路朝歌推开吐谷浑住处的院门。枯井胡同的院子其实不算小，都是规整的三进院落，足够一家人舒舒服服地生活起居。无论是李朝宗还是路朝歌，都从未明令禁止他们另置产业。但这些人心里清楚——主人不说，不代表主人不在意。那份沉默的宽容是一种需要被展示的仁慈，而他们不能将这份无声的厚意视为理所当然。有些界线，永远不能去试探。
小院内，吐谷浑和他的夫人正在堆雪人，两个四十多岁的人在堆雪人，这画面其实也挺有意思的，路朝歌有时候就在想，自己是不是找个时间来着枯井胡同住上几天，他是真的发现了，这些什么国王啊！什么单于啊！只要住进来，这帮人都跟变了个人似的，心性什么的都变的很平和。
“心情不错啊！”路朝歌站在那看着他们夫妻二人：“就是这雪人堆的有点丑啊！”
“来了。”吐谷浑对路朝歌可没那么客气，自从他住进了枯井胡同以后，他就有点放飞自我了，他现在真的是什么都不怕，知道原来吐谷浑的土地已经纳入了大明的版图，而且他的子民日子过的相当不错，他就没什么可担心的了，哪怕是路朝歌要弄死他，他也坦然接受，毕竟他可是摆了李朝宗和路朝歌一道，死不足惜了有些。
“刚过来。”路朝歌应了一声，他是没准备弄死吐谷浑，从一开始就没有这个打算，虽然是被他摆了一道，而且经常拿出来说事，但是他不恨吐谷浑，甚至是有些欣赏他，一个为了自己的子民能撒费苦心的人，就算他不是中原人，路朝歌一样尊重他，对自己的百姓好的人，都值得他路朝歌尊重，毕竟李朝宗和路朝歌就是这样的人。
“旁边那个倭国来的什么天皇，你不行给他换个地方吧！”吐谷浑给自己的夫人使了个眼色，让她先去泡茶：“一天到晚鬼哭狼嚎的，整的我休息都休息不好。”
“他疯了？”路朝歌好奇道。
“和疯了也差不多。”吐谷浑说道：“被雍王那么折辱了一个月的时间，换成你你也好不到哪里去。”
“不至于吧！”路朝歌挠了挠头：“就是被啐了几口，就倭国人那不要脸的操行，应该能挺得住才对啊！”
说话的功夫，旁边的小院就传来了一阵鬼哭狼嚎的声音，不过不是垂仁的声音，而是他夫人的声音。
“你听你听。”吐谷浑指着旁边的小院说道：“就这声音，是不是鬼哭狼嚎的。”
路朝歌仔细的听了听：“这还真不是鬼哭狼嚎，这是他们当地的民谣，大概意思就是故乡的樱花开了，他们想回去看看，意思就是思念家乡了。”
“樱花树？”吐谷浑嗤之以鼻：“那破玩意有什么看的，不如草原的幅员辽阔好看。”
“这一点我特别赞同你。”路朝歌说道：“你不用搭理他，估计就他这精神状态也活不了多久了。”
“你不是不想我们这些人死吗？”吐谷浑说道。
“我是不想你们死啊！”路朝歌说道：“可是，你要是想死我还能拦得住？就这么跟你说吧！一个人若是想死，有一万种方式，而我能救你又能救几次呢？你永远也叫不醒一个装睡的人，也永远救不了一个真的想死的人。”
“你说的还真他娘的有道理。”吐谷浑顿时笑了起来：“不过，我是发现了，雍王那德行和你是真有几分相似。”
“我带大的孩子跟我能不像嘛！”路朝歌一脸骄傲的说道：“就这行事风格的手段，是不是特别过瘾？”
“若不是敌人的情况之下，我一定特别喜欢他。”吐谷浑说道：“你说，你教出了三个怪物，就不怕将来他们三个为了皇位打起来？”
“别急，还有一个没长大呢！”路朝歌笑了笑：“对这件事，我从来都不担心，我教出来的孩子，我心里有数，至于下面的那些大臣，我还活着呢！更不用担心了。”
他确实没什么担心的，现在李存宁的地位稳固无比，李存孝也有自己想要做的事，而路竟择就更不会对那个位置有什么想法了，毕竟他爹都懒得想，他和他爹更一个模子刻出来的似的，就对那个位置更不会有想法了。
“有一点我必然要承认，你对孩子的教导确实不是我能比的。”吐谷浑叹了口气：“其实，我压根就不该和你比，从哪方面来看，我跟你都没有可比性。”
“也不是。”路朝歌说道：“至少在心态上，你肯定能和我有一比，能这么快的转变自己的心态，挺了不起的。”
