“罢了，你不应我倒罢，可你怎可如此无礼地对待娘娘？还不跪谢娘娘？”
青朽的小脸立刻变得刷白，惊惶地作势要跪，却被青鸾一把拉住：
“哎，朽儿勿需多礼，你可是本宫嫡亲的妹子，这跪来跪去的，只怕要将这姐妹间的情谊都给跪生分了，这些虚礼能免则免了罢。”
继而她又转过头去，冲青炽笑道：
“父亲大人，朽儿只不过是个孩子，虽行事中有些思虑不周之处，但较寻常孩子已不知乖觉了多少。可您动辄便对她横加叱责，未免太过严厉了罢。”
青鸾说这些话时虽然眉目中含着笑，不过任谁都听得出话语之中隐隐藏着的怒气。
青炽愣了愣，因为他并未料到青鸾会当着众人的面指责他的不是，一时间竟抹不开脸去。可青鸾虽是他的女儿，但他又怎能为难如今的贵妃娘娘？于是他只能盯着青朽看了片刻，冷哼一声，讪讪地说道：
“今日之事，只此一次，下不为例。”
青朽曲膝施礼，回道：
“承蒙父亲大人教诲，朽儿自当谨记在心。”
青朽开口回了话，青炽瞪了她一眼，便将视线调开，虽然怒气未消，但看样子已不打算继续追究下去。
阁中的气氛终于有了好转的迹象，众人皆暗自松了口气。
阁中的气氛终于有了好转的迹象，众人皆暗自松了口气。
只有青鸾皱着眉，像是对青朽畏缩的态度很是不满。有些不耐地扯起青朽的手走向前座，浅笑道：
“好啦好啦，朽儿别怕，既然父亲大人说了不会怪罪于你，就一定不会再责骂你了。再说了，现在不是还有阿姐在么？你大可安心。”
“娘娘？”
青朽看着她，还是一脸惊惶。
而听了她的称呼，青鸾的双眉拧得更紧：
“娘娘？朽儿，阿姐不是说过，你可是本宫唯一的妹子。这德淑娘娘的名头，是给外人叫的。就算有人一连喊上几十句，在阿姐听来，还不如你唤声‘阿姐’来得舒爽。”
青朽小心地看了一眼青炽，见他并无反应，便对青鸾腼腆一笑，唤道：
“朽儿知道了，阿姐。”
“这就对了，哎，闲话少提，还是先陪着阿姐看戏，”一声“阿姐”唤得青鸾心花怒放，她坐到位子上后，拍了拍身边的软垫，示意青朽也坐下，“今儿请来的这戏班子的角儿都不错，特别是那青衣，听说在京城里号称与那名角妍柳齐名，咱可不能错过了。”
话音刚落，人群微微有些骚动。本来阁中的气氛稍有缓和，众人的心才刚刚放下，不料听得她提到妍柳，在场的除了青朽，所有人的脸色俱是一变，心又提到了嗓子眼，气氛再一次变得紧张起来。倒是青炽镇定如常，轻捻长须若有所思地看着青鸾。
青鸾却对着众人笑道：
“诸位大人为何都站着？快请入座。”
众人见她已入座，也便跟着坐了下来。
看到众人都已入座后，青鸾又对着仍跪在地上的紫秦说道：
“紫统领也请起身罢，未来这一个月，本宫可得仰仗你的护卫了。”
紫统领？他怎么也在这里？
青朽一听，忙顺着青鸾的视线看去，这才发现跪在地上的紫秦，顿时心跳加速。可还由不得她害羞，已听得青炽诧异地问道：
“一个月？娘娘，此前您不是说只得三日归省之期吗？”
“只得三日？喔，对了，父亲大人，有件事本想明日圣旨到了再与您商议，可现在说出来也无妨。”青鸾偏着头，眼中波光流传，“本宫此次出宫，不仅只是归省，眼见主上甄选秀女的日子将近，主上特命本宫代为甄选，故而要在家中多住些日子，还望父亲大人通融。”
“什么？主上让德淑娘娘代为甄选秀女？”
此话一出，众人皆大惊，顾不得青鸾在场，纷纷在私底下议论起来。而青炽坐在一旁，面沉如水，不发一语。
按说这大昭国甄选秀女之事向来是由官员督办，先行在全国上下符合标准的年轻女子中选出佼佼者，然后再优中选精，选出几十名的人尖儿来，主上一一过目之后，才能最后选出入宫秀女。可这次，主上竟然让德淑妃代为甄选，而他们这些朝中官员却事先毫不知情，这，究竟是何用意？
