墨色的瞳孔倒映出一汪还未干透的小水坑，是昨晚才下过雨。芙罗拉低下头，在那汪小水坑里模糊辨出来自己的容颜……比她想象中要好，年幼的眉眼略微长开，这具玩偶今年十三岁。
……这并不是她亲手制作的，亦或是由她衍生的东西。那只是旁人以她的形象作为雕刻的范本，栩栩如生的五官生出了切不开的联系，于是她轻易获得了玩偶的一切。
十三岁……她从记忆里翻出来自己的身份，朵图靳帝国最受宠爱的公主。帝国最至高无上的皇帝只会容许他最疼爱的女儿随口称呼自己，也只会对这一个孩子上心，参与孩子所有的童年，从出生到现在，未曾缺席过任何重要的时间点。
……记忆里，她还有个婚约，婚约的对象是第一贵族的路易斯，一个不学无术还总爱出海游玩的大少爷，皇帝不愿意将自己心爱的女儿嫁过去，但西西伊农一力促成婚约，向皇帝保证易林尔斯绝不会亏待公主。
皇帝不喜欢，小小姐也不喜欢这个婚约。
不知从哪里飞来的，不知名的，浑身漆黑的鸟儿又叫了声，并拢着漆黑的翅膀，长着一双圆圆细小的眼睛，就立在墙壁上，居高临下看过来。
被它注视着的小小姐未曾抬头，却已有无形丝线穿过心脏和四肢，于是惨叫咽入喉咙里，鸟儿无力扑腾了下，听见小小姐轻声细语，问它：“你有见过哥哥吗？”
那是谁？形由暗生的怪物第一次感到惧怕，迫不及待想答复这一疑问，却在搜刮了瘦小的脑子后陷入迷茫，不知道谁能是眼前人的哥哥。
似乎也觉得这个问题单薄了，小小姐后知后觉，一边翻阅着脑袋里的记忆，一边轻声描述：“是个岁数不大的青年，身边跟了只可爱的宠物……如果你有幸能远远看见，一定能一眼认出来。因为你不会敢靠近他的。”
短暂的安静后，她低下头，微微笑了：“没有见过……嗯，也对，我知道，哥哥不想见我。”
无形的丝线缓慢绞紧力道。
“哥哥以前教过我，诚实的孩子会得到奖励，”小小姐抿起唇角，道，“我送你自由吧，好不好？愿你失去对神明的信仰，也愿你重归世界海的怀抱。”
鸟儿发出凄厉的叫声。
“……你不喜欢吗？”小小姐微微垂下视线，仿佛是在带着歉意微笑，又像是单纯的疑惑，“可是，以前，哥哥就是这么祝愿我的。”
假如鸟儿会说话，它一定会咒骂出声，这算什么祝愿？！祝一个信徒失去它的信仰，这明明是比任何事都要更加恶毒的诅咒！
好在它不会说话，只能瞪着细小的眼睛，发出嘶哑的哀鸣。但这份祝愿终究没能成真。
因为小小姐忽而抬手捂住眼睛，黑红色的雾气正在丝丝缕缕的往里面钻，淋漓的鲜血顺着指缝一滴滴落下来……她无力跌倒在地，洁白的指尖被污水浸染，她于是看见手腕关节上一线红色。
那真不是漂亮的颜色，打磨好的圆角木材深陷在斑驳的凹槽里，黑红色的雾气在其间流转，仿若刀刃般磨伤本就不稳定的关节。
“……爷爷？”小小姐张开嘴，颤着声音询问，语气无助的像是被大人厌弃的孩子，“我想见哥哥。你不想让我见他吗？”
视线所及，天昏地暗，只有黑红色沉甸甸压下来，她于是了然道：“我知道了，你背叛哥哥，你还想杀我，你是个坏爷爷。”
有无数双眼睛在黑红色里睁开，她将这一切尽收眼底，摇摇晃晃站起来，轻声道：“以前哥哥教我说……谁都不能信。那是我第一次反驳他，因为我真的真的……很信任他。”
细嫩的皮肤上出现细微的裂纹，像是放置许久开裂的瓷器，又像是被划开的木匣子。呓语被雾气送来，小小姐缓了缓神，继续道：“……你说，他不是哥哥？嗯……我不相信。哥哥教过我，谁都不能信。”
