叶知秋被靖如玉半扶半拖着，脚步踉跄。她脸色惨白如纸，嘴唇干裂，那双曾经灵动、时而倔强的眼眸，此刻空洞得吓人，直勾勾地盯着脚下的路，仿佛灵魂早已随着那声惊天动地的“开！”和随之而来的毁灭埋葬在了乱石之下。
叶知秋身上沾满了江远山的血，那暗红的印记，如同烙印，灼烧着她的肌肤，更灼烧着她空洞的心。
“知秋，求你了，喝口水吧？”靖如玉递过水囊，声音带着哭腔后的沙哑。
叶知秋毫无反应，连眼珠都未曾转动一下。
“知秋，听话，稍微吃几口，我们还要赶路…”李生缘声音低沉，带着疲惫和难以言喻的沉重。
叶知秋依旧沉默，像一尊失去了生气的玉雕。她只是下意识地，用冰冷的手指，死死攥着怀里一个硬物——那是江远山最后塞给她的一块随身玉佩，上面还残留着他指尖的温度，如今却冰冷刺骨。
众人心中悲戚，却也无可奈何。沉默像沉重的铅块，压得每个人喘不过气。他们不敢停下，只能麻木地向前，向着最近可能有人烟的镇子跋涉。
终于，经过了大半天的奔波，在暮色四合、精疲力竭之际，他们看到了山坳里一处破旧客栈的微弱灯火。那点光，在绝望的逃亡路上，如同溺水者抓住的稻草。
“就在那里歇脚吧。”李生缘声音嘶哑，做出了决定。
众人拖着沉重的步伐走进客栈，要了几间房，胡乱吃了些东西。唯有叶知秋，任凭靖如玉如何劝说，只是木然地坐在床边，望着窗外无尽的黑暗，水米不进，一言不发。她的世界，似乎只剩下那崩塌的山谷和那个含笑赴死的身影。
靖如玉担忧地看着她，又看看李生缘。李生缘疲惫地摇摇头，示意让她静一静。他抚摸着那张沉重的弓，眼神复杂，仇恨与悲痛交织。
夜深人静，只有客栈外呼啸的山风。叶知秋依旧保持着那个姿势，一动不动。突然，她紧紧攥着的玉佩，不知是因为用力过度，还是某种无法承受的心碎之力，“咔”的一声轻响，在她掌心裂开了一道细微的缝隙。
一夜无话，或者说，是死寂的一夜。除了风声和偶尔传来的几声咳嗽，客栈里静得可怕。
天刚蒙蒙亮，李生缘便强打精神起身，准备安排后续行程。追兵随时可能寻踪而至，此地绝非久留之处。他敲响了叶知秋和靖如玉的房门。
靖如玉揉着惺忪的睡眼开了门，脸上还带着担忧：“真如，这么早？”
“收拾一下，我们尽快离开。”李生缘说着，目光越过靖如玉，看向屋内。床上，被子凌乱地掀开一角，却不见叶知秋的身影。
“知秋？”靖如玉也察觉不对，回头一看，顿时慌了，“知秋去哪了？昨晚她明明就坐在这里的！”
两人冲进房间。房间不大，一眼就能望尽。床铺空着，窗户紧闭，叶知秋的随身小包袱还放在桌上，唯独人不见了踪影。
一股不祥的预感瞬间攫住了李生缘的心。他猛地看向窗户，又冲到门口检查门栓——都是从里面闩好的！一个大活人，怎么可能凭空消失？
“知秋！知秋！”靖如玉焦急地在房间里呼唤，声音带着哭腔。她慌乱地翻找着床铺、桌底，仿佛叶知秋会藏在某个角落。
“别喊了！”李生缘低喝一声，脸色铁青。他强迫自己冷静下来，目光锐利地扫视着房间的每一个细节。突然，他的目光定格在桌上那个叶知秋的小包袱旁边。
那里，压着一张折叠起来的素笺。纸是客栈里最粗糙的那种，边缘甚至有些毛糙。
李生缘的心沉到了谷底。他快步走过去，拿起那张纸。靖如玉也凑了过来，紧张得屏住了呼吸。
李生缘颤抖着手指，展开了信笺。上面是叶知秋娟秀却带着一种异样决绝的字迹，寥寥数语，却如同惊雷，炸响在两人耳边：
“兄长亲启：我误了他一生。他不在了，我活着实在煎熬。现在，我要去嫁他了。祝福我吧。”
落款只有简简单单的三个字：江叶氏。
靖如玉如遭雷击，瞬间捂住了嘴，眼泪汹涌而出：“不…不可能！知秋她…她去了黑石谷？她去找行谨了？！她…她这是……”
李生缘捏着信纸的手背青筋暴起，纸张在他手中剧烈颤抖。他猛地抬头，眼神中充满了震惊、悲痛，还有一丝难以置信的疯狂。
“叶知卜！！”李生缘的怒吼如同受伤的野兽，瞬间打破了客栈的寂静，“快！备马！去黑石谷！快！！”
李生缘的吼声如同炸雷，惊醒了客栈里所有人。叶知卜第一个冲了出来，他本就因为妹妹的异常状态忧心忡忡，此刻听到李生缘的吼叫和靖如玉的哭声，再看到李生缘手中那张刺眼的信纸，瞬间明白了大半。
“知秋怎么了？！”叶知卜脸色煞白，一把夺过信纸。当他看清那两行字时，身体猛地一晃，几乎站立不稳。
“她去了黑石谷！她要…她要……”靖如玉泣不成声，一旁的李生缘轻拍她的后背，不断安慰。
“胡闹！！”叶知卜目眦欲裂，一股狂暴的戾气瞬间爆发，“她这是找死！！”他像一头发疯的公牛，转身就冲向客栈后院马厩，声音嘶哑地咆哮：“马！我的马呢！！”
客栈里顿时一片混乱。众人手忙脚乱地套马，李生缘脸色铁青，抓起弓箭就要跟上。谁都明白，黑石谷已成死地，敌人或许还在附近搜索残余，叶知秋孤身一人前去，无异于羊入虎口，更是……自寻死路。
叶知卜动作最快，几乎是撞开马厩的门，一把扯过自己那匹枣红马的缰绳，连马鞍都来不及仔细套好，就要翻身上马。
“驾！！”他猛抽马鞭，枣红马吃痛，长嘶一声，前蹄扬起，就要冲出院门，仿佛下一秒，就能把叶知秋找回来一样。