“咿……”姑娘们纷纷露出了或恶意或兴奋的表情。就连一直在装家具的小斯王也都目瞪口呆，满脸都是“居然是这么刺激的关系”的不可置信。
话说，你一个目测连高中都没有上的小丫头片子，居然就这么秒懂了。果然帝国贵族的教育方式是哪里出了点问题的吧？
菲菲则好奇问道：“你是如何知道的？”
“当然是……大使馆咯。大使馆以前的情报工作做得还是相当不错的。”
菲菲虽然明显不太信，但对这种细微问题也没有纠缠太久，只是盘算道：“那么，若公爵真的能及时返回奎山特，接管那里的防务，是不是可以挡住橘猫的去路呢？”
余连觉得，自己现在不但想要放公爵走，甚至都想要送他一点舰队了。
不过，考虑到奎山特星区也有船厂和兵工厂，便希望亚罗桑公爵真的能打起精神来别丢份儿，一定得真的动员起一支上了规模的舰队起来，才对得起他帝国元帅，枢密院大臣，开国48公爵的身份嘛。
电文到这里便是结束的地方了。荧幕上的亚罗桑公爵张了张嘴，终究还是没能说出什么撑场面的话。他最终只是不阴不阳地“哼”了一声，便就此中断影像。
从头到尾，他都没有表现出对杀子仇人的私人怨气出来。仅从这一点来看，这位“奎山特守护”的养气功夫也必然是顶级的。
至于那些武装商船，大部分甚至都已经没入了重力井，离着他们应该要保护的帝都是越来越远了。
就这样，君临星区的府兵和动员舰队，却连三分钟都没有坚持到，也没能对余舰队起到丝毫的阻拦作用。
情报部也很快从监控中收集到了索拜克舰队的最新动向。他们大约是已经收到了府兵全军溃败的消息，便放弃了加速追击余连舰队的计划，而是径直向帝都前进。
他们大约是想要赶在地球人之前赶到帝都吧。如果真的能做到这一步，帝国姑且还是可以救药的吧。
可实际上，即便是余连舰队现在就开始一路吃着火锅唱着歌，也依旧能在三五天内抵达天域的。
索拜克舰队现在不管是如何地日夜兼程，也都是一种尽人事听天命的举动了。
5月15日的上午10点过，一路畅通无阻的余连舰队又一次遇到了拦截。一批大约只有十几艘中小型舰船组成的舰队，配合主航道的治安警备用的哨站，主动进行了炮击。
这些帝国军士兵用的是警备哨站上的中型轨道炮，但明显是经过了丧心病狂的改装，换了新的电容和轨道加速器，射程顿时达到了巡洋舰主炮的标准。
当然没有击中，但勇气可嘉，而且也确实把余连舰队小小地吓了一跳。
可是，这种改装之后的轨道炮，每放上一炮就必定会对哨站带来恶劣影响。可很明显的，到了这个地步，帝国守军就没指望过哨站和自己能存活下来。
因为信息单向透明的缘故，地球人很快便知道，真正的守军要么已经连滚带爬地逃回帝都了，要么便是跟随亚罗桑公爵一起参与了那场浩荡的“远征”，在失败之后，自然也是早已经各奔东西了。
现在，正在严守哨站包围通往帝都的航道的，却是一批军校的高年级学生。
余连这才想起，帝国皇家舰队学院还真就在附近。在另外那条虚拟时间线中，自己早早占领了这所学院，收编了所有的教官和学员，也就早早地收编了帝国军的未来似的。
在那场“花酒战役”的过程中，他余大帅……啊不，他“嘲笑鸟骑士”，还以泰拉大公兼帝国摄政的身份，担任过这所皇家舰队学院的校长呢。
一位合格的独裁者的先决条件就是当一个好校长，这已经快成同行们的公论了。
而现在，帝国这1000名未来的帝国舰队军官和精英士官，开着学院的训练用战舰，一路赶到了哨站，决定让自己年轻的生命化为帝都的最后一道防线。
他们用自己的专业技术把训练舰和哨站上的武器改装到了军用等级，也从附近的商用太空站上拆下装甲板构造了防线。
面对启明者的战舰，他们的行为或许起不到任何实际作用，但将士们却一样做得义无反顾。
说起来，当初海军节的时候，我们好像也是这么做的。
