就在维罗妮卡想要冲出防线去提醒正在战斗的奥利文伯爵时，她却看见了人群中一个本不应该出现的身影。
那位傲慢的学者先生……
这个奇怪的学者从铁锤城开始便一路跟着猎人威廉和那些千肢信徒们，直到踏入黑暗大陆，还跟着他们登上了高陆堡垒。
这一路上，学者都对千肢信徒们的信仰表现得非常不屑。
他总是高调的提倡人们应该靠思考和知识去解决问题，而不是依赖那无用的祈祷。
千肢教徒们也从来没有反驳他。
维罗妮卡问过学者来前线的原因，对方只说是想要调查一些发生在战场上的神秘现象。
令所有人都没有想到的是，这么一位看似弱不禁风的学者，竟然在这种时候冲出了防线，像个疯子一样扑向了那个黝黑的身影。
人们看见学者手上捏着一颗鲜血淋漓的肉团。
看到那东西的瞬间，维罗妮卡便看见了那被血色深渊充斥的未来……
她忽然就明白学者在研究的到底是什么了。
刹那间，未来化作了现实。
无数血色的裂痕从学者手上的肉团上绽放，它们撕开空气，撕开高陆堡垒的甲板，撕开了周遭的空间，联通了那个由血渊之主创造出来的血色深渊。
甲板上的人们听到了令人胆颤的虫群嘶吼，以及那位学者被红光淹没前大声呐喊的仪式祷词。
……
黝黑的归乡者被突然撕破空间的血色虫主拦住了脚步。
身高三米的红色虫人浑身长着超过八对刀足，背上更是伸出大量千肢眷族的手臂，像是展开的巨大翅膀一样骇人。
归乡者似乎有些意外的歪了歪头，但它还来不及作出什么反应，黑脸就被虫主的红色镰刃一刀划开了花……
霎时间，空旷的甲板就被大量的赤色空间裂纹分割，似乎是感应到敌人的强大，从血渊中出来的虫人全部都是五阶以上的虫主，没有一只低阶生物。
它们身上甲壳刻着赞美血渊的扭曲符咒，身上的千肢臂膀更是连接着那位伟大的神明，来自归乡者的泥沼咒缚对它们不起任何作用。
可这些虫主的速度哪怕再快，刀足再锋利，也难以避免被归乡者直接接触。
那神性生物的触碰让虫主们的身体直接变成污泥，坚硬的虫壳和刀锋炸开，本该是血肉的部分早已被淤泥替换。
这种恐怖的能力甚至能压制血渊虫群，所有斩伤归乡者的虫主都会迅速死亡，其他靠近的虫主也会受到影响。
它们引以为豪的自愈能力和强悍的身体素质在归乡者的领域中似乎都失去了作用。
归乡者那黝黑的身体却会在泥泞中不断的复原，就像是一个完全无法消灭的怨魂一样……
……
远处的奥利文伯爵还在和那头黑兽进行着野蛮对碰，雷霆轰鸣，电光四射，黑雾涌动，利爪旋舞。
近处则有源源不断从裂隙中爬出的虫主围攻那位神秘的归乡者，血光和冰冷的泥潭同样令人窒息。
所有凡人部队都不得不撤出了顶层甲板，陆续赶来的超凡者猎人们一时间也找不到插手战斗的机会。
唯有维罗妮卡还在战场的边缘。
她抢在学者被虫主的刀刃误杀前把对方扯了出来，可此时的学者已经奄奄一息。
这家伙的胸口有一个可怕的大洞，里面原本是心脏的部位空空如也。
联想到刚刚他召唤血渊的肉团，维罗妮卡就猜到这位疯狂的学者是用自己的心脏当成了召唤血渊的祭品。
奇怪的是，没了心的学者竟然一时半会儿还没死透。
他瞪着眼睛看着那些正在与归乡者战斗的血色虫主，嘴里呢喃着维罗妮卡听不懂话。
“我们……都在求索中不断发现着自身的错误……它们原来，只是想要吃饭……”
维罗妮卡拖着学者冰凉的身体，尽量避开虫主们快速移动的路线，很快就把学者拖进了甲板侧边的沟渠下。
“你已经疯了吗？”她朝濒死的学者问道。
“疯？不，我没有疯，我只是，发现了真相……”学者艰难扭头看向维罗妮卡，皱着眉，用一种奇怪的语气朝她述说了自己的发现。
“人类对生命的渴望太过贪婪，进化本身需要漫长的时间与数不清的世代更替，我们这些学者不愿意等待，只能退而求其次，用脑子、用知识进行演化。
