兰封南侧前沿阵地，晨风卷着夜里尚未熄尽的硝烟。
指挥所设在一处被炸塌的药材行旧院内，黄土砌墙，残砖尚温，地图钉在木板门上，被风吹得咔咔作响。
包国维站在地图前，袖口泥斑未干，靴底沾着来时路上的鲜血。
他目不转睛地听着副旅长赵志伟的汇报：
“第二旅第三团已推进至兰封西南油坊集，清扫中遇残敌反扑，但总体可控。突击营于一小时前突破日军佐藤据点，现正已逼近石桥要道。”
包国维点点头，声音低稳：
“给第五团发报，让他们撤出来，由机动总队接替作战任务，第六团在今下午一点前完成前插，配合第三团完成包夹。石桥要夺，但不留守——炸毁。”
赵志伟领命，正要转身，忽然门外传来一阵急促脚步声。
一名参谋掀帘而入，低声一句：“师座，商都来电。”
包国维眉头一动，伸手接过电报，一扫，手指顿了一瞬。
他未吭声，只是将电报折起，随手放在一旁。
赵志伟察觉异常，试探性问道：“……商都？”
指挥所内的气氛顿时一凛，众人都知道今上午日军陆航第七飞行战队由黄河北岸突入，投弹四十二枚，主要落点在居民区、集市一带。
包国维抬头，语气已变得冷了几分：
“公署已经初步统计出了这次的空袭损失，死伤军民四百余人，市面建筑房屋损毁三十一处。”
屋内几人面面相觑，一时间没了声。
包国维的眼神定在地图上那颗标着“商都”的小红旗，沉默几秒，随即吐气开口，语速极稳：
“命令第一旅即刻抽调一个营的兵力，全员轻装，火速回援商都——接管秩序管控。”
“警察总队派出第二支队，稳定街面巡哨，协助各区进行战后安置。”
“青年军动员在城学生部队，所有建制班级编为战后应急支队，协同搬运、救援、后送、安置，
最后以公署名义召集郑城、商都两地商会，筹划战后救灾、重建等事务……”
刚刚签完最后一份调令，包国维将钢笔“啪”地一声合上，王旭东一旁正准备按部就班准备让人给包国维安排吃食，
忽听屋外脚步又起，一名副官撩帘而入，神色有异：
“师座，协约党的特派副干事长徐先生来了！”
……
副官一声“请”，帘子一掀，风卷进指挥帐，一道人影挟着尘土迈了进来。
那人穿着一身深灰军装，腰间挂着一柄毛瑟镜面匣子，脚上的皮靴还带着黄泥。
来人正是徐铁柱。
他一进来便顾不得寒暄，快步走到包国维身前，嗓音略哑却带着一股压不住的急切：
“小维哥，来的路上我听说……商都遭了空袭？真事儿？”
包国维没抬头，只轻轻将手里那份刚签完的作战命令收起，平静地“嗯”了一声：
“来了二十多架，扔了几十颗弹，但商都、郑城都布防得早，防空火力不弱。鬼子没占到多大便宜。”
徐铁柱还想再问，却被包国维打断，“这次叫你回来，是有一件重要的事。”
他顿了顿，见徐铁柱一身泥灰，风尘仆仆的样子，便往旁边一指：“先坐！”
徐铁柱没动，仍站着，一边摘下手套一边低声道：
“我原本正带着重建的游击大队在汝南地区熟悉地形——那边地形复杂，你电报一来，我连夜就赶来了，就知道有大事儿！”
包国维这才露出一丝笑意，点点头：“知道你不掉链子。”
他话锋一转，语气低沉下来：
“我接下来要你的人渡过黄河，北上晋省。”
徐铁柱眉头一挑，没说话，但显然动了真心。
包国维拉开地图，指尖缓缓在兰封一带转了一圈，然后越过黄河、扫过豫北，再落在晋省南缘的几座小地名上。
“这次打兰封，说是正面作战，实则牵一发而动全身。”
“我收到线报，晋省南端、豫北几路日军都有异动，调兵不多，动作却密。”
他收回手，抬眼望向徐铁柱：
“你我都知道，兰封背后站的是谁——第六师团。”
“我估着，豫南方向一打响，第六师团就要掺和到豫东来，北边的中岛今朝吾也未必闲得住，他们很可能会策应兰封这边，企图形成南北夹击。”
“不瞒你说，铁柱——”
他压低声音，眼神如刀：
“我这次打兰封的本意，不是攻城，更不是抢地盘，而是要把豫东兰封一带彻底打烂、炸干、拆掉半口牙——让他们根本没功夫插手豫南的作战。”
“兰封这边打完，我马上就要率第一旅南下，接下来的正面战场才是真锋。”
“可要想这一仗打稳，得有后墙——豫北、晋南那帮日本人要是也跑下来掺和，那我这盘棋就下不下去了。”