“我不在场。当时可在银河号上当主持人呢。”菲菲笑道。
“我在场，但我是冲锋队长，而且很快就阵亡了。”公孙擎不满道。
“我们可是失败的那一方。”邓正清摊手道。
“而且把训练武器调试到实战，可是霍雷肖的主义。”肯特马上出卖了发小。
“请不要做无谓的联想。长官，全宇宙的优秀军校生都是这样的。”霍雷肖·维恩捋了捋自己的红发：“您总不至于是手下留情了吧？”
总之，在这一刻，过去和现在，虚拟和现实的交融，实在是令大家浮想联翩得很。
余连随即下令劝降，但守着一个小小哨站的学生们却表现出了相当的勇气。现场的指挥官，皇家舰队学院的学生会主席，发来了如此宣言：
“致魔龙！在下乃是皇家舰员学院835届学生会长路夫·罗杰准尉，吾乃帝国皇家舰队学院的见习骑士，帝都与母校的最后屏障！学院的训练舰队虽然脆弱，但吾辈的骨血可筑新墙！警备哨站并无巨炮，但吾辈英魂可化复仇之剑！此身为盾，此志为刃，纵使萤火，亦敢与皓月争辉！吾等身后即是帝都！帝国骑士，唯有前行，永不后退！今日，这星海便是吾等最好的毕业礼！”
听他的名字应该不是贵族，只是普通的帝国公民家庭。不过，这样的出身却能成为学生会长，可见其优秀了。
明明并非贵族却又忠诚地做好了为银河帝国慷慨赴死的觉悟，忠诚的礼赞便如此可见一斑了。
区区的学生，可是比比刚才的公爵阁下要热血激荡多了吗？
这就是令人感慨的少年意气了吧？
从这个角度上来看，银河帝国的前途，倒还是很值得商榷的。
菲菲笑道：“我们曾经以为，只有龙王和贵族们才对银河帝国的未来富有责任，只要打垮了那一小部分的帝国统治者，也就打垮了贵族。”
“革命哪有这么简单？就算是最乐观的浪漫主义者，也不应该有这样的奢求吧。事实上，我们都应该知道，历史的进程要是那么明了，文明便不会停止，更不会毁灭了。可是，从我们所知道的历史进程来看，文明是会开倒车的，也总会毁灭在野蛮手里。”
余连看了看荧幕上那张年轻的脸。
曾几何时，在那条虚拟时间线上，他见过了太多这样意气风发、热血沸腾的年轻面容了。他们固然是有贵族出身的精英子弟，当然也不缺乏公民家庭的孩子。等到了自己和布伦希尔特登基的第十个年头之后，普通平民的子弟的身影，也大量地进入了帝国的各大军事学院中。
他们每个人，都对银河帝国的未来充满期待，也立志保护他。
就和现在荧幕中的年轻人一样。
“那么，要绕过去吗？”菲菲问道。
善解人意的女孩大约是感受到了余连情绪上的微妙起伏，便又体贴地多问了一句：“我们现在若想办法绕过他们的哨站，也就是多花十几个小时而已。”
余连却微微摇头：“既然已经有了战士的觉悟，当然也就没必要再把他们当成学生了。”
“明白了。”菲菲微笑。
三分钟后，科西嘉号巡洋舰射出的四枚亚光速导弹，将哨站彻底化为了星际尘埃。其余的训练用战舰发起了堪称勇烈的冲锋，但在随后的五分钟内也被全部击沉。
一千多名英勇的军校生与舰同沉，并无生还者，他们比刚才的百万府兵们多抵抗了两分钟。
地球舰队稍微整顿了一下心情，便继续前进。等到了第二天，当余连已经能用“肉眼”看到托利斯坦星系的太阳的时候，正想着要不要去看看自己“当年”居住了好几年的城馆还在不在的时候，一封来自帝都的明文通报，也终于发送到了静默号上。
目前正在天域话事的帝国枢密院的代表，希望能和余连直接通话。
考虑到最近想要来和自己通话的人实在是太多了，哪怕是这次远征胜利之后，银河帝国也依旧会长时间存在下去。如此一来，一位成熟理智的合格大帅姑且还是得讲究一个外交礼仪的。
很快的，荧幕上便出现了帝国枢密院大臣，兼鸿胪院首席大臣的菲叙公爵的身影。
