闵镇远很高兴，但远在朝鲜的忠孝王李焞，却是如何都高兴不起来。
汉城，景福宫。
忠孝王李焞捏着一份刚刚从宫外送来的《大明日报》，手背上青筋暴起。
报纸的头版头条，用醒目的大字刊登着一则战地新闻——《忠勇无双，帝国之盾——记朝鲜军团第一师师长闵镇远》。
配图上，闵镇远身披染血的战甲，手持指挥刀，眼神睥睨，背景是漫山遍野正在冲锋的朝鲜士兵。
“混账！”
李焞再也压抑不住，猛地将报纸摔在地上，胸口剧烈地起伏着。
就在此时，一名户曹判书冲进殿内，噗通一声跪倒在地。
“王上！王上！大事不好了！”
李焞眼皮一跳，一股不祥的预感涌上心头。
“讲！”
“前线……前线送来战报，我朝鲜军团……死伤惨重！南京……南京传来陛下旨意，命我朝鲜……即刻再征五个师的新兵，火速调往倭国战场！”
户曹判书从袖中抖抖索索地掏出一份电报译文。
李焞一把夺过，只扫了一眼，眼前便是一黑，身体晃了晃，险些栽倒。
身旁的老太监眼疾手快，急忙扶住了他。
“王上！保重龙体啊！”
李焞推开太监，指着那份电报，嘴唇哆嗦着。
底层士兵的死伤，他根本不在乎，死多少他都不在乎。
可这军费，是由他朝鲜出的！
那十个师规模的朝鲜军团，已经像一座大山，压得整个朝鲜王朝喘不过气来。
为了凑足军费，他早就下令大规模裁撤了本国的官军，各种闻所未闻的苛捐杂税更是层出不穷，早已闹得天怒人怨。
现在，海量的士兵阵亡抚恤金，再加上新征五个师的军饷和装备费用……
这简直是要把他这个朝鲜国王的血都给抽干啊！
李焞正头晕目眩，另一名官员也匆匆赶到，神色凝重地呈上一份密折。
“王上，臣有要事禀报。”
“说！”
“据臣安插在军中的眼线密报，闵镇远此獠，为谋求那朝鲜军团总司令一职，这才不顾伤亡，疯狂进攻，以士兵性命换取战功！”
“正是他的疯狂，才引起了连锁反应，导致整个朝鲜军团都陷入了拿人命堆战功的恶性循环，以致伤亡如此惨重！”
官员说到此处，压低了声音。
“此獠野心勃勃，为巴结大明皇帝，此前竟无耻到将自己的两个亲妹妹都打包送往南京！如今他升官如同坐火箭，已然是少将之衔，若真让他独掌朝鲜军团，此人羽翼一丰，于我朝鲜社稷、于王上您……恐非社稷之福啊！”
“轰！”
最后那句话，如同晴天霹雳，在李焞脑中炸响。
闵镇远……
这个狗东西，想取代他！
李焞的眼神瞬间阴鸷下来，殿内的空气都冷了几分。
他缓缓坐回王座，一言不发，只是死死地盯着那张报纸。
他挥了挥手，让大臣们退下。
空旷的勤政殿内，只剩下他一人。
他走到殿门，看着外面灰蒙蒙的天，许久，才低声开口。
“来人。”
一名内侍官悄无声息地出现在他身后，单膝跪地。
“去，把领议政大人请到偏殿，寡人有要事相商。”
……
夜色如墨。
景福宫的偏殿内，只点着一盏孤灯，豆大的火苗在风中摇曳，将李焞和领议政金尚宪的影子拉得又细又长。
“王上，您深夜召见老臣，可是为了军费一事？”
金尚宪花白的胡须微微颤动，老脸上满是忧色。
“军费是其一，但不是最要紧的。”
李焞亲手为金尚宪斟满一杯茶，推了过去。
“爱卿，你看那闵镇远，如今可真是威风八面啊。”
金尚宪端起茶杯的手一顿，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
他没有接话，只是沉默地看着李焞。
“大明皇帝亲封少将，御赐‘忠勇’军旗，还上了《大明日报》的头版。”李焞端起自己的茶杯，轻轻吹了吹热气，“我朝鲜立国数百年来，可曾有过这般荣耀的臣子？”
“王上，”金尚宪终于开口，“闵镇远如今是大明天子面前的红人，刚刚晋升少将，风头正劲。此时动他，若是被大明查知……”
“所以才不能明着动！”
