“以死替还？”
“宗师替宗师，大宗师替大宗师，可高不可低，一命抵一命，自免死罪，死罪一免，活罪便好处置。”
梁渠舌头打结，一时间不知道该说什么。
半晌。
“为什么会有这种规矩？”
“让步。”
“让步？”
老和尚失笑：“王子犯法，真与庶民同罪么？”
梁渠默然。
“人力有穷尽，故有家、有族、有乡、有国，夫与妻可和离，脉与脉可分根，人心不一，贪心不足，团结必有妥协。
一方势大，一方必让步，固有以死替生之说，以免把人逼至绝路，彻底倒戈，倘无此举，你以为，简府主结果如何？”
梁渠稍加思索，即刻浮现答案。
“永远隐瞒，假使事发，死，加入鬼母教或大雪山。”
“有此举呢？”
“青州简家死一位老宗师，简中义回归青州，再等时机？”
“然。”
竟然如此……
“简家老宗师会愿意吗？”
“事已至此，多半铺好后路，简家本有三位臻象，愿与不愿，恐怕已非那位长辈能选。”
“大师你……”
梁渠知晓老和尚追杀邪僧而来，乍闻此事……
金刚明王啊。
“你去看看吧，探个究竟，问个明白。”老和尚双手合十，“灾气之道，不该存于世间，我自欲除之而后快，然其与邪僧牵扯，不会不知我之存在，必有留手。”
“好！”
“我陪你去！”龙娥英开口，“对方既入宗师，多有危险。”
梁渠自无意见。
两人同骑赤山，呼吸之间来到平阳府衙。
此刻整个府衙全让百姓围住，议论纷纷，如有海潮，拥堵不堪。
“简大人是好官啊，平阳府治得多好，是不是中间有什么冤情？”
“知人知面不知心，你怎么就知道他是好人？”
“肚子里的蛔虫是吧？”
“欸！梁爷来了！”
义兴镇离平阳府极近，加之梁渠的种种名声，以至于府内人也全如此称呼。
梁渠没时间打招呼：“劳烦乡亲们让个路，教我进去！”
“梁爷打探清楚，出来朝我们说说啊！”
“能说自然会说。”
“得嘞，快快快，让让让让，莫挡梁爷和梁夫人路！”
嘿！
人潮分开。
梁渠稍稍留意了一下喊话之人，旋即和龙娥英快步跃入府衙。
值班吏员见到梁渠，没有阻拦，径直放行。
一路至中堂。
“人怪齐的……”
梁渠目光环视。
平阳府的府衙高堂，如今让三法司的统领公冶开飞端坐其上，中央“府主”简中义跪坐，两侧缉妖司、河泊所的人全部围满。
徐岳龙后头冉仲轼、冉璎、项方素等人全在。
一群高官，提领当看客，颇有些持杀威棒吏员的意思，真活久见。
柯文彬瞥见梁渠悄悄挥手。
梁渠拉上龙娥英，尽可能低调地融入集体。
简中义目光不斜分毫，自顾自地进行阐述。
“你下午去哪了？差点错过大戏啊！”柯文彬问。“去江川县看了看，现在是审话？审到了哪了？”
“审了一小半吧，你运气好，公冶开飞不敢审问宗师，是等咱们河泊所人提领和缉妖司统领全齐了才开始的。”
“到底怎么回事？华珠县溃堤，真是简……府主干的？”
“目前来看假不了，简中义说，当初沙河帮的三帮主，其实是受了大雪山秘术《贪嗔痴经》的影响，放大了内心的暴虐和自毁倾向，才做出了毁堤之举，所以根因在他。”
“目的呢？”
“收灾气，上等长气，他凭此破的宗师，溃堤时没收集完全，只有大半的絮，到了天水朝露，水族大战，还有去年打完鬼母教的时候才勉强收集齐全。”
梁渠咋舌。
“为什么要自认？”
“他说自己也受了《贪嗔痴》蛊惑，步入宗师，沟通天地，精神灵明之后方才彻底醒悟，此前连蛊惑他的邪僧都被他杀了，作为收气容器，贪欲上头，身不由己。”
“你信么？”
“听上去像模像样的，谁知道呢？反正你来之前就问到这，继续听下去就是。”
中央的简中义身着绯红官服，头顶官帽，一丝不苟，自述告一段落，朝北叩首。
“罪臣简中义，有负皇恩，有负黎民百姓，有负天下苍生！”
既没有涕泗横流，也没有多么悲伤，甚至显得有几分平静。
高堂上的公冶开飞反倒如坐针毡，一时间不知道怎么往下审。
在场的世家公子哥，全从帝都豪门大族出来，哪一个不是见多识广之辈？什么稀奇古怪的事没见过？
今天这个，真没见过。
甚至几乎不用审，几乎全是简中义的坦白陈述，让主簿一五一十地往下记就行。
“来龙去脉已知晓，你那法碗……”
简中义从怀中取出一个精致大碗，放入吏员的托盘之中。
梁渠目光微凝。
说实话，若非表面纹路，几乎看不出是人头骨，大半镂空雕刻，嵌满黑色咒文，像一件异常精美的艺术品。
“法碗，收拢灾气、厄气之物，修为越高者越好，武骨资质者为佳，我曾贪图梁衡尉、关百户、戚刑提之头骨，万幸未曾铸成大错！”
众人目光齐刷刷地投向场内的天生武骨。
梁渠面对同僚目光，头皮发麻。
有这档子事？
龙娥英握住梁渠的手，十指扣紧，把人拉到自己身后。
安全感满满。
项方素等人目露鄙夷。
公冶开飞顺着询问了不少细节。
全程简中义一副忏愧之人的模样，期间并未主动提及“以死替还”之事。
“早有打算么……”
梁渠认真旁听，眉头渐皱，他陆续想起了一些此前没有注意的细节，多是从冉仲轼等二代口中得知。
其一，青州简家共有三位宗师，简中义一脉的直系老祖已三百余岁。
其二，其直系老祖，世人曾传行“扒灰”之举，对象正是简中义的母亲！
忘记是谁，好像是项方素，说昔日科举，状元本该是简知县的，但因传言，圣皇考虑到影响不好，改成了榜眼！
其三，简中义重金拍下寿宝。
寿宝用到了哪里去，梁渠不太清楚，然事已至此，用不着明白。
一个寿尽之人，一个新晋宗师，哪怕简中义不提，简家的另外两位臻象恐怕都会主动“要求”吧？
简中义是不是早想除掉自己的老祖？
废物利用，一举多得……
梁渠越想越觉得可能，越想越心惊。
尤且事情可能不止于此！
简中义多半知道老和尚的存在，金刚明王，性情中人，该如何……
来龙去脉全搞清楚，纵使平阳府内的同僚们无比震惊，审问也逐渐进入尾声。
签字画押，三法司统领命令吏员押入大牢。
然枷锁未及，简中义再度朝北叩首三下。
“乞望陛下开恩，准许罪臣苟存于世，以将功赎罪，不为活命，只盼用得灾气之性，寻出利害，剐除祸害，对得起天下苍生！”
“剐除祸害？”公冶开飞今天好似惊弓之鸟，下意识挺直腰背，“什么祸害，莫要隐瞒，速速道来！”
“大雪山欲血祭蓝湖，污染淮江，再造人神！”
(本章完)