他走到徐铁柱身前，语气缓了下来：
“我们是兄弟，这时候我就只能靠你了。”
“我要你带着你的队伍渡过黄河，北上豫北、晋省南部，掀一轮大规模的游击战，缠住日军。让敌人不敢肆意调兵，让后方焦头烂额。”
徐铁柱听罢，沉吟片刻，目光缓缓沉了下来。
他点了点头，像是在对这个局点头，又像是在对命运点头：
“小维哥，我也不和你说虚的。”
“我和本部恢复联络后，那边给我的第一封电报就是称党内在晋豫鲁的游击队高层全线崩溃。”
他抬头看着包国维，目光坦然：
“尤其是豫北、鲁西、晋南那一带，指挥系统几乎全被日军大扫荡连根拔起，高层干部牺牲大半，
还有的是被俘、走散，能撤的都撤走了，不能走的就再也没有消息。”
“目前只有我一个节点恢复了通讯——所以本部才把我点出来，说白了，就是让我重新搭建这一带的作战队伍。”
他顿了一顿，露出一丝苦笑：
“人我能带，路我也知道该怎么走，剩下就是——”
“钱，枪，粮，弹。”
包国维看着他，眼中没有丝毫犹豫：
“好！我马上签条子，商都城马上就能准备一笔现大洋，
军械我也早就准备好了——三八式步枪三百支，七九步枪五百支，歪把子三十挺，八二迫击炮二十门，弹药十万发！”
“另外你手下新建的游击队队伍老兵少，实战经验不多，我再从机动总队调一支两百人的作战中队配给你，作为你的直属力量！”
“你放手去干——我给你背后稳着。”
徐铁柱闻言，只是低低一声：
“你放心，小维哥。只要你下命，我的人，哪怕全死光了，也得把中岛今朝吾的屁股搅烂！”
……
商都以东数里，黄泛区西侧边缘，一片废旧土埂与民屋交错的小高地上，原是第二旅的野战据点，如今再次恢复热闹。
午时刚过，据点内外一片热火朝天——数百人正在静默中完成一次不动声色的部队集结。
一队又一队的人马从南北小道汇入，有的佩戴协约党三角袖章，有的似乎刚刚才离开战场，
还有的甚至仍穿着旧游击队的斜肩夹克，身上挂满皮带、挂包、枪套、绷带。
这些人沉默、精干，神情紧绷，眼神却像磨过刀。
这是徐铁柱亲自挑选出的协约党地方骨干，加上一部分曾在豫东游击线上打过仗的老队伍，还有刚从汝南紧急调回的机动总队一部军士。
张辙坐在临时搭起的木箱上，望着东侧远处起伏的堤坝线，嘴里咬着根冷烟，眉头皱成了一道沟。
自己的队伍原本在商都以南集结准备好好跟六安来的鬼子打一仗，却忽然收到了调令——北上商都东，配合协约党转入豫北敌后游击作战。
他看完电报，当场就暗自吐槽：
“打个游击也轮到我张辙了？我不是干这个的吧。”
可骂归骂，人还是利落地带队归了建、核了编，一刻没耽搁地赶来了豫东。
他知道，调他来，不是让他舒服的，是因为这仗不舒服。
张辙在六安战役中执行侦察任务，成功预警了日军三个中队的迂回动向，保住了整个防线侧翼。
加上早前南下广州湾协助物资调配的功劳，回到豫东后，模范师师部当即批准他晋升为机动总队第三中队长。
他本以为从此能做一线正规作战指挥官，没想到，这回又被“拐去打埋伏”。
他把烟头弹远了点，回头喊：
“志南。”
金志南应声而来，一个军装笔挺的年轻少尉，整个人带着一股少龄人少有的沉稳干净。
在六安任务中，金志南识破了日军的挺进队，堵住了日军在六安城内的内应链条。
在返程途中，他还在福金山下亲自带人冲进某支军阀改编的部队驻地，那些杂牌军自然是知晓模范师威名，
所以只能硬着头皮让他们从军营里救出被掳做军妓的妇女二十余人，
金志南带人将她们送回村子后，还劝她们迁至豫东避祸。
张辙当时就说：“这小子，能干、能看、也能当人。”
于是回营后，张辙便借调了他，让他随第三中队出发，一起去干这趟“吃苦但又讨好”的差事。
张辙看了他一眼，朝远处物资堆比了比：
“你去看看我们该拉走的那批家底有没有到齐。”
金志南立刻点头，正要离开，张辙又补了一句：
“一会儿我去见那个协约党的徐干事长——你不是说你们是旧识？待会也跟我去一趟。”
金志南一愣，随即点头：“明白。”
张辙没再说什么，起身掸了掸军裤。
他知道，这趟活儿，又脏又难。但他也知道，这一刀要是捅进敌人背心，值。