李生缘深吸一口气，那气息沉入肺腑，带着铁锈般的冷硬。他猛地拉开了房门。走廊里，于六九、叶知卜也同时推门而出，脸上是如出一辙的凝重和杀气。叶知卜脸上那深潭般的死寂被打破，眼底掠过一丝惊怒交加的厉色，他的目光下意识地扫过自己污迹斑斑的袖口，又迅速移开，同时手中多出了几根银针。
众人无声地对视一眼，无需言语，皆已明了。李生缘率先迈步，走向那架通往地狱般喧闹的楼梯。他的脚步声沉稳，踏在吱呀作响的木梯上，每一步都带着千钧的重量。于六九紧随其后，脸上惯常的油滑早已消失不见，只剩下一种狠厉的阴沉。叶知卜走在最后，步履沉重，眼神晦暗不明，袖口那片深褐色的污迹在昏暗的光线下，显得愈发刺眼。
楼下大堂，已是一片狼藉。几张粗木桌子被掀翻在地，碗碟碎片、汤水食物溅得到处都是。昏黄的油灯被撞得摇晃不定，将扭曲的人影投在墙壁上，如同群魔乱舞。
五六个黑衣劲装的汉子，如同冰冷的铁桩般杵在中央。他们身形精悍，气息沉凝，脸上罩着狰狞的青铜鬼面獠牙面具，只露出两双毫无感情、如同毒蛇般的眼睛。为首一人身材格外高大，站在翻倒的柜台旁，一手如同铁钳般死死扼着老板娘的喉咙，将她整个人提离了地面。老板娘脸色涨得发紫，眼珠凸出，徒劳地踢蹬着双腿，双手徒劳地抓挠着那只铁臂，喉咙里发出破碎的“嗬嗬”声，涎水顺着嘴角淌下。
店小二二伢子蜷缩在角落的柴堆旁，吓得浑身筛糠，涕泪横流，死死捂住自己的嘴，不敢发出一点声音。先前还在喝酒划拳的几个行商，此刻都瑟缩在墙根，面无人色，大气不敢出。
那为首的黑衣头目，冰冷的视线如同实质的刀锋，越过狼藉的地面，钉在了正从楼梯上走下来的李生缘脸上。他手上的力道似乎又加重了一分，老板娘喉咙里的“嗬嗬”声瞬间微弱下去，身体剧烈地抽搐起来。
“东西。”头目的声音毫无起伏，像两块生铁在摩擦，“交出来。换她一条贱命。”
李生缘的脚步在楼梯最后一级停住，目光平静地迎上那双鬼面后冰冷的眼睛。大堂里死一般的寂静，只有油灯灯芯燃烧的噼啪声和老板娘濒死的微弱喘息。
“放了她。”李生缘开口，声音不高，却异常清晰，带着一种不容置疑的穿透力，“你们要的东西，不在我身上。”
“嗯？”黑衣头目面具下的鼻腔里发出一声危险的冷哼，扼住老板娘喉咙的手指关节发出令人牙酸的“咯咯”声。老板娘的身体猛地一挺，眼白翻起。
“那东西，岂能随身携带？”李生缘的语气依旧平稳，仿佛在陈述一个再寻常不过的事实，“佛舍利乃通灵圣物，需以特制宝函盛装，置于清净之地，方能不损其性灵。我若带在身上招摇过市，只怕还未出百里，便已被其灵光反噬，或是引得各路妖邪蜂拥而至，尸骨无存了。”他顿了顿，目光扫过老板娘那痛苦扭曲的脸，“你们既知我名，也该知晓我李生缘行事，从不虚言。舍利此刻封存稳妥，置于他处。”
黑衣头目的动作微微一顿，那双冰冷的蛇眼死死盯着李生缘，似乎在判断他话里的真假。空气凝固得如同实质。
“何处？”他问，声音里听不出情绪。
“在你们找不到，也拿不到的地方。”李生缘的声音陡然转冷，带着一股凛冽的寒意，“三日。给我三日时间，我亲自去取来，双手奉上。”
