接上回，离火城的天，彻底塌了。
那曾经笼罩城池的浓稠黑云，此刻已不再是遮蔽天光的幕布，而是化作了活生生的、蠕动的深渊巨口。它不再是“云”，而是某种拥有可怖意志的粘稠活物，翻滚、沉降、舔舐着下方这片曾经繁华喧嚣的仙城大地。
“蚀界魔头！是蚀界魔头复苏了！快逃——！”一个须发皆张的老修士，声音嘶哑得如同破锣，他浑身浴血，道袍被撕裂大半，狼狈得像是刚从某个上古凶兽的牙缝里爬出来。他几乎是手脚并用地撞开一堵半塌的坊市墙壁，身后是那片不断翻涌逼近、吞噬一切的黑暗。
他喊声未落，那浓稠如墨汁般的魔云边缘，猛地探出几股凝实的、带着尖锐倒钩的黑色“触须”，速度快得只留下残影。噗嗤！噗嗤！几声令人头皮炸裂的闷响，几个跑得稍慢、正绝望回头张望的修士，身体瞬间被洞穿。他们的护体灵光脆如蛋壳，连半点迟滞都做不到。触须卷着惨叫的躯体缩回黑云深处，只留下几蓬短暂爆开的血雾，如同投入沸水中的雪花，瞬间便被无边的黑暗消融、吸收，连一丝血腥味都吝啬于飘散。
空气中弥漫着令人作呕的腥甜与焦糊混合的气息，那是生灵血肉被瞬间熔炼、神魂被强行抽离时散发出的可怖味道。无数修士的惊呼、咒骂、绝望的哭嚎，汇聚成一片末日降临的嘈杂海啸。各色遁光如同被惊散的萤火虫，在越来越浓重的黑暗背景中仓惶乱窜，徒劳地想要逃离这口不断扩大的血肉磨盘。
一个驾驭着火红飞梭的年轻修士，刚刚险之又险地擦过一道横扫而来的黑气，脸上刚浮现一丝劫后余生的庆幸，下一秒，他脚下的飞梭连同他半截身体，就被另一股无声无息从侧面袭来的魔云“舌苔”般黏稠的边缘扫中。没有惊天动地的爆炸，只有如同冰雪消融般的“滋滋”声，飞梭瞬间黯淡、变形、解体，那年轻修士连惨叫都只发出一半，下半身已消失在那片粘稠的黑暗里，上半身带着难以置信的惊愕表情向下坠落，未及落地，也被几缕细小的黑气卷住，拖入深渊。整个过程快得残忍，效率高得令人胆寒。
“这到底是什么鬼东西？！”一个壮硕的体修，浑身肌肉虬结如岩石，闪烁着古铜色的金属光泽，他不信邪地怒吼一声，双臂爆发出刺目的金光，凝聚成两柄巨大的金色战锤虚影，狠狠砸向涌到他面前的一小股黑云。轰！金锤虚影砸入黑云，如同泥牛入海，只激起一圈微弱的涟漪。那黑云反而顺势缠绕而上，如同附骨之疽。壮汉体修惊骇地发现，自己引以为傲、足以硬撼仙器的强悍肉身，在与黑云接触的瞬间，竟传来被亿万细密毒牙啃噬的剧痛！护体金光急速黯淡、崩解，皮肤下的肌肉以肉眼可见的速度萎缩、干瘪下去！他惊恐万状地猛力后撤，硬生生撕裂了那部分缠绕的黑气，代价是左臂自肘部以下，血肉全无，只剩下一段森森白骨，挂着几缕焦黑的筋络！他痛得面孔扭曲，再不敢回头，亡命般朝城外唯一还能看到稀薄天光的方向电射而去，断臂处洒下的血珠，瞬间就被下方翻腾的黑云吞噬殆尽。
恐慌如同瘟疫般在残存的修士心中疯狂滋长。那些侥幸位于城市边缘、反应机敏、或者干脆就是足够幸运没有被第一时间波及的修士们，此刻再无半点犹豫，将毕生修为都灌注在双腿或脚下的飞行法器上，只恨爹娘少生了两条腿、两对翅膀，化作一道道流光，头也不回地朝着远离离火城的方向亡命飞遁。
