天空是一种黯淡的、仿佛蒙着灰尘的铅灰色，没有日月星辰，只有一些散发微光的奇异云团漂浮着，提供着有限的光照。
大地呈现深褐色，泥土坚硬，夹杂着许多大小不一、形状怪异的碎石，这些碎石有些闪烁着金属光泽，有些则如同腐朽的骨骼。
空气中弥漫着浓郁的灵气，但这灵气属性极为混杂，五行俱全但不平衡，更夹杂着一些难以分辨的古老、狂暴、甚至带着些许血腥气的灵气。呼吸起来，有一种微微的刺痛感，需要运功过滤。
目之所及，是一片望不到边的、起伏不平的荒原，远处有一些低矮的、造型奇特如同怪兽背脊的山丘轮廓。
植被稀疏，偶尔能看到一些颜色暗沉、形态狰狞的灌木或地衣类植物，散发着不祥的气息。
寂静。
死一般的寂静。
除了风声——那是一种仿佛呜咽般的、穿过岩石缝隙的微弱风声，再也听不到任何虫鸣鸟叫，也看不到其他任何活物的迹象。
只有他一个人。洛青阳和秦雪果然没有被传送到一起。
这在意料之中。
“荒凉、死寂、灵气狂暴混杂……这似乎是秘境最外围，也是面积最广阔、相对最‘安全’的‘遗弃荒原’地带。”
王平心中暗忖，“根据情报，遗弃荒原资源贫瘠，但也并非一无所有，偶尔会有上古战场遗迹或自然形成的特殊地形，孕育一些独特的灵材或隐藏危险。
大多数修士被随机传送到此，都会尽快离开，前往内部那些已知的资源富集或传承之地。”
他抬头望向灰暗的天空，试图辨别方向，但那些发光的云团似乎并无规律。
“秘境内部方位紊乱，常规的辨向手段大多失效。
青羽前辈曾隐约提及，秘境深处有某种‘引力’核心，越是强大的传承或宝物，散发的法则波动越可能与那核心产生共鸣……或许可以尝试感知灵气的流动趋势和不同属性的浓度梯度？”
王平闭上双眼，将神识凝聚，不再扩散探查，而是细细体会着周围天地间灵气的细微变化。摒弃那些狂暴混乱的部分，专注感知相对稳定的五行灵气。
土灵气最厚重，从脚下大地源源不断散发。
金灵气零星分布，多来自于那些金属矿石。
水、火、木三种灵气相对稀薄且分布不均。
但渐渐地，王平捕捉到一丝极其微弱、却相对“纯净”的灵气流，它并非单一属性，而是一种近乎本源的、温和而富有生机的气息，正从荒原的某个方向，若有若无地飘散过来。
“那个方向……灵气似乎更‘活’一些，浓度也略有提升。”
王平睁开眼，目光投向荒原深处，那片有着低矮山丘轮廓的方位。
他没有犹豫太久。留在原地恢复虽然安全，但也意味着放弃先机。
秘境开启时间有限，每一步都需争分夺秒。
选定方向后，王平没有选择高调飞行。在这陌生的环境，飞行不仅消耗灵力，更容易成为未知存在的靶子。
他施展轻身术，身形如一道青烟，贴着地面，朝着选定的方向疾掠而去，同时将神识控制在周身百丈范围，谨慎地探查着每一寸土地、每一块怪石、每一株奇形植物。
遗弃荒原并非如其名字般完全平静。王平前行不到百里，便遭遇了第一次袭击。
袭击者来自地下。
在他掠过一片看似平坦的沙地时，脚下沙土突然炸开，数条布满黏液、顶端长着菊花状口器、里面布满细密锯齿的土黄色触手闪电般卷向他的双腿！
“沙遁妖蚯？”王平脑中闪过一个在道院妖兽图鉴上看过的名字，这是一种生活在干燥地底、擅长偷袭、口器能分泌腐蚀黏液、力量不小的三阶妖兽，相当于金丹初期。