“凭什么信你？”头目的手指再次收紧，老板娘的身体又是一阵剧烈的痉挛。
“就凭她。”李生缘的目光落在老板娘脸上，那眼神平静得可怕，“你们扣着她。三日之内，她若少了一根头发，或是掉了一滴血，我保证，你们想要的佛舍利，会立刻变成一堆无用的齑粉，随风散去。你们，也永远别想活着离开五峰村。我一个人可能打不了你们怎么多，但是李画铺会有人替我报仇的。你们寻宝失败，回去也不会有好下场，不如信我，还有一线生机。”他的话语并不激烈，却字字如冰锥，带着一种玉石俱焚的决绝，敲打在每一个黑衣人的心头。
“你们可以不信，现在就动手。”李生缘微微抬了抬下巴，露出脖颈的线条，那姿态竟带着几分睥睨，“赌我李生缘的命，和你们主子的‘佛缘’，值不值这一个村妇的命。”
沉默。令人窒息的沉默在大堂里弥漫。油灯的火苗不安地跳动着，将黑衣人鬼面上的獠牙映照得更加狰狞。那扼住老板娘喉咙的头目，面具后的眼神剧烈地闪烁了几下，显然在飞速权衡。佛舍利的价值，与一个无关紧要村妇的性命……更重要的是，李生缘身上那股平静之下蕴藏的疯狂与决绝，让他不敢轻易去赌那个“玉石俱焚”的可能。
终于，黑衣头目缓缓松开了手指。
“呃……咳咳咳……”老板娘如同一滩烂泥般瘫软在地，捂着脖子，爆发出撕心裂肺的呛咳和干呕，眼泪鼻涕糊了一脸。
“好。”头目的声音依旧冰冷，却带上了一丝不易察觉的妥协，“三日。记住你的话。”他阴鸷的目光扫过李生缘，又扫过楼梯上脸色铁青的于六九和眼神晦暗的叶知卜，最后落在狼狈不堪的老板娘身上。
“这婆娘，我们带走。三日后子时，此地。舍利换人。”他冷冷地宣布，如同宣判，“若敢耍花样……”他没有说下去，只是猛地一挥手，指向了二楼的乌花。
两个黑衣人立刻上前，粗暴地将还在咳嗽流泪的老板娘从地上拖拽起来，另外有两个，上去将乌花架在胳膊上绑走了。乌花还未来得及挣扎和哭喊，就被一只布满老茧的大手死死捂住了嘴，只能发出呜呜的悲鸣。客栈老板娘的围裙带子松脱了半截，沾满了地上的污秽，随着她被拖向门口的脚步，无力地拖曳着。
“娘——！”角落里的二伢子终于发出一声凄厉的哭喊，想要扑上去，却被另一个黑衣人一脚踹翻在地，抱着肚子蜷缩起来，只剩下绝望的呜咽。
李生缘站在原地，如同一尊没有表情的石像，看着老板娘被粗暴地拖出客栈大门，消失在门外浓重的、带着血腥味的夜色里。他垂在身侧的手，指甲深深掐进了掌心。
客栈的大门被最后一个离开的黑衣人重重摔上，震得整座小楼似乎都晃了一晃。檐下那串铜铃，被这剧烈的震动再次惊扰，发出几声微弱、颤抖的叮当声，随即彻底沉寂下去，如同死了一般。
大堂里，只剩下翻倒的桌椅、满地的狼藉、角落里二伢子压抑的抽泣、还有墙根那几个行商劫后余生般的粗重喘息。
李生缘缓缓抬起头，目光扫过一片死寂的二楼走廊栏杆。叶知卜不知何时已经转过身，背对着楼下的一切，他的肩膀在昏暗的光线下，绷得像一块即将碎裂的岩石。于六九脸色铁青，牙关紧咬，腮帮子上的肌肉一跳一跳，他的目光死死盯着客栈紧闭的大门，仿佛要穿透门板，烧死那些远去的黑影。
三日的倒计时，如同悬在头顶的冰冷铡刀，带着浓重的血腥气，开始了。