“误会？”何雨柱眸光一凛，“你一个劲说那鸡是你留着下蛋的，说得跟你家世代养鸡一样，现在又说是托人买的？你到底讲不讲理？”
许大茂被他这一怼，脸色有些发僵，但依旧耍赖地耸耸肩：“哎呀，我记错了，这几天事多，脑子乱了嘛。”
围观人群发出一阵哗然，有人已经听出其中猫腻，却也没人愿意直接说破。谁都知道，大茂这人滑不溜秋，今天站哪边，得看他哪边有利。
易中海冷着脸，看了大茂一眼，再转头望向何雨柱，“柱子，你听见了？人家都说是误会了，那你是不是该表示个态？”
“我唯一能表示的态，”何雨柱沉声道，“是我做的事问心无愧。你要追究，我也不会怕你。”
这话一出，气氛顿时紧绷。易中海脸上的肌肉抽动了几下，眼底怒火几乎喷涌出来。他从来压不住火，尤其是被人当众顶撞时。他几步上前，站在何雨柱面前，几乎鼻尖对鼻尖。
“你这是要和我翻脸？”
“翻不翻脸你说了不算。”何雨柱不退一步，语气却冷到了极点，“她要真出了事，到时候你一句‘按规矩’，是救不回她命的。”
易中海气得嘴角发抖，半晌说不出话来。他是院里出了名的好面子，可这会儿，却真被何雨柱堵得一句话也回不上。他憋着气重重甩了袖子，“行，你厉害！你现在有理了是不是？你要真不服，咱走着瞧！”
话落，他转身大步离去，临走还不忘重重踢了一脚墙角的砖头，扬起一地尘土。
院里瞬间静了。
贾张氏的屋子。
他本不打算去看那扇窗户，可那一刻却像被什么钩住了眼神。屋里没什么动静，可他知道贾张氏肯定在里头窝着，靠着那张软塌躺着，一边抠着手指头，一边琢磨着谁家的鸡、谁家刚下的米、谁又从后门弄了点白菜。
她就是那么个人，抠门、算计，爱占便宜，可也……可怜。
他忽然想起了几天前的一个清晨，那天他去后厨房取柴火路过她门口，刚走近，就听见屋里传来细碎的咳嗽声，那声音比秦淮如的还要虚，断断续续的，带着几分年老体衰的喘气。他站在门口踌躇了一下，正打算推门看看情况，却听见贾张氏低声骂了一句：“这破身子怎么不快点散！”
那一声骂没什么怒气，反而有点破罐破摔的自嘲。
他那时心里有点不是滋味。
他向来不喜欢贾张氏这个人，她对他冷嘲热讽不是一天两天，哪怕他好心送点东西过去，她也总是撇着嘴说：“哟，雨柱你今天太阳打西边出来啦？”可现在想来，她那样的嘴脸，说白了不过是一种……求存的伪装。
一个老太太，死了儿子，儿媳走得早，一个孙子拖着长，偏偏她什么都没有，想靠点人，可又怕人不真心，只能装出一副刺猬模样。
“她也不容易。”他在心里嘀咕了一句。
忽然屋里传来一声摔碗的响动，脆生生的，“啪”地一下，打断了他的思绪。他脚步一顿，皱了皱眉，还是迈步过去，轻轻敲了两下门。
“谁呀？”里头传来贾张氏干巴巴的嗓音，带着明显的不耐烦。
“我，雨柱。”
门那头忽然安静了两秒，似乎没料到他会来。过了一会儿，才听见门轴“吱呀”一响，贾张氏拄着拐杖站在门后，缩着脖子看他。
“你干啥？”
何雨柱打量了她一眼。她比前些日子更瘦了，脸色蜡黄，眼眶深陷，头发乱得像麻窝，一只脚上还只穿了个布拖鞋，显然是刚才跌了碗才慌忙跑来的。
“听见响声了，过来看看。”他语气淡淡的，不近不远。
贾张氏眼珠子转了转，干笑两声：“没事儿，没事儿，摔了个碗，年头的老货，早该扔了。”
她说得轻巧，可屋里那碎瓷片反着亮光，一看就是她平日舍不得用的那只带彩的缸子。何雨柱心里一紧，眼神顿时柔了一分。
“有吃的么？”他忽然问。
贾张氏一愣，咳嗽了两声，“有有有，前几天还有半袋面，够了。”
何雨柱没说话，绕过她走进屋里。屋里气味闷沉，一股油烟和发霉混合的味道扑面而来。他皱了皱眉，看了一圈，灶台边堆着两根发干的萝卜，锅里冷得结了一层油星的糊面汤还没倒，墙角的米缸只剩一把零星的米粒，撒了一地。
“这也叫有？”他回头看她，眼里不掩厌烦。
贾张氏咧了咧嘴，似乎想笑，又似乎想说点强硬的话，可最后只是嘀咕了一句：“我这老太婆，还能吃多少嘛。”
“就是因为你是老太婆，才不能这么凑合。”何雨柱拎起锅一看，锅底黑得像烧干了两次，他冷哼一声，“你不饿死才怪。”
“我不想麻烦人。”她小声说，低着头，声音像蚊子一样。
何雨柱站在灶前，愣了愣，忽然鼻子一酸。他不是没见过她强硬的时候，也不是没听过她骂人时的狠话，可此时此刻，看着她那缩在破棉袄里的身子，他却忽然觉得心口堵得慌。
她不是没人性，她只是怕别人瞧不起她。
“我回头给你熬锅鸡汤。”他低声说，语气不再带火。
贾张氏猛地抬头，眼中闪过一丝不可置信，“你……你不是跟易中海闹翻了吗？那鸡不是……”
“别管他。”何雨柱打断她，“那鸡，我拿了，我该负的事我负，但这汤你得喝。你要真不喝，就等着饿出毛病。”
贾张氏嘴动了动，半天才挤出一句：“我不是不想喝，我是……”
“是怕欠我。”何雨柱看着她，语气笃定。
贾张氏一下愣住，随后垂下了头。她的肩膀抖了抖，像是忍了太久的东西在心头炸裂，却终究没落下眼泪。
何雨柱没有再说什么，转身出了门。他的背影沉稳而宽厚，仿佛能挡住世间风雨。
他知道自己这回算是把院里不少人都得罪了——易中海，许大茂，甚至还有站在墙根偷听的几个老太太。但他不后悔。