交错重叠的红线轻易切割开一个又一个小方格，在雾气里藏身的弱小生物失去所有行动力，坠落而下，纷扬如一场大雪。
“哥哥说，他会再来陪我玩，我信了，我以为我会一直信下去，但我最终还是按耐不住，想去找他。我是不是……做错了？”
流淌着的粘稠恶意如影随形，皮肤上的裂纹越来越多，露出其下破损的本质。木制的玩偶实在太过脆弱，仿佛很快就会破碎，根本无力应对这场突如其来的袭击。
最明智的选择是立刻切断联系，抛弃这具玩偶转身离开，以免自己也受到影响。但小小姐在记忆里翻找到了一些熠熠生辉的东西……阳光洒落的花房里，青年坐在那里，指尖搭上书页，神情是她熟悉的样子，温和带笑。
哥哥喜欢这个玩偶……所以，不能毁在这里。
她抬起头，看了眼黑红色的天幕，那当然不是天幕本该有的颜色，只是来自世界海的、来自死神的侵袭遮盖了一切，本该正常流逝的生命在神明的庇佑下加速流淌，直至一切的尽头。
世界海无有不纳，它容纳得下死亡，也容纳得下生命，罪恶在其间沉浮，良善也同样流转着光，无数人不知它的存在，但也有博知的少数对它朝思暮想。
小小姐曾经是一无所知的前者。
她捂住破损的皮肤，红线在其间修修补补，竭力给这具玩偶一个漂亮的、体面的结局，密密麻麻的红线几乎防住了所有试图破坏的力量，在几近愤怒的轰鸣声中，聚集起来的，巨大的怪物即将给她最后一击。
它们是死神的信徒，在世界海中沉浮，是极暗之中诞生出来的生灵，天生就该追随它们的神明，寻求神明的庇护，并为神明献上自己的一切。
在这混乱中，有人抓住了小小姐的裙摆。
那是个张着嘴巴正在徒劳无功呼吸的老人，有着苍老的面容和布满泪水的眼，他应当是认识帝国公主的，就算不认识，至少也知道这身装扮非富即贵。所以，他努力抓着这截鲜亮的裙摆，像是抓住了什么希望和光。
小小姐垂下眼睛，淡淡扫了他一眼，看见了老人手里紧握着的石花。那是朵漂亮的手艺品，被打磨的圆润的石块并无棱角，只有贴近真实花瓣的柔顺弧度。她听见了老人仍喃喃念着的话，那是转投某位伟大存在的颂词……有着她熟悉至极的描述词。
伟大的存在还未回应信徒，所以在回应之前，生命不该流逝，意识不该消亡，祈愿于此地永存。
密密麻麻的红线扩大了守护的范围，立于中心的小小姐终于维持不住漂亮的衣摆，她跪坐下来，不准备后退，也没有后退的余地。
每时每刻，总有些奇形怪状的东西从阴影里显现出身形，与红线消磨，而红线未退一步。
修复的速度已经跟不上损伤的速度了，腐败的颜色浸染上鲜亮的红，卡壳的粗糙关节摩擦间发出巨大声响……最明智的选择，应该是立刻离开。
——但是小小姐不想走。
她总是被别人决定自己的一切。
像是被神明养在身边，被安排着学会跳舞和祷告，被教导要感激涕零接受礼物……没有人问过她愿不愿意。她其实不喜欢跳舞呢，不喜欢千篇一律的夜晚，不喜欢永远平静到毫无波澜的水。
她曾经错过了很多很多，她曾经一无所知的坐在湖边发呆，一无所知的去扑蝴蝶玩，一无所知的摘花种花，再一无所知的，与尖角鹿和白羽鱼做游戏。
因为错过，所以总在等待。
等待着偶遇，等待着重逢，等待着别人许诺的一切，星星兜兜转转，每晚总闪烁着不同的漂亮的光，而她仰头看时，想的是也许明晚能遇见。
无尽的漫长的岁月里，她终于不想等了。
