“不止。”刘淳沉声道，“项瞻人在上阳关，京中却有人急着替他把梁王「怨望」坐实，皇兄若再不为所动，明日早朝，臣弟怕是逃不了造反的罪名了。”
刘闵沉默片刻，忽然冲着殿外扬声：“石念及！”
石念及推开殿门，一路小跑进来，跪伏在地。
“传朕口谕，”刘闵顿了顿，眸光掠过刘淳，带着一丝难以捉摸的温度，“把今夜当值的殿前承旨、知陵卫事韩当，即刻押赴密令司，由……梁王亲自讯问。”
石念及一愣，飞快瞥了刘淳一眼，应声退下。
殿门重新阖上，刘闵这才起身，素衣单薄，却自有逼人气场：“韩当是母后族侄，一向忠心耿耿，他上书参你，也是为了朕着想，是你太多虑了。朕若因此便处置了他，明日便有御史骂朕自断羽翼，诸皇室子侄也会怨朕不讲情面。”
他走到刘淳面前，抬手替这个一向桀骜的弟弟拂去肩上的雪粒，“不过，你既然想杀鸡儆猴，那朕就把他交给你，由你出面，既帮朕「清理门户」，也替你自己「洗嫌」，够公道吧？”
刘淳眯了眯眼，没有退避：“皇兄舍得？”
“舍得。”刘闵轻声一笑，眼底透出冷冽，语气却带着玩笑的意味，“朕连楚相的遗疏都不敢看，还有什么是舍不得的？”
一句话，像雪里藏针，扎得两人同时沉默。
良久，刘淳后退半步，躬身拱手，这是今晚他第一次行臣礼：“皇兄，臣弟知错，但，臣弟领旨。”
他转身欲退，刘闵忽又开口，声音低得近乎自语：“二弟，阿冉死在项瞻手里，我大召国土，也几乎快要被他全部夺走，若有一日，他真兵临城下……”
他将那个鎏金小盒拿起，塞到刘淳手里，“若实在挡不住，为兄希望你能护着承佑，就像十八年前护着为兄一样，杀出一条血路。”
刘淳手下一颤，盯着那匣子，良久，又抬头看着刘闵：“皇兄，臣弟怕，怕护不住侄儿。”
“我刘家的麒麟儿，怎能说怕？”刘闵笑道，“去吧，明日朝会，朕会封你为摄政王，由贾淼领任东宫詹事，朕会为你二人留下密令司，以及左右翊卫，左右骁卫，合计三万禁军，至于剩下八卫禁军以及三万府兵，你就不要再管了。”
“皇兄！”刘淳似是意识到了什么，猛地跪地，“皇兄，情况还不到这一步，臣弟怕护不住太子，却不怕他项瞻，我们尚有三郡之地，只要您稳住朝堂，臣弟一定能……”
“好了！”刘闵将刘淳拉起来，背过身去，“说是三郡之地，可兵力全都守在皇城一地，邯城与山阳情况无二，若他项瞻以围困山阳的方式来围困邯城，你有几分把握将他击退？”
“这……”
“区区三郡弹丸之地，早已养不起这么多兵马，这些你是知道的。”刘闵说道，“近一年你与钟瑜几番争斗，虽说负少胜多，但也折损了四五万兵马，粮草更是后继无力，如今楚临丞离世，裴焕也病入膏肓，朝堂上人心浮动，朕……也不敢赌了。”
刘淳抱着那只鎏金小盒，张了张嘴，却终究没再说出一个字。
左右翊卫，左右骁卫，三万禁军，是战力最强的底牌，也是刘闵给他这位弟弟，还有那位年幼太子的最后一份保障。
一句不敢赌了，算是将皇帝的心思抖露出来。
“臣弟……遵旨。”他终究俯首。
刘闵没有回头，只抬手挥了挥，宽大素袍在烛影里，晃出一道孤峭的剪影。
殿门再次开启，风雪灌入，刘淳起身，一步步退到门槛，转身时，忽又低声道：“皇兄，臣弟定会保护好侄儿，就算舍了这条命”
说罢，再未停留，没入夜色。
“若教项贼埋金阙，何不亲自换冕旒……”刘闵呢喃着，低笑一声，转头再看，殿外风雪飘摇，已经没了人影。
次日辰时，早朝的确推迟了一个时辰。
金殿之上，三封诏书同时宣读：
「封梁王刘淳为摄政王，总领三府，开府仪同三司，赐剑履上殿，赞拜不名。」
「左翊卫、右翊卫、左骁卫、右骁卫，合三万兵马，脱离禁军序列，改由东宫詹事贾淼兼领，只听太子调玺，不听虎符。
「三月十八，告天祭旗，皇帝御驾亲征，百官同行，统领三万府兵，并五万禁军，平定项逆。」
群臣哗然。
上朝之前，他们都已经知道梁王在皇陵吟诵反诗，也知道他深夜闯宫，更知道殿前承旨韩当，因汇报真实情况，而被被密令司拷问至死。
他们却不知，那一夜对话，就像一把薄刃，已经把大召最后一块遮羞布，彻底划开。
韩当不过是试水温的棋子，刘闵一句“由梁王亲自讯问”，等于把韩当塞进刘淳的虎口。
韩当若招出「幕后」，便是刘淳「清洗」成功，皇帝可顺势推锅，韩当若硬挺到底，刘淳也背了「滥杀忠良」的骂名，皇室宗亲的怒火只会冲梁王去。
皇帝零成本，弟弟背全锅，这才是真正的「借刀杀人」。
而三万禁军是「保险」，也是「枷锁」。
左右翊、骁卫改听太子玺，表面是托孤，实质是把兵权从刘淳手里再克一道，贾淼是东宫的官，不是梁王府的官，不听虎符，等于连皇帝本人都调不动，更遑摄政王。
刘淳只能「护」，不能「用」，只因为兵是太子的人，以后得仗却是由他去打。
至于亲征，则是皇帝最后的体面。
那一句“御驾亲征”，听似血性，实则把满朝文武押上赌桌，胜了，皇权回炉，刘闵再造中兴；败了，他以身殉国，史书也写「天子死社稷」，总比坐以待毙好看。
至于那八万残兵，不过是给他陪葬的挽歌。
刘淳的“命”已经抵押，鎏金小盒里是不是传国玉玺、退位诏书或着毒药，并不重要，重要的是刘闵把阿冉之死，十八年前的救命情全塞进盒子。
刘淳若活着，就得替刘家守最后一寸骨血；若战死，史官也只会写「摄政王以身殉国」，成全刘家最后的颜面。
从他再度接过盒子的那一刻，他的命，就已经不再是自己的。
昨夜的所有，其实是遗诏预演，皇帝把所有丑话、狠话、软话一次说尽，次日金殿三封诏书，只是把夜里的“口头遗嘱”盖了玉玺。
满朝文武听到的都是煌煌天语，只有刘淳知道，那其实是皇兄提前写好的身后事。
大召的灯油将尽，风雪灌进来，皇帝把最后一点焰苗拨给弟弟，自己转身走向黑暗，留一个御驾亲征的剪影，给千秋史笔去描摹。