“我们这些人其实都想开了。”吐谷浑说道：“那个赫连嗣华挺有意思的，刚开始到这边来的时候，还想不明白呢！我可是连着劝了他好几天，现在状态好多了。”
“你还会劝人了？”路朝歌笑着说道：“看来你确实是把一切都想明白了。”
“有什么想不明白的。”吐谷浑说道：“从被抓的那天开始，我就全都想明白了，人这一辈子也就那么回事，争来争去的最后还不都是一亩三分地？”
“我不是，我的陵墓可大可大了。”路朝歌自然明白吐谷浑说的是什么意思：“我的陵墓和我大哥的一样大，已经开始动工了，估计三五年就能修好了，我这也是死之前能看看自己住的条件了。”
“三五年？”吐谷浑掸了掸袖口上沾着的雪沫，在石凳上坐下，神色里透出一种过来人的了然，“到底是少年得意，连给自己修坟都这般急切。我们草原上的人，老了就在马背上挂着，走到哪儿，最后一口气落在哪儿，哪块草地肥美，便是最好的归宿。你这般大兴土木，不嫌累得慌？”
路朝歌也不客气，在对面的石凳坐了，接过吐谷浑夫人端来的热茶，吹了吹浮沫。“累？下面千万人忙活，我又不动手。再说了，这不是急不急的事。”他抬眼，目光越过院墙的飞檐，望着灰蒙蒙的天空，“是定数。我和大哥的陵寝规制，是礼部、钦天监吵了几个月才定下的，一砖一木都有说法。早修好了，省心。也能让人看看——看，这就是路朝歌和李朝宗死后待的地方，清清楚楚，明明白白，不生妄念，也不留话柄。”
“话柄？”吐谷浑嗤笑一声，“你路大将军还在乎这个？刀把子在你手里攥着，史笔也在你手里捏着，谁还敢说个不字？”
“现在不敢，百年之后呢？”路朝歌抿了口茶，语气平淡得像在说别人家的事：“人死灯灭，生前再大的威风，也就管那几十年。陵墓立在那里，就是个态度，一个给后世看的碑。我和大哥并肩，告诉后来人，这天下是我们兄弟一齐打下来的，死后也要并排躺着。有些事，活着时能做主，就得做主做到底，连死后躺哪儿、怎么躺，都得安排妥帖。这不是奢靡，是……政治。”
吐谷浑沉默了片刻，手指无意识地在冰冷的石桌面上划着。远处，隔壁小院里那倭腔的“民谣”又飘飘忽忽地传了过来，这一次听着更悲切了些。“政治……”他咀嚼着这两个字，摇了摇头，“你们中原人，活得太累。连死，都要算计进去。”
“不是算计，是负责。”路朝歌纠正道：“对身后名负责，也对活人负责。陵寝修在那里，规格定在那里，就是告诉宁儿、孝儿，还有竟择，他们的路在哪儿，界限在哪儿。也告诉朝臣、告诉天下，什么是‘定于一’。省得我们俩一闭眼，下面的人心就浮动了，揣测这个，试探那个，平白惹出祸端。你看……”
他朝隔壁努努嘴：“像那位，活着时就没了根，死了更是孤魂野鬼，连个哭丧的调子都跑得没边，那才叫可怜。”
“他那是自作自受。”吐谷浑哼道，“不过听你这么一说，我倒是有点明白了。你把身后事摆得这么明白，是给活人立规矩，定方圆。就像……就像你默许我们住在这儿，不闻不问，也是一种规矩。”
“孺子可教。”路朝歌笑了笑：“枯井胡同是‘仁’，陵寝规制是‘威’。恩威并施，不单是对活人，对死人，对将来，也一样。让你们住得舒坦，是展示胸襟气度，让你们明白界限在哪儿，是展示底线和决心。那位仁兄……”
他又指了指隔壁：“就是没明白‘底线’两个字怎么写，总以为摇尾乞怜、装疯卖傻就能换来不一样的结果。殊不知，有些线划下了，就是铁打的，你越过去一寸，和越过去一丈，下场都一样。”
“所以他快疯了。”吐谷浑叹了口气，不知是怜悯还是嘲讽：“不过话说回来，路朝歌，你就真不怕？不怕你那三个……你说四个孩子，将来生出别的心思？人心隔肚皮，你现在看得再紧，能管得了十年、二十年？尤其是那位……”
他压低了声音，尽管小院里只有他们二人和远远站着的自己夫人：“宫里长大的太子爷。天家无情，古来如此。”
路朝歌没有立刻回答。他放下茶盏，指尖在粗糙的陶制杯沿上慢慢摩挲，眼神变得有些悠远，仿佛穿透了眼前的飞雪和院墙，看到了更久以后的岁月。