而青鸾却由得他们议论，径自侧过身，仔细端详坐在身旁已然失神的青朽，突然伸出手，往她头上摸去。
“阿姐？”
青朽猛然回过神来，惊讶地看着大姐。
青鸾见她惊慌的反应，自顾自地将她因小跑而簪歪的发钗正了正，又是柔柔一笑：
“朽儿，你在发什么呆呢？瞧你赶得这么匆忙，连发钗簪歪了也不知道。”
青朽摸摸发钗，看着青鸾灿若桃花的脸庞，一时间竟恍了神。
“傻孩子。”
青鸾轻轻捏了捏青朽的手，笑容中带着怜惜。
彼时，她的笑靥璨若星光，如入眼迷花，深烙入青朽心中，终其一生也未能忘去……
“娘，大清早的，您这是要到哪里去？”
“混帐！你现在说的是什么话？”于大富气得吹胡子瞪眼，“我就不知道那些地方都有什么好，能让你这样乐不思蜀！”
可不管于大富说什么，于恨的神色始终未变，依旧是嬉皮笑脸的模样：
“其实也没什么好的，只是在那种地方，可以不用听爹的唠叨罢了。”
“你！”
于恨的一句话，噎得于大富差点背过气去。
“恨儿，你怎么和你爹说话的？”于夫人见状，怕父子二人的争吵升级，赶忙走到于大富身旁劝道，“老爷，您也别太上火，恨儿就是性子犟了些，本性不坏的。”
于夫人想圆场，于恨却不大领她的情，看着她笑道：
“娘，我不过是实话实说而已，那里的确没人会叫我去巴结权贵，光耀门楣，更没人会强迫我做那些我不愿做的事――”
于大富哪容他继续说下去，一下打断了他的话，喝道：
“你给我住口！我会让你去接近权贵，还不是为了你，为了我们于家！”
于恨撇撇嘴，不以为然地嘀咕道：
“为我？倒还不如说为了你自己。”
“你说什么？你、你、你有本事把你刚才说的那句话再给我说一遍？”
于大富急怒攻心，指着于恨的鼻尖吼道。虽然他听不清于恨究竟说了什么，但知道那绝对不是什么好话。
于夫人见情况不妙，忙又站出来打圆场：
“唉，好了好了，你们俩都少说几句吧，大清早的，让人听了笑话。”
于大富瞪着妻子，大声叱责道：
“少说几句？你都听听他都说了些什么？你让我如何能少说几句？”
“老爷，恨儿正是贪玩的年纪，再过些日子自然就好了，”于夫人看着于恨轻轻叹了口气，转而向于大富软语劝慰道，“再说也不是做什么十恶不赦的坏事，生意也打理得不错，不过是贪玩些。再说你的年纪也不小了，老是这样发火容易伤着身体。”
“你个妇道人家懂什么？子不教，父之过。你看他现在的样子，已是走上歧途。若再不好好教他，将来他准得捅破了天去！”
于夫人见丈夫的怒气越来越大，估计自己是劝不住了，可她也不能任由俩父子就这样吵下去。于是她眼珠一转，忆起一事，立即将话题转移开去：
“老爷，你要训恨儿我也不拦着你，只是你不是还有正事要办么？”
“正事？”于大富一愣，一时想不起自己要办什么正事，“我哪里有什么正事要办？”
于夫人无奈地叹了口气，小声提醒道：
“唉，你今儿早起，不是说要去青府的吗？怎么才一转眼的功夫，你就不记得了？”
“哎，对了，今儿是要去相爷那，我都被他给气糊涂了，竟然把这么重要的事忘得一干二净。”经妻子一提醒，于大富想起了正事，忙强自收敛了怒火，板着脸对于恨说道，“你快去准备准备，待会儿和我一起再去青府一趟。”
“青府？昨天不是已经将礼送过去了吗？”听于大富又要让自己到青府去坐监，于恨的脸顿时拉得老长，不高兴地说道，“今天还要过去做甚！”
于大富就要给自己的儿子给气死：
“老子让你去你就去，说那么多废话干嘛！”
“恨儿，你就听你爹话，先进屋换件衣裳去，啊？”于夫人怕两人又要吵起，忙对儿子使了个眼色，继而问丈夫道，“老爷，你从昨晚回到家后就心事重重的，是不是在相爷府上遇到什么事了？”
“唉，还不就是为了娘娘归省的事。”
