1941年10月10日，太原八路军总部。
“同志们，在会议正式开始前，我要先告诉大家一个非常不幸的消息。”
“绥远的第八战区没能顶住鬼子们的正面进攻，目前七路半麾下的各级部队已经分散突围，但他的主力第三十五军仍处在被追击的状态。”
“我们现在得立刻出兵，山城那边什么态度等打完再说。”
此话一出，整个梅山会议室内的气氛瞬间降到了冰点。
鬼子们大举进攻的这段时间里，总部每天都会收到来自七路半的求援电报。
可不干人事的光头似乎是预判到了第八战区的操作，频频向山城八办施压禁止三大主力出兵北上支援。
中条山的教训，让果脯高层们再次提高了对tG的戒备心，他们生怕自家部队给绝境战狐做了嫁衣。
从某种意义上来说，边区才是最让他们忌惮的势力。
绥远丢了也不全是坏事，毕竟可以让山西的八路军在北边和东边同时受敌，延缓他们的发育时机。
为了不破坏抗日统一战线，也是防止某些人通过舆论引导老百姓达成不可告人的秘密。
副总指挥无奈之下只能做出两项应对措施：
一、发动大青山根据地的指战员，全力帮助第八战区开展破袭工作，争取在开战前尽可能地破坏驻蒙军的后勤补给线。
二、尽可能地提供七路半需要的军需物资，通过空运的方式源源不断地将武器和粮食运到五原地区。
除了战斗机、坦克和自行火箭炮这些需要培训才能使用的高端武器以外，对方要什么八路军就给什么。
等到在场众人消化了刚刚的情报后，副总参谋对着墙上的绥远地图继续说道：
“目前马家军已经败退回宁夏境内，中央军的骑六军撤到了黄河以南的伊盟地区，上述的两支部队暂时没有危险。”
“从驻蒙军当前的推进路线来看，鬼子们并没有继续追击的打算。”
“不过三十五军主力的情况不太妙，大败仗使得各级部队士气低落，他们几乎处于走投无路的境地。如果我们不伸出援手，绝大多数人有可能死在撤往兰州的路上。”
副总参谋虽然没有明说，但任谁都能听出他的言外之意。
对于长途奔袭援救七路半这件事，一众指挥员们并没有感到反感。
以对方当前的战绩来看，他在民国各大战区中绝对堪称抗日名将，比某些名不副实的虫豸要强太多。
对于敢打敢拼的猛将，众人多多少少都有几分好感。
更何况三大主力即将跟驻蒙军全面开战，打鬼子的同时顺手救人也不是什么难事。
停顿片刻后，副总参谋将目光移向了正在认真听讲的李大团长。
“李云龙，你们陆战一团是全军机动性最高的部队。经总部商讨，决定派你们团配合空一师去执行搜索并救援盟友的任务。“
“空一师会提前赶赴战场侦查，随后便把你们团投送到目标附近。如果情况顺利，就直接干掉追击的鬼子。”
“情报的事情你不用操心，作战会议开始前我就已经派人送到了你们团的驻地。”
突然听到副总参谋点到自己的名字，李大团长下意识地就从座位上弹了起来，从他的脸上还可以看出几分震惊。
毕竟会场内的指挥员基本都是旅级以上，老李真心没想到他们团的任务居然会排在第一位。
片刻后，大心脏的李云龙调整好了自己的状态。
作为全军最精锐的空降部队指挥员，他眼神坚毅地看着副总参谋回答道：
“收到！”
“首长放心！我们陆战一团保证完成任务！”
此情此景，让黄河摸着自己的下巴有些出神。
在他的印象中，二战时期利用空降和机降的方式救援盟友的案例，最出名的自然是德三的橡树行动。
考虑到步兵专家给李云龙布置的高难度课后作业，自家老乡以后的战绩肯定不会比奥托.斯科尔兹内差。