他反应极快，在那触手即将及身的刹那，脚下步伐玄妙一变，身影如柳絮般向后飘飞数丈，同时并指如剑，凌空一划。
嗤！一道凝练无比、呈淡青色的剑气激射而出，精准地斩在几条触手的中段。
噗噗噗！
看似坚韧的触手应声而断，断口处喷出腥臭的墨绿色汁液。
地底传来一声沉闷痛苦的嘶鸣，剩余的触手迅速缩回沙土之中，沙地一阵翻涌，那妖兽显然受创不轻，遁地逃走了。
王平没有追击，他看了一眼那迅速恢复平静的沙地，以及地上几截仍在蠕动的触手和散发着腐蚀性气味的汁液，更加警惕。
这只是秘境最外围的“欢迎仪式”。
接下来的路途，王平又遭遇了数次袭击。有从怪石阴影中扑出的、形如蜥蜴却背生骨刺的“影刃蜥”，有潜伏在枯败灌木中、能喷射麻痹毒刺的“鬼面藤”，甚至有一次，他远远看到一片看似普通的洼地，里面却堆积着数十具早已风干、形态各异的骸骨，显然是一处可怕的陷阱。
随着不断深入，周围的环境开始发生细微变化。
地面的碎石逐渐减少，土壤变得更加潮湿，空气中水灵气的含量明显提升，甚至开始弥漫起淡淡的、带着腐朽草木气息的雾气。
远处那些山丘的轮廓也越来越清晰，王平能辨认出，那并非普通山丘，而更像是某种巨大生物的骨骼化石堆积而成，狰狞而古老。
当他翻过一道由巨大兽骨形成的缓坡时，眼前的景象豁然开朗，也让他的脚步瞬间停住。
前方，不再是荒原。
一片浩瀚无垠、水色漆黑如墨的“湖泊”，静静地呈现在大地之上。
湖面平滑如镜，倒映着铅灰色的天空，没有丝毫波澜，死寂得令人心头发毛。湖水漆黑，并非污浊，而是一种深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑。
而在那漆黑的湖面之上，以及湖岸周围，悬浮、散落着无数大大小小、散发着微光的碎片。
这些碎片形状不规则，有的如同星辰碎块，有的像是琉璃残片，有的则像是某种结晶……
它们静静漂浮，缓缓转动，彼此之间偶尔碰撞，发出极其轻微、如同风铃般的“叮咚”声，在这绝对寂静的环境中，显得格外清晰，也格外诡异。
更远处，湖的对岸笼罩在浓浓的、仿佛化不开的灰雾之中，看不真切。
碎星湖。
王平的脑海中，立刻浮现出这个名字。百族楼中修士提及的，灵虚秘境中一处着名的、也是极其危险的区域。
湖中无波，水下却可能隐藏着致命的空间裂缝和未知生物。
湖面上那些发光的“碎星”，可能是珍贵的星辰属性材料，也可能是诱人深入的陷阱。
湖水本身，据说也蕴含着奇异的力量，能侵蚀灵力，迷失神魂。
王平站在骨坡之上，远远望着这片静谧而诡异的黑色大湖，眉头微蹙。
碎星湖确有宝物，但危险系数极高。
就在他权衡利弊之际，目光无意间扫过湖岸某处。
那里，靠近水边的潮湿土地上，在一片颜色暗红、形如爪牙的怪异灌木丛阴影中，似乎有一点极其微弱的、不同于周围环境、也不同于那些“碎星”的淡蓝色荧光，一闪而逝。
那荧光虽然微弱，却给王平一种纯净、滋养的感觉，与他之前感应到的那丝温和生机灵气颇为相似。
“那是……”王平心中一动，“凝魂草？”
