孙氏满脸期待地盯着蒋文轩，声音里带着几分雀跃：“文轩，味道怎么样？”
蒋文轩看着母亲眼中藏不住的期盼，实在不忍心让她伤心，强忍着嘴里那股又焦又苦的怪异滋味，硬着头皮叹了口气，违心地说道：“唉，当然是好吃的！”
孙氏听了这话，立马笑得眉眼弯弯，转头热情地招呼着众人：“大家快吃啊，别客气，都尝尝！”
蒋波涛特意挑了块看着最规整的大肉块放进嘴里，结果这一口下去，差点没把他当场送走。
蒋波涛实在憋不住，刚想张嘴把肉吐出来，就被眼尖的孙氏逮了个正着。
“不许吐！”孙氏当即喝一声。
蒋波涛硬生生把到了嘴边的肉又咽了回去，喉咙里又苦又涩，别提多难受了，只觉得这一口下去，半条命都快没了。
在外人面前被这么一喝，孙氏自己也有些不好意思，清了清嗓子，带着几分不确定又有点不服气地问道：“有这么难吃吗？文轩吃着不是挺不错的吗？”
蒋文轩看着老爹这副憋屈的模样，心里暗自咋舌：老爹可真勇啊，他可不敢这么直白地表露出来。
孙氏虽是商贾人家的女儿，却不是什么小门小户出身，从小家里就有厨娘伺候，哪里真正学过做饭。
聂芊芊正想拿起筷子尝尝这红烧肉到底难吃到什么地步，孙氏却先一步夹了一块放进自己嘴里。
下一秒，她的表情瞬间垮了下来，活脱脱一副“痛苦面具”，连忙把桌上的碗碟往自己这边一收，一边摆手一边说道：“别吃了别吃了！这东西我自己都咽不下去，哪好意思拿来招待大家。”
她有些懊恼地拍了下桌子，带着几分歉意说道：“今天是我托大了，晚上我带大家出去吃顿好的，就当赔罪了！”
“新家的暖居饭，哪能出去吃啊？”聂芊芊笑着站起身来，主动说道，“没关系，不用出去折腾，我来做吧。”
她的厨艺虽然比不上刘燕那般精湛，可做几道家常小菜还是绰绰有余的，味道也相当不错。
顾霄闻言，也跟着站起身来，语气自然地说道：“我给你打下手。”
两人配合默契，动作麻利，没一会儿功夫，四菜一汤就热腾腾地端上了桌。虽都是些寻常的家常菜，样式和数量也不算多，可刚一上桌，浓郁的饭菜香味就扑鼻而来，瞬间勾起了所有人的食欲，让人食指大动。
聂芊芊指着其中一道清炒时蔬，笑着介绍道：“这道是顾霄做的，你们尝尝味道怎么样。”
唐宇顿时睁大了眼睛，满脸不可思议地看向顾霄，忍不住好奇问道：“顾兄，你竟然还会做饭？”
顾霄淡淡地点了点头，对着他说道：“尝尝看。”
唐宇连忙拿起筷子，夹了一大口放进嘴里，细细咀嚼了几下，瞬间眼睛一亮，连连夸赞道：“味道好极了！“
顾兄天资纵横，书念得冠绝众人，长相清俊高雅，没想到竟然还会做菜！
他从小就信奉“万般皆下品，惟有读书高”的道理，总觉得男子应当把所有时间和精力都用在读书治学上，君子远庖厨。
可现下，看顾霄如此，才发觉这些事情根本不影响读书。
蒋文轩吃着顾霄做的菜，听了唐宇这番话，心里微微一怔。
唐宇不知道顾霄的过往，他可是再清楚不过了。
顾霄从前贫寒，连一顿饱饭都难得吃上，不仅要帮着刘燕做家里的大小活计，还要抽空出门抄书挣钱补贴家用。就算是这样，他穿的永远是洗得发白的旧衣服，人也总是清瘦不堪···
他放下筷子，补充了一句：“顾兄会的还多着呢，你慢慢就知道了。”
唐宇眼中的崇拜之情又多了几分，忍不住感慨：
怎会有人如此优秀啊！真是太让人佩服了。
唐宇一个劲儿地夸赞顾霄，孙氏便把注意力转到了聂芊芊身上，吃了一口聂芊芊做的菜，当即赞不绝口，语气里满是真心实意的夸赞：“真没想到芊芊你长得这么漂亮，做生意是一把好手，没想到做饭也这么好吃！这么一对比，我倒觉得自己实在是太没用了。”
