“童话，这些童话唯一能让我们相信的只有名字。她的法术，她的力量，她的支持者呢？”
“没有？她没有在维多利亚公民档案记录？一个被塔拉人收养的瓦伊凡婴儿，在八九年前？你在开什么玩笑？”
“那个乌萨斯人是谁？术卫的领袖？那不是一个死人吗？别给我去管什么死人不死人的，我们要的是她的能力和法术！小丘郡毁灭……和这件事有多大的关系？威灵顿知道，那你去找老威灵顿问！”
突然出现的复活的红龙王让部分人慌乱起来，其中虽然并不包括开斯特公爵，但他们都认为这一名为德莉雅的红龙背后或许隐藏着更多的秘辛
就是死而复生这一点就足够开斯特的参谋和顾问们去探寻
“阁下，这是我们短时间里能搜查到的所有情报。”在三个小时后，开斯特公爵的军事顾问将少的可怜的情报呈递上来，“其中唯一能确定的是这条红龙的名字，德莉雅?艾尔兰德，至于另一位，我们只能推测为术卫部队已经死亡的领袖，叶琳娜?瓦列里耶夫娜?谢尔盖耶夫。”
“两个死者……暂且把她们的事情放到一边吧。”开斯特公爵挥了挥手下令道，“我们需要把处理萨卡兹的事情放到第一位，他们如今已经彻底占领了伦蒂尼姆，无论如何这座城市都不应该被外族人所拥有。老卡文迪许还真是给我们留了个烂摊子啊。”
即使是强如开斯特公爵都对眼前的状况感觉棘手，各个公爵的互相掣肘，萨卡兹趁乱谋取利益。开斯特公爵当然希望自己是那个第一个进入伦蒂尼姆的人，但她不能保证这一点，那倒不如让萨卡兹再多占一会
那其他公爵会继续耐心地等下去吗？看着萨卡兹占领这座城市？
开斯特公爵敢肯定，维多利亚外的几乎所有国家都在往这里看，看往日荣光的维多利亚是否已被所谓魔族荼毒了脊骨。其他国家倒还好，但是渴望战争的乌萨斯已经将它们的目光从炎国挪开，说不定维多利亚便会成为这头穷兵黩武的裂兽的下一个猎物
“这时候要是有蒸汽骑士在就好了，你是这么想的吗，开斯特公爵阁下？”一个突兀的声音在略微嘈杂的指挥室响起，像是按下什么按钮一样，所有顾问和参谋都察觉到了什么，顿时闭上嘴，看向那声音的来源
一个佩戴着温德米尔家徽的剑卫不知道什么时候闯过灰礼帽和士兵的看守，站到门口，她挡在了门口，眼睛盯着位于指挥室中心的老人
“温德米尔培养的剑卫，你来到这里，是想要代替那位公爵向开斯特公爵宣战吗？在这个时候？”待在指挥室的灰礼帽已经护住开斯特公爵，但后者只是让灰礼帽挪开位置，依旧平淡地问道，“在萨卡兹占领伦蒂尼姆，我们的舰队还围着这座城市打转的时候，她派你来到这里，向我宣战？”
不会有人相信的，绝对不会有
“……开斯特公爵阁下，戴菲恩?温德米尔公爵想要找您谈谈。”剑卫冷静地说道，她已经听到外面凌乱的脚步声，“她希望您可以和我一起去舰桥。”
“有趣，戴菲恩?温德米尔？”开斯特公爵知道这个名字，在她的记忆里，这是温德米尔公爵的名字，“你称呼温德米尔的小女儿为公爵？请不要告诉我我们的温德米尔公爵在几分钟前在她的炮舰上病逝了。”
“并没有。”剑卫摇头，“原本应该是阁下前来的，但这很危险，所以我来了。她会在舰桥上等您。”
“阁下，这是个陷阱！在舰桥上，我们没有办法完全的保护您！”灰礼帽直接说道，“无论她是不是温德米尔的剑卫，您都不应该……”
“不，我要去。我更好奇她口中的戴菲恩?温德米尔。”令灰礼帽和参谋们大惊失色的是，开斯特公爵居然选择前往舰桥，“这的确有着风险，但开斯特不能放弃任何一个机会。带路吧，温德米尔的利剑，让我瞧瞧，你说的到底有几分是真的。”
“……您居然真的相信了。”剑卫打开门，外面准备突入的士兵刚想抬起弩，就被走来的开斯特公爵制止，“阁下果然说的没错。”
“她说了什么？”开斯特公爵走在剑卫的前面，问道
“阁下的原话是——这只老猫绝对会好奇。”
“哦？”开斯特公爵看看被士兵们包围起来的剑卫，她说的好像确实没什么错。她开始期待了，期待舰桥上会有什么样的人在等自己
“呼——”点点火星在黑暗中燃烧，伴随着公爵的到来，士兵们打开探照灯，将舰桥找的明亮，那一点火星也被照的消失，而白色的烟雾却在光中显现，“开斯特，你还真的来了。”
眼前身材娇小的菲林少女的确是开斯特公爵记忆中的戴菲恩?温德米尔，但她身上的气质完全不同
成熟，冷静，暴戾而饶有趣味，不像是一个被武器对准的人