据古籍记载，凝魂草通常生长在阴气较重但又有纯净魂力滋养的特殊环境，对修士神魂有极大的温养补益之效，是炼制滋养神魂、抵御心魔、甚至辅助突破瓶颈的多种高阶丹药的主材之一，在外界极为罕见。
碎星湖环境诡异，死寂中蕴含着破碎的空间力量和未知的魂力场，倒是有可能孕育此物。
若真是凝魂草，对他的价值将非常巨大。
风险与机遇，再次摆在了面前。
王平眼神沉静，仔细观察着那处湖岸。灌木丛距离他所在的骨坡约有数里，中间是相对平坦但潮湿的滩涂。
视野范围内，除了湖面和碎星，并未看到其他活物。但碎星湖的凶名，绝非空穴来风。
沉吟片刻，王平做出了决定。他并未直接冲向那点荧光，而是沿着骨坡，小心翼翼地横向移动，选择了一处地势略高、视野相对更好、且靠近那处灌木丛的方位。
同时，他收敛了所有气息，将自身存在感降到最低，如同一块没有生命的石头，缓缓向湖岸靠近。
每一步都走得极其谨慎，神识高度集中，不仅探查地面、空中，更分出一缕极其细微的神念，尝试感知前方空间是否稳定，有无隐晦的波动。
越是靠近湖边，空气中的湿气越重，那股淡淡的腐朽气味也变成了更加明显的、如同陈年积水和腐烂水草混合的味道。
脚下松软的泥土变得有些粘滑。
终于，王平来到了距离那簇暗红色灌木约百丈处的一块巨大黑色礁石之后。
从这里，可以更清晰地看到那点淡蓝色荧光。
没错，正是凝魂草。约有三株，生长在灌木丛根部背阴的岩石缝隙里。
草叶细长，呈现半透明的淡蓝色，顶端结着一枚米粒大小、荧光流转的果实，散发出令人神魂舒泰的清新气息。
看其形态和荧光强度，年份至少在千年以上，药效十足。
然而，王平的目光并未在凝魂草上停留太久，而是死死锁定了凝魂草旁边，那片看似普通、甚至生长着一些暗绿色苔藓的潮湿地面。
他的神识，捕捉到了一丝极其隐晦、冰冷、充满贪婪食欲的波动，正从那里散发出来，与凝魂草散发的纯净魂力气息微妙地纠缠在一起。
“果然有守护，或者说……捕猎者。”王平眼神一凝。
他没有妄动，耐心地等待着，观察着。时间一点点过去，四周依旧死寂，只有碎星碰撞的叮咚声和若有若无的风声。
突然，那点淡蓝色荧光似乎随着微弱的“风”轻轻摇曳了一下。
就在这一刹那！
那片“普通”的地面猛地炸开！
数条通体漆黑、布满吸盘、却隐隐泛着半透明质感、仿佛没有实体般的藤蔓状物体，如同毒龙出洞，以迅雷不及掩耳之势，朝着王平藏身的位置，暴射而来！
它们似乎能感知到生命与神魂的气息，早已发现了潜伏的王平！
藤蔓未至，一股阴冷、尖锐、直刺灵魂的吸力已然传来，让王平识海微微一荡。
噬魂妖藤！
王平脑中瞬间闪过这个名字。
一种介乎植物与妖魂之间的诡异生灵，擅长隐匿，能发出直接攻击神魂的波动，并吞噬生灵魂力壮大自身。
其本体怕火、惧雷，尤其畏惧至阳至刚之力，但对物理攻击和普通五行法术抗性极强。
电光石火之间，王平动了。
他并未后退，因为后退可能落入更不利的地形或触发其他陷阱。
只见他右手一翻，一方古朴厚重、散发着淡淡黄光的小印凭空出现，瞬间涨大，化作一面凝实的土黄色光盾，挡在身前。
“嘭！”
