没有多余的语言，简洁的三个字，“你输了”却如同一记重锤，一下一下又一下地敲击在天启的心窝上，先是脸色涨红，接着转为苍白，看着广场正中央的伏尸累累，天启垂下了头颅，“不错，你赢了！”
听到天启自承失败，城上的大楚士兵都是低下了头，而城下，却是欢声雷动。
李清高高地举起手，轻轻下压，欢呼声立时戛然而止。
“既已认输，何必再作垂死挣扎，徒造杀孽，放下武器，投降吧！我保你大楚宗嗣不绝。”李清郎声道。
天启低下头沉思片刻，再抬起头时，脸上已是有了决绝之色，“李清，论治国平天下，我的确输给了你，今曰你兵临城下，我亦无话可说，成王败寇，自古如是。但你敢与我在这城下对决么？我若输了，自然是无话可说，这皇城之内的所有军队放下武器向你投降。”
李清一愕，倒没有想到对方会放话单挑，还没有来得及答话，他身后的杨一刀已是大笑道：“天启，你打得好算盘，拿本来已注定要输的本钱来下注，你输与不输，难道这皇城之内的军队还能与我军对抗么？大军起处，灰飞烟灭，他们不投降，便毁灭。主公，勿需理会他，您一声令下，便会将他们统统歼灭，何必多费一趟手脚。”
天启大笑，“李清，你是不敢么？你也是马上将军，是不是这些年来养尊处优，耽于酒色，已是手酸脚软了。”
李清大笑道：“天启，你也不必用什么激将法，你也知道，这些所谓的东西，对你，对我都没有用处，你不想以一条白绫，一杯毒酒安静地死去，而选择在战场之上战斗至死，我很佩服，不过这也没有什么两样，你想如此，我便成全你，你们父子一齐上吧！”
李清灭楚，自然不可能留下昭庆。
天启缓缓点头，伸手牵了身边的昭庆，“害怕么？”
昭庆脸色雪白，先是点点头，然后又摇摇头。
“你是我大楚秦氏子孙，宁可战死，绝不投降，今曰你我父子同赴黄泉，一路之上，想必也不会寂寞，来人，备马！”
秦开来大步上前，“陛下，请让我跟随您出战。”
宫卫军纷纷上前，“陛下，请让我等跟随你出战！”
天启摇头，“今天是王对王，决生死，你们不必妄死了，我死后，你们便投降吧，活下来，免得以后连给我上柱香的人也没有了，李清获胜之后，是不会放过秦氏后人的，你们，以后便在逢年过节的时候给我烧几张纸，祭一杯水酒吧！”
“陛下！”宫卫军都是大哭着拜倒在地。
尚海波走上前来，手里提了两个鼓槌，“陛下，我为你擂鼓助威！”
“好！”天启拍拍尚海波的肩膀，提了一根长枪，转身便走，昭庆稍一犹豫，也拔出了腰间的佩刀，跟在父亲身后，向城下走去。
皇城城门大开，天启与昭庆两人双马，奔出城来。
城下，定州军已经清理出了一大片空地，李清手里提着自己惯用的战刀，缓缓策马向前。天启瘦削的身影与昭庆不住颤抖着的身体在他手下，根本不堪一击，虽然李清已经很长时间没有上阵亲自厮杀了，但早年的武功并没有搁下，每天再忙，也会抽出一两个时辰来习练刀法，岂是天启父子两人可比？
“这些士兵都是好兵，都是忠臣，你胜利之后，不要杀他们。”天启环视着皇城上下悲愤的士兵。
“忠臣义士历来便受人尊敬，只要他们放下武器，不违反，不谋反，我何必杀他们？”李清冷笑道。
“请善待我的子民！”天启接着道。
李清深深地注视了他一眼，“你错了，他们不是你的子民，天下亿兆百姓，他们才是这天下的主人，而我们，只不过是代为管理而已，水能载舟，亦能覆舟，你将天下看作你家的私产，自然必败无疑。”
“未来的帝国，其兴旺发达不是你所能想象的。”李清道：“每个人都会快快乐乐地生活在这一片土地上，将不会有人骑在他们的头上作威作福，他们能公开的发出他们的声音，他们会有通畅的渠道一齐参与这个帝国的管理，他们会选出他们认为公正有德有才的官员来管理政务，他们有权力罢免不能为他们谋取福利的官员，他们，才是主人。我们，只不过是公仆。”
“虽然我听不懂你所说的，但是，我亦然很欣慰，也许，这片土地让你来当家作主，是比我更好的选择。”天启举起了手中的长枪，“那么，来吧！让我们一决生死。”
李清举起手中的连鞘战刀：“错了，这不是一决生死，这只不过是你求仁得仁的另一种自杀方式而已。”
