崇祯十五年，十月二十三日，冬。
雪花纷纷扬扬自苍穹之上缓缓落下，为天地盖上了一层厚厚的棉被。
城蜿蜒的山脊被雪色吞没，砖石间的缝隙渐渐填满，只余下一道模糊的灰影，在苍茫的雪幕中若隐若现。
寒风呼啸，卷着碎雪拍打在垛口上，发出细碎的呜咽。
老卒王三紧了紧了身上单薄的棉甲，他往手心呵了口热气，眯着眼望向远方，视野之中唯有白雪一片。
连日的大雪让天地间白茫茫一片，远处起伏的山峦与近处的雪地连成一片，整个世界仿佛都融化在这刺眼的白光里。
刺目的雪光晃得他眼前有些发花，视野里不时闪过几道模糊的黑影。
这无疑是雪盲症的前兆。
但是王三并不知道什么是雪盲症，不过常年的戍边生涯让他明白，不能长时间的盯着雪地去看。
“这鬼天气……”
王三嘟囔了一声，而后抬起手臂，用发冷的袖口擦了擦流泪的眼睛。
虽然眼睛难受，但是他却是不敢怠慢，毕竟这些时日以来，草原上的蒙古诸部都不安分。
军中传言，建奴似乎正在调集兵马想要再度入关。
关乎身家性命的事情，他自然不敢不谨慎。
突然，王三的目光在远处的地平线上顿住了。
雪原尽头，似乎有些异样的黑点。
王三揉了揉发红的眼睛，以为是雪幕中的错觉，那些黑点逐渐也随之变得模糊了起来。
“老李！“
王三沙哑着嗓子喊道。
“你快过来！“
剧痛一阵阵的自眼底袭来，王三闭上了眼睛，泪水不受控制地涌出。
他强忍着疼痛再度睁开眼睛，但是视野里飘着几团黑影却是让他根本看不清远方的情况。
“怎么了？”
烽火台内，另外一名正坐在火堆旁烤着炭火的李知恩原本正抱着长枪熟睡，但是在听到声音的下一刻便已经醒了过来。
李知恩听到了王三口中的急切，当下便站起身来，走到了用于箭窗旁。
下一瞬间，李知恩整个人便僵在了当场。
远处的雪原上，一道粗黑的线条正在缓缓蠕动，像一条苏醒的巨蟒，正朝着长城蜿蜒而来。
“怎么了，你看清了吗？！”
王三使劲的揉着眼睛，急切的询问道。
但是分明就站在他身旁的李知恩却没有回答他。
王三有些着急，他伸手去摸李知恩的肩膀。
而当他摸到李知恩肩膀的时候，手掌处传来的颤抖让王三的心也彻底的变得冰冷的起来。
王三睁开流泪的眼睛，再度望向远方。
这一次，他看清了……
雪原的尽头，黑线正在缓慢而坚定地移动着。
更多黑影正从地平线上源源不断地涌现，宛若涌动的浪潮一般。
这不是幻觉，而是一支正在逼近的大军。
雪盲造成的黑影与真实的敌军混在一起，让眼前的景象既模糊又真切。
“咚！咚！咚！！！”
急促的鼓声在烽火台中响起。
“敌袭！！！”
声音是从烽火台上传来的。
负责的了望的军士，并不止是王三一人。
“点燃烽火！”
烽火台的墩长不知道从哪里冒出来，刚一冲入烽火台中，便大声呼喝着下令。
王三和李知恩两人跌跌撞撞地冲上楼梯，惊动了台内其他人。
烽火台的上方，负责值守的墩兵们已经在搬运着堆放的燃料。
一名墩兵半跪在地上，哆哆嗦嗦的打着火镰。
不知道是因为寒冷，还是因为恐惧，他的浑身颤抖，几次打火都没有成功。
“用火折！”
墩长这时也已经冲了上来，看着半天没有引燃的烽火，不由的咆哮道。
王三强压着心中的恐惧，颤抖着手，从怀中掏出火折子。
被吹燃的火折刚一凑近浸了火油的柴堆，火苗“嗤”地一声窜起，浓浓的黑烟立刻翻滚升腾。
“砰！”
碗口铳的轰鸣在风雪中显得格外沉闷，炮口喷出的火光一闪即逝。
沉重的黑烟顺着风势向东南方飘去，在铅灰色的天幕上拖出一条蜿蜒的灰痕。
远处，相邻的烽火台也迅速响应。
一道接着一道的狼烟冲天而起，在风雪中连成一条蜿蜒的黑龙。
炮声次第炸响，隆隆的战鼓声在长城内外响彻。
伴随着道道狼烟相继飘起，雪原之上的黑线也已经演变了黑潮。
