崔钧的车队早早从蔡氏坞堡出发。昨夜蔡氏家主亲自接待，宴席虽不奢华，却诚意十足。席间崔钧试探问及南阳政务，老于世故的蔡家主只笑呵呵地劝酒，句句不离“孙府君仁德”“赵都尉英武”，滴水不漏。
这让崔钧更加警惕。蔡家是南阳首屈一指的豪族，竟对孙宇如此维护，甚至不惜得罪可能代表袁家的自己。孙宇究竟给了蔡家什么，能让这些盘踞地方数百年的世家如此死心塌地？
“崔议郎，前面就是落雁谷了。”车外黄忠的声音打断他的思绪，“此谷长约三里，两侧山壁陡峭，需快速通过。某已派斥候探查，谷中无异状。”
崔钧掀帘望去，只见前方两山夹峙，形成一道狭窄的谷口。谷中树木茂密，虽已是深秋，仍有不少常绿乔木，枝叶交错，遮蔽天光。官道从谷中穿过，路面布满碎石，车辙印深深浅浅，显然是年久失修。
“有劳黄司马。”崔钧道。
车队进入山谷。一入谷中，光线顿时暗了下来。两侧山壁上藤蔓垂挂，如鬼手招摇。秋风穿谷而过，发出呜咽怪响，与车轮碾过碎石的咯吱声交织，令人心悸。南军缇骑显然训练有素，入谷后立刻收缩队形，十骑在前开路，十骑护卫车驾两侧，人人手按刀柄，目光锐利如鹰。太常寺的护卫则显得有些紧张，不时抬头望向两侧山壁。
黄忠一马当先，行至谷中段时，他忽然勒住马，抬手示意车队停下。
“怎么了？”崔钧掀帘问道。
黄忠没有回头，目光死死盯着前方道路转弯处。那里，一棵枯树横倒在路中，树干粗大，枝叶尚未完全干枯，显然是刚倒下不久。
“戒备！”黄忠厉喝，同时反手取下腰间强弓。
几乎在他话音落下的瞬间，异变陡生！
“苍天已死——黄天当立！”
嘶哑的吼声从两侧山壁同时爆发！数十道黄影从树丛、岩后、藤蔓间跃出，如鬼魅般扑向车队！这些人皆头裹黄巾，身着粗麻黄衣，手中兵器五花八门——有环首刀，有长矛，有猎弓，甚至还有农具改制的草叉。但他们动作迅捷，配合默契，显然不是普通流寇。
“护住车驾！”黄忠弯弓搭箭，弓弦震颤，一支羽箭离弦而出，精准贯穿当先一名黄衣人的咽喉！那人惨叫一声，从半空跌落，鲜血溅在枯草上，触目惊心。
南军缇骑反应极快，立刻结阵。十骑在前组成盾墙，环首刀出鞘，寒光如林；十骑护住车驾两侧，张弓搭箭，箭矢如雨点般射向扑来的黄衣人。太常寺护卫则慌乱许多，有几人甚至惊得跌下马来。
战斗在瞬间进入白热化。黄衣人悍不畏死，顶着箭雨冲锋，转眼间已有十余人倒下，但更多人冲到了近前。刀剑交击声、惨叫声、马嘶声、吼叫声响彻山谷，惊起林间飞鸟无数。
崔钧在车厢中，透过车窗缝隙目睹这一切。他面色发白，手指紧紧抓住窗棂，指节捏得发白。他不是没见过厮杀——雒阳城中也常有械斗，但如此血腥惨烈的战场，还是第一次亲眼目睹。
“崔议郎莫慌！”黄忠的声音如定心石，“不过是些黄巾余孽，某等足以应付！”
话音未落，异变再生！
王境的身影撕裂秋日的天幕，如一头自黄泉挣脱的苍老秃鹫，裹挟着半生血仇与道统尽丧的疯狂，直扑那皂盖朱幡的轩车。他周身真气激荡，破烂的黄袍鼓胀如帆，那并非寻常武人的内力，而是太平道《太平清领书》中记载的“苍天怒焰”真气。此真气本应中正磅礴，蕴含生机，此刻却因他心中滔天的恨火与绝望，变得暴烈、枯槁，颜色昏黄近褐，所过之处，连空气都被灼烧得微微扭曲，散发出焦枯衰败的气息。
