七十八灾年（一）
薛老娘的身子确实不大好了。年初薛海刚走的时候就病了一场，才刚好了没多久就又病了。
以前多硬朗的一个人，现在自己在屋子里转两圈都费力。况且今年眼瞅着年景不好，薛老娘自己忧心，家里人也没工夫多照顾她，最后还是落到了莲娘头上。
这回倒真不是王桂花刁难莲娘，实在是家里腾不出来手了：这连日间的下雨，碧溪村都是旱地没有水田，那粮食可经不得这么在水里泡着，家里能干活的都当劳动力下地了，挖沟、排水，总不能眼看着粮食就这么毁了，能救回来一点儿是一点。除了自家的三亩地，还有从宋家佃来的五亩，家里的事儿也只能莲娘带着薛高家的一起操持。
好在小妹也一天天大了懂事了，也能当半个人使。平常莲娘和薛高家的操持家务，小妹就在屋里陪着薛老娘。
只是莲娘这个做媳妇的伺候婆婆是应当应分的，两房到底是分了灶了。大房这边儿的饭食都是薛高家的做，莲娘自己回二房给自己和小妹另做饭食。
难得的是，薛老娘和薛高家的竟都没怎么折腾：薛老娘也不知是病中想开了还是怎么了，对莲娘和小妹难得的有了几分和颜悦色；而薛高家的，连莲娘也不禁多看了几眼：平日里懒得不抽不动的人，现在干起活儿来也是利利索索的。
薛高家的才不傻呢：什么时候能偷懒，什么时候偷懒了一家子都得饿肚子，她心里门儿清！现在眼瞅着今年的收成是要不好了，再不好好表现，自己肚子里这个出来了可怎么过？！她就是再懒再馋，也是心疼自己的骨肉的。
晚上薛白把薛海的事儿跟宋嘉祁讲了，宋嘉祁也没办法：薛海走的急，也没跟他们交代军队要去哪儿，想找都没个方向。再说这个时代通讯本来就极难，宋嘉祁也只能安慰安慰薛白而已。
好在薛白也只是跟宋嘉祁倾诉一下。
比薛白更糟心的大有人在呢：薛贵、莲娘两口子可是盼着肚子里这个是个小子。要再是个哥儿或是个丫头，以后家里连个传宗接代的人都没有：古代，特别是村子里可不兴什么哥儿、女孩儿能继承家业的说法，就是招赘都挺难的，家里没有男丁传宗接代的人家多半产业要被同族的子侄继承了去。
而薛家只有两房——莲娘几乎都觉得薛中已经开始摩拳擦掌要接手他们二房的家业了。
难得的，这雨淅沥沥下了好几天，总算在立秋的时候停了,还出了大太阳。宋嘉祁可算松了口气，也顾不得之后是不是还要下，先把自家地里的红薯土豆挖出来再说。
晴天里挖出来的红薯土豆就能收进地窖里了，虽然个头都不大，但红薯土豆都是高产量的农作物，宋嘉祁当时还考虑到镇上的店铺，可是种了好几亩，把地窖塞了个半满。
“白菜和萝卜到不急着收，那东西不娇气。”薛白的肚子已经有些显出来了，宋嘉祁不让他弯腰干活，他就只能站在一边偶尔上来给宋嘉祁挽挽袖子擦擦汗。
“收了咱家也没地儿放啊。”宋嘉祁笑了笑，站起身来望了望四周，大部分村民都在地里转悠，面上一片愁云惨淡。
“这立秋是该下雨的时候，又不下了……”薛白也叹了口气，立秋下雨，到秋收的时候就能晴。现在倒好，处暑下了那些天，立秋又响晴了。
“咱这也算做了好事儿了，收的少也能收上来点儿，大不了咱们今年先不要租子。”宋嘉祁知道薛白到底是村里长大的，对乡亲们还是挺有感情的，便握着薛白的手劝道：“你想啊，要是咱们不佃地出去，大家只种着家里的两三亩，这一下雨不是更收不上来啥了？好歹咱家这是开的荒地，头两年不用交税，还能多余些口粮出来。”
“不说别人家了，咱家要是不收租子，那可是没细粮了。”薛白攥了攥袖子：“……倒不是咱家非得吃细粮不可……”薛白也是吃过苦的人，灾年里还有啥可挑拣的？只不过是心疼罢了：“我肚子里这个总不能跟着咱们一块儿喝玉米面儿糊糊吧？”
宋嘉祁愣了愣，下意识去瞄薛白的胸口，被恼羞成怒的薛白一巴掌拍了回去：“想啥呢！”