漆黑的墨汁在白色的宣纸上晕染开来。
无数的旌旗正在朔风之中翻腾，黑潮般的骑兵正踏雪而来，铺天盖地地漫过山野。
狼烟滚滚升腾而起，在这片苍茫雪原上，这座孤零零的烽火台，是整条防线最先燃起的烽燧。
而同样……
这里，也将会是最先迎接死亡的地方。
“咚！咚！咚！！！”
沉闷的战鼓声在大雪之中回荡。
“呜————”
低沉的号角声在狂风之中呜咽。
千百年来，每当异族南下侵入中原，炎黄的子孙都会敲响起那昂扬的战鼓，吹响象征着死亡的号角。
鼓声响起之处，总有汉家猛士不惧生死，向北反扑，面北而死。
号声回荡之处，总有汉家男儿列阵以迎，以血肉之躯铸成长城，使得华夏民族转危为安……
……
北直隶，京师。
子时已过，万籁俱寂。
整座北京城陷入一片死寂的黑暗，唯有紫禁城的灯火依旧明亮，在浓墨般的夜色中显得格外刺目。
九门紧闭的城墙像一道垂死的伤痕，将这座天子居住的宫殿与外界相隔绝。
乾清宫东暖阁内，崇祯帝披着一件褪色的蓝绸便袍，目视着不远处的窗棂。
窗外呼啸的北风夹杂着细碎的雪粒，拍打在窗棂上，发出细密的沙沙声。
冷汗浸透了崇祯的中衣，崇祯刚刚从睡梦之中惊醒。
他的眼前仍残留着方才噩梦中的景象。
他梦到贼兵杀入京师之中，杀入了紫禁城之内。
他梦见自己站在午门城楼上，看见黑压压的贼兵如潮水般涌来。
那些狰狞的面孔在火把映照下扭曲变形，手中的刀枪泛着寒光。
他梦见宫墙崩塌，殿宇起火，太监宫女四散奔逃。
梦见了国家的覆灭，梦见了山河的破碎。
梦到了最后高居于奉天殿丹陛之上的人，是梳着金钱鼠尾的建奴……
殿下万众俯首，剃发易服……
衣冠无存……
崇祯死死地抓着座椅的扶手，指节因过度用力而发白，手背上青筋暴起。
他的身躯不受控制地颤抖着，胸口像是压着一块千斤巨石，让他几乎喘不过气来。
这所有的一切，并非只是一场噩梦。
这所有的一切，恐怕在不久的将来都会成为现实。
“陛下！“
王德华跌跌撞撞地闯进来，他的脚步踉跄，刚跨过门槛便重重摔在了地上，膝盖撞击在地板之上发出沉闷的声响。
但是王德华顾不上疼痛，立刻便手脚并用地爬起来。
崇祯没有在乎王德华的失礼之罪，他深深地吸了一口气，试图压下心中翻涌的绝望，尽量保持着平静看向王德化。
王德化跑到近前，扑通一声跪倒在地，双手颤颤巍巍的举起一封书信。
“建...建奴已破蓟州城......“
王德化的声音哽咽，嘶哑得不成样子，像是被砂纸磨过一般。
“蓟州总兵……白腾蛟……战死……麾下兵将两千七百人……无一幸免……”
暖阁之外，风吼声越发的狂暴。
刺骨的寒风卷起雨雪从敞开的殿门骤然吹入，吹得暖阁之中的烛火剧烈的晃动着，在崇祯苍白的脸上投下明灭不定的阴影。
崇祯没有言语，只是缓缓抬眸，他的目光穿过殿门，望向外面无边的黑暗，瞳孔里映不出半点光亮。
蓟州重镇失陷的消息，并未在他眼中激起一丝波澜，
这些时日，他已经收到了太多不堪的消息。
每一封都像是钝刀割肉，如今反倒麻木了。
结局早已注定，一切的一切都已经是成为了定局。
王德化看着面无表情的崇祯，心中越发的惶恐，他嘴唇哆嗦着，喉间挤出一声微弱的呼唤。
“陛下……”
崇祯的眼睛终于是动了一动，朝着跪在地上的王德化投望而去。
殿外的甲士及时关闭了暖阁的阁门，但是最后吹入暖阁之中的疾风，还是吹熄了不少的蜡烛。
“朕……”
崇祯没有动作，只是开口说一句。
“知道了。”
暖阁之中灯火半熄，许多的地方也因此都隐没于黑暗之中。
灯火没有重新燃起，暖阁之中没有其余的宫人。
原本侍立的宫人早已经被崇祯屏退而下。
“退下吧。”
崇祯挥了挥手，他的心绪没有任何的波动。
在这个时候，他不需要任何的人在他的身旁。
“陛下……”
