“你可听过猫刑？”在杏子擦眼泪的时候，夏柳突然问了句。
杏子拿着帕子的手一顿，有些不解的看着夏柳。
夏柳抿嘴轻笑一声，而后缓缓的与她讲起了猫刑。
尤其是讲那平日里看着温顺的猫，发出惨叫声抓的人血肉模糊，听的杏子眼睛瞪的如铜铃大，仿佛那受刑的人就在自己的跟前。
一直到夏柳讲完了，杏子都没有反应过来。
夏柳轻轻的拍了拍杏子的肩膀，叫她回神，才继续说道，“大宅子里，最不缺的便是会扮柔弱的人，姑娘是明白人，该是知道如何做选择。”
说完，这茬重新站在顾夭夭的身侧。
这猫刑夏柳倒也并不是真见过，只是听府里的老人说过，当时只当是当话本听的，却不想今日能派上用场。
杏子手里还拿着帕子，有些茫然的抬头，看着端坐在椅子上的顾夭夭，明明很近却觉得遥远，仿佛是天边，能判人生死的神明。
牙紧紧的咬着唇，视线慢慢的挪在二牛身上。
然后，慢慢的闭上眼睛。
从前没人支持二牛的时候，二牛都不愿意娶她，如今顾夭夭既然开口，管事的都没有法子再管她。
杏子身子一软，跌坐在地上，眼泪终于是畅快的流了出来。
考量再三，也只能说一句，错了！
二牛为人老实，自然不可能对她有非分之想，可出此下策却也是没办法的事情。
女子皆看中容颜，在人家贵人跟前，女子的容颜是骄傲的，甚至有可能是整个家族的荣耀，可是于她这种普通老百姓而言却是祸水，是让人避而不及的事情。
小时候，庄上的人都夸她长的水灵，那时候她还沾沾自喜，甚至不明白为何母亲总在背地里的时候唉声叹息，后来在无意中听着旁人在背后议论。
好看的人，是狐狸精，许是像她母亲一样，只会迷惑男人。
那话，是她从未听过的难听。
明明她的母亲白日里种地，夜里做绣活苦苦挣扎，才让自己的生活不输给旁人，可在外人眼里，说的是母亲靠分开两条腿便能舒服的过日子。
再后来她长的大点，便有人常去她家里说道，说是哪家的员外爷家里招丫头，或者哪家的公子好色，可巴望着做外室姨娘，甚至连楼里的妈妈都上过门，说要趁着小好培养，等着过了十五便可接客赚银钱。
后来她便懂了，貌美是累赘。
她开始更努力的做活，甚至比男人还好努力，做的还要好，终于在她磨的满手茧子，在她力气都快赶上男人的时候，让庄上的人接受她是个好孩子。
其实，也仅仅是让大家，平等对待。
可谁知道老天爷有时候会狠心到这般地步，那日她陪着母亲去市集上卖绣品，却碰到了一个姓薛的公子哥，他对自己百般羞辱，甚至还扬言要让自己做他第十八房姨娘。
想想，便让人觉得恶心。
可饶是如此，她还是要带着笑意，与对反虚与委蛇，好话说尽才争得了一月时间，待一月过后，她便着一身粉衣，一顶小蓝轿，做他家的人。
回到家中她日日难安，怕街坊邻居知道这事，更怕那人带人上门。
二牛住的离她们不远，那日她睡不着在院子里坐着思量，远远的瞧见了醉酒后迷迷糊糊准备回家的二牛，一时便有了个大胆的想法。
二牛也是个可怜人，家里没有长辈，做活利索，长的虽说不好可确是个实在人，若是她与二牛成了，其实就跟招了个上门女婿一般，家里有个男人总能扛起事来。
就是那公子寻来了，自己都嫁人了，难不成他还能对个有夫之妇感兴趣。
一时间这个念头，在心里疯长。
待到三更天的时候，她便叫了自己的母亲，去二牛家将人挪来，自然也想过若是中途二牛醒了，她便将人放下，母亲叫人哭着说二牛扯自己。
左右，这种事，旁人总不会怀疑女子。
更何况，自己长的这么好看，怎么可能会去陷害二牛。
幸运的是，二牛吃醉酒睡的沉，被安安稳稳的放在了她的炕上。
为了保险起见，她还询问了母亲破身的法子。
那夜，母亲落了许多的泪，可却也没有旁的法子。
做人姨娘，看似风光，实则不过是朝不保夕的奴才罢了，甚至有时候过的比奴才还卑微，而且，那公子哥明显花心，许就图了夜夜新郎，便毁了女子一辈子。
倒不如，跟在实在人，安安稳稳过一生。
可万万没想到，二牛犟到这般地步，无论多少人劝说，他就不同意与自己成亲。
“我不知道你有这般的难处。”瞧着杏子哭的凄凉，二牛心里也不好受。
他死活不娶杏子，只是觉得，成亲后那就是要过一辈子的，将来杏子埋在他家祖坟里头，父母许会怪罪自己娶了一个不清不白的女子。
或者，从一成亲，他就得戴上绿帽子。
而且，他是要做大事的人，并不成亲的时候。
只是没想到，竟是错怪杏子了，原是想坐起身好生的安慰杏子几句，可身子一动扯着头又疼了，哎呦一声重新躺回了炕上。
“是我命薄。”杏子抽噎着摇头，“那，那你知道我是情非得已，可，可愿意娶我？”
事到如今，她依旧只有嫁给二牛这一条路。
二牛的脸色一僵，诺诺的不知该说什么，伸手下意识的想挠头，抓了一下又开始咧嘴。
“你说的薛家公子，可是他父亲是大理寺文书，且与顾家有过节的那位？”二牛看了顾夭夭一眼，小心翼翼的问了句。
顾夭夭眼一抬，这世界莫不是就真的这么小，姓薛的那么多，真会遇见的是薛方亮那个混蛋？
当然，二牛知晓薛方良与顾家的过节，倒也没什么，定亲的时候出了那么大的丑事，整个京城都传遍了，据说连说书的都将这事改成了戏文。
然后，就瞧着杏子缓缓点头，“听着他们是那般说的。”
寻事的公子哥，多是自己没本事，从而常常显摆自己父亲的人。
杏子听的跟前的小厮，说过一嘴，还显摆这薛公子房事厉害，竟将尚书府的未来儿媳都能抢得。