爱情天梯（中篇小说）张宝同2017.10.10
原来这个地方因为一个人的在与不在，竟会有这大的改变，简直就是阴晴两重天！
我来到那个山洞前，山洞的门紧紧地锁着，但不知道那些开凿天梯的斧头和钢钎还在吗，那些捕鱼的渔网和套兔子的夹子还在吗？我坐在山洞旁，朝着远山望着，回忆和思考着过去曾见过和曾想过的那些事，那些事好象也随着刘大伯的离去而变得忧伤悲哀。刘大伯的离去，结束了中国爱情史上最令人仰慕和尊崇的一段故事，这是我们许多人的痛心与悲哀。但是，我们也应当感激刘大伯和徐大妈为我们中华民族甚至是整个世界人民上演了一场惊天动，泣鬼神的爱情剧幕。让我们懂得了真情与真爱。
这样想着，我从小背包里拿出了笔和本子，奋笔疾书地写了起来。我一直在写着，不停地写着，忘记了一切。直到有一些游客从山下走了上来，来到了房屋面前参观和拍照。我这时一看表已是一点来钟了。我这才停了下来，把笔和本子放在了小背包里，拿出一个面包和一瓶蜜茶，边吃着边朝山下走去。
之后，我又来过刘明生家两次，一次是2003年的上半年，我是带着我们单位的老总一起来的；一次是2005年的春节之后，我又带着我过去的同班同学开车一起来了，但都是匆匆而来，匆匆而去，然后就去爬爱情天梯。
2012年10月30日夜里11点钟，刘三突然给我打来电话，说他妈妈在1小时前去世了，享年87岁。他告诉我将遵照母亲的意愿，要把母亲葬在父亲的身边。听着刘三的话，我就问葬礼何时举行。刘三说计划在11月4日上午8点出殡。我对刘三说我在3日下午赶到常乐村。
第二天一早，我就在《重庆晚报》上看到了“爱情天梯的女主人徐朝清老人离世”的报道，里面的内容为：2012年10月30日晚间约10点钟，“爱情天梯”的女主人徐朝清离世，享年87岁。她的离去，使得“爱情天梯”这场旷世绝恋也随之一起消失在历史的烟云之中。但她与老伴刘国江所留下了这段传奇爱情却会让后人恒久地追忆。?
上世纪50年代，26岁的徐朝清因丈夫患病去世而成了寡妇，独自抚养着4个子女，生活非常艰难。同村16岁的青年刘国江对此非常同情，不顾别人的闲言碎语，常常主动帮着她挑水和砍柴。久而久之，两人开始相爱，可是，这种爱情在当时的农村是不被人们所接受了。为了躲避人们的流言和蔑视，两人于1955年8月的一个夜晚，带着孩子们离开了村子。从此，村里人就发现刘国江和徐朝清以及她的4个孩子突然间失踪了。40年后的2001年，一支户外探险队进到常乐村附近的半坡头山上探险时，才发现了这两位老人原始般的生活和那条建在悬崖峭壁上的6000多级石阶的“爱情天梯”。他们一直居住在这1500米高的半坡头山顶的深山老林里，这里的生活非常地原始和艰难，但却能让他们的爱情自由地生长。起初，生活非常艰苦，徐朝清觉得把刘国江给绑在了山上，反复地问他，“你后悔吗？”可刘国江总是回答说，“只要我们勤奋，生活就会改善。”为了让徐朝清出行安全，刘国江在50年中用斧头和钢钎在悬崖峭壁上开凿了通向外界的6000多级的“爱情天梯”。他们朴实而浪漫的爱情故事在经媒体的广泛传播过后，2006年被评为了“中国十大爱情经典故事”。此后，每年都有大量的游客慕名而来攀登这条“爱情天梯”。
11月3日和4日刚好是周六和周日，单位不上班，我和好友杨兴林在周六中午一吃完饭，就开车赶往中山古镇。到了中山古镇，就发现古镇上满是游客，有的是组团而来的背包客，有的是牵手而行的情侣，他们都在联系车辆进村，要去参加徐朝清老人的葬礼。我们下了车，联系住宿，可是，一连去了四五家旅店，门前都挂着客满的告知。最后，我们还是在一家非常小的旅店里找到了一套房间。