好嘛，这也是老朋友了。最近莫不是要发生什么大事吗？各路“故人”总是会忽然蹦跶到我面前。
不过，在当年的海军节上，公爵大人是身份贵重的嘉宾，余大帅却只是普通的学生。实际上两人也只是在一切事件结束之后，挂着无懈可击的营业用表情稍微寒暄了两句。
而现在，5年时间过去了，大家的立场和地位都有了变化。而已经成为鸿胪院话事人的菲叙公爵，那千锤百炼的营业用笑容也仿佛已经修炼到化境了。
这位出身王牌飞行员的帝国外交大臣，此时笑得像是个人畜无害的宽厚长者似的：“久疏问候了。将军，当年老朽就认为，您迟早是会掀起星云风暴的英雄人物。老朽有幸没有猜错，只是没想到，这一天会来得如此快。”
余连微微颔首：“是我失礼在先的。您正式成为帝国的外交大臣，在下都忘记祝福了。不过话说回来，不是听说您在战争开始之前，就已经辞休了吗？”
菲叙公爵的脸上顿时闪过了一丝怨念：“是啊，老夫本就已经到了含饴弄孙，颐养天年的时候了嘛。可实际上，那都是断罪战争结束之后的事。那个时候，我们还是盟友，我们彻底灭绝了埃罗人最后的野心，我们在新大陆探索到了新的天地。不管您信不信，将军，那个时候，大多数帝国人是真的相信，人类文明携起手来开发新的宇宙，如此方才是未来世界发展的主流。”
余连打断了对方：“阁下，您到这时候才后悔那些从未发生过的路线，未免还是晚了一点。”
“老朽可没有为帝国后悔的资格，只是想告诉你，那时候，眼瞅着和共同体合作开发黎明星域才是未来的宗旨，外交工作便是重中之重了。很显然的，未来在外交领域是极容易立功的，当然就应该交给年轻人了。”
余连微微张了张嘴，随即露出了同情的表情：“想不到到了您这样的地位，也能被顶掉位置。”
“帝国并不是完美的。老朽毕竟是快要被淘汰的人，为年轻人腾位置也是在所难免的。”公爵抹了抹额头上并不存在的汗，挤出了一个难看的笑容：“后来的事情便是我们都不想要见到的。局势愈加艰难，老朽终究没办法安度晚年了。”
“明白了。您此次出山，分明就是来背锅的。”余连脸上的同情显得更加明显了。
菲叙公爵迅速收敛了自己苦笑，非常端正端庄且郑重地正声道：“老朽更希望这是一次临危受命。您也看到了，局势发展到了今天，终究还是需要我这种老家伙站出来收拾残局的。老朽必须要如此坚信，方才能确定自己没有被淘汰了。”
老公爵这话说得太卑微却也太忠诚了，整得余连都不知道自己是不是该继续同情了。
“让我们打开天窗说亮话吧。”公爵满脸诚恳地道：“将军，我们都清楚，战争进行到这个地步，已经没有了真正的赢家。何不就此止步，为两个伟大的人类文明保留最后的体面呢？好教您知道，一直到现在，老朽都觉得，和平共荣才是我们的未来。这个未来，并没有完全破灭的。”
余连微微耸肩，嗤笑道：“我现在马上就要进入天域了，何谈‘没有赢家’。”
“这难道是您追求的功业吗？追求一次平等的毁灭？”他微微向前倾身，语气更显得诚恳：“余将军，您是当代最杰出的军事家和战略家，您应该是看得到全局的。各路勤王舰队的烽火已经燃遍星域，他们正从四面八方而来。即便您的舰队真能创造奇迹攻陷天域，届时又如何应对随后赶到的帝国全军？那将是一次玉石俱焚。到了最后，真正得利者会是谁呢？”
公爵把自己声音压低，带上了些许警示的意味：“谁一直躲在安全的地方，在卑劣地挑动这场战争呢？他们一直是在这样，煽动全世界所有的火苗。可是，我们完全可以避免这种双输的局面。”
余连冷笑道：“可是，用炮火点燃共同体星空的是您，不是联盟。”
“您说的没错。主战的那些人，他们错了！”公爵用理所当然的口吻道。
余连一时间瞠目结舌。
对方如此坦率地道歉当然是有些出乎自己预料的，但有一说一，脸皮厚到了这个程度，也确实是有点诗意了。