“腰杆挺直！”衣着橘黄色衣衫的中年妇人坐在贤王府的石凳上，拿着藤条严肃看着正顶着花瓶的林纾，而旁边另一位夫人正拿着纨扇悠哉的给自己扇着凉，眼睛时不时的盯着还余有一半的线香。阿玉焦急的看着线香的燃烧的速度，希望它能再稍微燃得快一些，林姑娘已经顶着花瓶快一个时辰了,如此下去身子怎么承受得住。
只见林纾虽然面色苍白，额头隐隐冒着汗珠，双眸却直直的望着前方纹丝不动。
凌江羽一身白色蟒袍从外院走进来，看着这一幕微微皱眉，眼神之中透着心疼。太后昨日下懿旨，命张、李二位姑姑亲自教导林纾，这两个姑姑便更加肆无忌惮，每日苛刻的礼仪教导还是平常，这两个时辰顶着花瓶，稍有晃动便藤条相向，林纾不过是个弱女子，如何受得了。
阿玉正想对凌江羽说这两位姑姑的事情，凌江羽却轻抬手，表示他已经知晓。
“两位姑姑辛苦，本王近日得了几两上好的天池甘露，如今正在人泡着摆在凉台。”凌江羽温和的笑着说道，手中的纸扇合起来做了一个请的手势。“还请两位姑姑赏脸一品。”
天池甘露是望君山顶天池旁所培植的名种，每年上供进宫的也不过数斤。就算是帝都的名门大户之家也不见得能有此物。
拿着纨扇的李姑姑冷冷一笑，她们在宫里待了多年还不知道贤王的把戏不成，站起身来对凌江羽行礼俯身，“太后娘娘懿旨，让奴婢们教导林纾姑娘应有的礼仪，奴婢们不敢有负太后所托。”
凌江羽皱眉正想说什么，林纾却看着他微微摇头，面色虽苍白却眸光坚定，点头告诉他自己可以的，不要为了她而将自己陷入两难之地。这般柔弱中透着不屈的模样，却让凌江羽再难忍下去。母后她……林纾不过是个手无缚鸡之力的弱女子，何苦如此为难。
甩袖而去，让管家备好马车即可进宫面见太后，林纾想阻止却因为头顶重物而动弹不得。
在永宁宫见到太后，太后正在观赏着当年咸州上贡的紫竹屏风，凌江羽上前行着大礼跪在地上，“儿臣叩见母后。”
“江羽来了，快来和哀家一同观赏这屏风。”太后并未转身，聚精会神的看着屏风上的站在梧桐树上扬起头颅的凤凰。“这屏风上绣着的凤凰，这么多年仍旧是栩栩如生。”
凌江羽此时并没有心思研究这些身外之物，况且这紫竹屏风带给他幼年的，也并非是些好的记忆，不知母后忽然将它摆出来又是为何。他并未起身而是俯身磕了一个头，用明显哀求的语气求道：“儿臣求母后，收回张、李两位姑姑。”
太后闻言皱眉转身，在宫女的搀扶下走上软椅上坐下，看着跪在地上的凌江羽。自己已经多少年没有见过他如此哀求的模样，无论她心里如何谋划自己的儿子总还是心疼。“我看你是真的迷了心窍！”
“母后，林纾姑娘对儿臣有救命之恩，儿臣心中有她至多是儿臣的过错，和她有何关联？”当年说要负责的是他，前几日向母后求娶第一侧妃的也是他，林纾却并未说过一句。若是霍王府有何不满，为何不冲着自己来，偏偏要去伤害一个无辜的女子。
太后恨铁不成钢的说道：“她迷惑与你做下如此荒唐之事，难道你还替她辩解不成？！”
“她并未迷惑儿臣，是儿臣心系与她。”凌江羽已经打定主意将一切的过错揽到自己身上，自己总是皇上的胞弟，总是母后的亲生，就算母后发怒也不会真的对他如何。
“如今你是在顶撞母后？”太后失望的摇头，她一直以为凌江羽是个认得清大局之人。“你觉得母后让两位姑姑去教导她规矩是为难了她？你可知如今朝堂的形式，你皇兄为平衡朝堂操碎了心，而你却顾念着这些儿女私情。你求娶第一侧妃，究竟是为了林纾还是为了敲打霍王府，你当母后不知？”