接着，我们在古镇里的花圈店买了个大花圈，让人帮着捆在小车的上面，便开车去了常乐村。从中山镇到常乐村还有18公里的路程。由于通往爱情天梯景区的道路正在拓宽改造，加上昨晚下了一场雨，道路泥泞难行。开车几乎行驶了将近一个小时才来到了常乐村刘三家。此时，刘三家门前摆着一大片花圈，帮忙的人和来悼念的人，把比较宽大的屋里屋外挤得满满当当。哀乐声不停地播放着，鞭炮声在一阵一阵地响着。
有人见我们拿着花圈来了，就放起了鞭炮，刘三就带着一家人披麻带孝出门朝我们作揖致谢。我们把花圈给了管事的人，就把一个装着500元钱的信封塞在了刘三的手里。刘三客气了两句，就带我们进到了灵堂。灵堂的台子上放着徐大妈的遗像，遗像前放着一个烧香火的罐子，里面插满了燃烧的香火。我们每人取过三支香火，点燃后插在罐子里，然后朝着灵位拜了三拜。
拜过灵位，刘三就把棺材盖打开，让我瞻仰徐大妈的遗容。徐大妈穿着崭新的衣物，头上围着围巾，平展展地躺在棺材里，面容显得十分地平静安祥。听刘三说自从2007年刘大伯离世后，她就经常地坐在山脚下遥望着天梯，自言自语地责怪“小伙子”丢下她走了。如今她终于可以如愿地去陪伴在他的“小伙子”的身旁了。
第二天一早，天又下雨了，我们9点来钟就开车从中山镇赶到了刘三家。这时雨已经停了下来，刘明生家门前被前来送葬的人挤得水泄不通。这些人都是当地村里的人或是亲戚，每人头上围着白头巾。而在门前路边等着送葬的游客们就更多了，至少有两百多人。他们用肃穆和悲切的目光看着那些当地人在做着送葬的准备。我们因为帮不上忙，也站在游客的人群中，因为我们也怕去打扰他们。
大概到了10点钟，鞭炮声和唢呐声突然响了起来。亲人们的哭声也越发地悲痛起来，那悲天恸地的哭声，仿佛要把人心给憋住了，让人半天喘不过气来。这时，刘三捧着徐大妈的遗像走在前面，放炮和吹唢呐的人跟在后面。棺材被人从屋里抬了出来。一些媒体人员围了过来，开始进行拍摄。那些头扎着白围巾的当地人拿着花圈跟在棺材的后面，而在他们的后面则是数百名游客组成了送葬队伍。他们大多都是听过“爱情天梯”故事的年轻人，并被他们的爱情所感动，想亲自参加这位老人的葬礼，来表达对这段伟大爱情的敬意。
队伍从刘三家一路走着，过了同心桥，开始上山。到11点来钟，徐大妈的灵柩在人们的护送下，来到了爱情天梯起点前的一座小山上。这里是徐大妈的老伴刘国江的墓地，在离墓地只有两米远的地方，已经挖好了一个长方形墓坑。按照老人生前意愿，子女们要把她安葬在老伴刘国江墓地的旁边。在两人暂别了5年后，“小伙子”和“老妈子”又在另一个世界重逢了。
安葬了徐大妈，刘三跪在徐大妈的墓前，说，“我妈妈老是说我爸爸死了，一切都离她而去了，无法面对在他去世后的生活，现在他们终于可以在天堂重逢了。我希望他们从今以后能够永不分离。”
在一阵鞭炮声中，送葬的人们开始离去，但“爱情天梯”和他们的爱情故事却永远地留在了这里。两位故去的老人在石阶上开凿的他们永恒的爱情，就像一座纪念丰碑，在述说着我们这个民族爱情史上的一个经典伟大的传奇。人们都说宇宙中没有纯洁的爱，但刘国江和徐朝清两人的深厚爱情，却在为现实的世界带来了真实而纯洁的故事。这个故事就是“爱情天梯”。
2017.10.25第一稿
2017.10.27第二稿