凌有莲看看女儿，又看看夫君，微微发愣，随即心里涌出欢喜来。
“你这丫头，咋一直没有来，娘都担心坏了！”
柳笙却摇头：“娘，你才是……”
还没有说完，一道声音插了进来。
“好了，先吃饭吧。”
“我还没有碗筷！”柳笙嚷嚷道。
“对对，还不给笙儿布上一副碗筷？”凌有莲忙道。
夫君讷讷两声，还是去了。
凌有莲这才一把抱住柳笙，摸摸脑袋，又摸摸肩膀，像是要确认眼前的柳笙是不是真的一般。
“娘，你别挠我痒痒了！”柳笙从凌有莲的怀中闷声笑道。
“唉，我就是看你有没有好好吃饭，怎么感觉真的瘦了呢……”凌有莲摸了一把柳笙突出的肩胛骨，叹了一声。
“好啦，娘，我只是长身体，又长高了。”
凌有莲白了一眼，“你要是还能长高，我就把名字倒过来写！你爹和我都不高，倒是累得你也……”
话说得一半，目光转向正好端碗筷出来的夫君，那面条似的又高又细的身体，快要戳到雪白的房梁上，心里头又涌现出一丝古怪。
“怎么了，娘子？”
夫君笑盈盈地看着她，将碗筷轻手轻脚地放在柳笙面前，还给她夹了一大块雪白的蹄花儿。
是啊，笙儿爱吃蹄花。
眉头舒展，凌有莲遂收起心中疑窦。
“没什么，就是觉得一家人这样在一起真幸福。”
“嗯……确实。”柳笙含糊道，“我爹听娘这么说，一定会泪流满面。”
“当然，有娘子在神国为伴，自然感动涕零。”
凌有莲被逗乐了，笑得眼角泛起泪花。
“你们俩呀，真是会说话，我好像好久没有那么笑过了……”
“娘子，来，喝汤。”
一碗雪白的汤又送到凌有莲面前。
凌有莲接过汤碗，目光扫过桌上，却见柳笙没动那碗里的蹄花，奇怪道：“笙儿，怎么不吃呢？”
“娘，这蹄花太白了，女儿不太想吃。”柳笙皱眉道。
凌有莲笑道：“你这孩子，蹄花白才说明炖煮得软烂入味啊。”
“我倒更喜欢那种……还有几根毛的，看起来更有猪蹄味儿……更，真实一些。”柳笙低声道。
凌有莲一噎：“你这孩子哪来这等怪癖。”
“女儿是觉得这才安全！”
顿时，桌上气氛一冷。
外围的雪白竟渐渐有了几分黯淡，似是有阴影正在缓缓迫近，黑影中似乎影影绰绰站着什么。
凌有莲心中莫名一跳，连忙干笑一声，打破凝滞：“你这孩子，这又是什么道理？”
柳笙恍若未觉，笑道：“听闻现在有些不良商家喜爱用丹药剩余毒素去涂抹猪身，让猪快速脱毛，又能肌理白皙。”
“如果贪图方便买了这等猪蹄，长期食用只怕是丹毒过量，自己也会脱发苍白无血色，您瞧瞧如今路上那些人，可见这食品安全问题泛滥成灾……”
“行了行了。”
凌有莲被柳笙说得直犯恶心，连忙打住，又想起外头满街雪白的人，不禁打了个冷战，看着那盘子雪白蹄花也没什么胃口。
“那……”
凌有莲想起柳笙那瘦了不少脸颊都有些凹陷，目光一转落在手上的汤碗，递了过去，“要不，你喝这汤？”
柳笙还是摇头：“这太白了，看上去就是肥腻腻一碗油脂……”
凌有莲看去，也觉得似乎如此，这油脂厚得看不清楚底部，也不由得有些烫手般放下汤碗。
“小孩子不懂事，这汤熬得久才有这般颜色。”夫君笑道，“你娘担忧你不吃东西，你出于孝心自然多少该吃些……”
柳笙没有说话，咬唇低头一脸委屈。
凌有莲倒是不忍：“罢了罢了，孩子不喜欢莫要逼她。不是说了吗？神国是一个自由平等的国度，不要拿孝道去压她。”
“是，娘子说的是。”
凌有莲在桌上看了一圈，尽是雪白肥腻油脂一般的食物，皱了皱眉。
柳笙却贴心地笑着说：“娘，女儿修行之人，偶尔不吃一餐两餐也没什么关系的。”
“可是……”
柳笙一把抱住凌有莲的胳膊。
“娘，能跟您坐在一块，女儿就觉得很幸福了！”
凌有莲笑着点了点柳笙额头：“你呀，就会哄娘开心。”
柳笙抬头盈盈一笑，弯弯的眼眸里闪着晶莹的光。
凌有莲还以为是自己的错觉。
再看，那一抹晶莹又消失了。
确实只是自己的错觉。
