“该杀！”
“不杀不足以告慰先总理在天之灵！”
议长办公室里，震怒之声如雷贯耳。
刚刚结束的同盟党第六次中常委扩大会议后，空气中仍残留着若有若无的火药味。
在门口站岗的侍卫无不绷紧了神经，悄然往门外挪了半步——并非畏惧议长，而是怕耳根不净，听进了不该听的东西。
时任教育总长的陈立府正抱着一沓资料从楼道尽头踱步而来，目光扫过神色紧张的卫士，心下便已猜出几分。
“卒言来了？”，卒言是陈立府的字，
卒言是陈立府的字。他是议长昔年把兄弟的侄儿，自议长得势以来便追随左右，私交甚笃。
室内，原本笔挺整洁的桌面此刻凌乱不堪，似是刚刚被人一掌掀翻过太极图。
议长面色不大好，袖口还残留着揉搓文件的褶痕。
“议长，您这是……”陈立府小心揣度着语气，低声问道。
议长没作声，只是摆摆手，绕出办公桌，伸手重重拍了拍陈立府的胳膊，径直将他领到沙发上坐下。语气低沉如雷：
“他们见同盟军连败，南都、武城皆失，就以为该他们主持大局了。”
陈立府将一杯热茶递上，轻放在议长面前的茶几上，没有接话。
“邹佛艾、陈工泊、梅师品……这些人我都不奇怪，早就盼着议和自保，
可没想到连我的副总裁……他竟也在党内会议上提议政治止战！”，议长语带冷笑，牙关微咬。
陈立府目光一凝：“议长，如今不过开战一年有余，虽国土半壁，但士气犹在。
若真让这些人主事，怕是天下要变色。”
议长忽而仰身靠椅，冷哼一声：
“卒言，你太抬举他们了。
“日本人是那么好说话的？若不是在武城，咱们把华中派遣军打成那样，狗日的近卫能连发三道声明？
“现在疼了、耗不起了，才想起谈和——当初在上沪，咱们同他们来来回回谈了多少次？真谈成了吗？”
陈立府默然点头。议长挥手，抽出一份刚刚送到的电报资料摊在茶几上，冷声道：
“他们打的是诱降的算盘，近卫那套三原则，只不过是换种方式割咱们的地皮，拿咱们的血换他们的命。”
“允许驻军？开发华北？蒙疆资源共享？那还不如把国都搬到东京去！”
“他们要从华中、华南撤？说得冠冕堂皇——是抽手抽腿不是抽心抽肺，”
他冷笑一声，“到时候资源、战略要地全在他们手上，我们还打什么？等死？”
武城会战后，虽然日军攻陷了陪都武城，但华中派遣军伤亡惨重，原定三个月拿下鄂西门户、再南逼川渝的计划彻底落空。
而与此同时，北线的华北驻屯军、东线的关东军也陷入游击战泥沼。
每个夜晚都有人头不见、弹药不知去向，整个陆军总参谋本部都在咬牙切齿地消耗昭和皇国的耐性。
就连天皇裕仁坐在皇居听汇报时，一边听军方讲损失，一边听内阁讲财政，脑门一阵阵发胀。
他认为帝国陷入华夏事变的战争，已拖得太久了。
正是在这种内外焦灼中，近卫文麿拍案而起，提出了所谓的政治解决路线，
诱降，取代硬打。
他们的算盘很精，只要同盟政府愿意妥协，让日本在华北、蒙疆“合法驻军”、参与资源开发，那么日军就可以撤出华中、华南，
以此换取所谓“东亚新秩序”的第一块基石。
从军事占领，转为政治收编。
屋中静了片刻。
陈立府看了眼议长的茶杯，又往里添了些热水，笑着开口：“听说副总裁那边……旧伤又犯了？”
议长抬了抬眉头，没说话。
陈立府语气轻巧：“据说已经开始安排去河内养伤了，不过……
去美国不是更好？约翰·霍普金斯还是梅奥诊所，哪个不是他过去熟得很的地界？”