“孙宇的走狗，纳命来！”
嘶吼声仿佛不是从喉中发出，而是从他那布满伤痕的胸腔里挤压出来的最后咆哮。独眼中燃烧的，早已非单纯的仇恨，而是一种教义崩塌、信仰成灰后，将自身与敌人一同焚尽的毁灭欲望。凌空劈下的右掌，掌缘昏黄真气凝结如实质的刀锋，撕裂空气发出鬼哭般的尖啸，尚未及体，那股灼热、腐朽、充满死亡意味的掌风已压得车厢顶棚的皂盖“咔嚓”裂响，拉车的骏马惊惧长嘶，四蹄乱踏。
两名南军缇骑不愧帝都精锐，虽惊不乱，策马迎上，双刀带起雪亮弧光，一左一右斩向王境双肋，配合默契，刀势狠辣，专攻其必救。
王境看也不看，狞笑依旧。双掌去势不变，只是在与双刀接触的刹那，手腕微不可察地一振。“砰！砰！”两声闷响，并非金铁交鸣，而是真气硬撼精钢的爆裂之声。那昏黄的“苍天怒焰”真气竟如腐骨之毒，顺着刀身疾速蔓延，两名缇骑只觉一股灼热中带着阴寒的怪力透体而入，五脏六腑如遭火焚冰刺，惨叫都未及发出，连人带马便如被巨锤轰中，向后抛飞，重重撞在岩壁之上，筋断骨折，当场气绝。掌力余波扫过地面，尘土碎石不是被吹飞，而是瞬间失去光泽，仿佛被抽干了生机，变得灰败枯脆。
黄忠目眦欲裂，强弓如满月，三支雕翎箭几乎不分先后，撕裂空气，带着他沙场淬炼出的惨烈杀意，呈品字形封死王境所有闪避空间。箭速之快，已超越肉眼捕捉的极限。
王境狂笑，那是一种混合着痛苦与快意的癫狂笑声。他不退反进，左掌如拍苍蝇般随意一挥，昏黄掌影闪过，第一支劲箭竟在半空“噗”地一声，被掌劲中的枯败之意侵蚀，箭杆瞬间灰化，箭头无力坠落。第二箭擦着他佝偻的肩头掠过，带起一缕灰白头发。面对第三箭，他竟不闪不避，枯瘦的右脚精准地踏在激射而至的箭杆之上！借那箭矢携带的巨力，他身形再次拔高，如一头真正发现猎物死穴的苍鹰，以更快的速度，更凌厉的姿态，扑向近在咫尺的车厢！
三丈、两丈、一丈！
崔钧的面容在他独眼中急速放大，那年轻士子脸上的惊骇、苍白，都成了他复仇烈焰中悦目的燃料。他仿佛已经看到，这个天子使者的头颅在自己掌下爆开，鲜血染红车帘，孙宇和赵空因此获罪下狱，整个南阳再次陷入混乱与火海……这，就是他献给已逝太平道，献给自己亡妻幼子最后的祭品！
“结束了……”王境心中闪过这个念头，凝聚了毕生修为、满腔怨毒的一掌，毫无花巧地轰向车窗后的崔钧。这一掌，已非武学招式，而是他生命与仇恨的具现，掌风所及，虚空仿佛都发出不堪重负的呻吟。
下一个瞬间，王境身型定住。
崔钧的眼前乍现出一圈青色光晕，光晕中隐隐有太极八卦图案一闪而过。
没有破风声，没有光影乍现。一道青色的身影，就像他一直站在那里，只是众人此刻才看见一般，突兀而自然地出现在车厢与王境之间。
赵空依旧是一身半旧青衫，赤足踩在布满尘土碎石、生机被夺的枯败地面上，纤尘不染。腰间那柄看似普通的太极剑连剑穗都未晃动。面对王境这足以开碑裂石、蚀铁熔金的绝命一掌，他只是抬起右手，食指在身前虚虚一圈。
动作轻柔，如同清晨于山间蘸取露水，又像在静室之中临摹一个圆。
然而，就是这轻描淡写的一圈，异象陡生！