仙武大陆西陲，这座曾经商贾云集、仙凡混居的雄城，此刻彻底沦为人间炼狱。庞大的城市轮廓在无边无际的、贪婪蠕动的魔云笼罩下，正迅速地被“消化”，变成一片死寂的、不断塌陷的黑色坟场。只有那魔云本身在“饱餐”之后，似乎变得更加凝实、更加幽暗，内部隐隐传来令人神魂悸动的、满足的蠕动声，如同亿万只蛰伏的魔虫在同时磨牙吮血。
离火城这块巨大“血肉”被吞噬的巨响，如同灭世的丧钟，狠狠敲在仙武大陆西部所有修士的心头。消息的传播速度，甚至比修士们亡命飞遁的流光更快。恐慌不再是情绪，它已经凝结成了实体，沉甸甸地压在每一座仙城、每一个修士的头顶。
距离离火城最近的几座城池，如惊弓之鸟。城墙上日夜轮值的守卫数量激增数倍，一双双布满血丝的眼睛死死盯着西边天际，仿佛那片曾经只是寻常黄昏晚霞的天空，随时会裂开，涌出那吞噬一切的魔云。护城大阵的光罩从未如此明亮刺眼，消耗的灵石流水般填入阵眼，负责看守阵眼的修士，脸色苍白如纸，捧着灵石的双手都在微微颤抖。
“听说了吗？离火城…连块完整的瓦片都没剩下！全被那魔云嚼碎了！”坊市角落里，一个尖嘴猴腮的修士压低声音，带着一种病态的兴奋和恐惧，对围拢过来的几人说道。
“何止！我三大爷的小舅子的道侣的二师兄，当时就在离火城外围做药材生意，亲眼所见！那黑云里伸出无数鬼爪，专掏修士的金丹、元婴！掏出来就塞进云里一张看不见的大嘴里…嘎嘣脆！”另一个修士添油加醋，说得唾沫横飞，仿佛自己就在现场，还听到了那令人毛骨悚然的咀嚼声。
“完了完了…金仙都挡不住，我们这些筑基、金丹的，岂不是给那魔头塞牙缝都不够？”一个年轻修士面无人色，声音带着哭腔。
“塞牙缝？嘿，那是抬举你！”尖嘴修士嗤笑一声，带着绝望的调侃，“咱们这种修为，顶多是给那魔头当个开胃点心，连塞牙缝的资格都没有，嚼都不用嚼，滋溜一下就吸溜没了！”
恐慌的流言如同长了翅膀和毒刺，在低阶修士中疯狂蔓延、变异，每一次传递都变得更加惊悚离奇。很快，“举城迁移，投奔大陆中心”成了所有底层修士心中唯一的救命稻草。通往东方的各条仙路、传送阵，人满为患，价格疯涨。往日里为了几块灵石能争得面红耳赤的修士们，此刻却如同散财童子，倾家荡产只求一张离开这西部魔域的车票、船票或传送符箓。
形成鲜明对比的，是那些金仙境以上的高阶修士群体。他们如同惊涛骇浪中沉默的礁石，矗立在各自家族、宗门的核心重地或城中最高的观星台上。神识如同无形的巨大蛛网，谨慎而凝重地一遍遍扫向西方的天际线。他们脸色凝重，眼神锐利如鹰隼，捕捉着空气中每一丝异常的能量波动。没有歇斯底里的慌乱，只有一种山雨欲来前的死寂，一种被强大天敌盯上、需要竭力评估对手实力和自身存亡几率的冰冷计算。
“离火城…那黑云的吞噬之力，似乎对金仙境后期以上的神魂核心，有所忌惮？”一位须发皆白的老道，盘坐在云端，手指掐诀，默默推演，对着身旁几位同样气息渊深的老友传音道，声音带着一丝不易察觉的惊疑。
“忌惮？还是力有未逮？”另一位宫装美妇蹙着秀眉，指尖一缕冰寒剑气吞吐不定，映照着她同样冰冷的眼眸，“古籍只言片语，蚀界魔头…巅峰至尊魔…若真让它恢复全盛…这方天地，谁能制它？”