她拉着聂芊芊的手，一脸诚恳地说道：“芊芊妹子，你这做饭的手艺真好，改日一定教教姐姐呗？”
蒋文轩在一旁听着母亲喊聂芊芊“妹子”，忍不住瘪了瘪嘴，脸又拉得老长。
娘怎么总这么叫，这不是硬生生把他的辈分也给拉小了嘛！
聂芊芊笑着点头应下：“好呀，不过我做的只是些家常味道，算不上什么好手艺。我娘刘燕的厨艺才是一绝，等她来了省城，让她好好教你，保准你能学到真本事。”
孙氏一想到在栖月楼吃到的那些美味佳肴，便忍不住连连点头：“那可太好了！”
吃完晚饭，众人各自回了自己的屋子，顾霄、蒋文轩和唐宇三人依旧照常去书房继续晚上的学习。
孙氏坐在梳妆台前，对着镜子一点点拆解发间的珠环，一边拆一边对着身旁的蒋波涛叹气道：“老爷，你说我是不是挺没用的呀？”
蒋波涛愣了一下，有些不解地问道：“怎么突然这么说？你这是胡思乱想什么呢？”
“你看我，连一顿像样的饭都做不出来，没有刘燕那样的巧手；虽是商贾家出身，可对做生意的事情一点兴趣都没有，更是一窍不通，家里生意上的事全靠你打理；跟芊芊妹子没法比。
“哎，这也不行，那也不行。”孙氏越说越沮丧。
蒋波涛看着她这副模样，忍不住笑了起来，打趣道：“怎么不行？你眼光好啊！”
“我眼光哪里好了？”孙氏疑惑地看向他。
“你挑了我这样的夫君，可不就是眼光极好嘛！”
孙氏被他逗得笑了出来，伸手拍了他一下，笑骂道：“你这个无赖泼皮，就会往自己脸上贴金！”
“这可不是贴金，我说的都是实话，你眼光确实好！”蒋波涛晃着脑袋上的金钗道。
他收起笑意，宽慰道，“而且谁说你不行的？你运道好得很！自从你嫁给我之后，我的生意就越做越大，如今又认识了芊芊和顾霄这样的贵人。”
“每个人都有自己的路要走，都有自己擅长的事情，你又何必非要跟别人比较呢？”
听了蒋波涛这番宽慰的话，孙氏心里好受了不少，可同时也在心里暗暗盘算着，她也希望能像聂芊芊和刘燕那样，成为一个有一技之长的女子。
她抬眸看向蒋波涛，“等你有空闲了，也教教我那些生意经呗？”
蒋波涛闻言，当即愣住了——孙氏从前最不喜欢这些，总说琢磨生意经会想太多，会长白头发，会变老。可没想到，她现在竟然主动提出要学，实在是出乎他的意料。
他当即点头答应：“好呀，你若愿意学，我便好好教你。”
他觉得，聂芊芊这一家人，仿佛带着一种奇特的魔力。自从和他们相识相交，身边的一切都在悄悄变好 。
文轩收了心性，潜心向学；自己的生意也有了拓展省城的新思路；就连向来只知享乐的妻子，都生出了想要学点本事、变得更好的心思。
那种从骨子里透出的鲜活生命力，像是一缕暖阳，不知不觉就驱散了往日生活里的沉闷。和这样的人走得近了，便忍不住被感染，也想跟着往前迈步，把日子过得更有滋味些。
次日天光破晓，天色刚蒙蒙亮，备考三人组就准时起身，跟着顾霄和聂芊芊一起在院子里打八段锦。
经过这段时间的坚持，唐宇和蒋文轩也愈发觉得这八段锦真是奇妙无穷，每天早上这么舒展一番身体，一整天学习下来都觉得浑身轻快舒适，精神头也格外足。
蒋波涛和孙氏见状，也忍不住加入了打八段锦的小团队。
于是蒋家的仆从们，一大早便看到自家主子们齐聚院子里，一行七人一起做着些古怪又整齐的动作，嘴里还时不时发出轻缓的吐纳声。
这场景实在是闻所未闻，见所未见，让仆从们心里暗自觉得奇怪。
今日聂芊芊轮休，不用去济世堂坐诊，便打算在家好好休息一天，顺便兑现承诺，教孙氏做饭。