一圈清冽如深潭秋水的青色光晕，凭空浮现，稳稳挡在掌劲之前。光晕薄如蝉翼，却仿佛蕴藏着无尽深邃的天地至理。光晕之中，清晰可见一幅缓缓旋转的太极八卦图虚影。阴阳双鱼，首尾相衔，黑中有白，白中有黑，循环往复，无始无终。乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八卦符号明灭闪烁，暗合天地风雷水火山泽之象。更有一股中正平和、醇厚绵长、仿佛来自上古的纯正道韵，自那太极图中弥漫开来，瞬间驱散了王境掌风中带来的燥热、腐朽与死亡气息。
王境那凝聚了“苍天怒焰”巅峰功力的一掌，狠狠轰在这看似脆弱的青色太极图虚影之上。
预想中的惊天爆响并未出现。掌劲如同泥牛入海，又如冰雪投入烘炉，连一丝涟漪都未能激起，便悄无声息地被那旋转的太极图吞噬、分解、化归虚无。只有一股柔和却不可抗拒的反震之力，顺着王境的手臂蔓延而上，让他气血一阵翻腾，前冲之势戛然而止，踉跄落地。
“赵空——！”王境独眼暴睁，死死盯住眼前这青衣赤足的年轻人，声音嘶哑，充满了难以置信，以及更深沉的忌惮与狂怒。他分明感觉到，对方这随手一挥布下的气墙，其真气之精纯、意境之高远、根基之浑厚，已远超半年前宛城之战时！那太极图中蕴含的道韵，甚至让他仿佛看到了当年大贤良师张角鼎盛时期的些许影子！
赵空缓缓抬眸，目光平静地落在王境那张沟壑纵横、写满疯狂与沧桑的脸上。他嘴角依旧噙着那抹惯有的、似乎对万事都不甚在意的慵懒笑意，但眼底深处，却如腊月寒潭，冰冷彻骨，映不出丝毫温度。
“王境。”赵空开口，声音不高，却清晰地在骤然死寂下来的山谷中回荡，压过了风声与未散尽的厮杀余音，“半年不见，你倒是‘长进’不少——我是说，在找死这门学问上。”
他轻轻摇头，似有惋惜，又似嘲弄：“流虚境界，真气可外放成形，干涉现实，感知天地元气流动，本已窥得一丝天道门槛。可惜，你的‘流虚’，被仇恨与绝望填满，真气驳杂暴戾，心魔深种，空有境界，道已偏矣。如今看来，当初我大哥在伏牛山留你一命，嘱你远遁，你终究是……辜负了这份不该有的慈悲。”
王境闻言，身躯剧烈一震，独眼中血色更浓，仿佛被戳中了最深的痛处。他低吼道：“慈悲？哈哈哈！孙宇赵空，假仁假义！若非你们，太平道何以覆灭？我妻儿何以惨死？这血海深仇，唯有尔等性命与南阳焦土可偿！今日便让尔等见识，何谓真正的太平道绝学——黄天倾覆！”
狂吼声中，王境须发皆张，那身破烂黄袍无风自动，猎猎作响。他不再急于攻击崔钧，而是将全部的精气神锁定了赵空。周身昏黄真气不再四溢，反而急剧向内坍缩、凝聚，在他双掌之间，形成一个越来越耀眼、越来越不稳定、散发着毁灭波动的昏黄光球。光球周围，空气被灼烧出滋滋声响，地面的碎石无声化为齑粉。这是他燃烧生命本源，将“苍天怒焰”催谷到极致，甚至逆转功法，模拟“苍天死、黄天立”之刹那崩坏意境的自毁式杀招！其威力，远超方才攻击车驾之时！
山谷中，幸存的南军缇骑、太常寺护卫，乃至黄忠，都感到一阵令人窒息的心悸，不由自主地向后退却。连秋风都在此地停滞，仿佛被那恐怖的力量所慑服。
面对这足以将方圆数丈夷为平地的搏命一击，赵空却依旧立于车前，身形未动分毫。他只是静静地看着王境凝聚力量，看着那昏黄光球中毁灭气息不断攀升，眼神平静无波。
就在王境气势攀升至顶峰，双掌托着那恐怖的昏黄光球，挟着“黄天倾覆”的决绝意志，化作一道毁灭洪流轰向赵空的刹那——