“等！”一个浑身笼罩在淡金色火焰中的魁梧身影沉声道，声音隆隆如同闷雷，“等它再动！等它露出更多破绽！现在冲过去，不过是给那魔云再添几份养料！让下面那些蝼蚁先跑吧，跑得越远，或许…能为我们争取一丝看清虚实的时间。”语气平淡，却透着一股视众生为草芥的残酷寒意。
恐惧如同冰冷粘稠的潮水，无声无息地漫过了仙武大陆西部的边界，开始向着更广阔、更核心的区域侵蚀。无数修士在睡梦中被离火城修士临死前的无声尖叫惊醒；打坐时心神不宁，眼前总闪过那吞噬一切的黑暗；就连平日里最让人心旷神怡的灵茶，此刻喝在嘴里也带着一股若有若无的血腥铁锈味。一种巨大的、名为“蚀界”的恐怖阴影，已经深深烙印在每一个听闻者的神魂深处。
大陆东部，人族最重要的堡垒群——洛城、羊城、风月城、临宵城，此刻化身为一只只高度警惕、全力武装起来的钢铁刺猬。
羊城，这座以商贸繁荣、情报网络四通八达着称的东部大城，此刻的气氛凝重得能滴出水来。城市外围，巨大的防御阵法光罩比往日明亮了数倍，散发出灼热的气息，将整座城市映照得如同白昼中的琉璃巨蛋。光罩表面，无数玄奥的金色符文以前所未有的速度流转、明灭，发出低沉而持续的嗡鸣，如同巨兽在紧张地喘息。城墙之上，闪烁着寒光的巨型城防弩炮被推了出来，炮口森然指向西方虚无的天空，旁边堆满了刻满爆裂符文的特制弩箭，负责操作的修士甲胄鲜明，眼神锐利如刀，一遍遍检查着机括符文，手指因用力而指节发白。
城内的气氛同样紧张。街道上巡逻的卫队数量倍增，步伐沉重而急促。坊市虽然依旧开着，但喧嚣声明显低了许多，讨价还价的声音变得心不在焉，修士们的脸上都带着难以掩饰的忧虑，目光时不时瞟向城中心那座最高的塔楼——那是慕香园情报总枢的所在。
慕香园地下深处，情报中心。
这里没有一丝阳光，只有无数悬浮在空中的水镜、玉板散发出柔和却冰冷的光芒，将巨大的地下空间照得如同星河倒悬。墙壁上镶嵌着密密麻麻、闪烁不定、代表着各地情报节点和人员的灵光标记，构成一幅复杂而精密的仙道版“星图”。
空气中弥漫着一种奇特的混合味道：千年寒玉散发出的冰冷气息，用以保持情报玉简的稳定；高阶安神香燃烧的淡淡烟雾，试图抚平工作人员紧绷的神经；还有一丝若有若无的、汗水蒸发后的咸味——那是长时间高度紧张工作不可避免的副产品。
此刻，这片“星河”的中心，林婉儿正站在一张巨大的环形水镜操控台前。她身姿依旧挺拔，但那张平日里总是带着三分慵懒七分狡黠的俏脸，此刻绷得紧紧的，如同覆盖了一层寒霜。那双灵动的眸子，此刻布满了血丝，却亮得惊人，如同燃烧的星辰，死死盯着主水镜上呈现的、关于离火城区域的混乱画面和急速滚动的数据流。
她的十指在水晶操控面板上化作了模糊的残影，速度快得带起轻微的破空声。每一次点落，都精准地调取、分析、标记着一条条从离火城周边残存情报节点拼命传回的碎片化信息。指尖偶尔划过，带起细微的蓝色电弧，那是神识高速运转与操控法阵激烈摩擦产生的异象。
“甲三号节点信号消失！”
“丙七区域能量读数异常飙升！疑似魔云边缘扩散！”
“离火城东南三百里，观测到大规模难民潮，方向正东，速度极快！数量…无法精确统计，预估超过十万低阶修士及凡人！”
“残存影像分析…魔云主体吞噬速度…天枢，立刻建模！对比所有古籍中记载的魔气吞噬案例！我要精确倍率！”林婉儿的声音清脆，却带着不容置疑的穿透力，语速快得像连珠炮，在空旷的地下空间里回荡。
