十一感到有些莫名，她听了一会儿，意识到斯黛拉向众人展示的，应该是琪琪之前写的那篇《害怕》。
人们不断作出夸张的表情，并以赞许的目光望向琪琪。
十一几乎立即皱起了眉头，先前那种不舒服的感觉又回来了，好像有一只毛毛虫钻进了她的袖子，让她浑身别扭。
这里每一个人都在表演……人们的赞美声一个比一个响，用的词一个比一个夸张，可这些人没有一个人真的在笑。
但看起来，琪琪似乎完全不觉得有什么问题。
人们向琪琪抛出了很多问题，有些琪琪能听懂，立刻就回答了，有些她不明白的，斯黛拉会在一旁耐心解释，琪琪也能很快领悟。
这场谈话的氛围在询问琪琪的理想职业时变得格外热烈，所有人都对一个渴望成为“大律师”的女童流露出兴致盎然的关注和称赞。
在这个过程中，斯黛拉侃侃而谈，讲起教育公平在十二区与第三区的实践，夏英在一旁不时点头并补充。
十一看了一会儿，目光又重新投向别处，开始寻找赫斯塔的身影。然而赫斯塔这会儿正低声同另一个人——似乎是前几天刚来的夏英老师——说话，十一跑去两人身边绕了两圈，赫斯塔似乎没有注意到她，她有些丧气，又跑回了人群中心，挤去琪琪旁边。
便在此时，人群中也有人注意到了十一，尽管这个孩子看起来有些毛躁，但还是有人主动上前，弯下腰来向十一打招呼：“你也是在这儿上学的小朋友吗？”
十一瞧了瞧对方，昂起脸：“对！”
“你的理想是什么呢？”那人问，“你长大以后想做什么去？”
十一没有听懂，一旁琪琪低声帮她翻译。
虽然十一几乎没怎么想过这个问题，但她几乎是立刻给出了回答：“等我长大了，我要做个铁匠！”
这次不用别人帮忙翻译了——之前去铁匠铺子里玩的时候，十一就专门打听过“铁匠”这个词怎么说。她格外喜欢那个炎热的火炉，鼓风机的嗡嗡声，以及捶打金属时发出的激越声响。
然而，周围的人一下都笑了起来，十一再次皱起眉头，她当然能分辨出两种笑声的不同——和刚才给琪琪那种带着夸奖和赞许的笑声完全不一样，这里面没有“很好”“很了不起”的意思，只有“她怎么会说这个”的诧异。
——而且，琪琪也笑了。
尽管只有很短的一瞬，尽管她几乎立刻收敛了，但十一仍然清晰地捕捉到了那个瞬间。在片刻的困惑之后，一种混杂着丢脸和惊慌的强烈情感涌了上来。
“有什么好笑的，你们都笑什么！”十一的眉眼霎时间变得凶恶，但还没等她发作，赫斯塔的手已经按在了她的肩膀上。
“在干什么？”
斯黛拉终于意识到了问题并开始救场——毕竟十一之前打的那块马蹄铁现在还挂在赫斯塔在行宫的书房里呢，小朋友喜欢当铁匠怎么了，这不正好说明农场办学全面发展吗！
然而此刻她说得再多也没有用，毕竟十一听不懂那么多复杂的词汇。
许多情绪一股脑儿地冲了上来，即便用母语，十一也不知该如何表述。她的脸迅速涨红，但又想不出要怎么办，最终带着某种难以遏制的怒意甩开了赫斯塔的手，一言不发地冲向了人群之外。
“十一！”赫斯塔喊了一声，但十一头也不回。
“监察官大人和琪琪拍一张照片吧，啊，还有夏英女士……可以吗？”
赫斯塔回过头：“好。”
几人快步走去窗边，快门声此起彼伏。跑了一半的十一这会儿又蹲在一处廊柱后头往回看——琪琪站在最前面，赫斯塔和夏英站在她身后，一人扶着她一侧的肩膀。
她们三个人望着镜头，都没有笑，琪琪是因为紧张，赫斯塔与夏英则保持着她们一贯的风格——神情温和，但没有明显的笑意。
她们仨站在一起，好像在拍一张很重要的合照。
在快门声里，十一缩回了头，她说不清为什么自己要跑，也说不清为什么自己跑到一半又忍不住回头偷看。此刻她难受极了，就像是谁将一把她坐得好好的椅子忽然抽走，让她一屁股摔在了地上。
十一抠着指甲，手心湿湿的，每当感觉自己快哭出来的时候，就发出一声怪叫。
……
剧场门前，恩黛心满意足地站定——上次来到这里时，她坐垫都还没坐热呢，就被螯合物搅了局，这回她终于可以认认真真、舒舒服服地在一个正经剧场看完一部正经剧目了。
“其蓁，”加荷多蕾突然回头，“我发现你一直心不在焉的，你在想什么？”
“……啊，不是，”吕其蓁忽地抬头，“我……就是，在回消息。”
“谁的消息啊，你男友吗？”
“对，他突然说想来找我——”
“不准让他来！”克洛伊猛地转头，“今晚说好就我们几个的！不准中途加人。”
“对，对……”吕其蓁疲惫点头，“所以我在劝他……”
“有什么好劝的。”佐伊再次以一个刁钻的角度夹走了吕其蓁的手机，“他现在又不知道你在哪，你别跟他聊天，他自然就死心了。”
吕其蓁茫然了半秒，忽地顿悟——对哦。
佐伊低头给吕其蓁的手机开了飞行模式，又把通知改成了静音。
“要不今晚你手机就放我这儿吧，”佐伊把手机装进了自己口袋，“我看你出来的时候还挺精神的，这会儿整个人都萎靡了——天大的消息也明早再回，好吧？”
“但万一农场那边——”
恩黛适时回头：“农场那边真要有什么天大的消息，联系不上你，也会联系我们的。”
“总之你自由了！”佐伊拍拍吕其蓁的肩膀，“走吧！我们去检票！”
几人朝着检票口走去，很快与长长的队伍融为一体。吕其蓁站在原地，仍有些神情恍惚，她仰头望着挂在剧场外的巨幅海报，画面上赫斯塔族女人火焰般的红发像瀑布一样从夜空中垂落下来。