……
到了睡觉时间。
虽然神国并没有讲求什么昼夜分明，但是凌有莲还是固执地保留了自己晚上睡眠的习惯。
“你的任务这般重，其实可以考虑减少些睡眠时间，省得白日那般辛苦。”
夫君一边为她铺床，一边柔声劝道。
凌有莲摇了摇头，笑道：“夫君总是这般体贴，但我总觉得，有些习惯该保留下来。若在神国里连这些都忘了，怕是连自己是谁都记不得了。”
“倒是夫君，你也忙……”
说着，凌有莲便顿住了。
因为她发现，自己竟想不起夫君在神国的职责。
既然在神国，接受信仰供奉，自该承担相应义务，而且这都是与天下生灵息息相关。
只是……
夫君究竟是做什么的呢？
“怎么了？”夫君总是这般体贴，敏锐察觉到凌有莲有些异样，又关心一句。
凌有莲一愣，随即摇头笑道：“没什么，许是真的太累了，脑子里犯迷糊。”
夫君皱了皱眉：“那可怎么办……恐怕就是因为你方才没吃什么，要不然我现在给你炖一碗雪莲羹？”
“又是白色的吗？”
“当然。”
方才桌上的回忆被勾起，凌有莲沉默一瞬：“……那就算了。”
“笙儿年纪小，净爱胡说八道，你别听她瞎说……”
凌有莲眉头一皱：“你不是向来最爱笙儿，往日里连我说几句你都不舍得……”
她原想质问：你怎么变了？你不像从前的你了。
只是话到嘴边，被她生生咽了下去。
对方似是等待她说完，静静地看着她。
凌有莲心中狂跳，错开眼神。
“我累了，还是先歇息吧。”
说完，将雪白的被子往身上一卷，便背对夫君躺了下去。
她闭着眼睛。
窸窸窣窣的声音从身后传来。
被子未动，却有一丝冰冷从缝隙中钻入，贴上她的背脊。
如同，极细极长的蛇。
她轻轻一颤。
“如何？冷了吗？”体贴的话语贴在耳畔。
“没什么。”凌有莲低声回答，“只是想到明日的朝会，又会有新的任务。”
“是啊，这就是神国，为天下生灵，一切都是值得的。”夫君喟叹道。
“但我觉得累了，我想……可不可以休息一下，跟圣上告个假。”
话音落下，背后更冷了几分。
窸窸窣窣几声。
她虽然没有转头去看看，但却能感觉到。
身后高高立起的身躯，目光冰冷地从高处落在她紧闭双眼的脸上。
“娘子，这恐怕……不妥吧？”
温柔中，又是几分试探。
凌有莲却抿紧了双唇。
“神国不是自由之地吗？为何连休息片刻都不被允许？”
“此事关乎天下，娘子还是要有格局……”
“天下……”
“可我想知道，那些神曜玄珠到底是为何而用？我们的战争，究竟在和谁在打？”
这些问题问出，那高处落下的目光更是彻骨冰寒。
“又是如此。”
“什么又是如此？”
“罢了，只能……”
对方的声音轻轻传来，荡着隐约浮现的黑暗。
凌有莲觉得自己仿佛触碰到了某种真相的边缘，全身战栗不已。
似乎又要……
就在此时，门外传来敲门声。
“娘！娘！娘！娘……”
清亮而急促的女声响起。
一声声重复着，不免有几分聒噪。
“这孩子……”夫君低声道。
“去开门吧，笙儿那么晚要见，定是有原因的。”
“……好。”
背后的冰冷缓缓退去。
凌有莲悄然松了口气，起身看向门口。
只见柳笙的身影被雪白高瘦的轮廓遮去一半，只露出一角鲜艳衣角与半张委屈的脸。
“有什么事？定要现在说吗？你娘很累，需要休息……”
“我没关系。”凌有莲柔声接话道。
“我睡不着，我要找娘！”
说着，柳笙越过那身影，径直扑入凌有莲怀中。
“怎么睡不着？”凌有莲搂住女儿，关切地问道。
柳笙一脸委屈：“我……晚上害怕。”
“怕什么？”凌有莲温声问道。
“是啊……你害怕什么呢……”
夫君也问，声音多了几分深意。
“我梦到，有许多泡得雪白只剩下轮廓的人儿来找我，可把我吓坏了。”
柳笙拍了拍胸口，一副心有余悸的模样。
凌有莲见她青色的衣袖边缘蹭着一点雪白，眼皮子微微一动，随即将她搂得更紧：“别怕，只是梦。”