她身后站着十几位核心情报官，个个都是处理信息的顶尖好手，此刻却忙得如同热锅上的蚂蚁，额头见汗，喉咙发干，不时抓起旁边的冰露灌上一口，眼睛死死盯着自己面前的分屏水镜，将过滤后的关键信息迅速提炼、汇总，再以神识烙印在特制的玉简上，由专门的传递法阵瞬间送往地面上的核心决策层。
“婉儿师姐！”一个年轻的情报官声音带着一丝颤抖，指着自己面前一块剧烈闪烁、画面扭曲的水镜，“‘鹞眼十七’…刚刚传回最后一段模糊影像…信号中断了！”水镜上，最后定格的画面是一片急速放大的、令人窒息的黑暗，以及黑暗深处一闪而过的、如同深渊裂缝般的巨大暗红轮廓。
林婉儿的手指猛地一顿，操控台上一块区域的水晶面板无声地裂开几道细纹。她深吸一口气，强行压下心头翻涌的寒意和一丝难以言喻的悲愤。鹞眼十七，那是潜伏在离火城西侧荒漠边缘最深处的顶级暗桩！连他都…
“记录：鹞眼十七，殉职。传回最终坐标及模糊影像特征。分析组，立刻解析那暗红轮廓！我要知道那是什么！”她的声音依旧稳定，但离她最近的情报官敏锐地捕捉到，师姐的尾音，有一丝几乎无法察觉的轻颤。
她没有片刻停歇，双手再次化作幻影，将无数散乱的信息流、能量图谱、空间扰动数据、幸存者零碎的口供…如同最高明的织女，飞速编织成一份份条理清晰、重点突出的摘要。心念一动，一枚散发着温润白光的玉简从袖中飞出，悬停在她面前。她指尖凝聚神识，如同最锋利的刻刀，将摘要的核心内容，连同那份沉重的“鹞眼十七”最后影像的初步分析报告，迅速而精准地烙印进去。
玉简完成，白光一闪，瞬间消失在原地，通过直达顶层的微型传送阵，送往此刻羊城真正的定海神针——她的师公，张诚君的手中。
羊城最高处，观星阁顶层。
这里的视野开阔无比，足以俯瞰整座羊城以及远方连绵的山脉。然而此刻，阁内众人的心思，全都系在西方那片遥远的死亡之地。
张诚君一身素雅青袍，负手立于巨大的落地水晶窗前。窗外是羊城全力运转、光华璀璨的防御大阵，以及更远处深邃的夜空。他面容清癯，气质儒雅，如同一位饱读诗书的学者。但此刻，这位羊城乃至东部人族修士心中鼎鼎般的人物，眉头却紧紧锁成一个川字，目光仿佛穿透了无尽空间，落在那个名为离火城的巨大伤口之上。
白光一闪，林婉儿呈上的玉简出现在他身侧的白玉案几上。
张诚君抬手一招，玉简入手。他闭上双目，磅礴而精纯的神识瞬间涌入玉简。刹那间，离火城毁灭的惨烈景象、魔云吞噬的恐怖效率、难民潮的绝望奔逃、鹞眼十七最后捕捉到的深渊暗影…如同怒潮般冲击着他的识海。尤其当那份关于魔云吞噬速度的建模对比数据涌入脑海时——
“三百倍…于古籍所载蚀魂秘术…”这个冰冷的数字，像一根烧红的钢针，狠狠刺入他的神魂深处。
咔嚓！
一声极其轻微、却被阁内死寂放大了无数倍的脆响。
张诚君手中那只温养了千年、由万年暖玉雕琢而成、此刻正氤氲着清心凝神茶香的玉杯，毫无征兆地布满了蛛网般的裂痕。滚烫的灵茶从裂缝中渗出，滴落在他一尘不染的青袍下摆，洇开一小片深色的痕迹，他却浑然未觉。
不是简单的复苏！
更不是按部就班的自我修复！
