凉王张重华对谢艾有知遇之恩，因此，当谢艾得知张重华已经归天的消息后，内心是极度的悲伤，并遗憾自己来晚了一步，没能见张重华最后一面。
内心忧伤不已的谢艾，起身走出中军大帐，并在大营外的一处空地上欣赏起了夜晚的星空。
西北方向的夜空，星辰依旧明亮，但谢艾的内心却依旧是灰暗的，如今，凉王张重华已经归天，算是见不着了，是继续前往姑臧，还是返回并州，谢艾心中一时犹豫了起来。
“将军，新王已经登基，我们还要继续前往姑臧吗？”一名部将抱拳问道。
谢艾叹了口气，轻声道：“我们还是来晚了一步啊！如今，新王已经登基，我军是否应该继续前往姑臧，本将也正在犹豫呢？”
“将军，我等本就是凉国将领，自然应该返回姑臧。”另一名部将，大声说道。
谢艾闻言，摆了摆手，轻声道：“我等的确是凉国将领，但凉国也是效忠大晋朝廷的，如今，大晋朝廷面临的最大威胁在北方，我等身为将领，自然要站在抵挡燕代联军的第一线，若姑臧无事，我等还是应该返回并州为好吧！”说完看向众部将。
谢艾的语气并不坚决，显然，他还没有完全考虑清楚，眼下，张重华的儿子张曜灵，虽然已经登基称王，但气死张重华的长宁侯张祚却仍旧掌握姑臧的大权。谢艾非常担心这个张祚会篡夺张曜灵的王位，从而在凉国方向掀起一场波澜，如此。大晋的西陲一定不稳定，这对北方的局势也是有不小影响的。
众凉国将领与谢艾聚在一起思考了许久，但却并没有完全下定决心，姑臧城方向的主力大军皆被长宁侯张祚控制了，谢艾与麾下将领，非常担心，贸然返回姑臧。会被张祚解除武装，甚至遭到拘押。如此，情况就相当糟糕了。
没过多久，正南方向传来了剧烈的马蹄声，声音越来越近。显然是一支骑兵人马正在靠近。
“将军，关中骑兵。”一名部将大声说道。
谢艾向正南方向看了一眼，轻声道：“一定是王将军麾下的兵马，他的动作倒是挺快的，我们刚刚进入关中不久，他就找到我们了。”
“将军，王将军不会是来抓我们的吧！”一名部将担心的说道。
谢艾笑了笑，轻声道：“没事的，王将军一定是来打招呼的。你们就放心好了。”
很快，王猛与麾下的五千骑兵，便奔至谢艾大军的营地前。并勒马停了下来，王猛则带领几名部将，策马行至谢艾的前方，并勒马停了下来。
“王将军的消息够灵通的啊！这么快就来了。”见王猛策马行至自己面前，谢艾轻声打趣道。
王猛跳下战马，笑着抱拳道：“谢将军倒是好雅兴。大半夜的在旷野上欣赏星辰。”
“哈哈！王将军不是也一起前来欣赏了吗？”谢艾说道。
王猛笑了笑，轻声道：“谢将军这么急匆匆的进入关中。是要前往姑臧吧！”
谢艾点了点头，承认道：“凉王对谢艾有知遇之恩，前些日子听说凉王病重，国中有人意图篡位，我便带领这些人马，日夜赶往姑臧，以图襄助凉王，不过，没想到，凉王已经归天了，谢艾算是来晚了一步啊！”
“既然如此，谢将军是否还要继续前往姑臧呢？”王猛轻声问道。
谢艾没有正面回答，而是反问道：“以王将军之见，谢艾是否应该返回姑臧呢？”
王猛说道：“当然要去姑臧，不过，现在还不是时机，需要等待一段时日。”
“哦，等待时机，什么时机？”谢艾问道。
王猛回道：“姑臧方向传来消息，长宁侯似乎有篡位的打算，而眼下，凉国的长宁侯张祚，手握数万大军，谢将军的三千人马贸然返回，势必会威胁张祚的篡位行动，因此，张祚一定会立即除掉将军和麾下的兵马，所以，谢将军为了自身的安全，万万不可贸然返回姑臧，而前往姑臧的时机，便是张祚正式篡位之时，那时，张祚已经篡位自立，谢将军便可以讨伐叛逆为由，率领大军杀向姑臧。”
“王将军，长宁侯身为辅政大臣，已经掌管了凉国的大小事务，与凉王已经没有多大的区别，他就一定会再迈一步，篡位登基吗？”谢艾轻声说道。
王猛正色道：“谢将军若是不信，我们可以打个赌，一个月之内，张祚必然登基称王。”
“好，既然王将军要赌，谢艾愿意奉陪。”谢艾大声说道。