八路军拿下绥远后，说不定老李真能喜提「民国最危险的男人」这一称号。
······
半个小时后，作战会议正式结束，各位指挥员急匆匆地乘车返回自己的驻地。
李云龙也不例外，现在离陆战一团的出发时间还剩二十一个小时，他得赶紧回去制定一份营救计划。
“团长！你终于回来了！”
“是不是有新的作战命令？刚刚我在大门口看到了总部的通讯员。”
“对了，你赶紧去团部吧。政委、邢副团长和三位营长都在等着呢，他们吩咐我要在第一时间带你过去。”
话毕，和尚二话不说拽着自家团长的胳膊就往基地内跑。
自从八路军成立空降部队，李云龙的身体素质有了很大的提升，但跟小牛犊般的魏大勇比起来还是有很大的差距。
无奈之下，他只能边骂娘边加速。
好在团部的位置离大门并不远，仅仅五分钟二人就达到了目的地。
进门后，映入眼帘的是一副被裱起来挂在墙上的字，这是陆军士气奇才在太原战役后送给李云龙的礼物之一。
字体是端庄大气的楷书，内容是「以钢铁的洪流，实现我们的雄心。」
按照老总的说法，天空中一架架巨大的军用运输机，何尝不是钢铁洪流的另一种表现呢？
“嘿嘿，团长回来啦。”
“伱不会真的跟副总指挥干了一架吧，怎么作战情报比参加会议的人回来的早？”
“按我说啊，你真心不用着急。自打咱们陆战一团成立以来，大大小小的战役哪次离得开咱们空降部队。”
看着嬉皮笑脸的张大彪，李云龙翻了个白眼便坐到了桌子旁。
跟副总指挥动手？人家咳嗽一声他都得先扇自己三巴掌，然后赶紧想想最近是不是干了什么错事。
“行啦，少扯点淡。”
“咱们团明天早上八点准时出发，目的地应该是后套地区与兰州之间，现在赶紧开个会制定一下作战计划。”
“把副总参谋送过来的情报给我瞅瞅，大家一起商量商量部队需要多带点什么装备。”
接过邢志国递来的文件夹，李云龙翻开情报开始仔细阅读，其余人则是保持安静稍作等待。
五分钟后，老李的眉头紧皱，似乎遇到了什么棘手的事情。
“第八战区输的不冤啊，跟一年前的鬼子们比起来，现在的驻蒙军简直稳健的夸张。”
“这个甘粕重太郎完全吸取了前任司令官冈部直三郎的经验教训，每一步指挥几乎都跟七路半的计划针锋相对。”
“再加上雄厚的实力以势压人，颇有些一力降十会的感觉。”
听到自己团长的分析，赵刚一行人都点头表示赞同。
在场各位可都是战斗经验丰富的指挥员，他们在心里早已对换装了部分法械的第八战区做了战斗力评估。
以对方的实力，居然仅仅只坚持了两周的时间，本次敌人绝对不可小觑。
其实也不怪七路半指挥不当，毕竟双方的硬实力有一定的差距。驻蒙军出动大量装甲部队，在大草原上人腿和马腿根本无法跟机械硬刚。
正面打不过的情况下，第八战区只能在守城的同时派出了骑兵主动出击，企图用扰乱后方围点打援、围魏救赵的战术吸引敌人回防。
日军在绥远地区采用了链式防御，通常情况下一个据点并不会有太多兵力。
但每个据点之间有较强的联动性，一旦遇袭摩托化的部队很快就能赶到支援。
针对以上的特点，第八战区组织了十几个骑兵突击队，绕路奔袭驻蒙军的大后方直捣黄龙发起进攻。
于此同时，部队主力部队在各个交通节点设伏，拦截驻蒙军的回防部队。他们打算利用鬼子无心恋战急于增援的心理，尽可能地杀伤敌人的有生力量。
这一招在当年的冬季攻势中十分好使，整个第八战区一度在草原上把冈部直三郎当成狗遛。
只可惜鬼子也在进步，同样的招数不会吃亏两次。
甘粕重太郎的驻蒙军不仅新增了一个坦克旅团，还装备了大量的装甲车与运输卡车，机动性早已今非昔比。