孙氏早在客栈的时候，就听其他陪考的妇人说，给应考的学子炖鸡汤最补身子，要用最新鲜的鸡现杀现炖，最是补身子。
于是上午她便带着自己的贴身丫鬟去菜场，精挑细选买了一只毛色鲜亮、体格健壮的大公鸡回来，一心想给三个孩子好好补补。
可回到家，杀鸡抓鸡却成了大难题。这只公鸡实在是生猛，堪称公鸡中的战斗机。
孙氏自己自然不敢上手，丫鬟们也是唯唯诺诺，吓得不敢靠近。
家里的三个小厮见状，自告奋勇上前围攻，没想到竟被这只公鸡扑腾着翅膀飞出了重围。
公鸡梗着脖子，对着众人咯咯直叫，那得意的样子，倒让三个大男人一时没了办法。
院子里鸡飞狗跳的动静，实在是太大，把正在房内专心读书的三人都给吵了出来。
他们一出门，就看到孙氏带着四五个仆从，正围着一只雄赳赳气昂昂的大公鸡团团转，而那只公鸡却丝毫不见慌乱，反而愈发得意。
聂芊芊也闻声走了出来，看到眼前这混乱的场景，淡定地说了一句：
“别慌，有我，我来抓。”
说着，她撸起两边的袖子，一步步朝着那只大公鸡走了过去。
大公鸡像是察觉到了危险，立马绷紧了身子，进入了战斗紧急状态。
聂芊芊足尖轻轻一点，借着轻功快速往前飞掠而去，本想一招制服它。
没想到这公鸡竟也爆发出了惊人的潜力，吓坏了的它用上了毕生最大的力气，扑腾着翅膀，竟然一下就飞出了院子的围墙，落到了外面的街道上。
聂芊芊也惊了一下，心里暗自嘀咕：这哪里是公鸡啊，简直是只鸟！
她正想追出去，就听到外面响起了好几声惊呼：“哎呀哎呀，这是哪儿来的鸡呀？”
紧接着便是“砰”的一声闷响，像是有什么东西重重落在了地上。
聂芊芊暗道不妙，连忙快步跑了出去。只见院外的街道上，停着两顶看着低调却用料考究的轿子，那只闯祸的大公鸡，竟然直直地落在了其中一顶轿子的顶上，吓得抬轿的仆从们当即停下了脚步，脸色都白了。
前面那顶轿子的帘子率先被掀开，一男子大步从轿子里走了下来，对着抬轿的仆从沉声呵斥道：“怎么抬的轿子？不知道夫人病刚好，经不起惊吓吗？”
聂芊芊一看，竟还是个熟人，是姜正安。
姜正安这几日正陪着母亲卫素素出来看房子，没想到竟遇到了这样的意外。
后面轿内传来卫素素温柔依旧的声音：“正安，我没事，你别担心，也别怪他们。”
聂芊芊一听这声音，便认出是卫素素。
卫素素怎么会在这里？她不在巡抚府邸好生静养，怎么跑到海棠胡同来了？
姜正安确认母亲无碍后，这才转头看向院门口的众人，当他的目光落在聂芊芊身上时，不由得一愣，认出了她。
这女子，不就是当初在福林县遇到的那个性子颇为泼辣的小娘子吗？
他对聂芊芊印象格外深刻，一来是因为她的容貌实在出众，就算是在美人云集的京城，也难有人能与之相提并论，恐怕也只有自家妹妹姜沐心能勉强与之相较；
二来是因为她的性子太过强势，当初在广聚轩，她义正言辞地训斥掌柜的样子，他至今还记得。
事后他又碰见她，本想好心提醒她，女子当温婉恭良，免得日后吃亏，可没想到那女子丝毫不领情，反倒让他碰了一鼻子灰。
如今又见是她这边出了岔子，惊扰了母亲的轿子，姜正安的脸色瞬间沉了下来，语气不善地问道：“这是你们的鸡？怎么跑到街道上来惊扰人？”
孙氏和蒋波涛一看眼前这公子衣着华贵、气度不凡，便知道对方非富即贵，连忙上前陪着笑脸道歉。
“不好意思，这位公子，实在对不住！”孙氏连忙解释道，“这是我早上买的鸡，本想炖鸡汤给孩子们补身子，没想到这鸡实在生猛，竟然直接飞出了院子，惊扰了各位，实在是抱歉！”
蒋波涛也在一旁帮着打圆场，两口子你一言我一语，态度诚恳至极。