宋清音坐在窗边，手指轻轻摩挲着从黎青青送来的食盒底部抠出来的那枚令牌。
这枚令牌不大，约莫铜钱大小，边缘光滑，触感温润。阳光透过窗棂洒在令牌上，映出一丝暗金色的光泽。
光是材质，都能看出了价值不菲。
可是这东西又怎么会出现在黎青青的食盒的底部呢？
是意外遗落的，还是故意放在此处的？
若是故意，又是谁？沈观？还是昨日的刺客？
目的又是什么呢？
原身从小到大就只是个养在深闺的小姑娘，远门都未出过一次。宋父宋母也都是普通人，虽然家中略有薄资，但远远不到招人嫉妒的程度。
那么，这令牌为何又会送到她手里来？还是借由黎青青之手送来的。
也许，不是给她的，而是给陆宸远的——
宋清音垂着眼眸，眼底闪过晦暗不明的光。
看来，这东西不能放在她手中了。必要的坦诚，才能让她和陆宸远的关系更进一步。
心脏因这纷乱的思绪而微微发紧，带来一丝熟悉的滞涩感。
宋清音闭了闭眼，强行压下翻涌的不适，心底已经有了决断。
“夫人！不好了夫人！”
急促的脚步声伴随着春桃带着哭腔的呼喊由远及近，猛地打断了宋清音的沉思。
房门被“砰”地推开，春桃小脸煞白，跑得上气不接下气，扶着门框急道：“黎姑娘……黎姑娘她出事了！就在她家食肆门口！”
宋清音心头一凛，瞬间握紧了掌心的令牌，那冰凉的棱角硌得生疼。
“别慌，慢慢说，青青怎么了？”
“是……是镇上衙门的赵师爷！”
春桃喘着粗气，语速飞快，“带着好几个凶神恶煞的衙差，把黎姑娘的食肆给围了！说……说黎姑娘收留了来路不明的可疑男子，窝藏匪类，要断她的食材供应，还要封她的店。那些衙差把黎姑娘刚运来的米面粮油全都扣下了，正在往外搬呢，好多人围着看，黎姑娘都快急哭了！”
收留可疑男子？窝藏匪类？
宋清音微微眯了眯眼，指尖轻轻扣着面前的桌面，眼底划过沉思。
沈观来小河村不是一日两日了，这么长一段时间赵师爷都没有找上门，为何会在今日找上门呢？
觊觎黎青青的食肆？虽然黎青青的食肆确实生意火爆，却也不至于眼红到让人下死手。
昨日刚出现刺杀，今天又是冲着沈观去的，这看着可不像巧合。
如此步步紧逼，莫非——
“走，去看看！”宋清音霍然起身，将令牌迅速塞入袖袋深处。
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小河村唯一一条还算热闹的街面上，黎青青那间小小的食肆门口，此刻已被围得水泄不通。
空气里弥漫着一种压抑的紧张和看客们低声的议论嗡嗡。
几个身着皂隶服、腰挎单刀的衙差如凶神恶煞般杵在食肆门前，挡住了所有去路。
地上散落着几袋被粗暴撕开豁口的面粉，白惨惨的粉末泼洒在泥地上，混着污水，显得狼藉又刺眼。
另有两个衙差正从食肆里吃力地抬出一口沉甸甸、封着油纸的大陶缸，看那形状，里面盛的应是黎青青视若珍宝、用来熬汤头的猪油膏。
食肆的招牌歪斜着，门板也被踹掉了一扇，可怜地耷拉在一边。
赵师爷一身簇新的靛蓝绸面长衫，背着手，站在那一片狼藉之前。
他约莫四十上下，面皮白净，留着两撇油亮的八字胡，一双细长的眼睛里精光闪烁，此刻正带着一种猫戏老鼠般的得意，皮笑肉不笑地盯着被衙差推搡到街心的黎青青。
黎青青头发有些散乱，脸颊上沾了点面粉灰，身上的粗布围裙也被扯歪了。
但她的腰杆挺得笔直，那双总是含着笑意的杏眼里此刻燃烧着愤怒的火苗，毫不退缩地迎视着赵师爷。
“赵师爷！”黎青青的声音因激愤而微微拔高，却字字清晰，压过了周围的嘈杂。