超高的支援速度，给骑兵突击队的每一位战士造成了巨大的心理压力。
更何况华北方面军直属部队，给驻蒙军支援了一个乙种师团一个独立混成旅团，暴涨的兵力大大增加了攻击的难度。
关东军支援的各型号战机，让第八战区的骑兵无所遁形，几乎所有行动都在敌人的眼皮下底下进行。
围魏救赵和围点打援的第一步都失败了，后续的计划自然是成为了幻想。
当驻蒙军集中三个师团和两个独立混成旅团全力进攻五原地区时，七路半只好带着自己的主力三十五军向西边撤退。
重炮、坦克和飞机一起上，根本不是五原新旧两座城市能够抵挡的组合。
赶走七路半后，甘粕重太郎并没有选择用少部分日军加大部分伪军的守城方案，毕竟自己的前任曾经吃过亏。
老鬼子直接在城内留下了一个联队的兵力，并且还从后方调来了三个师的伪军驻守五原。
为了确保城市不被偷袭，他先是让伪军在外围布置哨点，沿路检查每一个行为可疑的人，顺便还能看守交通线。
鬼子们不指望伪军有什么战斗力，只要能在遇袭时给城内的正规军发出预警就行。
主力则是占领城市内易守难攻的建筑，并且将每一个据点互相打通连成核心阵地，最后用铁丝网和土木工事加固。
如此一来，严谨的防守、机动性高的装甲部队配合上上万名守军，彻底打消了七路半伺机反攻五原的意图。
更何况本次进攻，甘粕重太郎特地加强了后勤路线的守备力量，部队打了整整两周都没有显露疲态。
如果不是七路半提前发动群众，将黄河的水引入各干支渠，使得河套地区成为泛滥区，现在估计就连向兰州撤退都成为了奢望。
短暂地分析完驻蒙军的战术和实力后，李云龙从文件夹中拿出一张情报说道：
“这次的敌人，很注重侦查和情报工作。我们在营救七路半的过程中，有很大的概率会碰到关东军的陆航。”
“虽然现在咱们有了大功率的电台，可以及时呼叫空一师的支援。但战斗机在赶来的路上需要一段时间，防空这件事还得靠自己。”
“救援任务不需要攻坚，我决定将八台空降坦克的名额换成中型防空车。那玩意打飞机和打人一样好使，甚至遇到敌人的坦克也可以来几发。”
听到自家团长的话，赵刚示意李云龙将情报向后翻，那里有敌人坦克旅团的具体信息。
跟第一军不同，驻蒙军装备的坦克并不是只能欺负步兵的九五式轻坦，而是火力和防护都更强的九七式中型坦克。
这玩意车体前半部的装甲厚度有25毫米，侧面下部与后部侧面的厚度也有20毫米，蝉式坦克的37炮想在远距离打穿它可没那么容易。
“这次战士们得多带点40火，实在不行用运输机和滑翔机多装一些，把第八战区的士兵也武装起来。”
“老黄给咱们准备的秘密武器也带上吧，虽然新家当的稳定性和可靠性不高，但咱们这次行动中需要更强的反装甲能力。”
“出发之前，机动作战连再组织一次演习，把前段时间开发的新战术再练一次。哎，真没想到这么快就要用上了，临阵磨枪不快也光！”
李云龙用奇怪的眼神看了一眼赵刚，他认为对方实在是有些多虑。毕竟他们本次的主要目的是救人，而不是去跟驻蒙军的装甲部队硬刚。
就算蝉式坦克打不过九七式中坦，他们也可以凭借机动性和情报上的优势避战。
只要等到空一师处理掉敌人的陆航和装甲部队，那想走想留全看他们自己的兴趣，九七式中坦再硬也扛不住火箭弹和航弹。
不过自家政委的意见还是要采纳，李云龙起身对在场众人说道：
“行，那就散会吧。”
“演习的事情交给老邢老赵，我现在去找老黄看看他那里还有没有存货。”