如有来生（中篇）张宝同
李小乐对母亲说，“我在给学生当家教。”李秀英问，“什么是家教？”李小乐说，“就是给人家上中学的孩子当家庭教师，一个小时能挣五十元钱，我现在给十多个学生当家教。所以，星期六星期天和节假日，都要给学生上课。”李秀英这才明白为什么儿子一直不回来，但她心疼儿子，说，“那你也不能不回家。”儿子解释着说，“我给人家学生当家教一小时就是五十元，等于你要捡好几天的破烂，我要多挣些钱，就能让妈妈少出一些力。”李秀英说，“可是，妈妈见不到你，老是想得慌，连夜里做梦都在想着你。”儿子说，“我也想妈妈，可是，没办法，等我大学毕业了，找到了工作，就把妈妈带到城里住，再也不让你下地干活和捡拾破烂了。”
李秀英听着这话比吃了肉还感到香甜。她也盼着儿子能有那一天，可是，她却在想，真是儿子在城里有了工作，有了家，她也不会去城里住，因为儿子还要娶媳妇，她不想给儿子增添负担，她满心所想的是只要儿子生活得幸福，她也就幸福了。
看到母亲走起路来一瘸一拐的，李小乐就问，“妈，你的腿咋了？”李秀英不以为然地说，“没啥，走路时跌了一下。”儿子问，“多长时间了？”李秀英说，“有三个来月了。”儿子说，“要不，我带你到西安的大医院去看看。”李秀英马上摇头，说，“不去，我的腿好好的，干嘛要去医院。”
儿子给母亲买了许多好吃的东西，有香蕉、蜜桔，有精致的特产和糕点，还有从西安西大街买来的腊牛肉和烧鸡。母亲就对儿子说，“干嘛买这多的东西，多费钱。”儿子说，“妈，你这辈子辛辛苦苦，不舍得吃不舍得穿，我想让你尝尝西安城里好吃的东西。”
其实对老人来说，过年不过年意义并不大，只要能见到儿子，心里就是热乎的。这次过年，李秀英没再出外拾破烂，而是整天陪在儿子的身边。因为她知道儿子一旦离开，又会很长时间不能回来。
人们盼着过年常常要等上几个月甚至是一整年，可是，过年就那么几天时间。初四那天中午，儿子就要离开了，李秀英难过得连早饭都没吃，一直坐在床边发呆。中午吃过饭，儿子就背起了行装，走到她的跟前，说，“妈，我要走了，你别难过，只要我一有时间就回来看你。”可是，李秀英不想听这话，因为她知道儿子会很忙，忙着上学，忙着挣钱。她点了点头，说，“只要你能好好地生活，好好地照顾好自己，你回不回来没关系。”可儿子还是说，“我一有空就会回来。”
送走了儿子，新的盼望又重新开始了。不过，年后不久，天气就开始转暖了，地里的活一忙，时间就过得飞快。为了知道儿子什么时间能回来，李秀英专门买了一本挂历，每天撕上一张，她知道等这厚厚的一本挂历撕完之后，儿子就该回来过年了。
但是，在六月的一天，儿子突然回来了，给她带来了一些好吃的，还给她送来了两千元钱，让她把这两千元给人家还上。李秀英不要儿子的钱，说这些贷款她可以慢慢地还上。因为她知道新的一年又要开始了，儿子一年的学费和食宿费又得给学校上交了。儿子对母亲说他已经把要上交的七千元钱都留够了，这些钱都是他平时当家教挣来的。李秀英听着这话，觉得儿子真是长大了，了不起了，可以一边上着学，还一边挣着钱。她真为儿子感到自豪。第二天，儿子一大早就起来了，下到地里，帮她割了一天麦子。可是，当天傍晚，儿子就乘汽车离开了，因为他明天一早还要给学生当家教。
儿子是越来越能干了，可是李秀英却觉得自己一天不如一天了。那天晚上，她看天气慢慢地热了起来，就把儿子的被子拆洗了一下，然后缝好，用塑料袋一包，要往那个破旧的大柜子上面放，好等儿子回来时再用。可是，大柜顶上太高，她就像过去那样，踩着一个高凳上，把被子放在上面。她刚站在高凳上，正准备抱着被子往大柜顶上放时，高凳晃动了一下，她一只脚没踩实，身子一下子失去了平衡，就从高凳上仰面翻了下去。后脑勺正好撞在了地上，人当即就昏了过去。不知到了夜里的什么时候，她才从地上清醒过来，觉得后脑勺疼得厉害，用手一摸，后脑勺上起了一个鸡蛋一样的大包。她想从地上爬起来，可是，整个身子像是散了架一样，一点力气也没有，爬都爬不起来。她心想自己这下完了，恐怕是要瘫痪了，再也起不来，动不了了。她用力地挣扎着，想看看自己是不是真地瘫痪了，就用两只胳膊撑着地，一步一步地爬到了床边，上到了床上，衣服没脱，就躺了下来。她熄灭了灯，眼巴巴地看着屋里的漆黑，不住地想着，要是儿子知道她摔成了这样，该会多么伤心。
她一连在床上躺了十来天，感觉身体内脏都给摔坏了，心肺老是憋闷，喘不过气，身子骨架整天都是疼的，疼得都不敢翻身和动弹。她十分地后悔，不该把被子往大柜上放。年岁不饶人，自己毕竟已经七十多岁了，不比过去了。过去能干的事，现在已经干不了了。她平时整天起早贪黑，忙里忙外，都没时间歇着。现在真地歇了下来，却感到十分地心急和难受。可是，这个时候，她就是再心急难受，也没用了，因为她心肺憋闷，浑身疼痛，连下床的力气都没有了。她甚至都不知道自己什么时候才能下床和干活。还好，半月过后，她强忍着憋闷和疼痛，下到了床下，试图干些轻活和慢活。接着，她就开始下地锄草、施肥和打农药，又开始捡起了破烂。