赵空动了。
他依旧是向前踏出了一步。
但这一步，与之前任何一步都截然不同。
脚步落下的瞬间，以他赤足为中心，一圈无形无质、却能被清晰感知到的“涟漪”骤然扩散开来。那不是风，不是声音，而是一种“势”，一种“域”，一种对周遭天地元气绝对的控制与影响！
霎时间，山谷中本已停滞的秋风彻底凝固。空中飘零的枯黄落叶，诡异地悬浮在半空，仿佛时间静止。地面上细小的砂石尘土，违反常理地微微震颤，却并不弹起。光线似乎也黯淡了一瞬，所有的色彩都向内坍缩，唯有赵空身上那袭青衫，愈发显得清澈而深邃。
流虚境界的领域压制！
王境那毁天灭地般的一击，在冲入赵空身前三尺范围时，速度竟肉眼可见地慢了下来！那昏黄光球仿佛撞入了一片无形而粘稠至极的深海，狂暴的能量被层层削弱、分解、导向四面八方。光球表面剧烈波动，发出不甘的嘶鸣，却再难寸进。
“这不可能！”王境独眼圆睁，惊骇欲绝。他感觉自己的真气、自己的杀意、自己搏命的意志，正在被一种更高层次、更贴近“道”本源的柔和力量无声地消融、同化。对方明明还未真正出手，仅凭这领域气机，就已让他生出蝼蚁撼树般的无力感！
“流虚境界，你竟已臻至‘虚室生白，神与道合’的圆满地步？！这真气……这意境……难道是……”一个可怕的念头划过王境脑海，让他本就枯槁的面容更添死灰。
赵空没有回答。在那昏黄光球被领域之力削弱到极致的瞬间，他再次抬起了右手食指。
这一次，指尖之上，一点清光莹然亮起。那清光并非炽烈，却纯净无比，仿佛截取了一段最深邃的夜空星光，又似凝聚了一口最清澈的山间灵泉。清光之中，隐约有细微的太极符文生灭，有紫气氤氲流转，更有一股浩瀚如海、磅礴如岳、纯正无比、仿佛来自远古先民的醇厚道韵弥漫开来——那正是他融会贯通了师门《紫虚心法》、道藏秘典《太上清净论》之精义，又尽数吸纳炼化了昔日与张角论道交手时，机缘巧合获得的那一甲子纯正《太平经》道家真元后，所成就的独有真气！
此真气，已超脱寻常武学内力的范畴，更近乎“道力”雏形。
指尖轻点，似缓实疾，穿越了空间与时间的微妙错觉，无视了那仍在挣扎的昏黄光球残余，精准无比地点向王境的眉心。
这一指，名曰“道枢”。
是天地方圆之枢纽，是阴阳变化之机锋，是赵空此刻武道修为与道境感悟的集中体现。没有凌厉的破空声，没有骇人的气势，只有一种返璞归真、直指本源的玄妙。
王境狂吼，拼命催动残存真气，双掌竭力上托，试图格挡。但在那点清光面前，他的一切抵抗都显得苍白无力。护体真气如阳光下的冰雪般消融，狂暴的“苍天怒焰”被那纯正道力一触即溃。
指尖轻轻印在了王境的眉心上。
没有骨裂声，没有鲜血迸溅。
王境前冲的身形陡然僵住，如同被施了定身法。独眼中疯狂燃烧的仇恨火焰，如同被冰水浇透，迅速熄灭，取而代之的是一片茫然的空洞，随即，那空洞深处，又泛起一丝奇异的光彩——那是绝望尽头忽然窥见“道”之一斑的震撼，是狂乱心绪被至纯道力瞬间洗涤后的短暂清明，是毕生执着在更高层次力量面前显得荒谬可笑的恍然……最终，所有的情绪归于一种深沉的疲惫与释然。
他张了张嘴，似乎想说什么，也许是质问，也许是不甘，也许是终于回想起多年前初入太平道时，心中那点“致太平”的微光。但喉中只发出“嗬嗬”的轻响，终究未能成言。