随后，谢艾与王猛经过一番仔细的商议，决定第二日一早，便率领所部三千人马，跟随王猛返回长安城附近驻扎，以观察姑臧城方向的动静。
至于并州方向，谢艾是完全不担心的，毕竟，拓跋什翼键的代国主力大军，刚刚被自己打得大败，杨安麾下的两万战车兵，更是让代国将士心惊胆寒，因此，在半年之内，代国大军绝对没有进攻晋阳城的实力，就算没有自己坐镇晋阳城，以杨安、赵武等将领的实力，也足以击败代国主力大军的入侵。
第二日午后，谢艾与麾下的三千人马，抵达了长安城脚下，并在城外的一处空地驻扎了下来，他相信王猛的判断，随时准备讨伐张祚，以为张重华报仇雪恨。
而王猛则继续加紧训练新兵，以让麾下十万骑兵，尽快具备强悍的战斗力。
“将军，王上送来急信。”一名小校进入中军大帐，向王猛汇报道。
王猛连忙接过信件观看，见华安有意趁机吞并凉国，王猛显得极为高兴，这与他的想法是不谋而合的，只要吞并了凉国，华安麾下的实力，又将增加许多，这对于日后打击燕代联军来说，又多了一股底气。
为了不辜负华安所望，王猛一面继续收集姑臧城方向的一举一动，一面开始集结主力骑兵，并随时准备配合谢艾军团，杀向姑臧城，并顺势灭掉凉国。
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在凉国方向，新任凉王张曜灵已经登基多日，但凉国的所有大权，全部被王太后马氏和辅政大臣张祚所掌握，因此，马氏和张祚才是凉国真正的主人。
憋屈了数年，如今，一下子掌握了凉国的军政大权，张祚感觉自己终于是扬眉吐气了，为了维护自己的统治，张祚所做的第一件事，便是大力封赏自己的亲信，并将凉国的关键岗位，全部安插自己的亲信，从而便于控制整个凉国，为下一步的篡位打下基础。
要说张祚还真有两把刷子，他处理政事的手段和效率，的确要比张重华高明的多，短短十余日的工夫，便将整个朝政打理的井井有条，自己麾下的心腹，也全都跟着升官发财。
这些心腹，为了自己的利益，也全都极力的帮助张祚，从而让张祚可以牢牢的控制住凉国的朝政。
但野心极大的张祚，是绝对不会满足于辅政大臣这个职位的，他的愿望是要登基称帝，因此，他在辅政的同时，积极联络自己的部下，让他们联合上书太王太后马氏，以凉王年幼为由，废掉刚刚登基的凉王张曜灵，立辅政大臣张祚为凉王。
赵长、尉缉等心腹之人，全都是张祚的死党，他们自然不会拒绝张祚的要求，于是，纷纷上书太王太后，要求立张祚为凉王。
当然，仅仅让这些心腹之人，前去说服马氏是远远不够的，为了能够顺利的登上凉王的宝座，张祚自然是要亲自出马的。
此时，张重华已经归天，新任的凉王张曜灵，还是个什么都不懂的娃娃，在整个凉国的王宫，张祚几乎可以毫无顾忌的横着走，而这种感觉，也是张祚最为渴望的，如今，他终于可以毫无顾忌的前往后宫寻找马氏了。
在前往马氏寝宫的路上，张祚抬眼看到了一位姿色绝美的少妇，论模样和身材，绝对远远超过已经接近五十的马氏，尤其是那双眼睛，长得最为迷人，张祚不禁怦然心动，这个美丽的少妇，便是已故凉王张重华的正妻裴氏，如今，已经是凉国的王太后了。
张祚咽了咽口水，在心中下定决心，只要登上凉王的宝座，便立即将裴氏纳入后房，供自己消遣和发泄，不仅是裴氏，张重华所有的小妾和未出嫁的女儿，都是他消遣和发泄的对象，其中，就包括他那还未满十岁的侄女。
见张祚一脸坏笑的盯着自己看，王太后裴氏，很想上去抽他两耳刮子，以报他气死自己丈夫的大仇，但她不敢这样做，因为，此时的张祚手握大权，随便一道命令便可以要了自己的性命，为了保住小命，裴氏低着头悄然走过，装作没有看见张祚一般。
见裴氏板着脸，似乎有些冰冷的傲骨，张祚不但不生气，反而觉得很有意思，见惯了主动投怀的女子，像裴氏这种冷冰冰的高傲女子，更能激起张祚的激情和念想。(未完待续)