停下！小姐饶不了你！也饶不了我啊！”她带着哭腔的喊声在山道上回荡，又羞又怒又怕，脚下被一块凸起的石头绊了一下，险些摔倒，更添狼狈。
抬头望去，只见杨炯的身影已化作一个小小的青点，迅速地融入了山顶那片被龙首观灯火晕染开的、更深的暮霭之中，再也追赶不上。
照花颓然停下脚步，胸脯因急促的奔跑和未消的羞恼剧烈起伏。她望着那早已不见人影的山道尽头，恨恨地一跺脚，染了尘土的绣鞋尖碾着地上的落花，低声啐道：“真是要了命了！没半点侯爷体统小姐画了一整日的画，心气儿正不顺呢，看你怎么收场！”
山风卷起她鬓边散乱的发丝，也卷走了她气急败坏的尾音，只留下满山寂寂的春暮。