这速度…这效率…这贪婪到令人发指的吞噬欲望…绝非一个残魂依靠本能缓慢苏醒能达到的！有什么东西…或者说，有什么“人”，在喂养它！在加速它的回归！这个念头如同九幽寒风，瞬间冻结了他四肢百骸。
“师父！”身后传来数声压抑着担忧的低呼。
张诚君缓缓睁开眼，眼中那惯有的温润平和已然消失，取而代之的是一种深不见底的凝重和一丝难以遏制的惊怒。他没有回头，声音低沉而缓慢，却如同沉重的鼓点敲在每一个弟子的心头：“蚀界魔头…蚀界…”他咀嚼着这个名字，每一个音节都仿佛带着千钧重压，“‘蚀’一字，可蚀骨销魂，亦可蚀天腐地…此獠全盛之时，恐非一城一地之祸，而是…倾覆一界之灾！”
站在他身后的大弟子叶凡，身姿挺拔如松，面容刚毅，此刻双拳紧握，指节因为用力而发出咯咯轻响，仿佛手中正捏着那无形魔头的脖颈。二弟子武凌，性情火爆如雷，一张脸涨得通红，呼吸粗重，周身隐隐有细碎的金色电蛇不受控制地窜动，还有火焰之花在身体上跳跃，将空气灼烧出细微的焦糊味，他强压着立刻提刀杀向西方的冲动，牙齿咬得咯吱作响。三弟子南宫肖龙，最为冷静，但那双狭长凤目中的寒光，锐利得几乎能刺穿水晶窗。他死死盯着西方，神识早已延伸至极限，捕捉着虚空传来的每一丝异常波动，试图从那片绝望的黑暗中找出魔头的弱点。其他几位弟子也是面色紧绷，气息沉凝，整个观星阁顶层仿佛被无形的铅块填满，空气都变得粘稠滞涩。
叶凡的声音带着金属摩擦般的质感，打破了令人窒息的沉默：“师父，离火城…金仙后期以上者，似能脱身？”这是情报中唯一能捕捉到的、或许能称之为“好消息”的细节。
张诚君缓缓摇头，目光依旧凝视着西方那片象征着死亡的黑暗方向，仿佛要穿透百万里虚空，看清那魔云深处的真相。“脱身？不过是那魔头初醒，爪牙尚未锋利，亦或…其目标，本就不在于此等‘小食’。”他语气沉重，“它要的是亿万生灵的精血魂魄，要的是这整个仙武大陆的生气，来填补它百万年沉睡的亏空，重登那至尊魔位！离火城，只是它苏醒后随意攫取的第一块点心。点心之后，便是正餐。”
他顿了顿，声音陡然转冷，带着一种不容置疑的决断，如同寒冰坠地：“传令下去！”
“其一，羊城防御大阵，开启至‘九渊’级！所需灵石，不计代价！同时打开灵气吞噬大阵，从天地间吸收灵气以补充能量的消耗。”
“其二，所有城防弩炮、诛仙巨弩、诛神巨炮，裂空雷符阵…全部进入蓄能待发状态！目标锁定…西方全域！”
“其三，东部各城，洛城、风月、临宵…即刻起，进入最高战备！防御联动阵法节点，全部激活！资源共享，情报互通！”
“其四，”他微微侧首，目光如电扫过身后肃立的弟子们，“启动‘薪火’预案。筛选城中天赋卓绝的少年修士、丹器符阵大师、传承典籍守护者…秘密名单，由婉儿负责拟定。必要时…他们将是最后的火种。”
每一条命令，都像一块巨石投入死水，在弟子们心中激起惊涛骇浪。“九渊”级防御，那是足以硬抗数千位金仙巅峰联手狂攻的终极形态，消耗的灵石足以让一个中型宗门瞬间破产！而“薪火”预案…更是从未启动过的、最后的手段。这意味着，连师公这等人物，也已做好了最坏的打算！
“弟子领命！”叶凡、武凌、南宫肖龙等人齐声应道，声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝。身影闪动，瞬间消失在观星阁内，只留下凌厉的破空余音。
