议论还在继续，台上的校验官已经将画好的画卷展示给众人观看，以示结果公平。
范柳儿和赵嫣的画是一个路子，皆是花园秋菊盛开景色，平心而论，倒也美丽，只是太过意境平庸罢了，自然得了后面的名次。
秦青则是画了“红仙子”一大朵菊花，这大约是她熟悉的一种菊，画卷中只单单描绘了这一枝菊花，纤毫毕现，栩栩如生。她也算是另辟蹊径，完全跑开了意境意趣之说，只大大咧咧的展现了自己的画工。一株“红仙子”跃然纸上，实在是美得很。但校验不单单只是考画技，还要考画意的，是以这朵菊花再美，终究也不过是第三。
很快的，便到了沈玥的那一幅。沈玥咬着嘴唇端坐在陈若秋身边，面上勉强维持着笑意，只是拳头却捏的紧紧的。放在往常，她这时定是笑的云淡风轻，接受着众人诚心的赞誉和羡慕。可如今，这个“二乙”，却像是一个深刻的讽刺，让她觉得众人看她的眼神都是嘲讽和讥笑。
沈玥画的是残菊。风雨瑟瑟，院中菊花花瓣也掉了许多，然而零星的花瓣却还是牢牢地依附于枝干之上，挺得笔直，仿佛极有气节的大人物。而旁边还提了两句诗：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”
这幅画卷也算是立意高远了，一般来说，由画及人，画中残菊品质高洁，作画之人必然也能看出是正直高远的品性。主考的校验官最爱的便是这样有才华又有品格之人，若是沈玥这一副都不能拿到“一甲”，实在是无法想象沈妙究竟是画了什么。
“画的这般好？怎么竟然是二乙？”白薇“呀”了一声：“我真是弄不明白。”
陈若秋也不得其解，起初她以为是沈玥今日有些紧张，是以走岔了路。谁知道这画一拿出来，她便知道自己女儿并未做错，与往年的校验一样，的确是当之无愧的一甲。可怎么就是另一个结果？
任婉云有些幸灾乐祸，沈玥才学出众，校验上处处压沈清一头，眼看着这次沈玥吃瘪，虽然沈妙夺得第一也让她不悦，不过既然与她无关。，她都是乐于看热闹的。
台上的校验官令两小童展开画卷，喧哗声戛然而止。
画纸很大，而沈妙的这幅画却又留白太多，她本是画技并不出众。所以只洋洋洒洒的画了大概的远景，却意外的有了一种波澜壮阔的大气。
而画卷之上，黄沙漫漫，一轮斜阳血色喷薄，一柄断剑立在黄土之中，剑下一捧白菊。
这里头，菊花似乎只是个点缀，那么一小点儿，甚至连花瓣经络也看不大出来。可在这画中便如画龙点睛的一笔，苍凉凄清之感喷薄欲出。
在场的人都是静了一瞬。隔着纸笔，却似乎能感受到其中的苍凉和悲惨，无能为力的挣扎。
那是战争。
陈若秋和沈玥同时颤了一颤，看清楚了那画卷上究竟画的是什么之后，她们便知道，这一场，断然没有翻盘的可能。
不错，沈玥的确是意趣高雅，风骨不流于艳俗，能照顾到品性和高洁。可沈妙这一幅画卷，根本就跳脱了“人”这个自身，若说沈玥是借菊咏人，沈妙就在借花言志。单独的人的情感怎么能与战争的残酷相比呢？
难怪方才那些校验官要争执不休，迟迟不肯下结论。怕也是没想到这么一副大气磅礴的画卷，居然是出自草包沈妙之手吧。
主考的校验官，内阁大学士钟子期道：“学生沈妙，你且上来说说，何以做这幅画卷。”
每个得“一甲”的学生都要讲述对于拔得头筹之事的感悟。然而今日却让沈妙来说作画的原因，自然是因为，众人皆是不相信她能做出这幅画，怕是从哪里听来的主意。
沈清笑了笑，低声对一边的易佩兰道：“这下可要露馅了。”
“可这真的不是她画的么？”易佩兰有些疑惑：“方才咱们也都瞧见了，她可是自己亲自一笔一笔画的。”
“那画技便又不出众，画意么，谁知道是不是有人指点。”沈清不屑的看向正往台上走的沈妙：“与她一起生活了这么多年，我还不知道她会什么。钟学士这下让她说作画原因，想来她也是说不出来的，只怕又要脸面全失了。”
易佩兰闻言便也笑了：“我便说嘛，哪有这么快就成才女的说法。只怕是为了吸引那位——”她目光暧昧的往男眷席中定王那边一扫：“请了高人指点，沈妙也算是为了他殚精竭虑了。”
沈清面色僵了僵，压抑住心中的不快，道：“且看看吧。”
台上，沈妙安静的瞧着展开的卷轴。她慢慢的伸出手，在众人诧异的目光中，抚过画卷。
“之所以作这幅画卷，不过是因为听我父亲说过，每年战场上，多少英雄儿郎马革裹尸，身陨黄沙。而路途遥远，只能将他们掩埋在战场之上，那时候，西北沙漠，北疆草原，皆是没有菊花的。菊花盛开在温暖的南方，盛开在繁华的定京，这里歌舞升平，吃穿不愁，却是以边关将士的生命为代价。”
议论声渐渐停了下来，众人的目光集聚在紫衣少女身上。
而她目光平静，说故事般的娓娓道来：“我父亲曾言，因战争而殒命的将士们，牺牲后甚至连一捧白菊都不能有。战场上不会盛开花，将士们连完整的哀悼也不曾体会。而他们的妻子儿女，只能隔的远远的，在故乡头上佩戴白菊，献上白菊。”
“我想，诸位如今能在此处平心静气的赏菊，皆是因为边关有勇武儿郎们的固守。可怜我并不能为他们做些什么，唯有在画卷上，一抔黄土前，画上一捧白菊，以慰英魂。”
少女站在风中，眸光清澈，说的话却掷地有声，仿佛天地间只有她的话清明悦耳，却如晨钟暮鼓，敲打着诸位的心。
沈妙微微垂眸。
明齐的天家人，不是要着手对付世家大族，要对付沈家么？可天下之大，人眼都会看，人耳都会听。防民之口甚于防川，先下手为强，既然天家想拿将军府开刀，她便让天下人都看看。
看哪，沈家用命拼来的功勋，沈家用生命驻守明齐的城墙，如今你们这些勋贵子弟在京城歌舞升平，都是战场上刀剑下血肉筑起的坚冰！
踏着将士们的血，明齐皇室，还敢大张旗鼓的打压吗？
你若敢，就不要怕天下人的眼睛！