“没想啥。”宋嘉祁赶紧抹了把脸，才不承认刚才自己脑子坏掉了一秒钟：“小孩儿刚出生得喝奶吧？喝玉米面糊糊肯定是不行！”那玩意虽然说产量高，可也是刮油的利器，给小孩子喝肠胃估计是要受不了的。
说起来，宋嘉祁还真没想过孩子出生后吃啥的问题：现代社会的孩子都是喝母乳或者奶粉，宋嘉祁一时间忘记自己家这是个哥儿没有母乳——也说不上是忘了，他脑子里压根没有这个意识。
“细粮倒是没啥问题，大不了空间里少种点儿玉米，腾出来点儿地儿种上细粮，一两个月就能收——但是孩子不喝奶行吗？”
“有奶喝当然好了，这不是没有吗……”薛白小声嘀咕了一句，自己心里也挺纠结的：“拿小米或者精米熬成米汤给孩子喝也行。村里哥儿生了孩子都是这么弄的。”
“那可不行。”米汤什么的，等于现代的米粉之类的吧？那些辅食得等孩子再大一点儿才能吃呢。况且这喝母乳和喝奶粉的孩子体质还有差异呢，更别提喝米汤的了。“回头我去找找有没有下奶的牛羊，实在不行……”宋嘉祁隐约记得薛白大堂哥的媳妇也有了，那可是个女人，该有母乳的吧！就算不找薛高家的，看着村里谁家有哺乳期的妇人，多给点儿钱请来当奶娘也好啊，总不能让自家的娃饿着！
“谁家生个娃还买头牲口啊，”薛白哭笑不得，村里人哪有那么讲究，饿不死就完，可没见谁家为了娃娃特意买牛买羊的：“咱家也没啥活，有小毛就够了，还买啥牲口？就为了喝那两口奶也不值当。”
“这你就不知道了，奶可是个好东西。”宋嘉祁心想就是以后找到了奶娘，也最好还是给家里买头下奶的牛或者羊，不说给孩子喝，就是给薛白喝也是好的。薛白还小呢，才十□□岁，说不定喝了奶还能再长长个子。
果然，立秋晴了那么一段儿时间，到了八月中旬又开始连日的下雨。
“这今年的中秋节怕是连个月亮都见不着了。”薛白扒着窗子往外看：“今天上午雨小一点儿，我看村里好多人都冒着雨去收地了。”可就是收了其实也不好办：老人说，十五的雨下半月，这以后都不见太阳，粮食收了也不能晒，照样得霉。
“这也没办法啊，”其实比起种地宋嘉祁还是更喜欢做生意，毕竟种地这事儿你看着安稳，其实全凭老天吃饭，人力在老天面前显得特别渺小。老天爷一个不高兴，一季的努力都让你白费了。“等秋收过了，我看看能不能再在地里种上一季冬红薯，要是能活……”宋嘉祁顿了顿，其实要不是今年这雨下得太大，他真不愿意把红薯的事儿说出去：“唉，回头我看看，要是冬天能再种一季儿红薯，就带着村里人一块儿种，总不能咱家吃饱饭，眼瞧着别人饿死。”
碧溪村虽然位处北方，却也不至于像东三省那么冷。以前碧溪村一年只种春秋两季，没试过冬天再种一季。在宋嘉祁看来，或许种冬小麦确实不好活，但红薯这样皮实的农作物可就不一定了。
要说这下雨若是还有那么一点儿好处，便是有了雨水的滋润，野菜、蘑菇、木耳什么的，都长得格外茂盛。今年地里减产是肯定的了，各家便要想着别的法子来补贴家里。那些蘑菇木耳不单自家吃着好，就是拿去镇上换钱也是有人愿意买的。
但凡雨小些，总见一些半大的男孩子，或者当家的妇人结着伴儿往山上去。可是下着雨，又没办法晒菜干、木耳，只能摘了就吃，也是可惜。
木耳可是好东西，宋嘉祁不愿意自己冒雨上山，常常也从一些人家手里收购一些给薛白尝鲜，久而久之，竟还有人特意跑去宋家找宋嘉祁卖山货的。
都是一个村里的，也并不好意思要太多的钱，一两文钱在宋嘉祁看来是小钱，在村民眼里却是白得的好处。一时间去宋家卖山货的人竟然出奇的多，甚至还争着抢着暗地里别风头。
宋嘉祁开始苦恼了两天也就释然了：他家可是有空间的，里面二十四小时白日大太阳照射，木耳、香菇放在空间里晒不是也行吗？以后能留着慢慢吃。
因此但凡有人找上门来卖山货，宋嘉祁都来者不拒，统统收下。