流转的时间不曾停歇，她走过很多地方，那是她第一次见到星星湖以外的一切，第一次见到恶意和善意，有善良的夫妇想收养她，也有人试图把她卖个好价钱……那么多美好的一切，她一一见过，却还是没见到她想见的人。
她只见到了哥哥曾说的，流光溢彩。
也许哥哥只是因为一些事情耽误了，也许哥哥明天就会来找她，也许……也许真是个太美好的词了，她总能把自己所有的憧憬添加在后面。
可是有些人说，哥哥不会来了。那些人说，说哥哥失去了神明的眷顾，说他永远永远，不会再出现在任何地方任何时间。
她当然不信。
好在有人支持她，文字爷爷告诉她，一切等待都有尽头……她于是开始想，她要准备礼物的。在无边爱意里盛开的鲜花最动人，那些人都这么说，所以……哥哥也会喜欢吧？
但无边的爱意太难找了，太难得到了，人们的爱意总是短暂的只有几个瞬间，在戏剧的开头，在戏剧的落幕，当一切散场后，空空荡荡的剧场里，只有星星陪着她。
她向星星诉说。
她想求一场永不会凋谢的无边爱意，她也成功了，生命终结前的爱意永不会凋谢，绝望和惊恐铺成华丽余韵的前奏，这是一场盛大的演出，爱意是演出的门票，终结的生命是收缴爱意的前提条件。
她开始不安。
这真的是哥哥会喜欢的样子，真的是哥哥会喜欢的花吗？她是不是……做错了？一错再错，举目枯败。
……实现祈求要付出的代价显而易见，这世上从没有仁慈的神明，只有未曾标清代价的祈求，而这代价终以另一种方式实现。
她开始沉睡，时间在她眼里变成跳跃的点，每次醒过来都是全新的一切，她能清晰的感知到流逝的记忆……而她留不住。
就像是信徒遗忘信仰那样，她开始遗忘很多很多东西，她忘记了银月女神，忘记了文字爷爷，忘记了曾经听过的很多很多关怀，最后又在一个全新的地方醒来。
好心的夫人温柔告诉她、英俊的绅士礼貌告诉她、优雅的贵族小姐怜悯她……她遇见了很多形形色色的人，听见了很多有关于“全新的一切”的介绍。
戏剧开始，戏剧散场，她拥有了无数个别人赋予她的称呼和身份，而她总记不住，她只是频繁去很多很多地方，仿佛要努力去找某个人。
要找谁呢？她不记得了。
有人邀请她加入真理高塔，这实在是个熟悉的名字，她在很多全新的时间节点里听过一模一样的势力名，见过一模一样的首席，也听过一模一样的描述……而后，在她加入后，这描述又属于她。
很多人说她是疯子。
或许吧。她退出了真理高塔，陷入了又一场沉睡，也许她只是不愿意面对……面对支离破碎的一切。破碎的记忆在她不知道的地方演绎出戏剧又被关押，她感知到了一点痕迹，于是她在漫长的岁月后清醒过来，宛如即将溺亡者终于浮出水面。
她翻遍了自己所有仅存的记忆，想……也许她想见的人，并不愿意见她。
她又抬起眼睛，这真是一个徒劳无功的动作，她明明看不见任何东西，偏偏还是执着仰着头……只是想，其实她也是害怕遇见的。却有无尽星光忽而撕破天幕。
那仿佛是从遥远的难以想象的地方跨越漫长的距离和时间而来，恢宏的光辉压下了所有的黑红色，闪烁的星星高挂在夜幕之上。无尽星光加冠之处，璀璨到看不清任何细节。
洒落的光芒温柔修复了所有伤处，布满裂纹的玩偶摇摇晃晃，裂纹愈合齐整，完好的皮肤一如最初，衰老的老人飞快倒退年龄，石花被重新握住抵上胸前，而暗沉的黑红色一退再退。
一切终将回到它该去的地方，回到它的起点和终点，加速流动的时间放慢放缓，逐步倒退成该有的样子，沸腾着的雾气彰显着怒意喧嚣，却也只能暂避锋芒。
小小姐抬起头，听见自己说：“这也算遇见。”