“您口口声声说我窝藏匪类，收留可疑男子，敢问证据何在？那是我远房的表兄！家里遭了山匪，房屋田产尽毁，父母双亡，他侥幸逃出命来，千里迢迢来小河村投奔我这个唯一的亲人。路上又遇劫匪，这才落得一身伤，他户籍路引俱全，昨日已呈送里正查验过，何来‘可疑’二字？”
她指着地上被糟蹋的面粉和正被抬走的猪油缸，声音里带着压抑的颤抖和心痛：
“您断我食材供应，毁我生计，搬我存粮，就凭您空口白牙一句‘可疑’？”
“难道我收留落难血亲，尽一份血脉之情，竟也触犯了王法？大胤律哪一条写着，亲族投奔，需得师爷您点头画押？您今日若不拿出个真凭实据来，便是公报私仇，鱼肉乡里！我黎青青一介草民，拼着这条命不要，也要去县尊老爷面前告上一状！”
一番话掷地有声，有理有据，围观的村民中顿时响起一片嗡嗡的议论和附和。
“是啊，青青姑娘说得在理！”
“人家表哥有路引的……”
“赵师爷这做得也太过了……”
“就是，断人活路啊……”
赵师爷脸上的假笑僵了僵，眼底掠过一丝阴鸷。
他显然没料到这个根基浅薄的小厨娘，竟如此牙尖嘴利，还敢当众顶撞，甚至搬出了大胤律和县尊。
他干咳一声，捻着胡须，声音阴冷了几分：“哼！伶牙俐齿！你说是表兄便是表兄？那路引户籍，谁知真假？一个身受重伤、来历不明的外乡男子，突然出现在你家中，此等行迹，本就惹人疑窦。”
“本师爷身为地方佐吏，稽查不法，防患于未然，乃是职责所在！宁可错查一千，不可放过一个！你说我公报私仇？黎青青，你莫要血口喷人！今日断你食材，封你食肆，正是为了肃清地方，保我小河村一方平安！带走！”
他最后一句是对着衙差厉声下令，显然不想再纠缠下去。
两个看着身强力壮的衙差立刻上前，一左一右就要去扭黎青青的胳膊。
宋清音来时，正好看到这一幕。衙差正准备强行将人带走，眼中还闪烁着不怀好意的光。
她皱着眉头，心底不由涌上几抹担心。
若今日黎青青被带走，她恐怕要吃不少苦头了。
而且，沈观此时竟然不在。
宋清音站在人群后面，环顾了一周，却都没有发现沈观的影子。
思索间，就见几人推搡的越发厉害，她立刻就要开口制止。
黎青青人不错，而且她常常暗中用灵泉给她调理身体，单是这份情谊，她今日也不能让赵师爷的人将她带走。
况且，这个赵师爷——
“住手！”
这时，一个清朗温润，却带着不容置疑威严的声音，如同定海神针般穿透了混乱的场面。
人群如同被无形的力量分开，陆宸远缓步踱入场中。
宋清音看着陆宸远缓步走来，微微勾了勾唇角，收回了迈出的一只脚。
他依旧是一身浆洗得干净挺括的雪青色细棉布长衫，脸上挂着温润如玉的笑意，只是那笑意未曾到达眼底，反而透着一股浸骨的寒意。
他手中甚至还端着一只粗瓷茶杯，袅袅热气升腾。
然而，就在他话音落下的瞬间，那茶杯竟在他指间发出细微却清晰的“咔”一声轻响，一道细长的裂纹瞬间爬满了杯壁，滚烫的茶水顺着指缝渗出，滴滴答答落在地上，他却恍若未觉。
赵师爷看到陆宸远，瞳孔猛地一缩，脸上那副盛气凌人的架势瞬间收敛了大半，甚至下意识地后退了半步，挤出一个极为勉强的笑容：“陆……陆村长？您怎么来了？”
他眼神深处闪过一丝忌惮。
这位小河村的村长，看似温和无害，实则手段深不可测，背景更是讳莫如深。
他虽奉命行事，却也不敢轻易开罪。
这样的大人物，抬抬手就能轻易结果了他。
若不是为了沈观，他还真不想跟这人打交道。