柳笙从怀中抬起头，笑道：“反正娘亦未寝，不如陪女儿出去逛逛，看看这神国吧！”
此话一出，屋中一片寂静。
凌有莲看向夫君。
而夫君盯着柳笙，目光中是沉凝如冰。
只有柳笙还恍若未觉地笑着。
“去嘛去嘛去嘛去嘛……”
柳笙故技重施，闹得夫君也受不了了。
凌有莲更是噗嗤一笑。
“好，娘就陪你走一走。”
夫君正要开口，却被凌有莲抢先一句：
“夫君，就不必你陪了。”
“神国之中，没有异心之人，自然安全无虞，不是吗？”
凌有莲披上雪白外衫，牵着柳笙走出凌府。
身后确实没人跟来。
她神色平静，带着女儿缓步前行。
神国雪白一片，街道笔直如尺，房屋方正如玉，仿佛一座以神圣秩序堆叠出的梦境。
“娘，你在这里过得开心吗？”
“当然开心啊！”凌有莲笑道。
“那……娘，你真的觉得神国很好？”
这话让凌有莲微微一怔。
心底有个更真实的答案涌上来，却始终说不出口。
“好，当然好。”
“你瞧瞧大家，都过得很充实，很有意义。”
她抬手指向街上行人。
所有神国人都是行色匆匆的模样。
但所有人的脸上，都洋溢着温和又幸福的笑容，只要四目相对，便会微笑点头、轻声问候。
还有人看到凌有莲带着柳笙，主动从摊儿上摘下一个画着白龙的糖画，递给柳笙。
“娘，这要给银子吗？”柳笙悄声问。
凌有莲笑道：“你就收下吧，神国这里，可没有什么金钱铜臭。”
“哦……”
柳笙点点头。
将之拿在手上，并没有放入口中。
眼睛一瞟，街边有一位正在编织着什么的老太太，便扯了扯凌有莲的袖子。
“怎么，认识？”凌有莲问道。
柳笙点头：“嗯，有些眼熟。”
凌有莲便领着她走了过去。
那老太太披着一身雪白衣衫，满头白发如霜，脚边堆着整整一篮雪白绳索。
她手中绳结繁复，编织得极慢，却又没有半分停顿，更没有因为两人走近而有片刻分心。
“老人家，你在做什么呢？”凌有莲轻声问道。
“我在为神国编织防线呢！”
“防线？”柳笙不解问道。
“当然是神国的防线啊！”
老太太抬起头，眼神中带着无法言说的骄傲。
“神国的边防，可都在我手上一点点编织而成！要不然真以为靠她阮眠一人，能守得住？”
她激动地抖动着手上的绦子，白线在阳光下泛着微弱的神光，仿佛能穿透空间，延伸至无限远的边界。
柳笙怔怔地望着她，终于在那散乱的发丝下，辨认出依稀面容：“您是……苏老太？”
“是我。”
苏老太有些意外。
拿眼睛一扫，微微一眯，随即转向凌有莲：“你这女娃……还是趁早带远些吧。”
“是，我知道。”凌有莲点头。
走远一些，凌有莲才笑着问柳笙：“如何，是不是觉得有些惊讶？”
“她怎么会在这……”柳笙低声喃喃。
“有什么不可能？在神国，一切都有可能。”凌有莲淡然道。
柳笙心中微颤，隐约明白她这句话并非虚言。
她抬头看着凌有莲，对方也静静地凝视着她。
“你知道，何为神国？”
这句话，已经显露无疑。
话音落下的瞬间，四周那些仍在笑语的行人忽然齐齐转头望来，脸上的笑容僵硬，嘴角缓缓垂落，雪白的光影开始变得黯淡，像是一层薄雾从天而降，悄然笼罩这些雪白的面庞。
而凌有莲仍旧含笑看着柳笙，那笑意却愈发陌生。
“你来了，但你不知道。”
“因为你并曾真正地来临。”
“只有真正地来临，你才会知道——神国，不过是许多个选择、许多个意识的叠加。”
她的笑容越来越深，近乎于虚假。
“所以，能来到这里的我，也必然是——许许多多个世界中，选择进入神国的我。”
“你不该来找我。”
“更不该问我，是否开心。”
“因为，凡做出这个选择的凌有莲，自然都是开心的。”
“和其他人一样。”
话音落下，阴影彻底迫近，将柳笙圈在狭小的一道雪白光束之下，如同囚笼。
而凌有莲，站在光之外，冷冷地看着。
在她的背后，那道细长、雪白、几乎透明的身影，悄然浮现。
仿佛从她身体中长出，静静站立。