开斯特公爵忽然有些相信温德米尔忽然病逝这种玩笑般的猜测了
“……你是谁？”走过警戒的士兵，开斯特公爵站到戴菲恩的面前，问道，“您的确看上去像是一位公爵。”
“现在不是，现在的温德米尔公爵还是我的母亲，而不是我。只是我的士兵习惯这么称呼我而已，我也想用这个未来的身份和你会面。”戴菲恩将手搭在自己腰间的军刀上，她披着不怎么合身的军大衣，把烟直接熄灭在旁边的钢铁上后转身，走到高速炮舰的边缘，“老开斯特，我来是想找你谈谈一些事情的。”
“事情？我不清楚我和温德米尔公爵阁下之间有什么合作或是纠纷。”开斯特公爵想看看戴菲恩在看什么，不顾士兵们的阻拦走到她的身边，两人大概就距离几步，“而且您的用词很有趣，未来的公爵。或许我该考虑将您来自未来这一猜测纳入我的企划。”
“猜的很准，你猜的的总是很准。”戴菲恩盯着远处，另外一艘属于开斯特的炮舰正在经过，“老开斯特，我现在说这个可能没什么用，所以我准备给你看点东西。希望你能耐心等等，不用等多久的。”
“当然，对于开斯特的朋友，开斯特总会有耐心。”开斯特公爵欣然应允，“温德米尔阁下或是您，戴菲恩小姐，都是开斯特的朋友。”
“呵，老开斯特，我就是不喜欢你这一点。你做的太圆滑了，又喜欢把政治当作枷锁套在我的身上。我并不擅长政治，但我明白，政治成立的前提是什么。”戴菲恩闭上一只露在外面的金色眼睛，阵阵轰鸣声突然传出，在开斯特公爵略微惊讶的注视下，一艘金属的巨兽从原本空荡的荒原中撞出
它比荣光号要快，不，它比先锋舰都要快，可为什么……
所有参谋和情报人员都在这艘战舰从空气里冲出的瞬间意识到，在他们眼前行驶的是一艘史无前例的先进炮舰，无论是完全隐形还是速度极快
“夸施德利刃，我的座舰。我曾经用它突破了乌萨斯舰队的封锁。它的速度比任何一艘你的参谋们了解的都要快。看到它的外壳了吗，它的外壳底下是可以轰碎你的荣光号的炮管，想要试试看吗？”戴菲恩的语气带着自信和嘲讽，开斯特公爵只是略微皱眉
夸施德利刃和荣光号的距离于炮舰而言已经很近了，近到两艘炮舰随时可以开始互相炮击
他们也的确想要这么做
两艘战争巨兽不约而同的在发现对方的瞬间伸出狰狞粗大的炮管，指向对方，火焰涌现
“想要和我的座舰对轰吗？我不觉得它会输，我没有让它在没有被你们所察觉的时候便显现已经算是诚意了。”戴菲恩依旧神情自若，她知道开斯特绝对不会主动开火，“嗯，我只是来向你展现一些东西的。”
开斯特公爵看到那炮舰的炮管下逐渐升出一个个闪耀着光芒的长方形柱子，它们将能量释放出来，而后形成一个淡蓝色的薄膜护住这艘炮舰
那是一个超大型的法术护盾，一般而言小型法术护盾一人便可施展，大型的一整只莱塔尼亚术士乐团也可以办到，但眼前的法术护盾的规模显然已经超出了这些人所能做到的范畴
能做到的大概也只有金律法卫吧？
“您要给我看这些？您说的没错，您的确掌握了政治成立的前提，让您的政敌用政治来对付您的前提，武力。”开斯特明白这艘炮舰是一把能撕开阵线的利刃，她更好奇眼前这位未来的公爵到底要说些什么
“别急，开斯特，还没结束。”戴菲恩只要摇头，拿起一个通讯器，“允许开火，至于目标……后面吧。完毕”
“了解。完毕。”通讯另一边的士兵回应道，在开斯特公爵又一次不解的眼神中，戴菲恩忽然笑起来
“老开斯特，还记得我带着舰队来的时候，你也是这个表情，原本尽在掌握的事情变得不可控，更重要的是你意识到自己的不能再维持你自己的游刃有余了……正好，现在是晚上。”
戴菲恩闭上眼睛，在开斯特公爵下达不准开火的命令后，她等待起来
砰！
她听到夸施德利刃的主炮的鸣叫，随之而来的便是惊呼和呼啸声
boom！
足以震碎玻璃的巨响于远处震荡，一个白色的东西在所有人的视线尽头升起
即使距离很远，那些光依旧穿透了戴菲恩的眼皮和眼罩，把原本静谧的夜空照亮，就像是升起了第二个太阳
“…………戴菲恩?温德米尔。”在见证那轮太阳逐渐熄灭，开斯特公爵抽了一口烟，“你有多少这样的武器？”
“足以碾碎你和你的舰队，老开斯特。”戴菲恩睁开金色的眼睛，毫不掩饰里面的兴奋和暴戾，“好了，让我品尝一下荣光号的晚餐和美酒吧，我们可以边喝酒，边聊聊一些必须要聊的事情。”