“怕？”他缓缓开口，声音不高，却带着一种沉甸甸的分量：“若是怕有用，我和大哥当初就不会起兵。怕孩子长歪，怕臣子生异，怕江山不稳……当皇帝的，要怕的东西太多了。但光怕不行，得去做。”
他抬起头，目光重新聚焦在吐谷浑脸上：“存宁是我看着长大的，从那么小一点，抱在怀里怕摔了，到现在能独当一面，监国理政。他的性子，我最清楚。重情，也明理。我教他的第一课不是权谋制衡，而是‘责任’。天下不是李家的私产，是万民的托付。你把它当成私产，兄弟就会阋墙，你把它当成责任，肩膀就得一起扛。”
“至于存孝……”路朝歌脸上露出几分暖意：“那小子心思根本就不在那把椅子上。他从小就野，喜欢军营，喜欢疆场，现在又开始喜欢经商，他喜欢做什么我都会支持他，他爹一样会支持他，他哥哥同样会支持他，他去做自己喜欢的事就可以了，不用想那么多，也不用担心那么多，因为她在自己也知道，坐在皇位上的那位是他的亲哥哥。他有他的路，一条不比帝王之路轻松，但同样光辉的路。”
“竟择就更不用说了。”路朝歌的笑意更深，带着点无奈，更多的是纵容，“那小子，未来的路已经注定了，从他出生的那一刻就注定了，或者说还没出生就已经注定了，军权会牢牢的送到他手里，他就是下一个我。”
“你倒是看得开。”吐谷浑听着，神色有些复杂，“三个孩子，三条截然不同的路。你不强求，反而鼓励。就不怕他们……走偏了？或者，被人引着走偏了？”
“走偏？”路朝歌摇头：“我给他们立的‘规矩’，不是束缚手脚的锁链，而是丈量世界的标尺。标尺在心里，他们自己知道什么能做，什么不能做。”
他顿了顿，语气转为一种绝对的自信：“更重要的是，我和大哥还活着。我们活着，就是定海神针。我们在一天，任何鬼蜮心思都得压着。我们也会用这些年，把该铺的路铺好，该立的规矩立死，该清除的隐患扫干净。等我们躺进那修好的陵墓里时，这艘大船该往哪儿开，怎么开，舵轮在谁手里，风向如何，都已经清清楚楚。后来人只需沿着航道前行，或许会遇到风浪，但绝不会迷失方向。”
吐谷浑久久不语，只是慢慢喝着自己那杯已经微凉的茶。雪又悄悄下了起来，细密的雪粒子落在石桌上，沙沙轻响。隔壁的歌声不知何时停了，小院内外一片寂静，只有落雪的声音。
“我好像有点明白了。”吐谷浑终于开口，声音有些干涩：“你修陵墓，不只是给自己找个地方躺着。你是在……打造一个榜样，一个模板。活着时，你们兄弟是榜样，告诉天下人君臣、兄弟该如何相处，大业该如何开创。死后，那并排的陵墓依然是榜样，告诉后世，什么样的功臣配享什么样的尊荣，什么样的情谊可以超越生死，什么样的规矩应该万世不易。”
“也告诉那些住进枯井胡同，或者将来可能住进来的人。”路朝歌接口，语气平淡无波：“顺服者有顺服者的活法，逾越者有逾越者的下场。生前荣辱，死后哀荣，都在这里了，清清楚楚，自己选。”
吐谷浑自嘲地笑了笑：“那我该庆幸，选了一条还能在院子里堆雪人的路。”
“堆雪人也没什么不好。”路朝歌看着那个歪歪扭扭、已经开始融化的雪人，“至少，你还记得怎么笑，怎么玩。隔壁那位，怕是连哭和笑都分不清了。”
两人又陷入了沉默。这一次的沉默却不再紧绷，反而有一种奇异的平和。两个曾经在战场上你死我活、在权谋中激烈交锋的男人，此刻坐在一方小小的院落里，谈论着生死、家国、传承，竟有几分老友闲谈的意味。
其实，人就是这样，只要想开了想明白了，很多事也就放下了，吐谷浑就是这种心态，他当年被抓也不单单是为了自己，是因为自己庇护下的子民活不下去了，一场白灾将让个吐谷浑部陷入了生死存亡的危机，而作为吐谷浑部的单于，吐谷浑无奈之下，又不想用内附这种相对屈辱的方式成为大明的一员，而其他也明白，不死一些青壮，大明是绝对不会那么轻易接纳他们的，所以他就选择了一条最无奈也最悲壮的路，用一场战争损耗了大量的青壮之后，将吐谷浑部送到了大明的手里，确实悲壮了一些，但是保住了更多的人。