听妻子这么问，于大富叹了口气，答道。
于夫人不解，继续问道：
“娘娘归省的事？这不是好事么？又怎会让老爷这般烦心？”
于大富闻言，又是重重地叹了口气：
“若只是归省那都好说，偏偏娘娘这次回来的目的，恐怕没那么简单啊。”
于夫人听得一头雾水：
“此话怎说？”
“这次娘娘回来，主上还交代她做一件事。”
“主上交代了什么事？”
于大富不回答，反问起妻子来：
“今年又该选秀女入宫了，对吧？”
于夫人被问得愈发糊涂了：
“对啊，可那都是官员们的事，与我们家又有什么干系？”
于大富先是瞪了眼站在一旁的于恨，没好气地说道：
“唉，这一次可与以往不同，主上可是下了旨，指定了要德淑娘娘为他甄选秀女！”
“什么？主上要娘娘为他甄选秀女？”这回问话的竟是于恨，“爹，这事是真的吗？昨天我怎么没听说这事？”
于大富冷冷哼道：
“哼，昨夜陪娘娘看戏时，娘娘亲口说的，那还能有假？你这小子早早就尿遁了，怎么可能会知道？”
于恨一听，一股没来由的焦躁涌向心头，他不再说话，紧锁眉头将唇抿得死紧，像在考虑什么事。
只有于夫人还不明就里，看了看儿子，又看了看丈夫，纳闷地问道：
“你们父子俩这是怎么了？主上让娘娘代为甄选秀女就让她选呗，和我们于家能有什么关系？再说主上连这等大事都交予娘娘来办，足见娘娘有多受宠，这对我们于家来说可是难得的好事，你们又何必为此伤神？”
“你啊，真是头发长见识短！”于大富看着妻子，无奈地摇摇头，“这甄选秀女的权力落在娘娘的手上，你说她最希望让谁入宫为妃？”
“让谁入宫？她爱让谁就让谁进去呗，那宫里又不是什么好地方，若不是为了一朝飞黄腾达，谁愿意把闺女送到那地方去！”
于夫人瘪了瘪嘴，满不在乎地说道。
于大富听了，脑袋又是一阵猛晃，那副无奈的模样，似乎觉得于夫人无药可救了：
“你这女人，越说越离谱了。你再好好想想，如果你是娘娘，谁入宫了对你最有利？”
“如果我是娘娘，选谁最有利？”于夫人想了想，终于恍然大悟，“啊，娘娘她想让自己的妹妹也入宫？”
于大富这才满意地点了点头。
“可是……”于夫人想了想，犹豫地说道，“相爷身边就这么个女儿了，他能答应吗？”
“废话，青炽是什么人，别人不知道，我于大富会不知道吗？”于大富胸有成竹地说道，“当年他那么宠爱青鸾，最后还不是二话不说将她送进宫里去？而青朽本就不受他待见，若有了利用价值，他哪会不答应！
再说如今若能将青朽送入宫去，就等于咱大昭后宫大半落入青家的口袋里，他青炽又怎么会放弃这样的大好机会？”
他刚说到这里，一直沉默不语的于恨突然大声喊了起来：
“爹！”
于大富被他吓了一大跳，瞪眼训道：
“臭小子，你那么大声叫我干嘛？”
于恨哪里顾得上这些，他盯着自己的老爹，急急地问道：
“爹，这些事您是听谁说的？相爷，相爷他亲口说了要让朽儿入宫了吗？”
于大富一愣，想了半天，这才吞吞吐吐地答道：
“这个嘛――我倒还没听相爷明确说过……”
于恨听了，忍不住冲着于大富发起了脾气：
“爹，您既然没亲耳听到相爷说要送朽儿入宫，怎么可以在这里乱说话！”
“小子，你在冲谁发火呢！”被自己的儿子一吼，于大富心中被强压下去的怒火又被重新点燃，他怒道，“再说你老子我有乱说话吗？现在事实都已经是明摆着的了，你在饿狼面前放块肥肉，它能不吃吗？”
于恨脖子一梗，反驳道：
“即便将来相爷会这么做，但他现在还未开口，爹您就不能无中生有！”
“无中生有？你！”
于大富到嘴的话噎在喉咙里，被气得说不出话来。
“好了好了，都别再吵了。”见父子俩又吵了起来，于夫人的头都大了，声音也不觉大了许多，“这才说了几句，怎么又吵了起来，你们哪像是父子，简直是前世冤家！”