“杀！”天启两腿一夹战马，与昭庆一齐冲向李清。
李清冷冷地看着两人迅速接近，眼光聚焦在天启刺来的长枪枪尖之上，身体猛侧，胯下战马会意地旁移数步，天启一枪刺空，两马交错而过。
手中的连鞘长刀挥起，击向随后而来的昭庆，只是一个交击，昭庆手时的战刀便已飞上了天空，两马交错之时，连鞘长刀反挥而出，重重地击打在昭庆的背上，昭庆的身影从马上飞起，飞向空中，砰的一声跌落在尘埃之中。竭力地想要抬起身子，但李清这重重一击，已是打断了他的脊梁，他费尽全身的力气，也只是抬起了头颅，伸出了一只手，伸向了刚刚圈马而回的天启皇帝。
唰的一声，李清拔出了战马，“去！”他怒喝一声，战马如利箭一般射出，马蹄踩在昭庆的背上跃过，昭庆立即倒毙于地。
“杀呀！”天启两眼泪水长流，眼前一片模糊，已经看汪清李清的身影。
手中一轻，矛杆已是被自中削断，胸口一痛，李清的战马破胸而入，两马交错，拧碗拔刀，天启的身子从马上飞了起来，胸前喷洒的鲜血在阳光的照耀之下显得那么刺目。
天启跌落在石板之上，身体微微扭曲几下，再无声息。
皇城之上，尚海波手中的鼓槌无力落下，砰砰两声跌落在地面之上。所有的洛阳士兵呜咽在跪下。
李清圈他战马，在他的身后，无数的定州士兵挥舞着武器，“万岁，万岁，万万岁！”
李清抬起头，看着城上木然而立的尚海波，“尚先生，别来无恙呼？”
尚海波苦苦一笑，“大帅，恭喜你终于得偿心愿，马踏天下，鼎定中原了！”
李清大笑，“当然，我从来没有怀疑过我可以做到这一点，尚先生，你又选择错了。不过我还是愿意给你机会，只要你愿意，崇县的参将府仍然是你的府弟，去那里颐养天年吧，也算全了你当初同甘共苦的一番情意。”
尚海波大笑：“大帅，尚某虽然脸皮厚，一心想要宰执天下，做一番大事业，奈何总是在最关键的时候站错队伍，一错而再错，您的这番美意，我却是只能心领了。”
费力地爬上城墙的墙垛之上，向李清抱拳道：“尚某在这里祝大帅心想事成，万事如意，新的帝国在您的治下强盛无比，重现盛世之景。”
看到尚海波的动作，李清伸出手想要说些什么，但尚海波已是在大笑声中自墙垛之上一跃而下，如同一块石头一般坠下，砰的一声，溅起无数尘埃。
缓缓地收回手，李清低下头，“何苦来哉？”
定州兵身后传来急骤的马蹄声，一个尖厉的声音嚎哭着传来。
“爹，爹爹！”
一匹战马穿过定州兵队列，奔向战场，李清身边的亲卫正欲上去拦阻，李清已是抬手制止了他们，来人飞马奔到尚海波的身前，翻身下马，扑地跪倒。
“爹，我来了！”
“尚书桓？”李武轻咦了一声。
尚书桓痛哭一番，两手托起尚海波瘦弱的身躯，转身向着李清一步步走来。
“主公，请允许我带走我爹的遗体，我要把他带回青阳去与我母亲合葬。”尚书醒满是疤痕的脸上泪水长流。
李清点点头，“去吧，带他去吧，替我给他上一柱香，我和人了君臣一场，共同历经了患难，可惜却没有善始善终。”
“多谢主公！”尚书桓叩了一个头，将尚海波的尸体搁在马鞍之上绑紧，手牵着马匹，一步一步离开了战场。
杨一刀，吕大临，关兴龙，陈泽岳，王琰，姜奎等一众崇县老将，看着尚海波的遗体，眼中都是闪过复杂的情绪，这个人曾是他们的导师，是他们的战友，如今却是如此收场，让人感伤不已。
他们都是在马上抱拳向尚海波行了一礼，不管生前如何，但死者为大，再多的恩怨情仇随着他的死去而烟消云散了。
尚书桓呜咽着，向定州诸位大将一一还礼，牵着马，慢慢地消失在众人的视野之中。
城下城上，洛阳兵们放下了武器，秦开来痛哭着率领皇城内的宫卫军出城投降，在李清的允准之下，收敛了天启与昭庆的尸体，并将他们运送到了大楚的宗庙之中。
沐浴着灿烂的阳光，李清策马走进皇城，登上了皇城的城楼，城楼之上，大楚的旗帜已被拔下，定州军旗以及李字大旗在阳光之下迎风飘扬。
城下数万军兵，看着单人独骑立于城楼之上的李清，沐浴着阳光的他浑身金光闪闪。
“万岁，万岁万万岁！”所有人都拜伏在地。
（未完待续）