议长冷笑，目光落在茶盏的水纹中，一字一顿：“若他真去了欧美，第二天报纸上就会写——副总裁不堪独揽之政务，负气出走，
党内舆论更要嚷，说我权欲熏心，把人逼走了。”
他将杯盖轻轻一敲，冷声道：“去河内也好，去那边冷静下。只要他安安分分地养伤，不在国内搅事，就算我做一场人情。”
议长似乎也不愿在副总裁的事上多言，拎起茶盏轻啜了一口，忽然抬眼瞥见陈立府膝上那一沓纸，
“你抱着这堆，是要给我看的？”
陈立府闻言，连忙将文件捧起，双手递过，
“是的，议长。这是教育部最近几日所拟之方案。
眼下战局吃紧，许多流亡师生辗转各地，教育形同残壁。更严重的是，已有不少青年学生对同盟失望，甚至转向协约党。”
“我想，总得给他们一条明路。”
议长接过文件，略翻了几页，眉头略蹙，却未言语。
陈立府趁势继续：“此方案分三策并行，一是动员教育部各地干部，将愿意从军的学生编入军校或地方军训班，予以正规培训；
二是设立特别助学金，由教育部调拨经费，安置中小学生与年幼流亡者入学，统一供给食宿与教科所需。”
“第三，”
他稍顿片刻，语气更为郑重，“我们正联合各大流亡大学，准备在后方城市联合复校，或设分部，令流散学生各归原校。
并配套设立国立中学、教师服务团，推行贷金制度，务求使十余万师生教育不中辍。”
议长合上文件，目光深沉地看了他一眼。
陈立府又道：“我亦已邀请教育专家起草统一的大学课程纲要，并筹议全国分区大学统一入学考试制度，
望借此破旧立新，若得推行，今后全国学生将不再因校制不一而素质参差。”
屋中沉默了一会。
议长用指节轻轻叩了叩案几，语气低沉：“卒言，你的路子，是往长里看的。”
陈立府恭敬回答：“但愿能给国家留下一点根底。”
议长点了点头，将文件重新放于桌上，眼神却已不再如方才那般压抑，
“夫人已经启程出发去了阿美莉卡寻求援助，相信很快就会有结果了，届时我会跟财政部那边说的……”
说罢，他有些疲惫地靠在沙发上，“国家危难，有识之士甚少，卒言啊！”
陈立府微微屈身，“议长。”
“这些事情你都看着办吧，不用每一项都来询问我的意见，如今局势紧张，我要把更多的精力放在军事上。”
说到这里，议长微微起身，望向窗外，天色已染暮霭，群山沉静如铁。
“敬之那边的会，想来该结束了。”
话音未落，门外便传来敲门声，侍从官在门后禀道：
“议长，何总长他们来了。”
议长挑眉一笑，转头对陈立府道：“你看，说曹操，曹操就到了。”
陈立府会意，起身将手中的茶盏轻轻放下，整了整文件，道：“议长，那我就不打扰了。”
他一向分寸极明，党务归党务，军务不沾手，此时更知避嫌之道。
议长点点头，道：“嗯，卒言，你的方案我会细看。各省青年都是国家的根基，一定要抓稳了。”
陈立府躬身一礼，脚步沉稳地走出门去。
片刻后，何印卿率先步入，神情凝肃，身后紧随汤恩波与胡棕楠。
三人行至案前，何印卿略一欠身，率先道：“议长，今日军事会议诸项议决，已整理完毕，官员处置名单亦附后。”
说着，他递上一份薄薄的文件夹，又看了汤一眼，补道：“至于汤司令这边的一个提案，会议上意见未决，现请议长定夺。”
话音方落，汤恩波立刻将怀中一份深黄色封皮公文郑重取出，双手呈上。