阁内只剩下张诚君一人。他重新将目光投向西方，那深邃的眼眸深处，凝重与惊怒沉淀下去，取而代之的是一种冰冷到极致的锐利与…一丝不易察觉的、源自古老记忆最深处的忌惮。蚀界…这个名号，如同尘封在时光最底层的禁忌符号，此刻被强行翻出，带着浓郁的血腥与毁灭气息。
他缓缓抬起手，指尖在虚空中轻轻一点。嗡！一面更加巨大、更加凝实、边缘流淌着淡金色符文的水镜在他面前缓缓展开。镜面起初一片混沌，如同浑浊的泥潭。他指尖凝聚起一丝精纯无比、仿佛蕴含着开天辟地之初一缕微光的本源之力，轻轻点入镜心。
镜面剧烈波动起来，如同被投入巨石的湖面。浑雾逐渐化开，景象开始显现。不再是离火城的残骸，而是更加遥远、更加荒凉的西方——那片被离火城难民疯狂逃离的、上古仙魔战场的核心，那片死寂的荒漠！
水镜的画面不断拉伸、深入，穿过呼啸的风沙，越过扭曲的空间裂隙，最终定格在荒漠深处某个巨大的、如同被天外巨剑劈开的恐怖深渊裂口。裂口边缘，空间呈现出病态的、如同脓疮溃烂般的紫黑色。深渊内部，翻滚涌动的，正是那吞噬了离火城的、浓稠如实质的魔云本源！
然而，就在水镜画面即将深入探查那魔云核心的刹那——
深渊裂口底部，那翻滚的、粘稠的、仿佛由亿万怨魂压缩而成的黑暗最深处，毫无征兆地，猛地睁开了一双巨瞳！
那不是实体的眼睛，而是两团巨大无比的、由纯粹恶念、贪婪和毁灭意志凝聚成的暗红旋涡！旋涡缓缓旋转，内部仿佛有无数扭曲的面孔在哀嚎、在挣扎、在相互吞噬。当这双“眼睛”睁开的瞬间，整个水镜的画面剧烈地扭曲、震荡起来，边缘的金色符文疯狂闪烁、明灭，发出不堪重负的噼啪声，仿佛随时会崩碎！
更恐怖的是，一股无法形容的、仿佛来自九幽最底层的意念，带着令人神魂冻结的沙哑、粘腻和极度贪婪，竟然无视了亿万里空间的距离，穿透了水镜的阻隔，如同无数冰冷的蛆虫，直接钻入了张诚君的识海深处：
“新鲜的…血食…真吵啊…”
这声音并非真正的声音，而是直接在灵魂层面响起的亵渎低语。每一个音节都蕴含着对生灵血肉和魂魄的极致渴望，以及一种高高在上、视万物为食粮的漠然。随着这低语的响起，水镜中那两团暗红旋涡似乎“看”了过来，牢牢锁定了水镜这一端的张诚君！
咔嚓！轰！
承载水镜的庞大法阵核心处，数块关键的能量晶石承受不住这跨越空间的恐怖意志冲击，瞬间炸裂成齑粉！整个水镜剧烈地闪烁了几下，画面如同摔碎的琉璃般彻底崩散、消失。
观星阁顶层，陷入一片死寂的黑暗，只有能量晶石炸裂后残留的点点焦糊青烟，在空气中弥漫。
张诚君依旧站在原地，身形纹丝未动。但在他那身素雅青袍的袖口之下，那只刚刚捏碎过玉杯的手，正微微地、不受控制地颤抖着。一滴冰冷的汗珠，顺着他清癯的鬓角，无声地滑落，砸在脚下光滑如镜的玄玉地板上，碎成更小的水渍。
那双巨瞳中的贪婪与漠然，那穿透亿万里虚空直抵神魂的亵渎低语，比任何关于离火城毁灭的冰冷数据都更加直观、更加恐怖地昭示着一个事实：
风暴，才刚刚开始。
它已睁开了眼睛。
而整个仙武大陆，都已被它视作盘中餐。
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