几条漆黑的噬魂妖藤狠狠抽打在光盾之上，发出沉闷的撞击声。光盾剧烈摇晃，黄光荡漾，但并未破碎。
翻天印厚重如山，轻松挡住了这迅疾的一击。
然而，撞击的刹那，一股更加阴冷尖锐的神魂冲击波，顺着妖藤与光盾的接触点，无声无息地渗透而来，直袭王平识海！
王平早有防备，识海中温养的那缕先天剑气种子轻轻一震，散发出一股无形锋锐之意，将那侵入的神魂冲击绞得粉碎
“果然棘手！”王平眼神一厉。
试探结束，该反击了！
他左手掐诀，引雷术施展。
“乙木神雷，聚！”
咔嚓！
一道深青色的雷霆，带着净化，爆裂的气息，凭空在噬魂妖藤上方凝聚，悍然劈落！
雷电对阴魂类妖物有天生的克制。
然而，那噬魂妖藤似乎早有应对。
几条藤蔓猛地交织在一起，形成一面藤盾，盾面泛起一层粘稠的、仿佛能吸收能量的黑光。
轰！乙木神雷劈在黑光藤盾上！
嗤！嗤！嗤！
乙木神雷乃是邪魔克星，即使妖滕聚合在一起，也依然被击杀。
“不愧是乙木神雷……”王平微微一笑。。
既然乙木神雷效果被削弱，那就用更极端的力量！
就在他想要摘取时，又有几道妖滕缠绕着激射而来。
王平面不改色，体内灵力流转再变，金阳焚天
“焚！”
王平并指一点，一道凝练到极致、呈现淡金色的火线，自指尖激射而出。
这火线细如发丝，却散发着恐怖的高温与纯粹的破邪阳气，正是被他压缩的太阳真火。
火线速度奇快，精准无比地射向几条妖藤交汇处、那波动最为隐晦阴冷的根部位置——那里，隐约有一团不断扭曲的、核桃大小的漆黑核心，正是噬魂妖藤的魂核所在！
噬魂妖藤似乎察觉到了致命威胁，发出无声的尖锐嘶鸣，所有藤蔓疯狂回缩，试图护住魂核，同时爆发出更强烈的神魂冲击和阴冷死气。
但为时已晚！
嗤——！
淡金色火线如同热刀切牛油，轻易洞穿了仓促凝聚的死气护层，精准地命中了那团漆黑魂核！
“叽——！！！”
一声凄厉到足以震荡灵魂的尖啸猛地爆发开来，只不过这声音并非通过空气传播，而是直接响彻在神魂层面！
周围百丈内的雾气都被震得四散。
那团漆黑魂核被纯阳真火命中，瞬间如同烧红的铁球落入冰雪，冒出大量腥臭的黑烟，并以肉眼可见的速度消融、萎缩！
所有张牙舞爪的漆黑藤蔓顿时僵直，随即如同被抽去了所有力量，软软地垂落、瘫倒在地，颜色迅速变得灰败，最终化作一滩散发着恶臭的黑色脓水，渗入泥土之中。
魂核彻底消散，只留下一小撮不起眼的黑色灰烬。
王平面不改色，刚才的战斗对他来说没有什么太大的消耗。
不过他还是谨慎地等待了片刻，用神识反复扫描那片区域，确认噬魂妖藤彻底死亡，没有其他埋伏后，才撤去翻天印所化的光盾，快步走上前。
走到跟前，他小心地将三株凝魂草连同其根部的少许泥土一并挖出，装入早就准备好的、可以保持药性灵气的寒玉盒中，妥善收起。
入手微凉，神魂传来阵阵舒适感，确是上品。
采取完，他的目光看向了湖面。
湖面依旧平静如镜，那些发光的碎星缓缓漂浮。
刚才激烈的战斗（虽然短暂），似乎并未引起湖中任何存在的注意。但这死寂，反而更让人不安。
“碎星湖不宜久留。还是早点离开为妙！”
王平心中想到，他有明确的机缘地，青羽大能说的万法池绝对是灵虚秘境最大的机缘之一，不必在这里逗留太久。