事实证明，我们永远不能把侵略者想的太简单。
当华中地区的日军第十一军向第九战区发起第二次大规模进攻时，远在绥远的驻蒙军与“好心肠”的关东军也开始向第八战区渗透。
有了关东军支援的陆航侦察机，驻蒙军第一次在情报方面占据了绝对的优势。
虽然上述的三支部队彼此之间相互独立，甚至部分指挥官之间还矛盾重重积怨甚深。但他们却十分默契地同一时间发起了两场大型战役，只为让光头应顾不暇顾此失彼。
这招对于果脯来说非常致命，毕竟他们各大战区之间的协同性实属拉胯。
往往在大型会战中，相邻的战区都不能互相配合胆肝相照，更别提相隔上千公里的第八、第九战区。
绥远地区属于高原，其西部和北部几乎全是沙漠。除河套地区以外，省内的粮食尚且不能自给自足。
唯一有优势的矿产资源，也因为交通不便的原因不适合大规模开采。
可就是如此艰苦的地区，在无形之中已经变成了香饽饽，对于现在的八路军、七路半和日军来说都极为重要。
关东军不是第一次窥视这里，早在几年前他们就企图正式进军关内，甚至有一举拿下塞北四省的疯狂想法。
毕竟从河套平原北上，可以直接从东、南两个方位剑指贝加尔地区。
虽然他们前段时间跟北边签订了臭名昭彰的中立条约，互相承认了不属于自己的领土。但关东军的东西北三面都驻扎了大林子精心准备的远东部队，一旦撕破脸面就会陷入危机之中。
如果占领了绥远，就可以直接威**子们的地盘。
先不说能不能打过，至少在战略和面子上多多少少可以达到相对均衡的状态。
驻蒙军的想法就更简单一些，当前山西已经被冈村宁次和岩松义雄弄丢了。保住绥远未来还有反攻华北，甚至是进军西北夺取整个中原的机会。
侵略者，总是贼心不死。
至于七路半的想法就要更纯粹些，绥远就是他安身立命最大本钱，飘零半生好不容易打下的基业怎么可能说放弃就放弃。
当前的冬季攻势中，光头看三十五军损失太严重给了一大笔军费，并且建议他去兰州就职第八战区的司令。
按理来说，升官发财两件喜事撞在一起，普通人肯定会乐乐呵呵的欣然接受。
不过七路半想都没想就婉言拒绝，毕竟好不容易才从晋系的泥潭中脱身，靠着三十五军在绥远建立了自己的王国。
如果升官发财的代价是寄人篱下，那还不如继续带着残军跟鬼子玩命。
最后就是八路军，跟上述的几股势力比起来，八爷简直单纯的像个大学生。
边区从始至终的目标只有一个，那就是收回所有在果脯手中丢掉的失地，让沦陷区的百姓们不再提心吊胆过日子。
······
九月二十七日，第八战区副司令指挥部。
“大哥，求人不如求己啊。现在潭州已经打成了一锅粥，情报上显示鬼子在今早已经突破了捞刀河防线，委员长根本没有精力顾及绥远。”
“八路军虽然给我们秘密送来一批防空炮，但始终没有在出兵来援一事上正式回应。”
“现在我们唯有自救，要么就趁着敌人尚未正式进攻前退守到兰州一带，日后再寻求反攻河套的机会。要么就主动出击，集中优势兵力先吃掉鬼子的先头部队。”
听到陈介山的劝解后，七路半痛苦地闭上双眼。
起初他还对光头抱有一丝幻想，毕竟他们绥远在一定意义上可以牵制八路军的发展。就算你不在乎老百姓的死活，总不能眼睁睁地看着“友军”做大做强吧。
可哪曾想对方居然如此果断，南方粮仓受到威胁后便立刻集中资源准备会战，根本不顾及北方大漠的死活。
“坚定守住就有办法？呵呵！”
“好一封清描淡写的电报，以我部现在的残军估计就连全员撤离都是奢望。”
“面对鬼子的飞机坦克大炮，难道我第八战区的将士和老百姓们要用血肉之躯上阵杀敌吗？这已经是他们第二次主动放弃绥远！该死！真该死！”
世人往往只看到他第八战区在绥远取得了诸多胜利，但只有极少数人知道他们究竟付出了多少代价。
经过包头战役和绥西战役后，七路半的主力第三十五军减员接近一半，从巅峰时期的三万人锐减到了一万六千。
武器装备的损失也不少，只能勉强做到人均一把步枪。
五原大捷的代价最大，他将团缩编为营、营缩编为连才凑齐了部队跟敌人血战。如果不是提前将军火物资埋在地下，他们军甚至连反攻的武器都凑不齐。
片刻后，七路半深吸一口气做出了决定。
“传我命令，让骑兵第六军、骑三师、新骑四师全体出动。”
“我不要求他们跟敌人正面交战，只需插入归绥和包头之间破坏铁路，如果遇到鬼子的运输部队就见机行事！一切以保存实力为主！”
“让三十五军、三十五师、五临警备旅等各级部队立马向安北以北转移，沿路配合战区的骑兵伏击驻蒙军的支援部队。”
作为从长城抗战时期就跟鬼子厮杀的将领，七路半深知死守五原的下场只有死路一条。
现如今驻蒙军的骑兵集团，已经发生了翻天覆地的变化，对方在保留部分骑兵的同时居然凑出了一个坦克旅团。
那可是足足一百三十辆坦克，他们第八战区的反坦克能力有限，除了利用八路军送来的高炮平射之外再无他法。
一旦让驻蒙军形成步、炮、坦、空军的联合作战，到时候就算是再坚固的城墙也扛不住敌人的冲击。
所以七路半决定主动出击，在日军尚未集结完毕时尽可能地打击对方的运输线，顺便袭击独立混成第二旅团的步兵大队。
毕竟敌人的占领区离五原城足足有三百多公里，只要对方的后勤补给体系出现问题，危机自然可以迎刃而解。
当然，仅凭上述的对策肯定不保险，七路半稍作思考便继续向参谋们吩咐道：
“发动一下临河地区的百姓，我们需要准备一条退路，让部队跟当地人一起修建工事。”
“除了我们还要过的桥以外，所有公路和桥梁全部炸掉。多挖反坦克壕沟，这次敌人会多动数量庞大的坦克。”
“给八路军发电！问问他们晋绥军区能不能支援我们一批武器和军粮！唇亡齿寒的道理贺大胡子肯定知道，就算不能出兵也得给咱们提供物资保障。”
作为民国有名的防守型将领，七路半的前半生打过不少守城战，深知麾下部队在守城时最需要什么东西。
当年晋军和西北军乱战时，他就曾率领一个团的兵力固守天镇城。
原本阎老西只是想把七路半推出来挡刀，但谁也没想到他居然在城里足足守了三个月。
北伐期间，他又在涿州死扛奉系的七次进攻。
当时老张家可是手段尽出，坦克、工兵、地道、空袭甚至就连毒气都来了一遍。如果不是城内断粮且缺乏武器，他真能率部打个天荒地老。