“母后。”他从没想过自己这些打算能瞒过母后，他的确存了两份心思。没曾想最终竟然是自己作茧自缚，如今在朝堂政见上，曾经和自己站在一边的霍王，逐渐保持中立，多数都是请上圣裁。卫国舅伏法之后，卫相的身子便不爽利，缠绵病榻，在民间的声望也一落千丈。朝堂之上几乎已经是魏国公一人独大，若是霍王府站在自己这边，还可以一抗，否则差距太大，难以对持。
太后无奈的示意身旁的宫女，让凌江羽起身，目光锐利的看着紫竹屏风说道：“江羽，你可还记得这紫竹屏风的由来？你可还记得当年的你父皇盛宠的季淑妃和五皇子。”凌江羽自然知道，当年季淑妃乃是父皇在宫外便认识的江湖女子，初进宫便几乎是专房独宠，母后的后位险些不保，而那淑妃也是争气的，不到一年便产下五皇子。先皇喜极竟然大赦天下，这紫竹屏风便是当时的咸州知府上贡而来。如非五皇子被嫉妒而染病早逝，季淑妃哀伤过度也跟着去了，这皇位岂会落到皇兄的身上。
“木秀于林，风必摧之。如今你处处护着林纾，你以为这便是为她好？”
太后想着当年之事，难忍痛楚，当年后宫之中有三千宠爱的季淑妃，她这名存实亡的皇后是怎样的悲凉，险些连自己的孩子都保不住，不禁闭上眼摇头，“你乃是皇上胞弟，又是嫣然的未婚夫君，朝臣的目光都注视着你。你如今因着林纾之事让嫣然受委屈，霍王府怎会善罢甘休？！岂会放过林纾。那些和霍王府亲近的朝臣，又怎会支持你！”
凌江羽沉默不语，这些他都知道。可是看着林纾如今模样，为了朝堂为了自己所受的委屈，心里顿时歉疚万分。“母后，儿臣该怎么做？”
“这第一侧妃是断不可行。”太后说得很直接，此事没有商量的余地。“这几日你给哀家去霍王府，求得菡嫣的谅解，过阵子哀家便去找皇上，给你们定个好日子，即刻完婚。”如今霍王妃的口吻已经透着解除婚约的意思，若是再拖下去定会夜长梦多。菡嫣自幼便心悦江羽，少女心思，心上人哄哄总会好的。
凌江羽看太后如此坚决的模样，只得轻声应着，离开永宁宫。如今朝堂的格局比他想象的更为复杂，为了保护林纾，目前也只得委屈了她。待顺利成婚后，定要好生补偿，让她一生幸福才不负她一番情意。
“去霍王府。”凌江羽刚离开皇宫，便对车夫说道。
坐在马车上想着怎么对霍菡嫣解释，情不自禁的想着幼年的点滴，自己也确实疼爱这个表妹，可惜她却太过跋扈张扬。略微有些纠结，贤王府中那柔弱却坚韧的身影倏然出现在眼前，心下微微一疼。“回王府。”
车夫微微诧异王爷去向的转变，却也并未多问，只是掉转车头往贤王府方向而去，恰好和另一架马车擦肩而过。而这架马车的方向正是霍王府，马车外没有任何装饰，似乎是京城车行最正常的造型。马车停下，车夫跳下来将凳子规矩的搬下来，打开车门。一位身着简单青衣，身如玉树的男子便出现在眼前。那是怎样的俊美绝伦，脸颊棱角宛如刀刻一般，长眉若柳，剑眉星目，鼻梁挺直，厚薄适中的红唇微微扬起，透着潇洒自若和绝世风流。
男子身后跟着一位浅绿色的衣裙的女子，身上同样没有过多的装饰。虽不美，却在浅笑之间让人感觉极其舒服。
轻叩两下霍王府的大门，霍王府的小门房随即开门，看着面前陌生的两人，有礼有节的问道：“不知二位有何事？”还不待他们二人回答，小门房便以为是和平常一般，慕名前来拜访王爷和王妃的江湖人士，便笑着说：“二位来得不巧，我家王爷日前去了怀秀府，如今并不在家。”