李焞猛地一拍桌案，压低了声音，语气里满是压抑不住的狠戾。
“你以为寡人不知道他如今的身份？正因为如此，才更要让他死！”
他站起身，在殿内来回踱步。
“金爱卿，你看看！你看看现在这朝鲜，还是我李氏的朝鲜吗？”
“军费，大明让寡人出。征兵，大明让寡人征。可这军队，听谁的？听他闵镇远的！他闵镇远又听谁的？听南京那位皇帝陛下的！”
“他闵镇远拿我朝鲜的钱，用我朝鲜的兵，去给他自己挣功名，去给他闵家铺路！”
李焞停下脚步，双眼赤红地盯着金尚宪。
“他把两个妹妹送去南京，是什么意思？司马昭之心，路人皆知！他这是想让未来的大明皇子，身上流着他闵家的血！”
“到时候，他手握兵权，又有宫里的外甥撑腰，这朝鲜的王位，还坐得稳吗？寡人，怕是要被他逼得去太庙自尽了！”
一番话，说得金尚宪冷汗涔涔。
他当然清楚其中的利害。
闵镇远已经超出了朝鲜王室的控制，甚至隐隐有反噬主人的迹象。
“王上息怒。”金尚宪连忙躬身，“只是……此事干系重大，稍有不慎，便是我朝鲜的灭顶之灾啊！”
“直接罢免，绝无可能。大明皇帝的嘉奖令还在路上，寡人若是此时动他，就是公然打天子的脸。”李焞的呼吸变得粗重，“所以，他必须死在战场上！”
金尚宪瞳孔一缩。
“王上的意思是……”
“暗杀！”
李焞从牙缝里挤出两个字。
他重新坐下，身体前倾，声音压得更低。
“寡人听说，闵镇远治军严苛，手段残忍，早已在军中结下无数血仇。他麾下的士兵，哪个不恨他入骨？”
“战场之上，刀剑无眼，炮火纷飞。他领兵冲锋在前，被自己人从背后打一枪，或者被哪个心怀怨恨的士兵捅一刀，不是很正常的事情吗？”
金尚宪听得心惊肉跳。
“可是，王上，如何保证万无一失？大明在军中安插了锦衣卫，此事若有任何蛛丝马迹……”
“所以，不能让我们的人动手。”
李焞脸上露出一丝诡谲的笑容。
“寡人要的，不是一枪毙命。寡人要的，是一场混乱。”
“找几个对闵镇远恨之入骨的兵痞，给他们足够的钱，让他们在冲锋的时候，制造混乱，从背后下手。”
“他们不需要得手，只需要动手。只要他们开了第一枪，闵镇远的亲卫必然会当场反击，格杀勿论。”
“到时候，现场一片混乱，谁知道是兵痞哗变，还是倭寇奸细作祟？”
李焞的眼睛里闪着兴奋的光芒。
“寡人再安排另一批人，真正的死士，混在乱军之中。趁着所有人的注意力都被吸引过去的时候，从最意想不到的角度，给他致命一击！”
“事成之后，所有罪责，都可以推到那些被当场击毙的兵痞身上，或者干脆就说是倭寇的奸细干的。谁能查出真相？”
金尚宪倒吸一口凉气。
好一招连环计。
用第一批人做诱饵，吸引火力，制造混乱，再用第二批人完成绝杀。
事后，死无对证。
“王上英明！”金尚宪深深拜服下去，“只是，这执行之人……”
“寡人自有安排。”
李焞从袖中取出一块令牌，递了过去。
“你持此令牌，去城西的‘义禁府’诏狱，提几个人出来。他们知道该怎么做。”
义禁府，那是朝鲜王室手中最锋利，也最肮脏的一把刀，专门处理一些见不得光的脏活。
金尚宪接过令牌，只觉得那冰冷的金属烫手无比。
他知道，从他接下这块令牌开始，他就已经和这位忠孝王，彻底绑在了一条船上。
一条驶向无尽深渊的贼船。
“臣，领旨。”
金尚宪将令牌紧紧攥在手心，躬身退下。
当夜，汉城西郊，一座守备森严的监牢深处，几名终年不见天日的囚犯，被悄悄带了出来。
为首的，是一名脸上带着刀疤的壮汉，他看着递到面前的赦免令和一袋沉甸甸的金子，咧开嘴，露出一口黄牙。
“有活儿干了？”
传令的内侍官点了点头，声音尖细。
“去倭国，杀一个人。”
“谁？”
“朝鲜军团，第一师师长，闵镇远。”
刀疤脸的笑容凝固了。
他沉默片刻，掂了掂手里的钱袋。
“得加钱！”
……