王德化的喉头上下涌动，不知道为什么他的心中越发的恐惧。
“退下。”
崇祯低下眼眸，加重了语气，将目光投到了王德化的身上。
那目光如冰，既无愤怒，亦无悲戚，只余一片死寂。
王德化的心中一片冰寒，几乎是下意识的俯低了身躯，他不敢言语，一路躬身，缓缓的退出了暖阁之中。
沉重的殿门在刺耳的吱呀声中缓缓闭合，将肆虐的风雪隔绝在外。
然而最后一缕窜入的寒风仍如刀锋般掠过。
殿内仅余的烛火猛地一颤，数支蜡烛接连熄灭，缕缕青烟在凝滞的空气中蜿蜒升起，消散无踪。
注视着一路退出暖阁的王德化，崇祯的心中越发的冰寒。
走到如今，他的身边已经再没有任何可以相信的人了。
孙承宗亡故，杨嗣昌也死在了南国。
这两个他最信重的人，都已经离开了这个人世。
或者说。
他现在，已经不敢再相信任何人了。
他相信东林党。
但是结果国势却是每况愈下，什么众正盈朝，全是奸佞小人！
他相信袁崇焕。
但是结果却是毛文龙被袁崇焕所杀，建奴打到了北京城的城下！
什么五年平辽，全都是空口白话！
他相信熊文灿。
但结果却是熊文灿贪婪敛财，将原本南国的大好的局势一一葬送！
他相信周延儒。
但结果是周延儒不敢任事，领兵徘徊不前，不肯归朝！
太多太多，太多太多！
太多人的辜负了他的信任！
崇祯紧握着扶手，紧咬着牙关，他的浑身不受控制的颤抖了起来。
不是因为恐惧，仅仅只是因为愤怒。
这里面，最辜负他信任的人——是陈望！！
那个他以岳武穆，以戚南塘相比，寄于厚望的陈望！
“为什么？”
“为什么！”
崇祯咆哮出声，他难以压抑住心中的怒火。
巨大的吼声在空荡的暖阁之中回荡，又在崇祯的耳畔的回响。
但是却没有人能回答他这一问题。
崇祯闭上了眼睛，他想起了崇祯十二年时，在平台与陈望的最后一次相见。
当时的陈望站在人群之中，宛如一柄宝剑一般竖立，仪表堂堂，威仪有度，言语恭敬，让他观感极好。
他亲自走下御座，为陈望整理仪表，陈望跪在地上，感泣涕零。
“陛下厚恩，微臣感念。”
“唯有战场之上一刀一枪，舍生忘死。”
“必为我华夏扫清宇内，澄清四海！”
那信誓旦旦的话语，直到此时，崇祯仍然记得。
“为什么？！”
崇祯不甘的悲鸣着。
“朕非亡国之君，臣乃亡国之臣，事事皆亡国之象！”
国朝近三百年的天下，难道就要断送他的手中。
如若如此，他又有何面目，去九泉之下，去见一众先帝，去见太祖。
衣冠沦落，社稷不保。
天下若是再入胡虏之手，华夏神若是再闻胡笳之声……
他朱由检……
将会是天下最大的罪人。
将会是华夏最大的罪人。
两行清泪，自崇祯的眼角缓缓流淌而下。
当时陈望所立下的誓言，他并没有感觉到有任何的异样。
但是现在回想起来。
陈望所说的话，没有一句提起他，也没有一句，提起过大明。
原来……
从那个时候开始，陈望就已经是心怀他意。
不知道为什么，崇祯的心绪渐渐的平稳了下来。
“既然日月在我的手上，终究没有办法照耀神州。”
崇祯闭上了眼睛，一切也随之重新归于黑暗。
他的心绪从来没有如此的平静过。
“陈望。”
“陈望……”
“真是一个好名字。”
崇祯笑了一笑。
他想起了午门献俘之时的盛况。
想起了京师百姓们的热泪盈眶。
想起了那一声声的痛苦，那一声声的悲呼。
陈的，是天下之景望。
天灾连绵，民不聊生，内乱丛生，外虏虎视。
这天下，需要一个明主，一个可以带领华夏重新站立起来的明主。
崇祯缓缓的睁开了眼睛，暖阁之中没有了烛火的招摇，四周已是一片漆黑，他的眼眸却在黑暗之中显得异常明亮。
“希望你能够信守你在平台上许下的宏愿，为我华夏扫清宇内，澄清四海。”
“朕，最后再助你一次……”
“助你……登上这天子的御座……”
(本章完)