“那请问王妃可在？”青衣男子眉目含笑，温和问道。
小门房被男子的眼眸瞧得有些目眩，呆愣片刻后随即摆手，“咱们王妃去了天灵寺也不在府中。”
浅绿衣衫的女子看着此情此景，掩唇而笑，早知他容貌绝伦，却不曾想竟然能让男子都失神。男子听她笑声，无奈与之对视，眸含宠溺。
“若两位果真有事，还请过几日再来。”
待小门房有礼貌的弯腰，然后将门关上。女子笑得更欢了，察觉到男子开始严肃的眼神后瞬间憋着笑，轻挑娥眉。“如今可怎生是好？”
青衣男子微微思索之后，仰头看着霍王府三字的牌匾，淡淡一笑后携着女子离去。
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霍菡嫣好不容易离开后宫，母妃又‘神神秘秘’的去了天灵寺，便想着出来逛逛帝都的胭脂水粉。父王此次去了怀秀府，定然是因为姑父过世，要将柳意茹接到京城来照顾。母妃已经将王府后院的云台水榭着人收拾出来，过阵子大概自己也不得自由了。
“郡主，你买这么多，用得完吗？”素言提着一小包琳琅阁的胭脂水粉，诧异的问道。
霍菡嫣耸肩浅笑，“谁说我一个人用了？红色那盒是给母妃的，粉色那盒是我自己的，紫色那盒是给你的。”
“我也有啊~！”素言惊喜的盯着郡主，这琳琅阁的胭脂可要卖十两银子一盒，都快顶得上她两个月的月钱，平时可是想都不敢想。
“看在你如此尽心伺候本郡主的份上，当然有你的。”上次自己在六方阁假扮茹素夫人之时，那薛严和凌云琮一掷千金的银两一半给了‘果儿’，一半自己收入腰包。如今她可是个小富婆了，几盒胭脂没什么打紧的，不过茹素夫人的事可不能说出去，否则母妃定然要生气的。
想到那亦男亦女的‘果儿’，其实直到后来霍菡嫣才知道，原来那便是冷峻捕头的师弟，极乐宫宫主纳兰虢，无外乎那么高强的轻功和易容之术。
忽然之间有人用急切的步伐从霍菡嫣身边擦身跑去，让她险些绊了一跤，素言正待斥声，便发现四周数之不尽的人潮往六方阁的方向而去。霍菡嫣也同样疑惑不解，如今六方阁已经没有所谓的茹素夫人了，怎么现在会人潮汹涌，就连旁边卖货的摊贩都急急忙忙收了摊子往那边跑。
“这都是怎么了？”刚出恭回来的妇人问向身旁也急切的收着东西的商贩。
商贩面色异常激动，赶紧收着自己的东西，一边笑着说：“你不知道，方才有人说，倾墨公子如今正在六方阁摆案挥墨，如今怕是帝都听到消息的人都跑去凑热闹了！”
“倾墨公子？！”妇人神色夸张的裂开嘴巴，“便是那个传说中俊美得跟仙儿似的人，我也得去看看！”说完也火急火燎的收拾起自己的东西。
而听到他们对话的霍菡嫣，则是瞬间喜上眉梢，激动的往六方阁方向跑去。素言则是疑惑的跟着跑，虽然不明白为何郡主如此急切，但是还是怕人潮伤着郡主，用自己的身子护着。
刚跑到六方阁下面，底下大门紧闭，周围已是人山人海。而从楼上抛出一副长帛，长帛之上一位身着白衣，眉目如画的蒙面女子被挥洒得淋漓尽致，是茹素夫人！在卫国舅伏法之后，茹素夫人便已经离开帝都，而如今这幅长帛上的人儿仿佛此人仍在眼前。底下之人不住叫好！这并非普通之笔所能画出，倾墨公子不愧是倾墨公子！
霍菡嫣不禁嘟着嘴，施展轻功飞至长帛抛出的那一层，看着背着双手，一副俨然自得的青衣男子。甜甜的上前笑道：“大哥。”