而它们，却在用另一套更原始，更真实，却更宏大的系统演变着……”
“看吧，不出一会儿，它们就能找到对付那邪神的办法……
集群，筛选，进化，单个个体体内无数细胞的代谢，整个族群内生灭的代谢，让它们在短时间内就能获得某种神秘抗性，进而更新整个族群的能力。”
有趣的是，学者话音刚落，维罗妮卡就发现那些正在战斗中的虫主们速度再次变快了起来。
它们的利刃正在脱离泥潭的束缚，原本一碰就炸开的甲壳也似乎逐渐适应了归乡者的规则，哪怕变成了黑泥，也能维持一段时间的形体。
好像要不了多久，它们似乎真的能彻底适应那只邪神的能力，无视对方的神性！
学者抬起手，逐渐失去光芒的双眼中充满了对那种适应性进化能力的渴望。
嘴里也发出了最后的叹息声：“啊……我们的脑子是虫子，我们的身体也是虫子……我更希望，我也能变成虫子。
我追逐那份知识的过程，原来一直都是对那位血渊之主的祈祷啊……”
很显然，这家伙是研究血渊虫群研究到疯了……
不过学者的遗言却在维罗妮卡的心中打开了一扇她过去不曾想象的大门。
信仰多变，神明唯一。
如果学者都能依靠自己对信仰的理解召唤出血渊，那么，她能不能……
……
恐怖的雷暴轰击在凹陷的甲板上，爆炸的威力终于突破了钢铁的受力极限，直接把甲板炸开了一个大洞。
召唤雷霆的奥利文伯爵竟然用巨锤生生将黑兽砸入了堡垒内部。
这位秩序仪式的猎爵已经把“风暴之眼”的雷霆融入了自己的律法之中，暴虐的雷霆与代表着审判的重锤同时击碎了黑兽的胸膛，烧焦了它满身不祥的毛发。
可黑兽跌落坑中的同时，却也奋力挥出了自己的长爪，顺手钩住了奥利文的脚踝，将他一起拖了下去。
怪物的嘶鸣一时间盖过了猎爵的高昂战吼，它似乎在嘲笑敌人的大意，长满黑毛的怪脸也露出了狰狞的笑容。
可一把燃烧着紫色火焰的大剑却突然从下方刺穿了它的后心，打断了它的笑声。
这把剑属于“歼灭者”斯芬克斯。
这位不声不响的猎爵早已在另一个维罗妮卡的指引下等在了那个位置，此刻便轻松用剑刺穿了黑兽，将本就受到重创的怪物一剑扎了个透心凉。
上下两种力量的对碰，彻底毁掉了这头黑暗生物的心脏，甚至还把它的尸体都炸得四分五裂。
两位猎爵都是身经百战的存在，有着远超普通猎人的默契。
他们同时都将目标对准了看上去较弱的黑兽，打算先迅速解决掉一个敌人，再回头合力去对付那只具备神性的归乡者。
可正当他们踢开黑兽的尸体，准备爬上去继续战斗时，上方的雾墙内竟然又跳出了几个巨大的黑影。
“还有！？”
没错，更多的黑兽出现了。
嘶鸣的怪物轰然落在甲板凹坑边缘，朝坑下的两人发出刺骨寒风般的嘶吼。
不仅如此，那头死去的黑兽身上残留的雷光与紫火的灼痕竟然在嘶吼中传到了新来的黑兽身上。
雷光炸裂，仰天长啸的怪物浑身冒出紫色的电光，化身成了恐怖的雷霆之兽。
杀死它们同伴的力量，竟然会转化成其他黑兽的能力……
两位猎爵都觉得有些头皮发麻。
先不说这些顶级神秘生物的数量到底有多少，对方如果能在死亡中不断吸收他们的仪式能力，那他们再杀一两只，岂不是会面对一头拥有他们身上所有禁忌物能力和仪式能力的怪物？
猎爵们这才发现，这些黑兽其实才是真正恐怖敌人，是比归乡者更加棘手的存在。
然而，两位猎爵下一刻就双双怔住了。
他们却敏锐的察觉到了一丝奇特的神秘气息，与此同时，那头正在肆意释放雷霆的黑兽也突然脖子一僵，两颗空洞的眼睛猛然瞪大。
凹洞下方的猎爵们同时看见一颗特殊的“子弹”飞入了视野。
那颗子弹从黑兽的后脑勺进入，又从它张开的嘴巴里飞出，仿佛只是一颗“路过”的石子，就这么打穿了黑兽的头。