下一刻，那具承载了太多苦难、仇恨与偏执的佝偻身躯，仿佛被抽走了最后的支柱，仰面向后倒去，如同秋风中最顽强却也最疲惫的一片枯叶，终于尘埃落定。“噗通”一声，激起一小片混合着枯败与新生气息的尘埃。
他掌间那残余的昏黄光球，在失去控制后，并未爆炸，而是如同风中残烛，闪烁了几下，便悄然湮灭，只留下一丝焦灼的气息，很快也被山谷中重新流动起来的清风带走。
山谷，陷入了真正的、万籁俱寂的死寂。
只有赵空，缓缓收回了手指，指尖清光隐没，仿佛从未出现过。他静静地看了一眼王境再无生息的躯体，那眼神中掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪，似是叹息命运之弄人，又似是对某种执念终得解脱的淡漠。
秋风，不知何时重新开始流动，轻轻拂过他的青衫衣角，拂过山谷中惊魂未定的人们，拂过地上渐渐冷却的躯体，也拂向远方那座即将迎来新风雨的宛城。
黄忠第一个回过神来，强压下心中的震撼，深吸一口气，挥手示意部下保持警戒，清理战场。而车厢中的崔钧，此刻才仿佛找回呼吸的能力，后背官袍已被冷汗浸透。
剩余的黄衣人见首领身亡，发一声喊，四散逃窜。南军缇骑要追，被黄忠抬手止住：“穷寇莫追，保护天使要紧。”
赵空收回手指，转身看向车厢。崔钧已推门下车，面色苍白如纸，官袍下摆沾满尘土，进贤冠歪斜，显是刚才躲避时撞到了车壁。
“崔议郎受惊了。”赵空拱手，语气平淡，仿佛刚才不是击杀了一位流虚境界的高手，只是随手拍死了一只苍蝇。
崔钧深吸几口气，勉强稳住心神，整理衣冠，深深一揖：“谢赵都尉救命之恩。”
“分内之事。”赵空侧身避礼，看向黄忠，“汉升，清理道路，护送天使继续前行。某先行一步，回宛城向大哥复命。”
“诺！”黄忠抱拳。
赵空又看了崔钧一眼，忽然道：“崔议郎，今日之事，你也看见了。要杀你的，是黄巾余孽；救你的，是南阳郡府。至于这余孽为何偏偏选在你入南阳时动手，又为何能准确掌握你的行踪……”他顿了顿，意味深长，“议郎回雒阳后，不妨细细思量。”
说罢，他转身走向谷口。青衣飘飘，赤足踏过血迹斑斑的官道，竟未沾染半分污浊。转眼间，身影已消失在谷口光亮处。
崔钧独立良久，直到黄忠来请，才恍然回神。他看向王境的尸体，那具佝偻的身躯倒在尘埃中，独眼望着天空，空洞无神。这个从地狱爬回来复仇的鬼，终究还是倒在了复仇的路上。
“崔议郎，请上车。”黄忠道。
崔钧默默登车。车队重新启程，碾过血迹，碾过尸体，碾过这个刚刚结束的杀戮场。车厢内，他闭上眼，赵空最后那句话在耳边回响：
“要杀你的，是黄巾余孽；救你的，是南阳郡府……”
真的如此简单么？王境为何能准确掌握自己的行踪？那些南军缇骑中，有没有人暗中报信？太常寺护卫里，有没有袁家的眼线？甚至……孙宇和赵空，是不是早就知道会有这场刺杀，故意等到最后一刻才出手，以施恩于己？
一个个疑问如毒蛇般噬咬心房。崔钧忽然感到一阵彻骨寒意——这南阳的水，比他想象的，还要深得多。
车外，秋阳已升到中天。阳光刺破谷中阴霾，将血迹照得发亮，红得刺眼。
而宛城的方向，孙宇站在城楼上，远眺落雁谷升起的淡淡烟尘，嘴角缓缓勾起一抹笑意。