萧长歌垂着眼，慢慢撇着茶上浮沫……你想不顾一切向上走，我硬拉着也没意思，既然如此，便在你最擅长的领域折服你罢了。眼神对流不过一瞬间，下一刻，赫连暖琴已然淡笑道：“何须枉费朝廷兵力，自凌水关远调南海重兵？不仅劳兵伤财，一旦凌水关西线调动，还可能造成相邻的镇南王不稳，其实南海本地大族，多有依海路经商发家者，多年来饱受常家和海寇勾结骚扰，早有报效国家之心，如今只要陛下给他们一个名分，光是这些世家的护卫力量联合起来，就足够扫荡掉没有常氏支持的那批海上宵小，这样，朝廷省了银子，不动大军，南海世家也一扫多年忧患，得偿所愿，何乐而不为呢？”
“好。”炎帝听得双目放光，笑吟吟看着赫连暖琴和麦子，“既如此，明日叫内阁拟个章程，你们有心，朕很嘉许。”
赫连暖琴一笑，称了几句我皇圣明立即起身告辞，萧长歌也跟着站起身来，道：“我送送我家功臣。”
“我家”两字说得低而带笑，听得赫连暖琴偏过头去，炎帝却没觉得什么，他免了一场战事和银子，心情甚好，挥挥手便放人，想了想又叮嘱，“你伤没好，小心些。”
赫连暖琴在炎帝看不到的地方，撇了撇嘴，心想这人又装b了。一行人出去，萧长歌的步子放的极慢，赫连暖琴虽然甚不耐烦，却也只好耐着性子等他一起慢慢蹭，萧长歌不动声色瞟着她，心想这人就这点最好，假，十分假，非常假，因为很假，所以永远不会任性行事，很好，很好。他看着赫连暖琴低着头老老实实跟在他身边，走一步挪三步，脸上笑意温和，袖子下的手却攥成了拳头，顿时觉得很快意啊很快意。
麦子瞅着不对，连忙假称不认路，拉着内侍飞一般跑了，其余内侍都很有眼力，远远跟着，远在一里之外。
四面没有人，赫连暖琴不装了。她唰的一下越过萧长歌，快步走过他身前，一边笑着一边说道：“呵呵，微臣不敢劳王爷远送，呵呵请留步请留步，下官自己走，再会，再会。”
赫连暖琴跑的正欢，衣袖却突然被人拉住，她毫不意外，顺势一闪手肘向后一捣，听得身后“哎哟”一声，她也不理会照样前奔，萧长歌却仍旧不放手，用力一带把她拽了过来，这一拽牵动了赫连暖琴腰间，赫连暖琴也“哎哟”一声。她扶着腰间“嘶嘶”吸气，柳眉倒竖回过头去，却见萧长歌脸色苍白靠着墙，也在不住吸气。
两人对望一眼，一个问：“你真的受伤了？”
一个问：“你怎么了？”
问完各自沉默，半晌萧长歌轻轻握了赫连暖琴的手，觉得她掌心潮热，赫连暖琴却觉得他手指冰凉，手掌动了动，下意识想要将这么凉的手指捂热些，却又立即缩回。
过了几日，圣旨下来，连壁对国有功，任礼部侍郎。
同时朝廷宣布在南海开船舶总务司，由麦家家主担任第一位司官，总领南海船舶通商诸事务，直接对朝廷户部负责，不受当地布政使司管辖。
后一个消息没有引起太多人注意，不过是个商人得了官身罢了，前一个消息却引起大家称羡，一般内阁阁臣在入阁前，都会到六部镀镀金，增加点政务经验，学士出身的人到礼部任侍郎，就是将来入阁的信号，连侍郎这么年轻，已经是三品高官，将来前途何止是不可限量，没想到现在竟然…………朝中的老狐狸闻讯也只是摇了摇头，这京城啊……
翌日。
赫连暖琴接到旨意宣她进宫，只好再匆匆赶去，进了御书房，原来王莽对草原首战告捷，消息传到了帝京……
赫连暖琴满脸喜色的道了喜，炎帝脸上露出久违的一丝喜容，却又有不快之色，将手中一叠书简重重往案上一扔，道：“刚到了一批南海的折子——秦家果然把持得深，南海那批混账很是妄为，开船舶事务司的诏告一下，折子雪片似的递上来，大多说南海道已经有了通航司，如今再设事务司完全多余，机构冗杂枉耗国力，还夹了南海父老的万民请愿书，说世家把持南海各业，百姓苦不堪言，如今还要给这些世家官身荣诰，南海父老将再无立足之地，你看这句‘陛下何以助巨蠢侵吞之力，置我南海万民于水火之地！’竟然骂起朕来！”
“那边闹得厉害。”张一山悠悠插了一句，“也不知道谁煽动的，百姓轮番冲击南海各大世家，抢夺货物，砸沉货船，雇工罢工，那边世家也开始反击，控制商贸往来，反手收购米粮，物价开始飞涨，官府却一直坐视不理，反而和朝廷要赈灾，笑话，南海水米丰足，乃是北瑾的第一商贸繁荣之地，要赈什么灾？”
“人灾！”一个阁臣冷峻的插话道。只是此时众人都在气头上，已无暇顾忌……
赫连暖琴笑了笑，心知这是秦家的反击了，想必已经看出开设船舶事务司的真意，一方面想保护自己勾结海寇的阴谋不会暴露，另一方面也想试探朝廷对铲除常家的决心。
“陛下其意如何？”赫连暖琴笑问。
“国策岂能随意更改？岂能为宵小所制约？”炎帝冷然道，“只是有一件事需得提防，南海世家本就势大，如今朝廷扶持，万一膨胀过快尾大不掉，那岂不是又一个秦家？”
“事务司只是临时机构。”赫连暖琴道，“和当地各级官府互不统属，再派驻朝廷官员看着，世家的手，伸不了那么长，南海世家微臣知道一点，多年来被常家统领的南海官史压得苦不堪言，如今朝廷表态，必然换得他们全力支持，等秦家事了，船舶事务司可改设其他机构，到时给世家一个荣爵便是，陛下不必太过忧虑。”
“你说的很对。”炎帝目光灼灼看她，“事务司建立本就艰难，和各级官府的交道需要既长袖善舞又有决断的人才，更难的是建立之初的体制规定和对世家合理的控制，眼前就是缺一个比较熟悉情况，又对朝廷忠心耿耿的能臣去办埋这事。
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